Chapitre 1 718
« Ce n'est pas... » Sa voix était rauque et instable, et ses doigts, toujours posés sur son torse, se crispèrent. « La faim... elle ne diminue pas. »
« Quelle idiotie êtes-vous en train de faire, tous les deux ?! »
La voix de Sera les percuta par derrière comme un coup de fouet. Une lumière dorée flamboyait dans ses paumes alors qu'elle traversait la pierre maculée de sang vers eux, animée par une fureur qui n'avait rien à voir avec le champ de bataille à l'extérieur.
La magnifique guérisseuse elfe fulminait contre son propre amant. « Tu as perdu énormément de sang et tu es là, à t'ouvrir les artères ?! Pour faire un buffet ?!! »
Puis elle pointa du doigt la femme assise sur lui.
« Ses canaux sont grillés parce que son sort la dévore vivante depuis des jours, et tu crois que ce dont elle a besoin en ce moment, c'est de ton sang ?! » Elle s'interposa entre eux, les mains déjà tendues vers les épaules de Black Fang, tentant d'arracher la femme imposante du torse de Quinlan.
La poigne de Black Fang sur sa peau se resserra. « Arrête de faire une scène. »
« Pardon ?! » L'elfe tapa du pied dans une flaque de sang.
« Le sang a aidé. Ce n'était juste pas suffisant. » Black Fang parla sans quitter Quinlan des yeux.
« Sera. » Quinlan parla calmement sous la femme qui l'enfourchait. « Elle ne me fait pas de mal. Tu sais que mon physique n'est pas normal... J'ai beaucoup de sang à offrir. »
Sera se mordit la lèvre inférieure, sa fureur retombant aussi vite qu'elle était apparue.
Ses mains retombèrent le long de son corps, la lumière dorée s'estompa, et ce qui resta sur son visage, une fois la colère dissipée, était bien plus sincère.
« Désolée... » Elle regarda la blessure sur son épaule, puis le sang sur le menton de Black Fang, et enfin ses propres mains.
« Je... Je deviens juste très agitée quand tu es blessé. Et puis... Ce n'est vraiment pas le moment de faire des expériences de transfusion sanguine, mais... »
Son regard s'attarda sur la couleur qui revenait sur la peau de Black Fang là où le sang avait touché ses lèvres. « Si ça aide vraiment, alors je n'aurais pas dû... »
Quinlan lui adressa un sourire doux et chaleureux, et l'elfe qui fulminait contre lui trois secondes plus tôt se tut.
Le vent se rassembla sous lui en un coussin qui les souleva tous deux de la pierre.
Il se redressa avec elle enlacée autour de lui, un bras crocheté sous ses cuisses pour maintenir son poids contre son torse alors que l'air les portait à la verticale.
« Prends-en plus si ça aide », lui dit-il doucement, et la bouche de Black Fang retrouva la blessure sur son épaule.
« Prends-en plus si ça aide », lui dit-il doucement, et la bouche de Black Fang retrouva la blessure sur son épaule.
Sa main libre chercha Sera, ses doigts se glissant dans ses cheveux dorés pour bercer l'arrière de sa tête avec la même douceur qu'il avait eue pour Black Fang une minute plus tôt. « Ne t'inquiète pas pour moi. Concentre-toi sur sa guérison et vois si tu peux aider à dissiper ce que la faim fait à ses canaux. »
Sera se laissa aller contre sa paume le temps d'un souffle, puis se recula et se tourna vers le bras de Black Fang, une lumière fraîche fleurissant déjà sur ses mains.
« Excusez-moi ! » La voix de Myrasyn résonna depuis le mur avec une indignation qui montait depuis plusieurs minutes. « Je ne voudrais pas interrompre ces retrouvailles profondément touchantes et ce drame familial, mais je suis toujours enchaînée à un mur avec un collier d'esclave autour du cou ! »
Ses oreilles étaient dressées, pivotant entre les trois et les forgerons nains qui tremblaient dans le coin de la cellule, là où ils s'étaient retirés après avoir retiré le collier de Black Fang.
« Vous trois ! » Elle fixa les nains avec tout le poids du commandement d'une souveraine vieille de quatre mille ans. « Retirez ce collier immédiatement ! »
Les forgerons ne bougèrent pas.
Ils se regardèrent, puis fixèrent le sol, puis le nœud compact de chair carbonisée et d'acier qui était autrefois leurs collègues, et enfin, très prudemment, ils ne regardèrent rien du tout.
Les oreilles de Myrasyn se plaquèrent contre son crâne. « J'ai dit retirez-le ! »
Rien. L'un d'eux déglutit bruyamment.
« Ils sont les sujets de Quinlan maintenant », expliqua Sera sans lever les yeux de son travail. « Ils ne t'obéiront plus. »
Le son qui s'échappa de la reine elfe ressemblait davantage au sifflement d'une bouilloire que d'une monarque.
Sera soupira, ses mains brillant toujours contre les veines ruinées de Black Fang. « Libérez la femme. »
Les nains se dirigèrent immédiatement vers Myrasyn, et les oreilles de la reine se dressèrent de soulagement.
Puis elle marqua une pause.
Son regard se porta sur les forgerons qui approchaient de sa gorge, et un souvenir refit surface avec une clarté inconfortable.
Quand ils avaient libéré Black Fang, Quinlan avait été prudent. Très prudent. « Retirez-le proprement, sans causer le moindre mal. Si vous n'êtes pas sûrs de pouvoir le retirer sans échouer, arrêtez. »
Chaque mot avait été choisi pour empêcher tout sabotage, chaque faille scellée avant que les nains ne puissent l'exploiter.
Sera venait de dire « libérez la femme ».
« Euh. » Les oreilles de Myrasyn s'affaissèrent alors que les doigts du premier forgeron trouvaient son collier. « Ne pensez-vous pas que vous devriez ajouter quelques... conditions ? Comme il l'a fait pour Black Fang ? Il était très précis sur le fait de ne pas causer de mal, et d'arrêter s'ils n'étaient pas sûrs, et... »
« Non, pas vraiment. » La voix de Sera était plate, et ses yeux restèrent fixés sur son travail alors qu'elle haussait les épaules avec dédain. « Je pense que tu t'en sortiras très bien. »
Elle ne semblait pas convaincante.
Un frisson parcourut la reine, qui n'avait rien à voir avec l'air du cachot.
Ses oreilles restèrent immobiles pour la première fois depuis que Quinlan avait franchi la porte, et l'énergie pétillante qui l'avait portée durant sa captivité se vida de son visage alors qu'elle étudiait le profil de la guérisseuse elfe.
« Tu me hais. »
Les doigts de Sera s'enfoncèrent plus profondément dans l'avant-bras de Black Fang, la lueur sous ses mains s'intensifiant. Elle ne leva pas les yeux.
« Tu me hais vraiment », répéta Myrasyn, et cette découverte pesait plus lourd que les chaînes.
Les mains de Sera se figèrent une fraction de seconde. Puis elle murmura sans se retourner : « ...Très bien. Assurez-vous de ne faire aucune erreur sur son collier également. Retirez-le proprement, sans causer le moindre mal, de quelque manière que ce soit. »
Les nains firent leur travail, et les runes de verrouillage s'ouvrirent sous leurs doigts.
Le collier tomba de la gorge de Myrasyn et heurta la pierre dans un bruit sourd.
Sera ne l'avait toujours pas regardée.
« Toi et ton conseil m'avez conscrite le jour même où j'ai atteint l'âge légal. »
Elle garda un ton calme, presque conversationnel, ses mains ne cessant jamais leur travail sur les veines de Black Fang.
« Vous m'avez arrachée à mon foyer, à ma famille, à mes amis, parce que l'armée manquait de guérisseurs. Vous m'avez envoyée dans une attaque de reconnaissance sacrificielle en territoire humain où toute mon unité a été massacrée. J'ai été capturée, réduite en esclavage et vendue en tenue de danseuse du ventre. »
La guérison pulsait régulièrement depuis ses paumes. Son ton ne vacilla pas.
« Alors je suis désolée si je n'ai pas l'opinion la plus favorable de vous, Votre Majesté. »
Les mains fraîchement libérées de Myrasyn pendaient le long de son corps.
Sera continua de travailler, sa voix s'installant dans une cadence répétée, comme si elle avait eu cette conversation avec elle-même cent fois dans cent cellules différentes.
« Ouais, ouais, je sais. Tu travailles avec le conseil, tout n'est pas de ta faute. Et je sais que tu dois jouer ton jeu des trônes à l'échelle nationale où des pions jetables comme moi ne sont que des chiffres dans un registre. Le bien commun exige des sacrifices et tout le tralala. »
Elle lissa la lueur sur un amas de capillaires éclatés au poignet de Black Fang. « Je comprends. Tu n'as pas besoin de te défendre. »
Mais au lieu de ce que Sera s'attendait à entendre, soit le ricanement indigné d'une monarque à qui une simple citoyenne parlait de la sorte, soit une reine pleine d'excuses...
Un bruit humide résonna dans le cachot.
Sera regarda sur le côté.
La reine de tous les elfes, vieille de quatre mille ans, était à genoux dans le sang de ses ravisseurs, le front pressé contre la pierre maculée.