Chapitre 1 468
Quinlan sentit alors le changement.
C'était subtil, au début. Un regard de Miri qui s'attardait une seconde de trop. Les yeux de Luminara qui dérivaient vers son visage, puis s'abaissaient, avant de revenir. Les deux femmes échangèrent un regard, le genre de regard qui permet de tenir des conversations entières en un seul battement de cils.
Puis, leurs quatre yeux se portèrent vers le bas.
Vers leur propre poitrine.
Un sourcil de Quinlan se haussa lentement.
« Mères... »
« Quinnie... !! » gémirent-elles à l'unisson, leurs voix portant cette même note de désir qui lui indiquait que cette idée leur trottait dans la tête depuis un moment.
Il expira par le nez. « Je suis père maintenant, vous savez ? Vous avez déjà rencontré ma fille. Vous êtes grand-mères. »
La réaction fut instantanée et féroce.
« Et alors ?! » répliqua Miri, se redressant avec un feu indigné dans le regard. « Rosie est une fille unique, c'est indéniablement ta fille, mais la logique ne tient pas ! Tu es bien trop jeune pour quitter le nid ! »
« Tu es notre précieux garçon, » ajouta Luminara avec fermeté, se levant pour égaler l'énergie de sa consœur, « et tu as besoin d'être choyé ! »
La chaleur qui se répandit dans la poitrine de Quinlan à ces mots fut immédiate et involontaire. Ces femmes, vieilles de plusieurs milliards d'années, le regardaient toujours comme s'il était la chose la plus importante au monde.
Parce qu'il l'était.
Il sourit malgré lui. « Et quand cesserai-je exactement d'être votre précieux garçon qui a besoin d'être choyé ? Donnez-moi une tranche d'âge que je dois atteindre. »
Les deux femmes le fixèrent.
Puis se regardèrent.
Puis reportèrent leur attention sur lui.
Une indignation pure et écrasante était visible dans leurs yeux.
« IL N'EXISTE PAS D'ÂGE PAREIL ! » déclarèrent-elles ensemble, si parfaitement synchronisées que cela aurait pu être répété.
Quinlan soutint leur regard.
Miri le fixa en retour, le menton levé, provocante.
Luminara le fixa, les lèvres pincées, résolue.
Il regarda Miri.
Les yeux de Miri se plissèrent comme pour dire : « N'y pense même pas, ne refuse pas. »
Il regarda Luminara.
Luminara pencha la tête comme pour dire : « Tu connais déjà la réponse, mon chéri. »
Il reporta son regard sur Miri.
Elle croisa les bras sous sa poitrine, ce qui ne fit que souligner ce qui était offert.
Son regard fit une dernière fois la navette entre elles.
Deux paires d'yeux impatients, pleins d'espoir et agressivement maternels le fixaient.
« J'étais déjà un homme fait la dernière fois que j'ai bu à ces sources, » raisonna-t-il intérieurement. « Et puis zut. Les traditions familiales, c'est sacré. Quiconque veut me juger devra s'expliquer avec mon sabre. »
Le Faucheur d'Âmes vibra en réponse, en parfait accord.
Même Synchra exprima son approbation.
Il semblait que son armure elle-même était prête à en découdre avec quiconque oserait remettre en question les actions que son maître s'apprêtait à accomplir.
Décision prise.
Il tendit les bras et souleva à nouveau les deux femmes par la taille, les portant alors qu'il se redressait.
Des petits cris de joie emplirent la cabane, des rires cristallins et totalement indignes d'êtres primordiaux, tandis qu'il les transportait sur la courte distance jusqu'au lit pour les déposer sur la surface moelleuse. Miri rebondit une fois en riant, tandis que Luminara se rattrapa avec grâce avant de se rapprocher immédiatement, commençant à défaire le devant de son vêtement avec des doigts un peu trop impatients.
Miri suivit son exemple, écartant le tissu avec une aisance habituée, révélant la courbe généreuse de sa poitrine alors qu'elle s'installait contre les oreillers et ouvrait les bras vers lui.
« Viens ici, Quinnie, » l'appela-t-elle, sa voix se faisant plus douce et infiniment plus chaleureuse.
Luminara fit de même de l'autre côté, berçant un sein de sa main pour le guider vers lui, son expression empreinte de la fierté tendre d'une mère qui vivait pour ces moments-là. « Ne te retiens pas ! Prends tout ce dont tu as besoin. C'est la seule chose que nous puissions t'offrir… Mange bien pour pouvoir affronter les dangers dans un monde où nous ne pouvons pas te protéger ! »
Elle le suppliait, sa sincérité était bouleversante.
Les deux mères étaient visiblement dévastées de ne pouvoir soutenir leur fils, de ne pouvoir le protéger avec leurs corps et leur magie. Le mieux qu'elles pouvaient faire était de le laisser se nourrir de leur essence, espérant que la valeur nutritive lui donnerait un coup de pouce, aussi minime soit-il.
C'était un peu tragique. Quinlan voulait désespérément les aider à échapper à leur situation actuelle.
Mais cela n'était pas en son pouvoir, pas pour le moment.
Ainsi, tout ce qu'il pouvait faire était d'accepter leur désir de le protéger, peu importait la méthode.
Quinlan s'installa entre elles sans plus hésiter.
Il se tourna d'abord vers Miri, et dès que ses lèvres trouvèrent sa peau, la chaleur qui l'inonda fut sans pareille. Le lait d'une mère primordiale contenait bien plus qu'une simple subsistance ; il s'infiltrait jusqu'à ses os et apaisait des tensions dont il n'avait même pas conscience. Il avait un goût légèrement sucré, riche et dense, et chaque gorgée se répandait dans son corps comme la lumière du soleil inondant une pièce sombre de l'intérieur.
La main de Miri se posa pour soutenir sa nuque, ses doigts se perdant dans ses cheveux tandis qu'elle le serrait contre elle. Son souffle se coupa un instant, puis se stabilisa dans un rythme lent et satisfait, sa poitrine se soulevant doucement tandis que son précieux fils se nourrissait d'elle.
« Quinnie… tu dois devenir un homme fort… » murmura-t-elle.
Lorsqu'il se tourna vers Luminara, elle l'attendait déjà, une main le guidant vers elle tandis que l'autre caressait son épaule. Le goût était différent de celui de Miri, plus léger et doté d'une douceur florale qui lui rappelait le thé à la camomille et aux pétales de lune de la cuisine de Grand-mère Thistle, et cette pensée manqua de le faire rire contre sa peau.
Luminara laissa échapper un soupir doux et mélodieux, son corps se relâchant totalement sous son attention tandis que ses doigts traçaient des cercles lents sur son dos. « Mon fils... Festoie... » souffla-t-elle, et la profondeur de l'affection contenue dans ces mots aurait pu remplir des océans.
Il alternait entre elles à son propre rythme, et aucune ne le pressait ni ne cherchait à rivaliser. Elles offraient simplement, sans fin et sans condition.
Quelques gémissements s'échappèrent peut-être de leurs lèvres, et quelques frissons intenses parcoururent peut-être leurs échines, mais cela n'avait aucune importance.
C'était une merveilleuse tradition familiale, décida Quinlan.
Lorsqu'il se recula enfin, installé entre les deux femmes avec sa tête reposant sur l'épaule de Miri et le bras de Luminara drapé sur sa poitrine, il laissa échapper un soupir si profondément satisfait qu'il en devenait spirituel.
« Le lait maternel primordial, ça n'a vraiment rien à voir, » déclara-t-il.
Miri et Luminara rayonnèrent vers lui, des expressions identiques de fierté maternelle débordante illuminant leurs visages alors qu'elles se blottissaient contre lui de chaque côté.
« Évidemment, » dit Miri en caressant ses cheveux.
« Rien d'autre ne pourrait rivaliser, » acquiesça Luminara en déposant un baiser sur sa tempe. « N'ose même pas penser le contraire ! »
<Petit Ruine… Je ne savais pas que tu étais un homme aussi cultivé,> résonna la voix de Nyxara dans son esprit. Elle était extatique et approuvait ouvertement son comportement actuel. <Tu sais, je ne peux peut-être pas produire de lait à la demande comme ces vaches, mais...>
La succube fut une fois de plus bannie de son esprit. Tel était son destin cruel sous les ordres de son maître sadique.
Selon la démone.
Puis l'air changea.
Quinlan le sentit le premier, un léger effilochage aux confins de sa perception, le rappel silencieux du royaume primordial que le temps emprunté n'était que cela : du temps emprunté. Ses mères le sentirent aussi.
Personne ne dit rien.
Ce n'était pas nécessaire.
Quinlan se leva, les aida toutes deux à se mettre debout et les serra une dernière fois dans la cabane, les fronts contre les fronts, les souffles mêlés, les trois restant dans un silence qui disait tout ce que les mots auraient déprécié.
Puis ils retournèrent ensemble vers la sortie.
La place centrale était pleine à leur arrivée. Ses filles se tenaient prêtes, équipées et alertes.
Les derniers adieux furent échangés.
Certains furent brefs. Un signe de tête de Dragnar qui portait plus de poids que la plupart des discours. Un sourire de Kiryssa qui promettait de futurs tourments déguisés en entraînement. Hanae se contenta de lui sourire en lui demandant de tolérer ses descendants effrontés. Ils n'étaient pas responsables d'être si exigeants, soi-disant.
Ni Ayame ni Croc Noir n'apprécièrent le commentaire.
Miri et Luminara restèrent en retrait, à observer.
Quinlan croisa leurs regards une dernière fois et sourit.
Elles lui rendirent son sourire à travers les larmes qu'elles avaient décidé de ne pas cacher.
Les filles entrèrent dans son royaume intérieur, et il activa le retour.
La lumière se replia autour de lui, chaude et vaste, l'attirant vers l'intérieur et vers un ailleurs. Le royaume primordial s'effaça comme un rêve qui sait qu'il touche à sa fin, l'herbe, le ciel et les arbres anciens se dissolvant dans la clarté.
Quand tout s'éclaircit, un air familier remplit ses poumons, plus léger et plus jeune, chargé du parfum de la terre mortelle.
La bande se retrouva de retour dans le monde de Thalorind.
…
Auteur : Cette note marque la fin de l'arc. Comme c'est souvent le cas, j'ai le sentiment qu'il y a eu des hauts et des bas, des avis tranchés de la part des lecteurs et, je l'espère, beaucoup de plaisir. Maintenant, nous passons au douzième arc du livre.
Arc 12 - Ascension du Vilain Primordial - commence demain