Chapitre 85
« Tu en as besoin d'un ? »
Hector tendit un pistolet à James alors qu'il se préparait.
« Ouais, mais espérons qu'il n'y aura pas de fusillade. » Il le lui arracha des mains et le glissa dans sa ceinture.
« S'il amène toute une escouade, on décampe aussi vite qu'on est arrivés. » Hector eut un sourire en coin en ouvrant la porte à James.
James ajusta son costume noir, puis sortit de la pièce.
Alors qu'il descendait l'escalier vers la porte, sa mère était là, l'observant avec inquiétude.
« Tu as vraiment besoin d'y aller ? » Elle effleura doucement son visage.
« C'est juste une réunion, maman. Rien de plus. » Il l'embrassa avant de s'éloigner, mais avant qu'il ne puisse partir, Charlotte accourut, agrippant son costume et tirant dessus.
James se retourna et vit des larmes dans ses yeux.
« Charlotte ? »
« Reviens ! » Elle le serra fort contre elle.
James resta immobile un instant, songeant à la façon dont sa vie avait basculé en un instant, plus brutale, plus sanglante… mais surtout, il avait désormais une raison de plus de vivre.
Cette adorable enfant voyait en lui tout son univers.
« Je reviens, ne t'en fais pas… »
Le ventre de Charlotte gargouilla soudainement.
James rit. « Tu dois manger de la vraie nourriture, pas juste des biscuits… » Il lui tapota la tête, et elle sourit.
« Fais attention, James. » Sa mère lui adressa une dernière étreinte.
Il finit par sortir, là où une rangée de voitures l'attendait.
Comme la dernière fois, la limousine était au centre, entourée de SUV. Mais cette fois, ils étaient plus nombreux que jamais, et les gardes étaient équipés non pas pour une escorte, mais pour la guerre.
Alors que James se dirigeait vers la limousine, Bella et Ferucci s'approchèrent de lui sur le côté.
« Tu as bonne mine, James. » dit Ferucci en le dévisageant de haut en bas. « On dirait que tu vas à un rendez-vous galant, pas à une réunion. » Il eut un sourire narquois, mais Bella ne sembla pas apprécier.
« La ferme. » Elle lui donna un coup.
« Ne me fais pas mal, je ne fais que dire la vérité. » dit-il avec un sourire en coin. « Mais bref, je peux le tuer s'il fait un truc stupide ? J'ai aiguisé mon couteau pour faire des coupes plus nettes. » Il fit briller la lame devant eux avec un sourire.
« Il ne fera rien de stupide. » trancha Hector en s'avançant. « La réunion a lieu dans un entrepôt et nous avons sécurisé tout le périmètre. S'il tente quoi que ce soit, il est mort en une seconde. »
Sur ce, Hector ouvrit la portière de la voiture, attendant que James s'installe.
« On y va, les gars. » dit James en s'asseyant, bien qu'il fût nerveux comme jamais.
Ses pensées dérivèrent vers sa mère et Charlotte.
Si tout cela n'était qu'un coup monté pour l'éloigner de la maison, alors les gardes restés sur place ne tiendraient pas longtemps… peut-être une heure si un combat éclatait.
Sa seconde pensée fut de savoir si c'était un piège tendu personnellement contre lui. Même si la lettre que Benjamin lui avait envoyée exprimait son admiration, la possibilité d'un traquenard subsistait.
Peut-être que commander un contrat sur Carter était allé trop loin… c'est quand même un putain de vice-président, après tout.
« Ça va, James ? » demanda Hector, remarquant qu'il était plongé dans ses pensées.
« Ouais… c'est juste que beaucoup de choses se sont passées. Je me sens dépassé. »
« Tu n'as pas à l'être. » dit Hector avec un léger sourire. « Nous sommes là pour toi. Et s'il arrive quoi que ce soit, nous mourrons pour toi. Mais tu le sais déjà. »
James le regarda. Et pour être honnête, il pouvait le sentir… ce n'était pas juste de la loyauté. Ils sacrifieraient leur vie pour lui. C'était plus que du respect.
C'était la famille.
Il ne répondit pas, et ils restèrent silencieux un moment, jusqu'à ce que James se souvienne de quelque chose.
« Une fois, je suis allé parler à Rafael, et il écrivait quelque chose, un livre ou un journal. » dit-il en se tournant vers Hector. « Les gars qui ont déménagé nos affaires… ils ne l'ont pas trouvé ? Parce que ce n'était pas dans les cartons. »
« Un livre ? » demanda Hector, mais il paniquait déjà. Sa main gauche commença à trembler, alors il la glissa rapidement dans sa poche.
« Ouais… » dit James en se tournant pour regarder par la fenêtre. « Il écrivait une sorte de livre. Je voulais le lire… même s'il ne l'avait pas fini. »
« Je ne savais pas qu'il écrivait quelque chose. » dit Hector en se forçant à rester naturel. Garder le contrôle.
« Je veux dire, on a emballé tout ce qu'on a pu trouver. » ajouta-t-il en se décalant légèrement sur son siège. « Peut-être que c'est mélangé quelque part. Tu es sûr qu'il ne l'a pas gardé dans un endroit bizarre ? »
James ne le regarda toujours pas. « Non. C'était sur son bureau. »
Hector sentit ses doigts trembler à nouveau. Il les serra en poing dans sa poche.
« Je n'aurais jamais cru qu'il écrirait quelque chose. »
« J'ai été vraiment surpris. » Il sourit en regardant enfin Hector, mais son sourire s'effaça lorsqu'il se souvint d'un détail. « Je lui ai demandé de quoi ça parlait, comme l'histoire, tu sais. »
« Ah ouais ? » La main d'Hector se mit à trembler encore plus.
« Et il a dit que c'était à propos d'un homme qui ne réalise pas tout ce qu'il a perdu. »
« C'est… profond. On dirait que Rafael essayait de faire le philosophe. »
« Ouais. Ce n'était pas vraiment son genre, n'est-ce pas ? »
« Je veux dire, peut-être que c'était juste un truc dramatique sur lequel il travaillait. Tu sais comment les gens notent des pensées au hasard… ça aurait pu n'être rien. À moins que tu penses qu'il parlait de quelqu'un en particulier ? »
James pencha légèrement la tête, l'observant toujours. « Peut-être… de moi. »
« Allez, Rafael n'écrirait jamais un truc pareil sur toi. Il t'admirait. »
James ne réagit pas tout de suite. Son regard resta fixé sur Hector. « C'est vrai ? »
L'esprit d'Hector chercha désespérément une issue.
« Bien sûr qu'il le faisait. Je veux dire, oui, vous aviez vos différends, mais c'était ton frère, James. Il ne… » Hector s'interrompit, réalisant qu'il en disait trop.
James fredonna, tapotant ses doigts sur son genou. « N'empêche… je me demande ce qu'il a pu écrire. »
« Eh bien, comme je l'ai dit, on a tout emballé. » continua Hector rapidement. « Peut-être que ça s'est mélangé lors du déménagement. Je peux demander aux gars de vérifier à nouveau si tu veux. »
James le regarda un instant de plus, puis tourna son regard vers la fenêtre. « Laisse tomber. »
« D-D'accord. »
Tu es vraiment mauvais pour mentir, Hector. Ta main tremble et tu as hésité plusieurs fois.
Qu'y avait-il dans ce livre qui t'a poussé à me mentir droit dans les yeux ?
Si c'était juste une sorte de livre fantastique de Rafael, Hector s'en ficherait.
Mais ce n'est pas le cas.
Au lieu de ça, il a paniqué.
Quoi que ce soit dans ce livre, c'était quelque chose qu'il ne voulait pas que je voie.
James n'avait pas besoin d'insister davantage. Pas encore. Hector lui avait déjà tout dit, il avait choisi de mentir, ce qui suffisait à faire comprendre à James qu'il y avait quelque chose dans ce livre qu'il fallait lui cacher.
Après un long trajet en silence, ils arrivèrent enfin à l'entrepôt qui, comme les autres, était délabré.
Alors que James sortait de la voiture, l'air frais de la nuit le tira de ses pensées.
Mais en regardant autour de lui, la nervosité revint. Les gardes étaient déjà en position, prêts à tout.
« Monsieur. » L'un des gardes s'approcha de l'entrepôt. « Il est déjà là. »
Hector parut surpris. « Il est là ? »
« Ouais. » L'homme hocha la tête. « Il a dit qu'il ne voulait pas être en retard, alors il est arrivé 30 minutes en avance. »
James et Hector se regardèrent.
« La réunion est à 20h, et il est 19h30, ce qui veut dire qu'il est assis là depuis 19h… » dit James.
« Il ne voulait vraiment pas être en retard… » Hector rit en fermant la portière derrière James.
« Au moins, on pourra finir plus tôt… Allons-y. »
Ferucci et Bella passèrent devant James avec les gardes.
À l'intérieur, Benjamin était déjà debout, attendant James.
Dès qu'il le vit entrer, son visage s'illumina littéralement. Il ne put s'en empêcher, son sourire s'élargit alors que James se dirigeait vers lui.
« Ravi de vous rencontrer. » Benjamin tendit la main, souriant droit à James. « Je suis Benjamin Hayes. »
« Ravi de vous rencontrer, Benjamin. » James lui serra la main et remarqua immédiatement à quel point elle était moite.
Plus important encore, Benjamin ne l'avait toujours pas lâchée.
James leva les yeux, et ceux de Benjamin brillaient.
C'est quoi ce bordel… ne me dis pas qu'il est attiré par moi…
« On devrait s'asseoir ? »
« Oh oui, je vous en prie, après vous. » Benjamin fit un geste vers la table, qui était dressée comme dans un restaurant.
Alors qu'ils s'asseyaient, Hector et les autres restèrent en retrait, surveillant le moindre geste de Benjamin.
Mais il ne fit rien, restant assis en silence.
« J'ai lu les lettres que vous avez envoyées, et je les ai trouvées… intéressantes. Mais plus que ça, j'étais confus. Je n'aurais jamais pensé qu'un directeur du CDH utiliserait des mots aussi aimables en parlant de moi. »
« Je ne suis pas comme les autres. Je connais ma place et comment agir. »
« Eh bien alors, puis-je demander pourquoi cette réunion était nécessaire ? »
Benjamin se redressa et fouilla dans sa poche, ce qui n'était pas la meilleure idée.
Hector dégaina immédiatement son arme, tout comme les autres, mais ils les abaissèrent tout aussi vite en voyant une bague dans la main de Benjamin.
« Je souhaiterais vous offrir cette bague en signe de ma loyauté envers la famille Bellini. »
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