Chapitre 1 398
Les yeux de Hagnar s’écarquillèrent sous le choc.
Il regarda leurs visages, puis Quinlan, puis revint à elles, le front plissé par la confusion. « J’étais doux », dit-il lentement.
Miri ne répondit pas. Elle écarta ses doigts avec une force brute, ses articulations protestant tandis qu’elle les ouvrait juste assez.
« Lâche-le », exigea-t-elle.
Hagnar obéit immédiatement.
Quinlan tomba.
Luminara le rattrapa en pleine chute, ses bras s’enroulant autour de son dos tandis que Miri le tirait de l’autre côté. Ils touchèrent le sol ensemble, les genoux fléchissant pour amortir l’impact, puis ils le tinrent si fort qu’il pouvait à peine respirer, le serrant des deux côtés.
« Tu as été incroyable, Quinnie ! » gazouilla Luminara aussitôt, ses mains glissant le long de ses bras, sur ses épaules, comme si elle le vérifiait pièce par pièce. « Tes mères sont plus qu’impressionnées ! »
« Tellement fort », ajouta Miri, la voix féroce et fière. Elle pressa son front contre sa tempe. « Tu as vu ça ? Tu l’as fait bouger. Tu l’as arrêté. »
Quinlan ne répondit pas.
Il regarda au-delà d’elles.
Autour du bord du cratère, les autres primordiaux observaient en silence. Aucune tension ne persistait. Aucune alarme. Juste de doux sourires. Quelques hochements de tête. Ceux que l’on donne aux enfants qui ont bien fait.
Les lèvres de Kiryssa se courbèrent en un signe d’approbation silencieuse. Hanae inclina la tête. Même Zen semblait légèrement amusé.
Pas impressionnés.
Satisfaits.
La réalisation s’installa lourdement dans sa poitrine.
Il avait sauté. Frappé. Brûlé son mana et son corps pour forcer un résultat. Dans son esprit, il s’était dressé parmi des monstres et avait prouvé quelque chose.
Pour eux, cela avait été un instant.
Une démonstration astucieuse. Un tour de passe-passe soigné lors d’un rassemblement destiné à accueillir la famille.
Ses mères reculèrent juste assez pour le regarder.
Leurs yeux brillaient.
De l’émerveillement pur. Une fierté sans filtre. Celle qui voyait au-delà de l’échelle, au-delà du résultat, et se concentrait uniquement sur l’effort.
Et d’une certaine manière, cela rendait les choses pires.
Il se sentait comme un enfant qui montrait ses talents de pianiste lors d’une réunion de famille. Ses mères étaient impressionnées, les yeux pétillants, tandis que les autres parents regardaient gentiment et applaudissaient.
La voix de Hagnar gronda au-dessus d’eux, prudente maintenant. « Tu as de bonnes mères. Elles tiennent beaucoup à toi. »
Quinlan déglutit.
Il hocha la tête une fois, forçant une petite respiration à travers ses côtes serrées. « Oui », dit-il doucement.
« On t’aime tellement, Quinnie !! » Miri le serra à nouveau. Luminara fit de même.
Quinlan resta où il était, tenu entre elles, se sentant plus petit qu’il ne l’avait été depuis longtemps.
Contrairement à lui, Hagnar commença à bouger ses membres, tentant de se relever du sol.
Cela commença par un mouvement de ses épaules, les plaques d’armure grinçant alors qu’il posait une main massive contre la paroi du cratère. Le sol gémit en signe de protestation tandis que son poids roulait vers l’avant.
Puis le ciel s’assombrit.
Une ombre qui semblait d’une manière ou d’une autre bien plus grande que la sienne balaya la clairière, suivie d’une chute de pression nette qui fit s’élever la poussière du sol.
Quinlan le sentit un battement de cœur avant que cela n’arrive.
Une main colossale descendit d’en haut et frappa l’arrière de la tête de Hagnar.
Le bruit n’était pas un craquement. Ce n’était pas un boum.
C’était un *thoom* profond et percutant qui traversa l’air et pénétra les os, un bruit qui aplatit l’herbe et fit claquer les dents. Les yeux de Hagnar s’écarquillèrent alors que son équilibre disparaissait entièrement.
Il s’étala face contre terre.
L’impact creusa un second cratère dans la terre. La pierre se déforma. Le sol jaillit vers l’extérieur en un large anneau. Hagnar gisait là, stupéfait, à moitié enterré, son casque de travers.
Une silhouette imposante atterrit à côté de lui, les bras croisés et une posture qui rayonnait l’épuisement.
Elle était également une primordiale géante, presque de sa taille, bien que plus mince. Son armure était plus légère, des plaques superposées façonnées pour le mouvement plutôt que pour l’endurance brute. De longs cheveux étaient attachés en une épaisse tresse qui se balançait lorsqu’elle se penchait en avant.
« Tu es incroyable », claqua-t-elle, sa voix résonnant à travers la clairière. « Je te l’ai dit. Je te l’ai dit tant. De. Fois. Ne saute pas quand tu vois l’enfant ! Pourtant, que fais-tu dès que tu vois l’enfant ?! »
Hagnar gémit. « Sauter… »
« Exactement ! Qu’as-tu à dire pour ta défense ?! » rétorqua-t-elle. « R-rien… » Hagnar parla dans la terre.
Elle posa une botte sur le bord du cratère et se pencha, les mains sur les genoux, fixant l’arrière de sa tête. « C’est la même chose à chaque fois. Agir d’abord, penser jamais. »
« Je ferai mieux… »
Elle se redressa et passa une main sur son visage, puis expira lentement. « Haaah… » Se tournant vers l’assemblée, elle s’avança et s’inclina profondément. Assez profondément pour que le sol craque sous le déplacement de son poids.
« Mes sincères excuses, tout le monde… » dit-elle, sa voix stable maintenant, teintée de lassitude plutôt que de colère. Puis elle regarda Quinlan en particulier. « Je suis Hyrmara, primordiale géante femelle. Et ceci », elle pointa le cratère du pouce, « est mon mari, Hagnar. »
Hagnar leva faiblement une main en guise de salutation sans se relever. « Bonjour. »
Hyrmara continua : « Je suis censée être sa partenaire, mais la plupart du temps, je me sens davantage comme la gardienne d’un enfant horriblement trop grand. »
Hagnar marmonna quelque chose d’inintelligible.
Elle lui lança un regard assez acéré pour le faire taire complètement.
Quinlan laissa échapper un lent soupir.
Le nœud serré dans sa poitrine se desserra finalement. Il était temps d’arrêter de s’apitoyer sur son sort.
Il glissa un bras autour de la taille de Luminara, l’autre autour de celle de Miri, les tirant toutes les deux vers lui. Leurs corps se pressèrent chaleureusement contre ses flancs.
« C’est un plaisir de vous rencontrer », dit-il, sa voix redevenue calme tandis qu’il levait les yeux vers la femme imposante. « Je suis Quinlan, fils de ces deux femmes merveilleuses. »
Entendant la façon dont il s’était présenté, Lumi rayonna si fort que c’en était presque aveuglant, tandis que Miri sourit, le menton levé de fierté en se penchant contre son flanc.
Hyrmara l’étudia un instant, puis hocha la tête une fois. « Je suis heureuse pour vous deux. Il a l’air d’être un bon enfant. »
« On sait, n’est-ce pas ?! » acclamèrent instantanément les deux femmes. Quinlan jeta un coup d’œil autour de la clairière. Les primordiaux rassemblés se tenaient maintenant détendus, les conversations murmurant doucement, la tension ayant complètement disparu.
« Tout le monde est là ? » demanda-t-il.
Luminara hocha la tête. « Tous ceux qui ont été invités », dit-elle. « Il y a d’autres primordiaux comme les vampires et les fées, entre autres. Mais ce ne sont pas nos amis. Nous n’avons invité que ceux en qui nous avons confiance pour qu’ils se comportent bien autour de notre fils. »
Quinlan hocha la tête, comprenant.
Puis il sourit.
« Alors, je peux présenter mes filles ? »
« Oui !!! »
Les deux mères poussèrent un cri aigu en même temps, le serrant plus fort de chaque côté.
Leurs voix résonnèrent à travers la clairière.
Les primordiaux rassemblés se tournèrent, l’intérêt s’éveillant à nouveau.
Il était temps de faire enfin sortir les filles de son royaume de l’âme.