Chapitre 1 653
Sylvaris ne répondit pas par un mot. La matrone inclina simplement le menton d'un degré, formelle et silencieuse, la réponse flottant déjà dans l'air.
Son regard parcourut une position de plus le long de la ligne et se posa sur Lyra.
« Et son fidèle molosse. Son incroyable, incroyable molosse. Tu es un petit bijou précieux, tu le sais, n'est-ce pas, Juggernaut ? »
La main gantée de Lyra tressaillit une fois sur la garde de son arme avant de s'immobiliser à nouveau.
Nyxara laissa son regard les balayer tous une dernière fois.
Puis, le poids du prédateur se retira.
Il s'en alla comme une marée se retirant de la ligne, en retrait mais toujours présent, le sol s'assouplissant, l'air se raréfiant, le tranchant fragile glissant de chaque respiration. Ses épaules se détendirent contre l'écorce.
« Eh bien, aucune de vous n'a réellement fait quoi que ce soit de mal, en vérité. Il n'y a rien de mal dans vos actions, ou dans la façon dont vous traitez ma ruine. Il vous a offert une opportunité unique, et chacune de vous a accepté. Loin de moi l'idée de juger. »
Orianna toussa ostensiblement dans son poing fermé. La toux était précise. Elle portait le sous-entendu sans équivoque : « Tu viens littéralement de me juger sévèrement, pourtant. »
Nyxara, avec un calme magnifique, l'ignora.
« Lyra », dit-elle.
Le menton de la shieldmaiden se leva.
« Tu es heureuse, n'est-ce pas ? »
Lyra resta silencieuse pendant un long moment.
Puis la tankeuse aux cheveux roses hocha la tête, sérieuse et rayonnante.
« Oui. »
Une respiration.
« Je suis plus heureuse que je ne l'ai jamais été. Je trouve un but en protégeant mon seigneur et mes amis. Je n'ai jamais, de toute ma vie, su ce que cela faisait d'appartenir autant à quelque chose. »
Nyxara tourna son attention vers Sylvaris.
« Sylvaris. »
Les mains de Sylvaris reposaient l'une sur l'autre devant sa robe. Elles y restèrent.
« Je suis satisfaite de ma place aux côtés de ma fille et du Saint Fils », dit la matrone, de la voix prudente qu'elle utilisait au conseil. « Je ne souhaite pas approfondir le lien, cependant. La relation telle qu'elle est est magnifique. Je ne désire pas la ternir en prenant le mari de ma fille. »
Une pause gracieuse.
« Pardonnez-moi, Seigneur Quinlan, si vous écoutez. »
Nyxara inclina la tête vers Sylvaris et sourit. « Je ne pense pas que l'un ou l'autre penserait bizarrement de toi, pourtant... En fait... Pense juste à ça. Mère et fille, partageant le même lit... »
« Non. » Sylvaris était plus ferme maintenant.
« Hmm. Peut-être quand tu auras un peu plus vieilli. Même pas un millénaire, quelle jeune et innocente demoiselle~ » ronronna Nyxara, et avant que l'elfe aux cheveux d'argent ne puisse répondre, elle passa à la suite.
« Liora. Shallan. »
Les deux vétéranes se redressèrent d'une fraction à l'unisson.
« Nous sommes heureuses que notre Kaelira ait trouvé son souhait, ma Dame », dit Liora avec précaution. Shallan reprit la ligne sans répétition. « Mais nous... ne pouvons pas nous imaginer dans le harem. Le Seigneur Quinlan est l'homme le plus incroyable que nous ayons jamais rencontré. » Une autre respiration, plus courte. « Mais il peut aussi être... autoritaire. »
Nyxara gloussa.
C'était le premier son que le prédateur au sommet avait émis qui était réellement chaleureux. Sa main dériva vers sa propre gorge à la fin du gloussement et reposa sur la ligne que la main de sa ruine avait fermée là, ses doigts effleurant une fois l'endroit où sa conquête l'avait autrefois presque étouffée.
« Oh », dit-elle doucement. « Oui. Je peux confirmer. Il peut absolument l'être. »
Ses joues prirent une légère teinte rose.
La succube se reprit en une respiration et tourna son regard vers Ria.
La blonde déglutit de manière audible.
« ...J'adore énormément le Seigneur Quinlan », dit-elle, les mots poussés avec précaution et sincérité. « Mais vous avez raison, ma Dame. » Son menton s'abaissa.
Elle le dit doucement.
L'expression de Nyxara s'adoucit.
« ...Qui sait, ma douce », dit-elle, d'une voix que le reste de la ligne ne l'avait pas encore entendue utiliser. « Les choses peuvent changer. Cela peut changer pour vous toutes... Après tout, son grand cœur a assez d'espace pour beaucoup, beaucoup de demoiselles aimantes~ »
Les yeux de Ria ne se levèrent pas, mais le coin de sa bouche tressaillit une fois.
Le regard de la succube se déplaça.
Il se posa sur Raika.
La Brutalizer était restée debout pendant tout l'interrogatoire, les bras croisés et les bottes largement plantées, mi-observatrice, mi-patiente. Elle n'attendit pas qu'on lui demande.
« Non », dit Raika. « Je ne suis pas heureuse du tout. »
Une respiration.
« Je veux tabasser ce connard. »
Nyxara gloussa.
« Oh, ma chérie. »
La succube inclina la tête, à la fois tendre et tranchante.
« J'ai bien peur que ce navire ait quitté le port et qu'il ne reviendra jamais. »
Ses yeux roses brillèrent.
« Il y a quelques mois, il n'aurait pas pu toucher une mèche de tes cheveux. Maintenant ? Même si tu le provoquais en duel mille fois, tu ne gagnerais jamais. »
Le poing ganté de Raika se serra à ses côtés.
« ...Tu n'en sais rien. »
« C'est ça le truc, pourtant~ Je sais~ Avec une certitude absolue~ »
Nyxara le chanta, d'une voix basse et amusée, le côté plus âgé glissant dans une syllabe avant de s'éclipser à nouveau.
« ... » Les yeux de Raika se plissèrent en fentes ardentes.
Puis le regard de Nyxara se déplaça une dernière fois.
Il se posa sur Orianna.
Orianna la regarda en retour.
Pendant un long moment, la Reine des Fleurs ne bougea pas. Sa bouche était figée. Son calme conservait la même sécheresse avec laquelle elle était entrée dans le royaume.
Puis la sécheresse se fissura.
Elle soupira.
« ...Tu avais raison. »
Orianna leva le menton d'un degré, l'acceptant franchement.
« Je le connais à peine et il me connaît encore moins. » Une pause. « Je ne suis même pas [Subjuguée]. »
Nyxara sourit, puis maintint le silence pendant un court instant.
« Ça semble juste. Alors, que vas-tu faire à ce sujet ? »
...
À un mètre au-dessus de la mousse dans la cour, la conscience de Quinlan vacilla alors que la faille se rouvrait au pied de l'arbre de Rosie.
Les sept femmes passèrent à travers l'une après l'autre.
Ses yeux s'ouvrirent d'une fraction à l'intérieur de la transe.
Il regarda les sept s'aligner devant lui.
La Reine des Fleurs marcha jusqu'au pied de son corps en lévitation, s'agenouilla sur la mousse et inclina la tête vers lui.
« Je souhaite rejoindre la famille en tant que servante, Père de Sang. »
Sa voix était claire et égale.
« Si vous voulez bien de moi, je me battrai pour vous. »
... Je sue à grosses gouttes ici. Vais-je être crucifié après ces chapitres, je ne peux m'empêcher de me le demander...
Que la petite culotte sexy en dentelle de la Déesse fasse preuve de miséricorde envers ma pauvre âme.