Chapitre 1 071
Ce sujet était un sujet très sensible, quelque chose qui parvenait même à submerger Feng, toujours si espiègle, d’émotions.
Quinlan finit par relâcher les joues de Rosie, pour ensuite ébouriffer ses cheveux feuillus avec sa paume.
Rosie gonfla instantanément la poitrine, un petit sourire suffisant annonçant que oui, c’était l’ordre naturel des choses. Elle était la seule fille, la princesse !
Mais Felicity ne pouvait que fixer, ébahie. « Comment cela peut-il être ? Comment Lord Black peut-il même engendrer une telle… une fille si unique ?! Je suis peut-être nulle en biologie, mais même moi je sais que cela ne devrait pas arriver, peu importe ce qu’on dit ! »
Feng ouvrit de nouveau la bouche, impatiente de dévoiler un peu de ses connaissances secrètes, mais se figea. Elle réalisa, avec une stupéfaction croissante, qu’elle n’en savait rien elle-même. Ses sourcils se froncèrent. Elle se tourna vers Quinlan.
La princesse lui fit écho, ses yeux violets se plissant. Les deux filles le fixaient maintenant comme des inquisitrices exigeant des réponses.
Quinlan ricana sèchement, se grattant la nuque. « C’est… une histoire pour une autre fois. »
« Ehehe~ ! » Le sourire de Rosie devint explosif. Sa couronne feuillue gigotait de malice alors qu’elle se penchait plus près, sa voix chantonnante. « En fait, Papa a libéré son… »
Avant qu’elle ne puisse dire un mot de plus, la main de Quinlan lui claqua dessus la petite bouche à une vitesse fulgurante.
« Mmmpfh !! » Les protestations étouffées de Rosie sortirent dans un brouhaha de petits cris et de grognements, ses petites mains agrippant son poignet de toutes ses forces. Mais Quinlan ne bougea pas, maintenant sa paume fermement scellée contre ses lèvres.
« Suspect… » murmura Feng, les yeux plissés.
« Tellement suspect… » fit écho Felicity, croisant les bras comme si elle venait de découvrir une conspiration royale.
Quinlan fut contraint de laisser échapper un soupir las. Les crimes de son passé le rattrapaient. Il semblait que ce soit le thème de la journée… Les actions ont des conséquences.
Il pouvait déjà l’imaginer, la façon dont ces deux allaient coincer Rosie dans un couloir tranquille plus tard, l’interrogeant jusqu’à ce qu’elle révèle tous les détails. Eh bien, « interrogatoire » et « révéler » sont des mots très forts. Peut-être que « demander » et « révéler joyeusement » seraient plus appropriés.
Non, il ne pouvait pas laisser cela arriver.
Il prit la parole, sa voix ferme et catégorique. « Rosie, il est interdit de parler de ta naissance de quelque manière que ce soit jusqu’à ce que je dise le contraire. »
Les grands yeux de Rosie brillèrent instantanément de chagrin. Lentement, sa main quitta sa bouche, et elle le regarda avec des yeux de chiot triste qui pourraient faire fondre de l’acier.
« … Rosie est une bonne fille qui écoute son Papa… » gémit-elle, les épaules tombant en signe de défaite.
Il était clair qu’elle voulait en faire l’éloge — oh, combien elle était fière de son existence, et de la façon dont elle était arrivée — mais Quinlan connaissait assez sa petite princesse. Rosie ne désobéirait pas à ses souhaits clairement exprimés, peu importe à quel point elle voulait s’amuser avec ça.
Ce danger, au moins, était évité.
… Maintenant, il ne lui restait plus qu’à se soucier de ses épouses à la langue bien pendue.
Son regard se fit vif, se posant particulièrement sur Vex et Kitsara. Les deux femmes semblaient soudainement beaucoup trop innocentes pour leur propre bien.
Rosie était perchée sur l’épaule de Felicity, ressemblant au perroquet le plus fier du monde, ses petites jambes balançant et ses cheveux feuillus rebondissant alors qu’elle pointait dans toutes les directions avec une énergie infinie.
« Regarde, regarde ! C’est le terrain d’entraînement où Maman Luc- »
« Caramel… » La femme en question l’interrompit. Elles ne voulaient pas encore révéler leur véritable identité à Felicity, surtout pas aux femmes dont les noms portaient beaucoup d’implications…
« … La maman géniale de Rosie fracasse de grosses roches en poussière ! » cria-t-elle avec l’enthousiasme qui faisait inévitablement éclater Felicity de rire de joie. « Et là-bas, c’est l’endroit où Maman… Samouraï… entraîne ses mouvements d’épée ! »
Felicity chantonnait en même temps que la petite fille dryade continuait, prenant beaucoup de plaisir. Malgré l’air vif de la nature sauvage qui les entourait, cette forêt semblait… protectrice.
« Elle est très loin des villes, » expliqua Rosie en gonflant fièrement la poitrine. « Personne ne peut nous trouver ! Même s’ils le font, Tatie Yoruha fait disparaître tout ça *pouf !* avec ses illusions effrayantes ! » Elle agita ses mains de façon théâtrale, ce qui fit rire Felicity pour la énième fois.
La clairière révéla bientôt le domaine lui-même. Quelques petits bâtiments parsémaient l’espace. Ce étaient des quartiers pour les ouvriers, de petites maisons pour les serviteurs, la forge de Kaelira, et d’autres similaires. Puis, au cœur de tout cela, on pouvait voir le manoir. Ses murs brillaient de luxe, un endroit clairement pas conçu pour la bataille, mais pour le confort.
Les pas de Felicity ralentirent. Une maison de vanité, de détente, de famille. Pour un homme comme Lord Black… Elle jeta un petit regard vers lui.
Quinlan avait une raison très simple pour vouloir faire construire une telle maison somptueuse : le confort. Même lorsqu’il avait acheté Ronan et Iselda pour qu’ils travaillent comme architectes, il savait que lui et ses filles avaient un chemin semé d’embûches. Des batailles brutales, des situations tendues, des visions cruelles… C’était leur petit refuge, un endroit où ils pouvaient se détendre et se ressourcer, retrouver leur motivation et leur volonté extrême de lutter pour un avenir meilleur.
Devant le manoir, une rangée de servantes se tenait au garde-à-vous. Rosie gonfla de nouveau ses joues fièrement et leva sa petite main comme si elle annonçait la royauté.
« Voici Anna, Béatrice, Dorothy, Cécile, Émilie… ! » cria Rosie, en les présentant toutes avant de faire un signe de la main à chaque servante. Les servantes s’inclinèrent, certaines souriant chaleureusement à l’enfant.
Felicity les observa. Elle avait l’habitude de voir des servantes dans des maisons nobles choisies non seulement pour leur compétence mais aussi comme des ornements de statut. Toujours jeunes, toujours d’une beauté impeccable. Cependant, celles de Lord Black étaient… différentes. Aucune n’était laide, certes, mais certaines avaient des rides de rire, d’autres portaient la douceur des mères, voire des grands-mères. Leurs cheveux n’étaient pas toujours brillants, leur beauté pas polie à la perfection.
Son front se fronça. Avec la richesse de Lord Black, les remplacer par des jeunes filles au visage frais aurait été facile. Alors pourquoi garder celles-ci ?
C’est alors que son regard croisa celui d’Émilie. La femme était plus âgée, avec des mèches argentées dans ses cheveux. Mais ses yeux… ses yeux brillaient d’une sorte de dévotion que Felicity avait rarement vue en dehors des temples sacrés. Une loyauté si profonde qu’elle semblait gravée dans son être même.
Felicity inspira profondément en tournant de nouveau les yeux vers Quinlan. ’C’est pour ça… Elles ne sont pas de simples servantes. Elles lui sont liées d’une manière qu’aucune pièce ne pourrait acheter.’
Son cœur fit un bond. ’Je le savais ! Il peut être un criminel, mais c’est un homme bon !’
Une chaleur monta dans sa poitrine. « C’est… c’est ce qui donne un sens à tout ça. »
Puis, d’un instant à l’autre, la chaleur se brisa.
« Arghh !! »
Une douleur aiguë traversa son crâne, si vive qu’elle le fit presque tomber à genoux. Sa vision se brouilla, sa respiration se fit haletante, et derrière ses yeux, quelque chose de vaste surgit, quelque chose qui n’était pas censé être en train de regarder.
Et puis vint la voix.
Monstrueuse. Inhumaine. Entourée de murmures qui déchiraient les bords de son âme. Elle ne résonnait pas dans ses oreilles, mais dans la moelle la plus profonde de son être.
« Je t’ai trouvé, tueur de Venthros. »