Chapitre 1 212
Les autres soldats restaient sur le qui-vive, scrutant la cour vide à la recherche de pièges ou de magie résiduelle. Rien.
Tout en haut d’un toit lointain, le roi Alexios Valorian se tenait les bras croisés derrière le dos.
Sa couronne captait la lumière du soleil alors qu’il regardait l’endroit où se tenaient les morts. Son expression était calme. Un léger soupir s’échappa de ses poumons.
« Voilà ce qu’on appelle la vraie nécromancie. Son élégance ne peut être comparée à celle de l’ancienne nécromancie… Ou plutôt, à l’Animation des Cadavres. »
Le roi arborait un léger sourire en imaginant les nombreux monstres morts-vivants, dont la plupart faisaient partie du Covenant de l’Éternité — un autre grand syndicat comme le Consortium Vesper, mais dans le territoire de Ravenshade, au lieu de Greenvale. Il savait que ces vieux sacs d’os devaient être furieux lorsque leur classe était soudain passée de Nécromancien à Animateur de Cadavres.
Tout cela grâce à Quinlan. Il se demandait s’ils feraient quelque chose maintenant qu’ils savaient que l’homme responsable de leur rétrogradation n’était qu’un duché plus loin.
« Et ce portail de malheur… »
Cela lui donnait mal à la tête.
Il retourna rapidement au palais. Stormlord arriva peu après, tenant la lettre scellée.
« Votre Majesté. J’ai fait vérifier par nos meilleurs agents, mais ils n’ont trouvé aucune ruse soudaine. Mais en ce qui concerne cet homme, nous ne pouvons jamais en être sûrs… Je suggère— »
« Non. »
La voix d’Alexios fendit l’air. Il se tourna brusquement pour faire face au général. « Merci, Stormlord. Vous pouvez partir maintenant. »
Stormlord hésita. « Sire— »
« Pars. »
Il n’y avait pas de place à la discussion dans ce ton.
Après un moment de silence, Stormlord inclina la tête. « Comme vous l’ordonnez. »
Les soldats se retirèrent également.
Alexios resta seul dans la grande salle. Lentement, il brisa le sceau, déploya la lettre, et les yeux du roi se plissèrent alors qu’il commençait à lire.
À Son Majesté, le Roi Alexios Valorian,
Vous m’avez demandé si les dieux servent Elle.
Vous croyez que la Déesse que vous vénérez se tient au-dessus de tous. Elle est la créatrice et la fin de la vie. L’entité toute-puissante qui domine tout.
Permettez-moi de corriger cette incompréhension.
Le mot dieu n’est pas un titre de servitude. C’est un nom pour ce qu’ils sont, un collectif d’entités. La Déesse que vous révérez n’est qu’une parmi eux. Tout comme Thalorind n’est qu’un seul monde parmi tant d’autres, elle aussi n’est qu’une voix parmi d’innombrables autres.
Certains mondes sont vastes, assez grands pour engendrer une myriade de civilisations qui s’étendent sur de nombreux continents. D’autres sont plus petits, fragiles, et de courte durée. Chacun a ses dieux. Chacun a ses gardiens.
Et tout comme les mortels conquièrent d’autres mortels… certains dieux conquièrent d’autres dieux. Certains deviennent insatisfaits de ce qu’ils ont et tournent leur regard vers l’extérieur. Ils envahissent d’autres mondes, asservissent leurs peuples, et revendiquent la domination.
Maintenant, alors. Vous m’avez interrogé sur mon titre, le Tueur de Dieux.
Mais votre ruse et votre sagesse sont trop grandes pour que je vous insulte en l’écrivant en toutes lettres.
Vous le savez déjà.
P.S. Je vais bientôt rencontrer la Déesse pour une discussion. Si vous avez des questions à lui poser, je suis prêt à les lui transmettre à travers le voile. Bien sûr, contre rémunération.
Après tout, vous m’avez appris qu’il n’y a pas de repas gratuit chez Thalorind.
Quinlan Elysiar,
Maître de votre fille,
Le Vilain Primordial.
Les yeux d’Alexios restèrent fixés sur une ligne en particulier. Sa prise se resserra. « Maître… ? » Il avait dit qu’il apprendrait à Felicity la magie… Pourtant, il trouvait étrange d’être inclus.
Mais alors que son cerveau commençait à ruminer le reste de la lettre, ses mains se mirent à trembler.
Ce souvenir.
Ce message maudit.
Celui qui était apparu dans l’esprit de tous. Le jour où les cieux eux-mêmes ont tremblé.
—-ɪꜰ ʏᴏᴜ ᴡᴀɴᴛ ᴛᴏ ʀᴇᴀᴅ ᴍᴏʀᴇ ᴄʜᴀᴘᴛᴇʀs, ᴘʟᴇᴀsᴇ ᴠɪsɪᴛ NovєlFіre.net
❖ AVIS À TOUS LES ÊTRES VIVANTS ❖
GOD VENTHROS,
L’ÉLÉMENT CORROMPU,
A ÉTÉ TUÉ.
TUEUR : QUINLAN ELYSIAR
PREMIER TITRE : LE VILLAIN PRIMORDIAL
DEUXIÈME TITRE : L’ANNONCIATEUR DE LA RUINE
TROISIÈME TITRE ACQUIS : LE TUERRE-DIEU
La lettre lui échappa de ses doigts tremblants.
Elle s’envola silencieusement jusqu’au sol.
L’histoire que Quinlan racontait était tellement incroyablement extravagante qu’il fallait qu’elle soit vraie, réalisa le roi. S’il avait voulu le tromper ou lui mentir, il aurait inventé une histoire beaucoup plus crédible.
Alexios fixa droit devant lui, les yeux écarquillés. Sa respiration était courte et superficielle.
Puis… ses genoux frappèrent le marbre avec un bruit creux.
Les flammes des appliques vacillèrent violemment alors qu’il se tournait vers la statue imposante au bout de la pièce.
« Quel genre d’être suis-je en train d’affronter ? »
Et puis, tremblant, le roi Alexios Valorian, souverain de l’humanité, défenseur des hommes, baissa la tête devant la Déesse silencieuse et se mit à prier.
De nombreuses heures passèrent dans le silence. Les serviteurs commencèrent à s’inquiéter, mais ils avaient reçu l’ordre formel de rester à l’écart.
Mais le silence du roi les mettait tous mal à l’aise.
Ainsi, ce furent ses propres enfants que les serviteurs supplièrent d’aller voir leur père.
À savoir, le prince héritier Elias Valorian, le premier-né d’Alexios.
Elias entra discrètement et vit une scène qu’il n’avait jamais vue auparavant.
Son père était agenouillé au centre de la vaste salle du trône, face à la statue.
« Père ? » appela doucement Elias.
Aucune réponse.
Il fit quelques pas prudents en avant.
Lorsqu’il l’atteignit enfin, il s’agenouilla et toucha son cou.
« As-tu… ? » commença-t-il, puis se figea.
Non, il y avait un pouls. Faible, régulier, mais présent. Le vieil homme respirait.
Elias expira. « Par la Déesse, tu as fait peur au personnel du palais ! Reprends-toi, Père, ce n’est pas digne. Si tu n’es pas apte à régner, alors descends du trône, enfin, et retire-toi à la campagne. Si je meurs de vieillesse avant toi, je te maudirai dans l’au-delà. »
Le prince Elias vieillissait, et Alexios avait longtemps régné à son âge. Cela donnait à l’homme le sentiment qu’il ne pourrait jamais égaler l’héritage de son père.
Le brusque raspement de la voix d’Alexios retentit. Il se fichait des remarques spirituelles du prince. « Les temps changent. L’ère de l’humanité, non… L’ère des mortels pourrait toucher à sa fin. »
Elias cligna des yeux. « Père ? »
A-t-il perdu la raison ?
Alexios leva lentement la tête. Ses yeux étaient enfoncés, avec des cernes sombres en dessous. Mais ils étaient clairs, terriblement clairs.
Le roi soupira alors et se leva. « Fils, si je décidais de descendre maintenant, tu serais submergé par le monstre en un jour. Tu n’es pas prêt à affronter cette horrible créature… Personne ne l’est. »
Elias fronça les sourcils, cherchant dans le visage de son père un signe de plaisanterie. « De quoi parles-tu ? Je vais appeler les guérisseurs. »
Alexios regardait le dos qui s’éloignait de son fils. Et d’une certaine manière, en cet instant, son cœur se durcit.
Il savait que lui seul était l’homme capable d’affronter ce terrible démon. Toute sa lignée dépendait de la façon dont il naviguerait dans les années à venir.
Peut-être que toute la lignée Valorian serait effacée de la face de Thalorind.
Ou peut-être…
Il y a quelques heures, juste après que Scar ait quitté la ville de Valorian.
De l’autre côté du portail, le monde se solidifia de nouveau.
Naomi poussa un cri, se tenant la poitrine, et Gideon chancela alors que ses genoux faillirent céder.
Ils n’étaient plus entourés de soldats ou de chaînes. Seuls le souffle frais du vent et les odeurs du bastion de Quinlan remplissaient l’air.
Rosie sauta de son siège avec un sourire si large qu’il en faillit lui déchirer le visage. « Ils sont là ! Ça a marché ! »
Quinlan regarda les deux humains au visage pâle comme un fantôme, puis sourit. « Bienvenue chez vous, belle-mère, beau-père. »
« … » Les yeux de Naomi se remplirent d’incrédulité, et Gideon ne put que fixer.
Quinlan craqua ses doigts. « Maintenant, » murmura-t-il, « que diriez-vous que je vous présente ma fille aux cheveux platine, d’incroyable beauté ? »
Et comme ça, les parents d’Aurora furent enfin libérés de leur captivité.
Et Quinlan avait une très, très longue liste de choses à faire ensuite.