Chapitre 1 396
Quinlan le sentit au moment où il fit un pas en avant.
L’attention se porta sur lui de toutes parts. Des fils d’intérêt effleurèrent sa peau, de vieilles présences patientes l’évaluant. Beaucoup d’entre elles ne savaient pas de quoi il était capable. Pour la plupart, il n’était que le fils adoptif de Luminara et Miri, l’arrivant tardif, la curiosité.
Il roula des épaules une fois et leva les deux bras.
Le mana se mit en place, pur et familier.
Le vent répondit en premier.
L’air s’épaissit autour de ses avant-bras, la pression augmentant à mesure qu’il poussait vers l’extérieur. Une bourrasque traversa la clairière, l’herbe se pliant, les tissus lâches claquant. La force s’élança en avant sous la forme d’une large poussée visant le géant qui arrivait.
Le vent frappa la forme massive de Hagnar et… glissa.
Il ondula le long de sa peau, tira ses cheveux, flotta contre ses vêtements. L’homme dériva à travers sans ralentir, toujours lancé vers le village avec une expression de panique croissante. « Il vous faudra quelque chose de beaucoup plus fort… » murmura-t-il, à moitié suppliant.
« Oh, un mage élémentaire ? » Kiryssa pencha la tête, ses yeux argentés se plissant d’intérêt.
Les yeux d’Hanae se plissèrent. « Avec ses gros muscles ? Je pensais qu’il serait un combattant. »
Zen haussa les épaules. « C’est viril d’avoir de gros muscles. Les mages peuvent aussi s’entraîner, vous savez ? Mais… »
Le regard du couple aux traits orientaux s’attarda, plus lent cette fois. Hanae observa la façon dont Quinlan se tenait, la position de ses jambes, la façon dont son poids restait centré même lorsqu’il s’ajustait à la poussée ratée.
« … C’est un combattant, d’accord, » murmura-t-elle. « Un hybride. »
« C’est rare pour un primordial d’un si bas niveau, » commenta Zen. « J’aime ça, très ambitieux. »
La main de Miri se resserra autour du manche de sa lance. Sa mâchoire se contracta tandis qu’elle suivait le vent inutile avec des yeux perçants.
Lumi se tenait rigide à côté d’elle, les doigts recroquevillés sur le côté, la magie s’accumulant inconsciemment le long de ses jointures avant qu’elle ne la force à redescendre. Ses lèvres se pressèrent finement.
Les deux mères étaient extrêmement inquiètes. Jusqu’à présent, Quinlan restait toujours en retrait dans le royaume primordial, les laissant se battre pendant qu’il regardait. Bien que ce ne soit pas un combat en soi, c’était toujours un défi majeur.
Et leur fils s’était avancé, avec l’intention de montrer sa valeur.
Naturellement, voyant le feu dans ses yeux, les deux mères encourageaient anxieusement leur fils à réussir. Aucune mère ne voulait voir son enfant échouer.
Quinlan expira lentement. Bien qu’il fût surpris de l’effet absolument nul de sa lourde poussée de vent, il avait su que le vent ne suffirait pas. Cela avait été un test, rien de plus.
« D’accord, » marmonna-t-il.
Sa posture s’élargit. Le mana s’enfonça plus profondément, plus lourd. Le sol sous ses bottes répondit par un sourd tremblement.
La terre s’éleva.
La pierre se déchira en dalles brutes, des morceaux de la taille de chariots s’arrachant vers le haut en une ligne décalée. La poussière jaillit vers l’extérieur tandis que Quinlan balançait ses bras, projetant la masse vers le ciel avec une force brute.
Les pierres s’écrasèrent contre le corps de Hagnar dans un barrage échelonné.
Elles se brisèrent.
La roche se fendit et éclata à l’impact, des fragments tournoyant comme de la poterie cassée. Le géant grogna tandis que des morceaux rebondissaient sur sa poitrine et ses épaules, à peine déviés, sa trajectoire inchangée.
Quinlan regarda les débris pleuvoir.
« Est-ce vraiment un géant ? Il est trop grand… »
Maintenant que Hagnar était plus proche, Quinlan pouvait deviner ses proportions avec une précision fiable. L’homme mesurait environ 100 mètres (328 pieds) de haut, plein de muscles et orné d’une lourde armure et, comme si cela ne suffisait pas, un marteau de guerre géant était accroché à son dos. La tête du marteau elle-même était plus grande que les plus humbles maisons de paysans humains.
Pas étonnant que ses sorts aient eu si peu d’effet. La masse de Hagnar était tout simplement trop énorme.
Thyra répondit avant que quiconque ne puisse le faire. « Je suis impressionnée. Ton intuition est forte, enfant. Hagnar est un géant primordial, mais cette taille n’est pas naturelle. Il a débloqué la Physique Titanique au cours de ses voyages, ce qui a remodelé son corps, le faisant grandir bien au-delà de celui des géants normaux. Force, masse, résilience, tout cela a été grandement augmenté. En ce qui concerne la Force et la Vitalité, personne ne peut égaler Hagnar. Sauf peut-être Dragnar s’il obtient les boosts de berserker de sa classe de Terreur Primordiale pour atteindre leur apogée. »
Le sourcil de Quinlan se souleva légèrement.
Alors c’est ça.
La compréhension se mit en place.
« Tout comme ma Physique d’Élevage Primordial, » médita Quinlan intérieurement.
Après avoir débloqué cette capacité, il avait grandi aussi. Son corps avait changé lorsqu’elle avait pris racine, la densité, la vitalité et l’endurance grimpant régulièrement. Mais au lieu d’une taille incontrôlable, son chemin s’était bifurqué ailleurs.
Vers un autre type d’avantage.
[Semence Bénie]
Un trait qui lui permettait de renforcer ceux qui lui étaient liés par l’intimité, tissant force et croissance dans l’acte lui-même. Un don qui renforçait ceux qui l’entouraient plutôt que d’être strictement limité à sa puissance personnelle, un don qui transformait la connexion en amplification.
Quinlan laissa échapper un souffle discret par le nez.
Ouais. Il était très heureux d’avoir obtenu le sien à la place.
Hagnar, malgré toute sa présence écrasante, n’avait qu’une seule partenaire possible. Son homologue primordiale, qui semblait être seulement légèrement plus petite. Toute autre personne était simplement incompatible.
Quinlan frissonna légèrement à cette pensée.
Être entièrement coupé de ses filles…
Ce n’était pas une bénédiction.
C’était une malédiction.
Cependant, Quinlan n’eut pas le temps de s’y attarder.
Hagnar avait sauté de loin au-delà de la ligne des arbres, mais la distance importait peu à cette vitesse. Le géant fendait toujours le ciel avec une vélocité effrayante. La pression de l’air changea. Les ombres sous lui s’étirèrent et s’épaissirent.
Autour de Quinlan, des mouvements subtils ondulèrent à travers le rassemblement.
Les pieds s’ajustèrent. Les mains se desserrèrent des contraintes. Le pouvoir s’accumula juste sous la surface.
Ils lui donnaient de l’espace. Il pouvait le dire. Mais un échec de plus, et ils interviendraient.
C’était le moment.
Quinlan ferma les yeux.
Il ne sépara pas cette fois. Il n’atteignit pas un élément puis un autre. Il attira tout en même temps.
Le vent s’enroula étroitement autour de sa silhouette. La terre répondit dans ses os, le poids et la stabilité ancrant son équilibre. La chaleur traversa ses muscles, aiguisant le mouvement, propulsant la force vers l’avant. L’eau suivit, condensant le tout, le maintenant sous contrôle.
Le mana inonda ses membres.
La mémoire aussi.
Des heures passées à briser son corps et à le reconstruire. Des frappes entraînées jusqu’à ce que la forme tienne sous l’épuisement. L’impact entraîné non pas pour être joli, mais seulement pour fonctionner.
Ses yeux s’ouvrirent brusquement.
« [Posture Élémentaire : Flamme]. »
Son corps s’enveloppa de chaleur tandis qu’il invoquait sa posture élémentaire qui augmentait sa Force.