Chapitre 1 782
Quinlan se pencha et lui tendit la main avec l'expression la plus chaleureuse et la plus ouverte qu'elle lui ait jamais vue, son visage si amical que le Primordial Villain aurait pu passer pour un prêtre distribuant des bénédictions. « Non. Bien sûr que non. »
Les yeux d'Elisabeth s'illuminèrent. Elle prit sa main, le laissa l'aider à se relever, et le soulagement qui l'envahit fut le premier vrai soupir qu'elle réussissait à lâcher de toute la journée.
« Après tout, » poursuivit Quinlan, sans que son extrême amabilité ne vacille d'un iota, « mon opinion sur votre ordre est au plus bas depuis bien avant que je ne vous rencontre. »
La poigne d'Elisabeth se figea.
« Hein ? »
Elle pencha la tête, son sourire devint tranchant et dangereux, et une lumière dorée crépita entre leurs mains jointes, si brûlante que l'air autour de leurs doigts se mit à miroiter.
Sa voix se fit terrifiante de douceur. « Oh, c'est ça ? »
Quinlan posa sa main libre sur le sommet de son crâne et ébouriffa ses cheveux avec une douceur exaspérante. « Je suis ravi que nous nous soyons réconciliés. » Il tapota sa tête une fois de plus. « Je n'avais vraiment pas envie de devoir réduire la sœur de Felicity en esclavage aussi. »
Derrière eux, le corps de Morgana se raidit complètement.
Son cou se tendit sur le côté, les veines saillantes, la mâchoire serrée si fort que ses dents auraient pu se briser, car chaque fibre de la Reine de Vraven voulait se retourner et incinérer l'homme qui venait de mentionner, avec une telle désinvolture, le fait de l'asservir.
Mais l'ordre précédent de Jasmine pesait sur elle comme une laisse, et la tête de Morgana refusait de terminer sa rotation, peu importe la force de sa volonté.
Elle resta là, tremblante de fureur, le cou tordu dans un angle qui aurait inquiété n'importe quel médecin, fixant le vide à trois degrés à gauche du visage de Quinlan.
Pendant ce temps...
« Vilain... »
La lumière s'embrasa d'un blanc éclatant.
La poigne d'Elisabeth aurait réduit en poussière les os d'un homme ordinaire, et sa voix sortit dans un calme meurtrier bien pire que tous ses cris réunis. « Retire. Ta main. De ma tête. »
« Très bien. »
Quinlan retira sa main et, immédiatement, le vent s'engouffra sous les pieds d'Elisabeth, propulsant la Grande Prêtresse dans le ciel hivernal.
Ses yeux se plissèrent dangereusement alors qu'elle montait en flèche, ses robes flottant derrière elle, et pendant un instant suspendu, elle ne fut plus qu'un point minuscule se perdant dans les nuages.
Puis elle atteignit le sommet de son ascension et entama une chute libre.
Ses yeux brûlaient de fureur plutôt que de peur, fixant l'homme intolérable en contrebas.
Ses mains se joignirent à nouveau en prière, mais le contenu de ce sermon était bien différent.
« Ô Déesse, ta fidèle servante en appelle à ton infinie bienveillance. J'ai consacré ma vie à ta lumière. J'ai bravé l'hérésie et traqué les pécheurs sans relâche. »
Ses mains jointes se crispèrent. « Je t'en supplie, accorde-moi la force. La force de m'empêcher d'enrouler mes doigts autour de la gorge de cet homme exaspérant et de serrer avec une joie surnaturelle, car ma patience est épuisée et mes mains sont dangereusement disponibles. »
Quinlan ne lui laissa pas le temps de redescendre au sol. Le vent souffla sous le toit et le reste du groupe s'éleva avec lui alors qu'il s'élançait à travers la ville, transportant ses invités dans un courant d'air comprimé.
Elisabeth fut rattrapée par la bourrasque et se plaça derrière eux, l'expression de son visage promettant au Primordial Villain qu'il ne vivrait pas de vieux jours.
« Sœur ! » Felicity s'approcha dans le courant d'air, rayonnante au point que le soleil semblait superflu. « Je suis fière de toi ! Tu t'es excusée pour ton comportement indiscipliné. C'était vraiment mature de ta part ! »
Les dents d'Elisabeth se serrèrent si fort que ses molaires grincèrent. « Prononcer ces mots dans mon moment de faiblesse est le plus grand regret... » lâcha-t-elle, chaque mot arraché comme sous la menace d'une lame, « ...de ma vie. »
« Bleh ! »
Elle tira la langue au dos de Quinlan avec tout le mépris moqueur que sa dignité meurtrie pouvait rassembler.
« Hihi ! Trop mignonne ! »
Felicity éclata de rire, flotta plus près et posa sa main sur la tête d'Elisabeth, la tapotant avec le rythme exact que Quinlan avait utilisé.
« C'est bon, c'est bon... »
Le visage d'Elisabeth se crispa dans une moue si féroce qu'elle aurait pu arrêter bien des cœurs.
Bien en dessous et plusieurs pâtés de maisons plus loin, la Grande Prêtresse Velara restait seule sur le toit où il l'avait laissée, observant le dos de Quinlan s'éloigner rapidement dans le ciel hivernal.
« Espèce de fils de... » Elle se reprit, pressa ses lèvres l'une contre l'autre et expira par le nez. « Espèce de rejeton du diable, tu n'as pas osé me laisser sur un toit. Loin de la Cathédrale où je suis impuissante. Tu n'oserais tout simplement pas. »
Il l'avait fait.
Velara fouilla dans son anneau de rangement et en sortit la pièce de lin qu'elle avait achetée au stand de tissus.
Elle l'étudia un instant, puis la plia en un carré net et l'appuya contre son visage avec ses deux mains.
« MMMMRRRGGHH !! » Elle enchaîna en hurlant dedans si fort que son dos se cambra.
Elle tapa du pied, donna des coups de poing en direction de la silhouette lointaine du Primordial Villain, et continua jusqu'à ce que sa gorge lâche. « Mmfgh... mmrrph... !! »
Puis elle retira le lin, lissa ses robes, ramena une mèche rebelle derrière son oreille et redevint la Grande Prêtresse de la Déesse.
Elle marcha jusqu'au bord et se laissa descendre, et des centaines d'années passées à lire les écritures plutôt qu'à escalader des choses se firent violemment sentir.
« Hyah ?! »
Ses doigts blanchirent sur le rebord en pierre, ses pieds battirent le vide, et ses robes se prirent dans un clou saillant, la laissant suspendue comme du linge que quelqu'un aurait oublié de ramasser.
« N-non... »
C'est alors que de douces marches de terre comprimée commencèrent à s'élever du sol, une par une, formant un escalier propre qui remontait le long du bâtiment et se connectait au toit qu'elle venait de quitter.
Velara les regarda se matérialiser depuis sa position suspendue, les yeux écarquillés.
Si elle avait attendu dix secondes de plus, elle aurait pu descendre comme une digne servante de la Déesse. Au lieu de cela, elle pendait au bout du toit.
L'anneau de rangement fut à nouveau sollicité. Le tissu se rematérialisa. Des lèvres délicates s'entrouvrirent. Le tissu entra à nouveau.
« MMMMRRRGGHHHHHHHHHHHHHHHHHHHHHHHH!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!! »
...
Le vent les porta vers le sud.
Quinlan volait en tête avec Jasmine à ses côtés, tandis que les invités suivaient dans le courant derrière eux.
Elisabeth fixait toujours son dos, Felicity tapotait la tête de sa sœur entre deux gloussements, et les elfes séchaient silencieusement leurs larmes.
Puis une forme se dressa à l'horizon, et toute conversation cessa.
La silhouette d'une nouvelle colonie se découpait contre le ciel.
Puis, alors qu'ils descendaient vers la lisière de la forêt, ils aperçurent les premiers résidents.
Des enfants jouaient dans une clairière en dehors des murs.
Une jeune Beastkin aux oreilles de chien, une elfe aux longues oreilles pointues, un garçon nain qui leur arrivait à peine à la taille, et deux enfants humains, tous emmêlés dans un jeu qui impliquait beaucoup de cris et aucune règle discernable.
« C'est... ! » Les yeux de Myrasyn s'agrandirent sous sa capuche, les mots mourant avant qu'elle ne puisse finir sa phrase. Les mains d'Isveth volèrent vers sa bouche.
« Impossible... » murmura Alexios.
Quinlan et Jasmine échangèrent un regard, les yeux pétillants, tandis qu'ils parlaient en parfaite synchronisation :
« Très chers invités... Nous vous souhaitons la bienvenue dans notre première colonie, nommée d'après la merveilleuse primordiale Mearie : Miri Town. »
...
Il était temps de montrer à leurs invités ce qui était réellement possible quand les races n'essayaient pas de s'entretuer au premier regard.
Et ensuite, il serait temps de découvrir enfin ce que les anciens Fujimori gardaient secret, Alexios avait de grandes décisions à prendre, et Quinlan...
Il serait enfin temps pour lui d'agir véritablement comme le font les primordiaux.