Chapitre 1311

Ria, le visage déformé par un dégoût absolu, foudroya du regard l’espace à travers les barreaux runiques. Ses mots crachaient du venin directement sur les deux gardes. « Espèces d’orques de merde, tout contents de servir de larbins aux morts-vivants ! Vous n’êtes que des brutes stupides incapables de comprendre le moindre ordre de leur patron ! Putain de porcs ! »

Les insultes, cependant, ne semblaient qu’alimenter leur vile excitation. L’homme le plus âgé et son partenaire gloussèrent, les yeux écarquillés et brillants, remplis d’une anticipation malsaine. Ils cessèrent de chuchoter, parlant désormais assez fort pour s’assurer que les femmes entendent chaque mot répugnant.

L’homme le plus âgé se lécha lentement les lèvres. Ce mouvement prédateur était délibéré alors qu’il parcourait du regard la silhouette de Ria, toujours ligotée et provocante. « Mmm, j’aime le feu qui brûle en celle-là. Je vais peut-être commencer par elle », ronronna-t-il en tapotant les entraves à sa ceinture.

Le visage du plus jeune se tordit en une grimace choquée. « Hé, on n’était pas censés se venger ? On devrait commencer par celle qui a tué notre frère ! Je veux l’entendre pleurer et supplier. »

Un sourire cruel et entendu étira le visage du garde le plus âgé. « On y viendra, avorton. Être forcée d’attendre et de regarder ses précieuses amies subir le traitement fera partie de sa punition. Ne gâche pas l’entrée. »

Les yeux du plus jeune brillèrent intensément à cette pensée. « Oh ! T’es trop intelligent ! » Il se lécha ses propres lèvres sèches, laissant son regard dériver sur le groupe protecteur que les filles avaient formé. Son attention se posa sur la silhouette petite et silencieuse de Felicity. « Alors je vais commencer par la plus petite. Lui retirer son casque, ce sera comme ouvrir un cadeau ! Est-ce qu’elle est mignonne ? Est-ce qu’elle est moche ? Est-ce que c’est une bombe ?! Je n’en sais rien, mais j’ai hâte de le découvrir ! »

« Espèce de sombre merde dégoûtante ! C’est une enfant, elle est à peine adolescente ! Tu es une honte pour toute la race humaine ! » hurla Ria. Sa voix se brisait sous l’effet d’une répulsion pure et absolue alors qu’elle faisait un pas rageur en avant et cognait sa tête contre les barreaux. « Ne t’avise pas de la toucher, monstre ! »

À cet instant, elle se moquait bien de sa propre sécurité ; elle voulait juste étrangler les hommes qui se trouvaient devant elle.

L’homme le plus âgé se contenta de rejeter la tête en arrière pour rire, émettant un son aussi laid et guttural que les noms dont Ria l’avait affublé. « Tu as des goûts raffinés, mon ami. J’approuve », ricana-t-il, reportant enfin toute son attention sur les femmes, sa main bougeant désormais avec détermination pour sortir complètement le bâillon en métal de sa sacoche.

C’est alors que tout s’arrêta pour Ria. Le monde devint silencieux. Ce n’était pas une absence de son en soi qui lui donnait cette impression. C’était plutôt l’arrêt brusque et physique du mouvement dans l’air, le gel de la lumière, l’annulation totale et suffocante de l’espace.

Derrière les deux gardes, l’air ne bougea pas ; il se déchira simplement. Là où il y avait eu un couloir froid et métallique, il y avait maintenant un vide, une déchirure brute et meurtrie dans la réalité, plus sombre que l’ombre, tourbillonnant avec les couleurs d’une contusion fraîche. C’était totalement silencieux, et pourtant sa présence était plus bruyante qu’un coup de canon.

Une silhouette sortit de la faille. Grande, imposante et saturée d’une aura de soif de sang.

Les yeux de Ria s’agrandirent comme des soucoupes, fixés sur le nouvel arrivant. Elle était figée sur place, retenant son souffle, incapable d’émettre un son. Il était là.

Mais les deux gardes, complètement absorbés par leurs projets répugnants, ignoraient totalement la nouvelle arrivée.

L’homme le plus âgé examinait toujours le bâillon. « Ça fait un bail que je ne l’ai pas utilisé. C’était très efficace la dernière fois, crois-moi sur par- »

*CRAC !*

Les gardes n’eurent même pas le temps de finir de tourner la tête.

Une main recouverte de métal se referma sur les deux gorges à la fois. La force leur coupa le souffle en une seule secousse violente. Leurs yeux exorbités, pupilles tremblantes, bouches forcées de s’ouvrir par l’écrasement soudain de l’air quittant leurs poumons dans un sifflement aigu et brisé.

Leurs bottes frappaient le sol dans une panique sauvage alors que l’homme les soulevait comme des sacs de grain, un dans chaque main. Leurs doigts griffaient ses gantelets, raclant désespérément, échouant à trouver le moindre point d’appui. Leurs jambes s’agitaient, armures s’entrechoquant, talons claquant contre l’homme.

Il ne bougea pas d’un pouce.

Ce n’est qu’alors qu’ils songèrent à chercher de l’aide.

Leurs regards fusèrent vers les sentinelles squelettiques.

Les créatures mortes-vivantes réagirent immédiatement, déjà en mouvement à cet instant. Leurs articulations se verrouillèrent en posture de combat et elles s’élançaient déjà.

Mais l’homme ne leur accorda pas un regard.

Sa tête ne tourna pas.

Sa prise ne se relâcha pas.

Il regarda simplement dans les yeux des gardes qui suffoquaient, deux hommes qui, quelques secondes plus tôt, croyaient avoir le contrôle total sur des proies impuissantes.

L’envahisseur prononça un seul mot.

« [Éveillez-vous]. »

Le sabre qui flottait dans son dos s’anima de flammes bleues.

Puis l’air derrière lui ondula.

Un flot de lumières bleu pâle se déversa de la lame flottante, formant des silhouettes humanoïdes, cuirassées d’équipements spectraux. Des soldats des morts.

Une centaine d’entre eux. Leurs formes se précisèrent alors qu’ils s’alignaient autour de leur invocateur, silencieux, n’attendant que le prochain son pour leur donner un but.

Les yeux de Quinlan restèrent fixés sur les hommes qui haletaient dans sa poigne alors que ses lèvres s’entrouvraient pour la seconde fois.

« Détruisez. »

Un seul mot, encore une fois.Googlᴇ search novel※fire.net

Les soldats bougèrent instantanément.

Pas de rugissement. Pas d’avertissement. Seulement la ruée brutale et directe de corps spectraux déferlant dans la pièce. La première rangée percuta les sentinelles mortes-vivantes boucliers levés ; la seconde suivit, lames spectrales tirées. Le choc fut immédiat et brutal, le métal résonnant contre l’os et les runes éclatant en étincelles alors que la force spectrale — le véritable pouvoir nécromantique — rencontrait le résultat d’une méticuleuse reconstruction de cadavres.

La cellule trembla sous l’impact des corps spectraux s’écrasant contre l’os et le métal, mais Ria n’en enregistra presque rien.

Son regard resta collé à l’homme qui maintenait les deux gardes décollés du sol comme du bétail abattu sur des crochets.

Les invocations.

Le sabre.

La façon dont l’air lui-même se courbait autour de lui.

La force décontractée de ses bras, immobiles alors même que deux hommes adultes, tous deux entraînés et de haut niveau, se débattaient et ruaient contre lui.

Son souffle se coupa.

Pendant un battement de cœur de plus, son dégoût envers les gardes tint bon. Puis les bords de sa vision se brouillèrent sous l’effet de la reconnaissance, la frappant comme un coup de poing dans les côtes.

Les jambes de Ria perdirent l’équilibre un instant, manquant de la faire tomber sur les fesses sous le choc pur.

Personne d’autre ne tuait le son juste en existant. Personne d’autre ne déchirait l’espace comme on ouvre une porte dont on est propriétaire.

Personne d’autre ne pouvait avoir cette présence sinistre qui lui donnait l’impression de ne pas regarder un simple homme, mais quelque chose de plus. Bien plus.

Ses pupilles se dilatèrent jusqu’à ce que le bleu de ses iris s’amincisse.

Elle savait.

Elle savait.

La silhouette de l’homme s’alignait avec chaque rumeur et description qu’elle avait jamais mémorisée. Chaque rapport qu’elle avait amassé. Chaque petit détail qu’elle avait étudié avec le genre d’intérêt qui lui valait souvent d’être traitée de fille désespérée avec une obsession bizarre.

Les yeux de Ria brillaient d’une manière qui ne ressemblait en rien à la fureur qu’elle avait montrée un instant plus tôt. Sa bouche s’ouvrit.

« L-Le Vilain Primordial ?! Ici ?! »