Chapitre 1 273
Morgana inspira une fois, calme et aiguë.
« C’était la meilleure décision. »
Le sourcil de Lilith se contracta. « Vraiment ? »
« Si c’était Void qui l’avait tendu une embuscade au lieu de moi, il aurait été encore plus facile à faire fuir. »
Lilith fit un pas lent en avant, manifestement en désapprobation totale. « Pourquoi en es-tu si sûre ? »
« Parce que je suis plus forte qu’elle, » répondit Morgana sans hésiter, faisant aussi un pas en avant. Maintenant, les deux sœurs se tenaient à un pouce l’une de l’autre, poitrine contre poitrine.
Sans se soucier du fait qu’elle faisait face à une épéiste visiblement furieuse à portée de mêlée, Morgana poursuivit : « Et il a quand même réussi à s’échapper. Je ne sais pas ce qu’est cette armure, ou était, étant donné son état après avoir encaissé mon coup. Mais elle aurait tout encaissé ce que Void lui aurait lancé. »
Son regard se durcit.
« Et après ? Elle aurait quand même été tranchée par cette garce venimeuse. Ensuite… » *bam !* Elle fit un mouvement court et tranchant de ses doigts. « Petite sœur, si ce n’était pas moi qui risquais ma peau et sacrifiais mon artefact unique, tu aurais déjà offert un second sbire au Diable. »
La référence frappa le groupe comme une lame tombée.
Scar.
L’expression de Lilith se vida en un instant. Toute chaleur disparut.
Ce qui la remplaça fut si froid que l’air autour d’elle sembla se figer.
Sa main tressaillit près de sa hanche, puis se projeta en avant et saisit la gorge de Morgana. « Qu’est-ce que tu viens de me dire ? » grogna-t-elle avec une immense fureur.
Morgana ne cligna même pas des yeux. « Lâche-moi, sœur, » exigea-t-elle.
Lilith sembla sur le point de lui briser le cou.
C’est alors que Chizuru intervint entre elles. Elle ne leva pas la voix. Elle ne réprimanda pas. Elle posa simplement une main ferme et apaisante sur l’épaule de Lilith, une autre sur celle de Morgana, atténuant la tension avec la calme fermeté de quelqu’un qui avait déjà fait cela bien trop de fois.
« Ça suffit. »
Elle jeta un regard entre elles, sa posture presque comme une grand-mère. « Vous pouvez régler vos différends une fois que nous aurons atteint nos objectifs. Nous avons convenu de former ce groupe de combat et de mettre nos différends de côté. Alors, pour l’instant… calmez-vous. »
La mâchoire de Lilith se contracta, mais elle ne bougea pas pour lâcher Morgana.
Elle ressemblait vraiment à une femme qui voulait tuer sa propre sœur.
Chizuru poursuivit : « Nous avons peut-être perdu notre cible pour le moment, mais nous avons gagné quelque chose de bien plus précieux. »
Le sourcil de Morgana se leva légèrement alors qu’elle peinait à respirer. « Oh ? »
« Des informations, » dit Chizuru. « Sur ses alliés. Ses limites actuelles. Son équipement. Sa coordination. Tout cela qu’il ne peut pas changer du jour au lendemain. »
Kaede s’avança ensuite, bras croisés, la voix sèche mais réfléchie.
« La prochaine fois, nous nous positionnerons différemment. J’ouvrirai le portail plus loin. Il sera trop loin pour faire quoi que ce soit, il ne sentira même pas notre arrivée jusqu’à ce que nous atterrissions et l’attaquions avant qu’il ne puisse ouvrir un portail. »
Ses yeux se tournèrent vers Morgana.
« De toute façon, c’est nous qui dictons le terrain. »
Puis vers Lilith. « Et l’une de nos cartes maîtresses, c’est Morgana. Elle est la meilleure contre la magie élémentaire du Diable. Elle peut contrer tout ce qu’il fait, submerger ses attaques avec la sienne. Il semble avoir une meilleure maîtrise des éléments, mais Morgana le surpasse avec une puissance élémentaire brute. »
Lilith ne semblait pas décidée à obéir, ce qui poussa Kaede à ajouter : « Cette fois, nous avons fait une erreur, mais c’était la première fois que nous essayions de combattre ensemble, dans les airs, contre une centaine de summons et le petit phénomène lui-même… Donc, je te demande de retirer ta main, Lilith Ravenshade. Es-tu prête à abandonner tous tes objectifs et rêves parce que ta sœur t’a parlé grossièrement ? »
La main de Lilith flotta près de la gorge de sa sœur. « Ce n’était pas impoli, mais carrément laid et irrespectueux envers mon camarade tombé ! Tu ne dis pas ce genre de choses en espérant ne pas en subir les conséquences ! » elle cracha.
Morgana ne fléchit pas.
Ne recula pas.
Ne s’excusa pas.
De toute évidence, elle s’attendait bel et bien à ne pas en subir les répercussions. Ce texte est hébergé sur novèlfire.net
Leurs regards se croisèrent, l’un brûlant de froid, l’autre fixe et acéré.
L’air se fit plus lourd entre elles.
La haine de Lilith bouillonnait si intensément que même Chizuru retint son souffle.
Aucune ne cligna des yeux.
Aucune ne céda.
Les secondes s’étirèrent.
Enfin, le regard de Lilith se détourna, non pas en s’adoucissant, mais en se refroidissant en quelque chose de bien plus contrôlé. Une lueur de rasoir remplaça la fureur brute.
Ses doigts se détendirent.
Elle abaissa lentement sa main de la gorge de Morgana, comme une lame qu’on remet dans son étui.
Sa voix sortit calme, ferme, et absolument venimeuse :
« Tu sais… si Devil parvient un jour à te tuer, je serai la première personne dans tout ce maudit royaume à ne même pas penser à pleurer la perte de leur reine. »
Elle passa devant Morgana sans attendre de réaction.
Chizuru jeta un coup d’œil aux deux sœurs, confirmant que la tempête était passée… pour l’instant.
Kaede expira. « Bien. Alors on peut avancer. »
Plus un mot n’était échangé.
Ensemble, ils avancèrent vers le domaine de Reddholm.
Ce qui les attendait, c’était la ruine.
Les halls extérieurs étaient déchirés. Les murs craquaient. Les meubles brisés en éclats. Des corps gisaient éparpillés sur les sols polis.
Soldats.
Gardiens.
Chacun d’eux était mort sur place, abattu si rapidement qu’ils n’avaient même pas eu le temps de crier.
Chizuru s’agenouilla près d’un cadavre, vérifiant son angle, la tension dans ses membres, le refroidissement de la peau. « Immédiat. Pas de souffrance. »
Kaede pointa plus profondément à l’intérieur. « Les chambres privées. »
Ils poussèrent en avant et s’arrêtèrent juste à l’intérieur du hall suivant.
De petites silhouettes se blottissaient derrière des rideaux, sous des tables, contre les bases de colonnes.
Serviteurs. Pâles. Tremblants. Se tenant par la main pour rester silencieux.
Ils étaient vivants.
Les yeux de Jallen se plissèrent. « Il ne les a pas tués. »
Bronnya balaya la pièce d’un regard lent et calculé. « Devil est plus que capable de tout remarquer dans cette salle dès qu’il entre. Toute cette respiration haletante, ces cœurs battant bruyamment… Si même un tank de merde comme moi peut les sentir, je suis sûr qu’il le pouvait aussi. »
Void acquiesça.
« Et même s’il ne pouvait pas, Black Fang était avec lui. Ils connaissaient leur présence. »
Kaede se sentit confuse. « Alors pourquoi respirent-ils encore ? »
« Je pense qu’ils leur ont épargné… » Chizuru parla d’un visage pâle, comme si elle elle-même ne pouvait croire à ses propres découvertes.
Chacun d’eux était entré avec la même hypothèse : la combinaison impie de Devil et Black Fang, forgée dans les profondeurs de l’enfer, signifiait une destruction indiscriminée.
Tout ce qui était vivant sur leur passage serait laissé en morceaux.
Alors voir des serviteurs trembler tout en respirant força leur réflexion à s’arrêter.
L’idée était évidente.
Mais l’accepter ne l’était pas.
Ils fixèrent les silhouettes recroquevillées, se cachant très maladroitement derrière des meubles, chacun d’eux vivant par choix, non par chance.
Pourquoi deux monstres en peau humaine épargneraient-ils des témoins ?
Pourquoi laisser quelqu’un capable de raconter au monde ce qui s’est passé ici ?
Il n’y avait aucune bonté dans ce duo.
Aucune pitié.
Lilith croisa les bras en observant la salle. « Ils ont dû courir contre la montre. »
Le raisonnement fit tilt pour les autres. C’était dû à une contrainte de temps si serrée qu’ils ne pouvaient pas justifier de s’arrêter pour tuer les serviteurs.
Ce devait être le cas. Rien d’autre n’avait de sens.
Le groupe continua sa progression.
Ils atteignirent la chambre principale.
Le corps du comte gisait sur le sol, le cou tordu à un angle anormal. Ses membres étaient éparpillés de manière à montrer à quel point la mort avait été rapide. Aucune blessure à part le coup fatal. Aucune lutte. Juste un coup décisif unique.
Chizuru se raidit à nouveau. « Elle a épargné la comtesse… ? »
En effet, une femme était assise contre le mur du fond, les yeux gonflés, la respiration irrégulière. Son regard dérivait sans concentration sur le vide, comme si quelque chose en elle avait déjà été brisé bien avant qu’ils n’entrent.
Elle ne réagit pas lorsqu’ils s’approchèrent.
Lilith s’accroupit. « Que s’est-il passé ici ? »
La comtesse cligna faiblement des yeux, s’essuyant la joue avec le dos de sa main tremblante. Sa voix vacillait.
« Le domaine… il a été pris d’assaut par un homme et deux femmes. Ils ont tué mon mari et m’ont épargnée. »
Jallen haussa un sourcil. « Deux femmes ? »
« Oui… l’une était Black Fang. Je l’ai reconnue d’après les affiches. »
Elle avala sa salive, puis força la voix pour continuer. « L’autre… je ne la connais pas. Une jeune femme orientale. »
La main de Kaede se déplaça lentement vers sa bague spatiale. Elle en sortit un parchemin plié, puis l’ouvrit complètement.
Le portrait d’Ayame Fujimori leur fit face.
Kaede le tint devant la comtesse. « Elle ? »
La réaction de la femme fut immédiate. Une inspiration aiguë, suivie d’un hochement de tête tremblant.
Les épaules de Chizuru s’affaissèrent, déçues. Elles savaient déjà qu’elle était de son côté, mais…
« Quelle bande de gens… le Vilain Primordial, flanqué des deux premiers héritiers Fujimori… L’image de notre clan ne se relèvera jamais, » Son ton portait quelque chose entre l’incrédulité et la résignation. « Ayame est tombée bien bas si ce sont ces personnes qui l’accompagnent. »
La réponse de Void ne se fit pas attendre.
« Tu ne l’as pas, genre, vendue comme esclave ? C’est lui qui a acheté son contrat, honnêtement… »
Elle semblait sèche, presque ennuyée. Mais c’était plus que ça ; une lame déguisée en remarque.
Chizuru tourna la tête vers la femme aux yeux paresseux. « La dernière fois, je n’ai vu aucun collier autour du cou de cette fille. »
Ce qui signifiait qu’Ayame n’était pas liée par un sort ou un commandement.
Ce qui signifiait qu’elle le suivait par choix.
Kaede détourna le regard, la mâchoire serrée.
La tension dans la pièce persista longtemps.
Le monde changea.
Black Fang et Quinlan arrivèrent de l’autre côté du portail, atterrissant doucement malgré la lourde chute de Quinlan.