Chapitre 1 717
Black Fang frappa Quinlan avant même qu'il ne puisse lever les bras.
Les menottes oscillaient encore à ses poignets, traînant des débris de pierre derrière elles, et elle s'écrasa contre son torse avec une force telle qu'elle chassa tout l'air de ses poumons et le projeta en arrière.
Sera s'élança, une lumière dorée brillant au creux de ses paumes, tandis que sur le mur, les chaînes de Myrasyn tintaient violemment alors que la reine se pressait contre la pierre, les oreilles rabattues, les yeux écarquillés.
Mais Quinlan n'essaya même pas d'esquiver.
Il l'avait vue venir, avait suivi chaque fraction de seconde de sa ruée, et ses jambes n'avaient pas bougé.
Une certitude, plus calme que l'instinct, lui soufflait que la femme qui se jetait sur lui n'allait pas le tuer, et il y crut sans savoir pourquoi.
Le vent jaillit sous son dos un instant avant que le sang ne l'atteigne, un coussin d'air comprimé qui transforma sa chute en une glissade. Le poids de Black Fang l'entraîna à travers la cellule sur ce courant jusqu'à ce qu'il s'immobilise à l'horizontale au-dessus du sol maculé de sang, flottant, sans qu'une seule goutte ne touche sa peau.
Ses mains se posèrent à plat sur le torse nu de Quinlan. Ses cuisses se refermèrent autour de son abdomen, et la femme enchaînée à un mur depuis des jours dominait désormais l'homme qui avait mis le donjon en pièces pour l'atteindre.
Il leva une paume ouverte vers Sera sans quitter des yeux celle qui se trouvait au-dessus de lui.
Les iris violets qui brûlaient de défi depuis son entrée dans cette cellule tourbillonnaient maintenant, la couleur se déplaçant en spirales lentes qui s'intensifiaient à chaque rotation, hypnotiques et violentes, et chaque canal du corps de Black Fang criait vers l'homme sous elle.
Elle se pencha jusqu'à ce que son visage surplombe le sien, ses cheveux emmêlés retombant autour d'eux. « Pourquoi n'as-tu pas écouté ? »
Sa main s'éleva pour trouver la joue de la jeune femme, son pouce caressant la peau meurtrie sous son œil avec une douceur qui n'avait pas sa place dans une cellule peinte de sang.
« Je ne me suis pas senti menacé. » Ses sourcils se froncèrent, comme si cet aveu le surprenait autant qu'elle. « Je ne sais pas pourquoi. »
La mâchoire de Black Fang se contracta. L'attraction qui parcourait ses côtes cherchait la chaleur de sa paume, et le tremblement de ses épaules s'accentua tandis que les spirales dans ses yeux se resserraient.
« Alors il est temps que tu commences à écouter la logique plutôt que tes instincts. »
Le sourire de Quinlan apparut, lent et assuré. « Je refuse. »
Elle plissa les yeux. « Pars, maintenant. »
L'ordre était ferme, mais son corps le trahit dès que les mots quittèrent ses lèvres : ses doigts se pressèrent à plat contre son torse au lieu de le repousser, et la faim que [Eternal Hunger] alimentait à travers ses canaux depuis des heures refusait de lâcher la seule source de soulagement trouvée depuis des jours.
Elle comprit tout, maintenant. Le sort était devenu incontrôlable.
Il tournait depuis trop longtemps, dévorant ses tissus, grinçant contre les runes de scellement du collier, brûlant chaque poison et chaque affaiblissement que le donjon lui infligeait jusqu'à ce qu'il soit la seule chose encore active dans son corps.
Maintenant, le collier avait disparu et un primordial à la constitution unique gisait sous elle, et [Eternal Hunger] se jetait vers lui avec une force qu'elle ne pouvait contrer.
« Je ne peux pas le retenir. » Sa voix se brisa. « Je ne veux pas te tuer. Tu dois partir. »
Quinlan observa la femme qui luttait au-dessus de lui, et son sourire s'accentua, devenant malicieux.
« Je refuse~ »
« Ce n'est pas le moment... »
« Tu as faim, n'est-ce pas ? » Sa voix était basse et posée. « Je connais ton sort, Vex et les autres m'en ont parlé. [Eternal Hunger]. Il veut du sang. »
Le vent se rassembla au bout de ses doigts, de fines lames d'air comprimé si précises qu'elles en fredonnaient, et il les fit glisser sur sa propre épaule, juste sous la base de son cou, d'un geste net.
La coupure s'ouvrit, superficielle et vive, et le sang jaillit en une ligne qui coula, chaude, le long de sa clavicule.
Black Fang se figea.
Le tourbillon dans ses iris accéléra, dépassant tout ce qui ressemblait à un contrôle. Le violet se répandit depuis ses pupilles en anneaux qui engloutirent le blanc de ses yeux, et chaque tatouage de serpent sur son corps pulsa à l'unisson tandis que l'odeur l'atteignait.
Le pouce de Quinlan caressa sa joue une dernière fois avant que sa main ne se glisse dans ses cheveux, ses doigts s'entremêlant dans les mèches emmêlées pour soutenir sa nuque.
« Apaise ta faim. »
« Ce n'est pas comme ça que ça marche. Je ne suis pas une vampire... »
« Ça ne fonctionne pas comme prévu, non ? Pourquoi ne pas essayer ? Quel est le pire qui puisse arriver ? »
« Quinlan... » La protestation n'était qu'un murmure, chaque muscle de son corps tremblant sous l'effort de rester immobile alors que ses instincts lui hurlaient de combler l'écart entre sa bouche et le sang qui coulait sur sa peau. « Pourquoi ne veux-tu pas m'écouter ? »
« Parce que je refuse de t'abandonner. »
Il n'eut pas besoin de le dire une troisième fois, la vérité résonnant dans l'esprit de la Terreur de Venomborne dès que les mots quittèrent ses lèvres.
Sa main dans ses cheveux l'attira vers le bas, avec douceur et fermeté, et le reste de sa résistance s'effondra.
Elle se jeta sur la plaie.
Sa langue se pressa à plat contre la coupure dans un long mouvement tremblant qui recueillit le sang s'accumulant le long de sa clavicule, et ses yeux s'écarquillèrent lorsque le goût inonda sa bouche.
Riche, chaud, chargé d'un mana si dense qu'il frappa les canaux affamés de [Eternal Hunger] comme de l'eau sur une terre craquelée. Le petit son qui s'échappa de la gorge de Black Fang fut involontaire et bien trop honnête pour la femme la plus redoutée du continent.
Elle lécha à nouveau, plus fort, sa langue s'enfonçant dans la plaie pour traquer chaque goutte, et ses doigts se crispèrent contre son torse avec une force qui aurait pulvérisé les côtes d'un homme ordinaire.
La main libre de Quinlan vint se poser entre ses omoplates pour l'attirer davantage contre lui. « Je croyais que tu avais faim ? Ne sois pas timide. »
Les tremblements cessèrent.
Sa bouche s'ouvrit davantage contre son épaule, et les dents qui trouvèrent les bords de la plaie firent preuve d'une précaution qui ne dura qu'un battement de cœur avant qu'elle ne morde pour de bon, buvant avec le besoin sincère et indigne de quelqu'un qui avait enfin cessé de prétendre qu'elle ne voulait pas de cela.
De longues secondes passèrent.
Puis Black Fang se recula.
Ses yeux tourbillonnaient toujours, les spirales violettes plus lentes qu'auparavant mais tout aussi profondes, et du sang frais coulait le long de son menton, une traînée qu'elle ne prit même pas la peine d'essuyer.
« Ce n'est pas... » Sa voix était rauque et instable, et les doigts qui reposaient encore sur son torse se crispèrent. « La faim... elle ne diminue pas. »