Chapitre 1 210
Le sourire du roi s’élargit alors qu’il entendait cette admission réticente. « Intéressant. »
Il se renfrogna davantage, savourant clairement cette sensation de contrôle. Pour la première fois dans tout cet échange, il avait Quinlan exactement où il voulait. « Tu es un sacré filou, Quinlan Elysiar. Mais je ne suis pas un imbécile. Nous voulons tous les deux quelque chose de l’autre, mais j’ai l’avantage. »
Son sourire s’élargit, brillant de victoire. « Ajoute mon artefact légendaire à l’accord. Le [Voile d’Aetherius]. Tu l’as, n’est-ce pas ? »
Pour la première fois de la soirée, l’expression de Quinlan devint complètement impénétrable.
Dans la salle du trône, les officiers de l’Aegis se tenaient avec le cœur battant à toute allure. Ils se sentaient très inquiets de l’appel qui se déroulait jusqu’à présent, mais enfin, les choses se déroulaient comme elles le devraient.
Alexios savourait le moment, cette satisfaction lente et croissante d’avoir enfin gagné contre ce salaud impassible de l’autre côté de la ligne.
Il n’avait aucune idée.
Loin, deux visages commençaient à changer.
Les lèvres de Rosie s’ouvrirent en premier, les coins de sa bouche se courbant vers le haut avec une douce, malicieuse joie. À côté d’elle, l’expression de Quinlan correspondait parfaitement à la sienne, devenant diabolique.ᴛʜɪs ᴄʜᴀᴘᴛᴇʀ ɪs ᴜᴘᴅᴀᴛᴇ ʙʏ ⓝovelFire.net
Le roi pensait avoir coincé le prédateur.
Il n’avait pas remarqué que les deux loups lui souriaient en retour.
L’expression de Quinlan s’assombrit. Son poing se serra si fort que les veines saillèrent à travers ses knuckles, puis il frappa le bras du fauteuil. L’impact fissura le bois, faisant résonner un bruit sourd dans la chambre.
« Espèce de vieux con… tu es trop avide ! » aboya-t-il. Les mots s’échappèrent entre ses dents serrées.
Alexios ne fit que rire en retour. « Tu savais dès le départ que les termes ne seraient pas équitables. Il n’y a pas de repas gratuits. »
« Peut-être, mais là, c’est trop ! Je ne peux pas accepter ça. »
« Si tu veux que ces racines de Geim soient traitées, il te faudra des alchimistes royaux. Et, eh bien… » Son ton devint moqueur. « Ils sont tous sous protection royale maintenant, y compris les wards. Tes astuces de téléportation ne leur parviendront pas facilement. »
Le regard de Quinlan s’affina.
« À moins, » ajouta Alexios, « que tu ne comptes te fier à ce duo Naomi et Gideon. J’ai entendu dire qu’ils ont du potentiel. »
Quinlan jura entre ses dents, d’un son bas et venimeux. « J’aurais dû m’en douter. J’ai montré trop de mes foutues capacités. »
Il expira par le nez, forçant sa frustration à se calmer. Puis, après une pause, son ton devint plus stable. « D’accord. Je suis prêt à échanger l’artefact. Mais je ne le donnerai pas. »
« Oh ? » fit Alexios, intrigué. « Je suppose que je pourrais ouvrir mon trésor tant que tu restes raisonnable. »
« Cinquante mille pièces d’or. »
Un instant de silence. Puis…
« Marché conclu. »
Les artefacts de niveau légendaire étaient souvent considérés comme des trésors nationaux. Pour Alexios, ce sont des héritages de sa lignée. Ainsi, pour un homme nageant dans l’argent, cet échange était d’une valeur immense.
Quinlan soupira, vaincu. « … Prépare les pièces et la paire, vieux. Rappelle-moi quand tu seras prêt à faire l’échange. »
Et comme ça, la connexion fut coupée.
Un instant, la pièce resta silencieuse. Puis Quinlan se pencha en arrière dans son fauteuil et éclata de rire.
La dryade sur ses genoux sentit sa grande main caresser ses cheveux feuillus avec un enthousiasme sauvage. Il la décoiffa tellement que les mèches autrefois soignées se dressèrent dans toutes les directions.
Rosie ricana, fermant les yeux alors que son rire remplissait la chambre. « On l’a eu ! » s’exclama-t-elle, sa voix brillante et triomphante.
Quinlan sourit largement, continuant à rire. « Exactement, on l’a eu. »
Le piège qu’ils avaient tendu au roi était simple.
Rosie et Quinlan n’ont révélé que ce qu’il fallait pour induire le roi en erreur. Il pensait qu’ils avaient besoin que les Racines de Geim soient traitées, et que pour cela, ils avaient besoin de l’aide du couple d’alchimistes qui détenait la recette.
Cependant, cela ne pouvait pas être plus éloigné de la vérité. Les Racines de Geim avaient déjà été traitées il y a longtemps par la fille du couple, Aurora.
Tandis que Rosie continuait à détailler ses merveilleuses mères devant les oreilles attentives du roi, le nom d’Aurora était délibérément tenu à l’écart de la conversation.
Le roi ne savait pas qu’elle était là, il ne savait probablement même pas qu’elle existait. Elle était trop petite pour être capturée avec ses parents. Les autorités ne savaient pas qu’elle était très digne de confiance auprès de ses parents alchimistes malgré son jeune âge et qu’elle ne possédait pas de certificat officiel d’alchimiste.
Et ils ne savaient pas qu’elle avait retenu la recette pour fabriquer le véritable [Elixir Mystique de l’Éveil], la potion qui nécessitait la [Racine de Geim] pour réveiller les adultes à la classe de sorcier.
Le Geim était mort, il n’y avait aucun moyen pour Alexios de deviner qu’il lui avait donné ses graines. Ainsi, tout ce qui restait de la créature arbre étaient les quelques racines que le roi supposait que Quinlan avait emportées avec lui.
Pour le roi, ces quelques racines avaient peu de valeur. Il devait en avoir plus dans ses trésors, et bien que le produit final soit extrêmement bon, il les utilisait principalement pour les offrir à ses soldats fidèles en récompense de leur service.
Comme le prouvait Felicity, Alexios préférait que ses enfants consomment l’élixir incomplet, leur laissant ainsi le plus grand choix sur leur chemin.
Enfin, et surtout, si Alexios savait qu’il avait les parents de l’une des épouses de Quinlan, il aurait pu en demander beaucoup plus, peut-être même le retour de Felicity.
Après tout, il détenait deux prisonniers alors que Quinlan n’en avait qu’un.
C’est pourquoi l’existence d’Aurora devait rester cachée.
Ils laissaient Alexios penser qu’il avait l’avantage alors que tout se déroulait selon le plan.
Oui, l’artéfact était inclus.
En vérité, il ne faisait que traîner là, inutile.
Quinlan l’utilisait pour dissimuler sa forteresse, mais était-ce vraiment nécessaire maintenant ?
Rosie était un esprit d’arbre de niveau 70 dont les racines s’étendaient bien au-delà de la portée du voile. Elle pouvait sentir la présence d’ennemis venant de très loin.
Et si cela ne suffisait pas, les puissantes illusions de Yoruha cachaient également la forteresse.
Elle était déjà fortement protégée.
Et maintenant, de plus en plus de personnes puissantes en faisaient leur demeure.
Avec Black Fang et Yoruha présents, même le roi ne pouvait pas simplement entrer ici en espérant une victoire parfaite.
Quinlan savait qu’il deviendrait bientôt immensément puissant ; ainsi, le roi courait contre la montre s’il voulait l’arrêter.
Bientôt, il pourrait même devenir assez puissant pour entrer dans le palais et réclamer l’artéfact.
C’est pourquoi il préférait laisser le roi avoir une petite victoire, apaisant ainsi son animosité. Cela donnerait à Quinlan du temps.
En même temps, l’or était toujours nécessaire. Il pourrait l’utiliser pour investir dans des matières premières afin que lui et Kaelira puissent fabriquer de meilleurs équipements, ou le dépenser selon la situation.
En fait… « Oui… » il venait d’avoir une idée géniale.
’Alexios… j’espère que tu mourras pour ne pas voir ton royaume brûler jusqu’aux cendres.’
« Tu as simplement surpassé mon père, n’est-ce pas ? »