Chapitre 1 727
« OÙ EST LE ROI RAGNAR ?! » Le cri d'un commandant nain déchira soudainement le champ de bataille. « Il combattait le Villain ! OÙ EST NOTRE ROI ?! »
Personne ne lui répondit.
Le commandant nain saisit l'elfe la plus proche par le col et la secoua, mais la femme s'effondra dans sa poigne, des larmes coulant sur son visage, le regard vide, habité seulement par cette chaleur dorée qui résonnait encore dans son sang.
« REPRENDS-TOI ! » hurla un autre officier nain sur le flanc gauche de la coalition, alors que les lignes elfiques se dissolvaient autour de lui. « LA BATAILLE N'EST PAS FINIE, BATTEZ-VOUS ! »
Ses mots rebondirent sur des milliers de dos déjà tournés vers le ciel.
Ce que les elfes voyaient était invisible pour toutes les autres races sur le terrain.
Il n'y avait aucune lumière dorée, aucune chaleur, aucune voix ancestrale dans le sang de quiconque n'était pas né elfe.
Pour les nains et les Fujimori, des centaines de milliers de leurs alliés avaient simplement craqué après que Quinlan eut prononcé quelques mots, devenant des épaves en pleurs.
Ils lâchaient leurs armes et fixaient l'homme dans le ciel avec la dévotion vitreuse de toxicomanes recevant leur dose, et le seul mot qu'ils trouvaient pour décrire cela était lavage de cerveau.
Mais précisément à cause de cela, le reste du champ de bataille ne partageait pas la paralysie collective des elfes.
L'acier nain trouva les soldats de Quinlan, et les bannières Fujimori n'avaient pas vacillé une seule fois, leurs soldats s'enfonçant avec plus de vigueur dans chaque brèche.
…
Alexios rit.
Il avait cessé d'être surpris aux alentours de la cinquième chose impossible que Quinlan Elysiar avait accomplie rien qu'au cours du mois dernier.
Le choc s'était totalement dissipé, usé par une démonstration absurde après l'autre, jusqu'à ce que l'indignation demande plus d'énergie qu'il n'en restait au Roi de Vraven. Et ce qui subsistait après toute cette lassitude n'était que de l'amusement.
Un amusement pur, viscéral, face au fait que ce jeune homme arrogant ne pouvait s'empêcher de plier le monde à sa volonté, peu importe ce que les autres faisaient pour l'en empêcher.
« Il ne peut tout simplement pas s'en empêcher, n'est-ce pas ? » Alexios secoua la tête et leva son épée longue vers les anciens Fujimori qui l'encerclaient, un sourire aux lèvres. « Orchestrer de telles scènes doit être dans son sang. »
Son regard balaya les elfes qui s'effondraient au milieu de la mêlée. « C'est vraiment le Diable du Département de la Drogue. Ce bâtard vient de droguer une race entière. »
Puis ses yeux se posèrent sur les anciens. « J'ai perdu beaucoup d'alliés d'un seul coup. »
La lame de Chizuru se cala dans une garde basse. « Les elfes ont toujours été de simples soutiens à l'arrière. »
Alexios gloussa et fit tournoyer son épée longue dans un arc paresseux. « Ouais, bien sûr, tout ce qui peut t'aider à garder ta paix intérieure. À ton âge, il est important de garder un rythme cardiaque bas. »
« Nous sommes plus jeunes que toi ! » cria Tatsumi, le plus jeune des cinq anciens Fujimori, mais Alexios l'ignora en faisant un pas en avant.
« J'ai pu tolérer beaucoup de choses ces derniers temps, mais il y a une limite. Laisser ce bâtard là-haut être votre bourreau est une chose que je ne permettrai pas. »
Son épée se pointa vers la ligne Fujimori. « Le plaisir de vous trancher la tête est mon privilège. »
Tatsumi se mit en formation à la droite de Chizuru. « Tu parles comme si tu étais de son côté. Dois-je te rappeler, Alexios ? Toi et le Primordial Villain êtes ennemis jurés. »
« Ennemis jurés ? » Le sourcil d'Alexios se haussa. « Je ne peux pas le supporter et il mérite absolument de se faire massacrer. Mais l'appeler mon ennemi juré ? »
Il fit tournoyer sa lame pour tester si elle avait perdu de son tranchant. Puis il regarda l'homme, et sa voix se fit plus basse. « Tu parles de l'homme qui a pris grand soin de ma fille quand son père faisait défaut. »
« Non ! » trancha Tatsumi. « Je parle de l'homme qui met en péril, à lui seul, l'hégémonie de la famille Valorian ! »
L'amusement sur le visage d'Alexios s'estompa pour laisser place à un calcul silencieux, et le sourire qui restait n'avait plus rien de drôle.
« Qu'en est-il de votre rôle dans l'asservissement d'Ayame Fujimori ? »
La voix d'Hozumi s'éleva derrière l'épaule de Chizuru, sèche et sans hâte, l'aîné des cinq prenant la parole pour la première fois. « Tous nos registres indiquent que le Primordial Villain est un homme des plus vengeurs. Tu as signé l'asservissement d'Ayame de ton nom. Crois-tu vraiment qu'il ne te tuera pas pour cela ? Qu'il ne t'asservira pas, toi et ta lignée ? »
Alexios cessa de sourire et commença à avancer, la décontraction paresseuse s'évaporant de sa posture à chaque pas.
L'air autour de lui se pressa vers l'extérieur, les soldats les plus proches trébuchant alors que l'aura du Roi Guerrier de Vraven déferlait sur le front Fujimori avec le poids de près de mille ans de règne.
« Tout cela, » dit-il, sa voix dépouillée de toute légèreté, « me regarde. »
Ses yeux balayèrent les anciens. « Vous avez trahi la couronne. Vous avez pris parti pour la nation qui envahit actuellement mes terres. Peu importe comment vous déformez ma vie, peu importe ce que vous agitez ou menacez, une chose restera toujours constante. »
La pointe de son épée longue s'abaissa vers Hozumi. « Vous serez exécutés. Vos terres saisies. Vos titres ancestraux révoqués. Vos noms de famille rayés des registres de la cour Valorian, et chaque domaine que vous avez bâti au fil des générations sera remis à la couronne. »
Son regard se tourna vers Chizuru. « Je vais enterrer le clan Fujimori si profondément dans l'histoire que votre prochaine génération ne saura même pas que vous avez été plus que de sales mendiants de rue. »
« Alexios ! » La voix de Chizuru monta. « Je comprends toute ta colère, et nous sommes prêts à faire des concessions inédites, mais n'oublie pas ! Nous avons fait ce que nous avons fait parce que nous y étions contraints. Tu le sais. Notre accord sur la Restriction Céleste... »
« Tous nos accords sont nuls et non avenus ! » rugit Alexios en se lançant en avant.
« Tu mourras de vieillesse d'ici quelques mois au plus tard ! »
« Alors je pourrai enfin me reposer ! »
L'acier rencontra l'acier sur tout le front Fujimori.
Lilith observa l'effondrement balayer le champ de bataille avec des yeux qui ne pouvaient s'empêcher de revenir vers Quinlan, comme attirés par la gravité.
« Il sait certainement comment faire une entrée... Quel frimeur, » ricana-t-elle, mais pour une fois, un léger sourire étirait ses lèvres alors qu'elle parlait de l'homme qui lui avait tant pris.
…
Sur le dos de Bronnya, les yeux de Void étaient ouverts.
Rien que cela méritait d'être noté, car la Mage du Void les gardait fermés pendant des batailles entières parfois. Ses iris violets trouvèrent l'homme dans le ciel et s'y fixèrent, paresseux et sans ciller, tandis que l'aura qui s'en dégageait la baignait et se logeait quelque part derrière ses côtes.
« ...Chaud, » murmura-t-elle. La discrète courbe au coin de ses lèvres disait tout ce qu'elle ne dirait pas, et ses yeux se fermèrent.
Son chapeau bascula vers l'avant et tomba, forçant Bronnya à le rattraper et à le replacer sur son crâne.
Un instant plus tard, avec un soupir las, Void reprit la parole : « Tu devrais soutenir le vieux. Trois jeunes femmes, à regarder un vieil homme se battre seul. Sans vergogne... »
« Hein ? » Le sourcil de Jallen se haussa d'un cran. « Tu veux dire que NOUS devrions soutenir le roi ? Les QUATRE d'entre nous ? »
« Non. Toi. » Void ajusta son chapeau. « Recharge. »
L'expression de Jallen s'aplatit encore d'un degré, ce qui était impressionnant vu d'où elle partait.
Elle savait pertinemment que la Mage du Void avait plus qu'assez de mana en réserve pour se battre à pleine puissance pendant encore de nombreuses minutes et qu'elle avait simplement décidé qu'elle en avait assez fait pour le moment.
« Scar va te gronder, » dit Bronnya par-dessus son épaule.
« C'est juste une courte pause... » murmura Void, avant de concéder : « Si elle fait trop la moue, je me mettrai à genoux et je m'excuserai comme ces femmes elfes hystériques le font devant le grand type. Leurs prosternations sont impeccables... dignes d'être étudiées... »
« Tu n'as vraiment aucune honte, » marmonna Bronnya.
Void ne répondit rien, et sa respiration s'était déjà régularisée.
...
Sur le front est, le bras armé de Kaede s'était arrêté en plein élan.