Éruption

Une longue pause. Les secousses s'apaisèrent.

Le leurre tint bon. Le moment de Felicity passa, Feng la tira en arrière, et le combat se poursuivit, Kitsara puisant dans sa rancœur et Quinlan dans ses dernières réserves.

N'importe quel autre homme aurait voulu être là-haut à sa place. Échanger des volées élémentaires avec la mage la plus puissante du continent, répondre à chacun de ses sorts, prouver qu'il pouvait tenir tête à un niveau 74 sans reculer.

Il existait une version de ce combat où Quinlan faisait exactement cela, et cela aurait été un beau duel. Il aimait se battre, aimait cette montée d'adrénaline quand un élément répondait à son appel à l'instant précis où il en avait besoin.

Mais canaliser sa puissance à travers des conduits de pierre compressée pendant que son amante foxkin portait son visage et jouait la comédie à chaque seconde, pendant que ses autres filles et l'armée de Scar tenaient la ligne, pendant qu'un plan qu'il avait bâti avec chacune d'entre elles se déroulait exactement comme ils l'avaient prévu ?

« Par la culotte en dentelle sexy de la Déesse. J'aime ces femmes à en mourir. »

…

Le sort suivant de Morgana fit gémir la terre autour de la poche de Quinlan, l'éloignant de la surface. Il sentit le [Cataclysme] se former avant même qu'elle ne le lance, le feu et la terre fusionnant en une force capable de faire fondre les montagnes.

« [Cataclysme] ! »

Quinlan retira son mana.

Chaque canal s'éteignit instantanément. Les voies qu'il avait passé tout le combat à maintenir s'effondrèrent alors qu'il rappelait sa puissance dans son propre corps, et le leurre au-dessus passa de conduit d'énergie élémentaire à une coquille vide entre deux battements de cœur.

<Maintenant.>

La queue de la foxkin relâcha son emprise sur la forme du leurre au moment précis où le [Cataclysme] frappa.

Le feu et la terre détonèrent.

L'onde de choc traversa le sol et Quinlan la sentit venir avant l'impact. Il se prépara, attirant la terre vers l'intérieur, compressant les parois de la poche jusqu'à ce que la pierre autour de lui soit assez dense pour absorber le pire de la vibration. Le sol trembla et l'onde de pression roula à travers sa coque renforcée comme un séisme lointain, violent mais contenu.

Il regarda ses propres mains dans l'obscurité. Pas de [Synchra]. Pas de [Faucheur d'Âmes]. Juste ses vêtements ordinaires et la faible lueur du mana circulant dans ses paumes.

Ses deux artefacts les plus précieux étaient là-haut sur le leurre. Ils devaient l'être. Les illusions de Kitsara se brisaient au contact physique, et le style de combat élémentaire de Morgana projetait assez de débris et d'ondes de choc pour qu'un simple spectateur soit touché.

La première rafale de vent, le premier débris issu d'une collision de sorts, et la projection se serait brisée comme du verre sans protection. L'[Armure Anima] de [Synchra] absorbait les coups qui auraient tué l'illusion, et le [Faucheur d'Âmes] dans la poigne du leurre vendait l'image d'un homme venu pour se battre, et non d'une queue de foxkin portant un masque.

Si [Synchra] avait été avec lui, cette onde de choc ne lui aurait même pas fait claquer les dents.

Les vibrations s'estompèrent.

Le silence.

Puis, à travers le lien, il entendit les cris. Seraphiel d'abord, puis Serika, puis le gémissement déchirant de Blossom, si convaincant qu'il fit tressaillir les soldats des deux camps.

<Elles jouent vraiment le jeu,> murmura Kitsara. <Blossom est… wow. Je ne savais pas qu'elle pouvait pleurer comme ça. Elle est bien meilleure que ce que je pensais.>

<Ouais. Ma fille-chien est tout simplement la meilleure.>

<Hein ? …Peut-être qu'elle a écouté Vex gémir devant la porte de la chambre du harem pendant que tu baisais d'autres filles.>

<…C'est arrivé une seule fois. Vex était juste très émotive.>

<Bien sûr.>

<Leurre céleste. Vas-y.>

<J'y vais.>

Le second leurre n'avait rien derrière lui. Un reste de sort de vent et la dernière queue détachée de Kitsara pour lui donner forme. Un seul coup suffirait à le disperser.

Morgana fila vers le haut et frappa le leurre céleste en plein centre. Il explosa en volutes de lumière blanche et en musc de renard, et son élan l'emporta cinquante mètres au-dessus du champ de bataille, sans nulle part où aller.

<Vas-y, Quinlan,> dit Kitsara avec un sérieux inhabituel, et le lien fut coupé.

Le mana de Quinlan détonna.

Chaque canal qui avait été obstrué pendant tout le combat s'inonda en un battement de cœur et il n'attendit pas que la puissance se stabilise. Le vent et la foudre jaillirent de son corps dans une spirale violente qui brisa les parois de la poche. Il fut propulsé vers le haut à travers la roche solide comme un missile à haute vitesse, fendant le sol devant lui avec une force élémentaire brute alors que la pierre hurlait et s'effondrait derrière lui. Cent mètres de roche compressée furent creusés en moins d'une seconde.

Se battre aux côtés de ses femmes dangereusement séduisantes était la première chose qu'il aimait par-dessus tout. Mais le flot brut de mana à travers ses canaux totalement ouverts lui rappelait l'autre chose qu'il aimait : la satisfaction simple et primale d'être celui qui porte le coup.

Pendant que Kitsara secouait son derrière sexy et son unique queue duveteuse devant la Reine du royaume de Vraven avec une satisfaction extrême, le Primordial Villain remontait à travers la terre avec une violence extrême.

Le sol se fendit.

La pierre jaillit sous Morgana en un pilier qui perça le ciel plus vite que le son, et Quinlan surgit à la surface dans une explosion de roche et de débris qui dispersa tout dans un rayon de trente mètres.

Cinquante mètres au-dessus de lui, les mains de Morgana étaient toujours jointes, le vent tournoyant entre ses paumes, les prémices des [Vents de Crestfall] à moitié formés et inutiles.

Ses yeux le trouvèrent.

Quinlan arma son poing.

Sept éléments répondirent à la fois. Le feu et la foudre s'enroulèrent autour de ses articulations, le vent compressa l'air devant son poing en un vide, la glace enferma son avant-bras dans un gantelet cristallin, l'eau surgit en dessous comme un courant sous pression qui amplifia l'impact, la terre renforça ses os et le magma bouillonna entre les fissures, et sous tout cela, le Physique de la Genèse Abyssale pulsa à travers ses canaux comme un second battement de cœur, liant le chaos en un point unique de destruction convergente qui fit hurler l'air autour de sa main.

Les doigts de Morgana bougèrent rapidement. Le vent entre ses paumes prit forme et elle ouvrit la bouche pour terminer l'incantation.

Son poing se connecta.