Chapitre 84
« Oh, Aubrey… » soupira Silas en secouant la tête. « Tu ne comprends vraiment pas, n'est-ce pas ? »
« Comprendre quoi ? Que tu es terrifié par un gamin ? Que tu es prêt à te plier en quatre et à le laisser prendre tout ce qu'il veut ? » Sa voix était empreinte de frustration.
Silas pencha la tête, observant son fils comme s'il regardait une cause perdue.
« Aubrey… Tu crois que j'ai survécu soixante ans dans ce milieu en étant effrayé ? Non. J'ai survécu parce que je savais quand agir… et quand fermer ma gueule. »
« Tu agis comme s'il était intouchable. On a Montoya. On a Castillo. On peut mettre fin à ça avant même que ça ne commence. »
Silas ricana de nouveau.
« Tu crois que Montoya et Castillo sont avec nous ? » Sa voix se fit plus basse. « Tu crois qu'ils se battront pour toi ? »
Aubrey plissa les yeux. « Quoi ? »
« Je dis que si James Bellini franchit cette porte… » Il la désigna du doigt. « Ils seront à genoux juste à côté de toi. »
« C'est des conneries. »
Laszlo, qui était resté silencieux jusqu'ici, prit enfin la parole.
« Ce n'en est pas. » dit-il. « Montoya m'a appelé ce matin. »
Aubrey se tourna vers lui, croisant son regard.
« Il m'a dit que si James venait… il se mettrait à genoux. »
Il se mit à rire tout en pointant Laszlo du doigt, puis se tourna vers son père. « Vous êtes tous les deux complètement cinglés. Vous vous entendez parler ? Montoya, Castillo, tous ces vieux cons, ils ont peur ? Vous voyez un type avoir de la chance quelques fois, et soudain, il devient intouchable. »
« De la chance ? » Il leva les yeux vers son fils, le regarda vraiment, et pour la première fois, Aubrey ressentit quelque chose proche du malaise sous le regard de son père.
« Dis-moi. » dit Silas, d'une voix basse et assurée. « Est-ce que la chance a fait en sorte qu'aucun de ceux qui se sont opposés à lui ne soit encore en vie ? »
Aubrey hésita. « Il y a plein de types qui sont encore— »
« Des noms. » le coupa Silas en frappant la table de la paume. « Vas-y ! Donne-moi un seul nom de quelqu'un qui s'est opposé à James et qui s'en est sorti indemne. Un seul nom d'un homme qui lui a volé quelque chose et qui a survécu. »
Le silence fut plus assourdissant que n'importe quel argument.
« Tu ne peux pas, n'est-ce pas ? »
« Et alors ? » Il fit un pas en avant. « Ça ne veut pas dire qu'on ne peut pas être les premiers. On a les ressources. Les hommes. Il faut juste arrêter d'agir comme s'il était un putain de— »
« Tu ne comprends rien et c'est pour ça que tu as déjà perdu. » le coupa Silas.
« Perdu ? »
Silas se renversa dans son fauteuil. « Aubrey… » Il fit un geste vague vers la pièce. « Tout ça, ici ? C'est ton enterrement. »
« Quoi ? » Aubrey recula en titubant. Son père ne bougea pas, ne cligna pas des yeux, il se contenta de le fixer.
Puis il parla.
« Laszlo. »
Avant qu'Aubrey ne puisse réagir, Laszlo verrouilla son bras autour de son cou par derrière.
« Laisse-moi— » Ses mots furent étouffés par un râle alors que la prise de Laszlo se resserrait, chassant l'air de ses poumons.
Silas se leva lentement de son siège.
Aubrey se débattit, ses talons raclant le sol, ses mains cherchant désespérément une prise sur Laszlo, sur n'importe quoi, mais ses forces s'amenuisaient. La pièce tanguait, les bords de sa vision s'assombrissaient.
Silas s'approcha de son fils en pleine lutte. Il tendit les doigts et effleura le visage d'Aubrey.
« Mon fils… » murmura-t-il. Sa main tremblait légèrement tandis qu'il traçait les traits de son visage.
La vision d'Aubrey se brouilla. Son père l'observait toujours.
Pas avec colère.
Pas avec haine.
Avec quelque chose de bien, bien pire.
De la pitié.
Ses doigts, qui griffaient autrefois désespérément le bras de Laszlo, ne tressaillaient plus que faiblement. Le bourdonnement dans ses oreilles couvrit tout, et pourtant, à travers le voile de sa conscience défaillante, il entendit encore la voix de son père.
« J'espérais vraiment que tu serais différent. »
Sa vision vacilla, l'obscurité s'insinuant sur les bords, mais avant qu'il ne sombre complètement, Silas se pencha.
« Mais au final… » murmura Silas en passant une main dans les cheveux de son fils comme pour lui faire ses adieux, « tu étais condamné à perdre depuis le début. »
Une larme unique coula sur la joue d'Aubrey, non pas par tristesse, non pas par regret, mais à cause de quelque chose de bien plus dévastateur.
La réalisation que, peu importe à quel point il s'était battu.
Cela n'avait jamais eu d'importance.
« Pa…pa… »
La prise de Laszlo se desserra juste assez pour que la voix d'Aubrey devienne claire.
« Je voulais juste… te rendre fier. »
Silas se figea.
Pour la première fois, il hésita. Quelque chose vacilla dans ses yeux… quelque chose qui n'avait pas sa place.
Aubrey se força à regarder son père, ses yeux suppliants, désespérés, non pas pour obtenir la pitié, non pas pour survivre, mais pour autre chose. De la reconnaissance. De la compréhension. De l'amour.
« J'ai essayé… » étouffa Aubrey, le souffle coupé. « Je voulais être fort… je voulais être quelqu'un dont tu pourrais être fier. »
Silas soupira, longuement et lentement, comme accablé par quelque chose d'invisible.
« Aubrey… » murmura-t-il. « Tu n'étais pas destiné à être moi. »
« Alors qu'est-ce que… j'étais censé être ? »
Silas pencha la tête, le regard lointain.
« Tu étais censé comprendre. » Sa voix était calme, presque douloureuse. « Mais tu ne l'as jamais fait. »
Les lèvres d'Aubrey tremblèrent. La combativité dans son corps s'éteignit.
Son père avait déjà décidé.
« J'ai tout fait pour toi… » murmura-t-il une dernière fois.
Silas laissa échapper un autre soupir lent, ses doigts s'attardant sur la joue de son fils. Et puis, à peine plus haut qu'un murmure :
« Je sais. »
Aubrey crut, juste une seconde, voir quelque chose dans les yeux de son père. Du regret ? Du chagrin ?
« Lâche-le. »
Laszlo hésita, mais seulement une seconde.
De l'air.
Une bouffée d'air brûlante et salvatrice inonda ses poumons alors qu'il s'effondrait sur le sol froid et dur. Son corps convulsa, l'instinct reprenant le dessus alors qu'il haletait, toussait.
Sa gorge brûlait, chaque inspiration était douloureuse.
Aubrey essaya de se redresser, mais ses bras cédèrent, le faisant s'écrouler une fois de plus.
« Tu respires encore. » La voix de son père était dénuée d'émotion. « Bien. »
« C'était quoi ça… ? » toussa-t-il. « Tu voulais que je fasse mes preuves ? Que je sois digne ? »
« Non. » dit-il simplement. « Je voulais que tu réalises que tu ne l'as jamais été. »
« Ah… » Il réussit finalement à se lever, saisissant sa gorge, et de l'autre main, il fit un geste autour de lui, comme son père un peu plus tôt. « Ce n'est pas… mon enterrement. »
Il leva la tête, ses yeux se fixant sur son père.
« C'est le tien. »
« Ne reviens jamais, fils. »
Aubrey trébucha hors de la pièce, les jambes faibles, mais il ne s'arrêta pas. Il ne se retourna pas.
Les portes se refermèrent derrière lui.
Silas resta immobile, fixant l'endroit où son fils se tenait quelques instants plus tôt.
« C'était une mauvaise décision ? »
Laszlo n'hésita pas. « C'était la meilleure décision que tu pouvais prendre. Tu l'as renvoyé pour ne pas avoir à voir ce que les Bellini vont lui faire. La question est de savoir ce qu'on fait maintenant. »
« On attend. Pour voir si mon fils survit… ou s'ils viennent me chercher. »
« Et s'ils viennent ? »
« Alors, » continua Silas, « je mettrai un costume coûteux et je mourrai en paix, en sachant que j'ai vécu jusqu'à soixante ans. »
« C'est tout ? C'est ça ton plan ? »
« Qu'est-ce qu'il y a de plus ? J'ai survécu à la plupart des hommes de notre monde. Soixante ans, c'est un miracle, tu ne trouves pas ? »
« Nous savons tous les deux qu'ils savaient que c'était Aubrey… Ils vont le trouver et le tuer, Silas. La question est : que se passera-t-il après ça ? Est-ce qu'on… »
Silas le coupa. « Je sais. C'est pour ça que je l'ai renvoyé… pour gagner un peu de temps. Peut-être qu'il s'en sortira, peut-être qu'il fuira le pays. Mais quand il mourra, nous ne ferons rien. »
« Rien ? »
« Ce n'est plus la même époque qu'avant. On ne bouge pas. »
« Tu vas juste les laisser enterrer ton fils ? »
Alors qu'il se rasseyait dans son fauteuil, il resta silencieux puis leva les yeux vers Laszlo.
« J'avais quatre frères. Quatre. Et ils sont tous morts… tués par mon père. Il les a tués parce qu'ils avaient merdé. » continua Silas. « Parce qu'à ses yeux, l'échec n'était pas une option. J'étais le seul à m'en être sorti. Le seul à avoir appris. C'est pour ça que j'ai dit que la famille signifiait quelque chose de différent à l'époque. Ce n'était pas une question d'amour. Ce n'était pas une question de liens. C'était une question de survie, la famille signifiait tout. »
Laszlo resta silencieux.
« Aubrey l'a fait en sachant très bien ce qui arriverait ensuite. Et s'il meurt… il mourra en sachant qu'il a fait son choix. »
« Et c'est tout ? Juste un fils mort de plus ? »
« Non, Laszlo. Juste une erreur de plus. »