Chapitre 73
« Ce n'est pas un peu trop loin ? » demanda la soi-disant belle-mère de James au chauffeur, qui ne répondit pas, se contentant de la fixer dans le rétroviseur.
« Je veux dire, on a quitté la ville, mais bon… » Elle regarda dehors et réalisa qu'ils entraient dans une zone industrielle à la périphérie de la ville.
Elle s'agita inconfortablement sur son siège, mais elle était bien trop stupide pour comprendre qu'au moment même où elle s'était présentée devant James, elle avait déjà gâché toute sa vie.
L'argent l'avait clairement aveuglée. Toute son allure était celle de quelqu'un qui prétendait être riche.
Un manteau en fausse fourrure blanche, des lunettes de soleil dorées, et des montres ainsi que des bracelets bon marché, mais qui semblaient coûteux, et qui ne devaient pas valoir plus de dix balles au marché.
En gros, une chercheuse d'or qui avait échoué dans sa vocation… jusqu'à ce qu'elle se mette avec Robert.
Quand ils apprirent la mort de Rafael, ils réalisèrent quelque chose de bien plus important que la mort de son propre fils.
L'argent.
L'argent que possédait James. Et cela devint encore plus évident quand la femme se renseigna et que les gens la mirent en garde de ne pas approcher James ; il n'était pas du genre à tolérer le manque de respect.
Bien sûr, à ses yeux, elle ne voyait que des billets craquants, car si quelqu'un est respecté par les autres, c'est qu'il doit avoir de l'argent, et comme Robert l'avait demandée en mariage, elle crut avoir le plan parfait pour soutirer de l'argent à James.
Mais ses certitudes volèrent en éclats lorsque la voiture s'immobilisa.
Un entrepôt au milieu d'une zone industrielle.
Des portes en métal rouillé. Un trottoir fissuré.
« C'est quoi ce bordel ? » lança-t-elle en se tournant vers le chauffeur. « Où est-ce qu'on est, putain ? »
Le chauffeur ne dit rien au début. Il sortit simplement de la voiture, fit le tour et ouvrit sa portière.
« Tu veux de l'argent, pas vrai ? Sors de là. »
Pour la première fois, elle hésita.
Mais la cupidité est une chose étrange… elle rend les gens aveugles.
Et en ce moment, elle voulait cet argent plus que tout.
Le chauffeur se dirigea vers l'entrepôt, où des gardes poussèrent les lourdes portes métalliques.
Elle hésita une fraction de seconde, mais lorsqu'elle entra, tout doute disparut.
Ses yeux s'écarquillèrent.
Des piles d'argent, si hautes qu'elles lui arrivaient aux épaules, remplissaient l'entrepôt. Des liasses de billets neufs, plus qu'elle n'en avait jamais vu de sa vie.
Un sourire s'étira sur son visage alors qu'elle faisait un pas lent, ses doigts brûlant d'envie de toucher les liasses, de sentir le poids de la richesse entre ses mains.
Elle entendit à peine la porte se refermer derrière elle.
Tout ce qu'elle voyait, c'était l'avenir, le luxe, le pouvoir, les choses qu'elle allait s'acheter.
Des manteaux de fourrure qui ne seraient pas des imitations bon marché. De l'or véritable, pas des contrefaçons de marché. Des talons de créateurs, des montres en diamant, un style de vie qu'elle avait toujours voulu mais qu'elle n'avait jamais vraiment eu.
C'était ça. C'était son moment.
Elle s'approcha, tremblante d'excitation.
C'était plus que ce dont elle avait jamais rêvé. Plus que ce que Robert et elle avaient manigancé. Plus que ce qu'elle aurait cru que James ou quiconque avait laissé cette fortune pouvait posséder.
Ses doigts se crispèrent alors qu'elle tendait la main vers une liasse de billets. Le papier craquant, le poids de l'argent réel, tout cela lui donna des frissons.
« Putain de merde… »
C'était la liberté.
Elle se tourna légèrement, prête à réclamer sa part, prête à saisir ce qui lui revenait, quand elle remarqua enfin que les gardes n'avaient pas bougé.
Ils ne touchaient pas à l'argent.
Ils l'observaient.
« Eh bien ? » ricana-t-elle en posant une main sur sa hanche. « Qu'est-ce que vous attendez ? Je suppose que je suis là pour prendre ma part, non ? »
Aucune réponse.
Le chauffeur, celui qui l'avait amenée ici, était appuyé nonchalamment contre la porte, les bras croisés. Il ne regardait même pas l'argent.
Il la regardait, elle.
« C'est quoi ce délire ? » s'emporta-t-elle. « Vous m'avez traînée ici juste pour me mater ? Vous avez dit que je voulais de l'argent… eh bien, je suis là pour ça ! Alors donnez-le-moi, ou je vais… »
Elle ne finit jamais sa phrase.
Car au moment où elle fit un pas en avant, l'un des gardes leva son pistolet, non pas pour lui donner quoi que ce soit, mais pour s'assurer qu'elle ne bougeait pas d'un pouce de plus.
Le sourire se figea sur ses lèvres.
Elle eut à peine le temps de réaliser sa situation que l'un des gardes s'avança et jeta deux grands sacs de sport à ses pieds.
« C'est quoi ce bordel ?! »
Le chauffeur pencha la tête, un sourire en coin. « James a dit cinquante millions. » Il fit un signe vers les piles d'argent qui se dressaient devant eux. « Alors remplis les deux sacs à ras bord. »
Son cœur manqua un battement.
Cinquante millions.
Elle jeta à nouveau un coup d'œil à l'argent, la panique dans sa poitrine momentanément balayée par la cupidité.
Ses doigts s'agitèrent alors qu'elle s'accroupissait pour ouvrir la fermeture éclair du premier sac.
D'épaisses liasses de billets neufs lui faisaient face. L'odeur de l'argent emplit ses narines, et pendant une fraction de seconde, elle oublia la façon dont les hommes l'observaient.
C'était sa chance.
Elle y fourra des poignées de billets, remplissant le sac aussi vite qu'elle le pouvait.
James avait peut-être orchestré tout ça, mais et alors ?
Si elle sortait d'ici avec ces sacs, elle n'aurait plus jamais besoin de lui, de Robert ou de qui que ce soit d'autre. Elle pourrait disparaître, prendre un nouveau départ, vivre la vie qu'elle méritait vraiment.
Elle ferma le premier sac et attrapa le second.
Les hommes restaient silencieux, immobiles.
Quelque chose en elle la taraudait, mais elle se força à l'ignorer. Ils attendaient, se dit-elle. Rien de plus.
Elle remplit le deuxième sac, ses mouvements plus rapides maintenant.
Plus d'argent. Plus de sécurité. Plus de pouvoir.
Dès que la dernière liasse fut glissée à l'intérieur, elle poussa un soupir tremblant et se leva, serrant les sacs fermement. Elle se tourna vers le chauffeur, sa confiance forcée revenant au galop.
« Voilà. Content ? »
Elle avait fait ce qu'ils demandaient. Elle avait rempli l'argent.
Elle eut à peine le temps de reprendre son souffle avant que le garde ne lui fasse signe avec son pistolet vers une lourde porte métallique au fond de l'entrepôt.
« OK. Maintenant, prends les deux sacs et entre là-dedans. »
« Qu'est-ce qu'il y a là-dedans ? »
« Le comptable. Ferucci. »
Le nom ne lui disait rien, alors elle tourna légèrement la tête, observant la porte.
« Un comptable ? Quoi, vous avez besoin que je signe des papiers ou un truc du genre ? »
Le garde fit un nouveau geste, cette fois en pointant légèrement le canon de son arme vers l'avant.
« Bouge. »
« Pff, très bien. Mais sérieusement, quel est l'intérêt de tout ça ? J'ai l'argent, alors on peut en finir ? »
Les gardes ne répondirent pas.
De toute façon, elle leur prêtait à peine attention. Son esprit tournait déjà à plein régime, imaginant ce qu'elle achèterait en premier. Un penthouse de luxe ? Une voiture de sport ? Peut-être les deux. Elle le méritait après toutes ces absurdités.
Elle attrapa la poignée de la porte métallique sans réfléchir, l'ouvrit et entra.
Ses yeux balayèrent la pièce, et instantanément, son excitation retomba.
Il n'y avait pas d'argent. Pas de piles de billets.
Des murs en béton brut. Pas de fenêtres.
Et au centre, une simple table en métal.
« Allô ? Le comptable ? Ferucci, ou je ne sais quoi ? »
Rien.
« Pff, vous me faites perdre mon temps. »
Puis, un bruit venant du coin de la pièce.
« Qu'est-ce que… »
Elle ne l'avait pas remarqué avant.
La chaise dans le coin. La silhouette sombre assise là.
Qui l'observait.
Et pour la première fois depuis qu'elle était entrée dans cet entrepôt, elle ressentit quelque chose qu'elle n'avait jamais vraiment éprouvé auparavant.
Un sentiment d'effroi rampant et étouffant.
Mais bien sûr, dans son esprit, ce n'était qu'un désagrément mineur de plus.
« Il t'en a fallu du temps. On peut en finir ? »
Elle n'avait aucune idée.
Aucune idée qu'un maniaque psychopathe et brisé était assis là, quelqu'un qui avait passé des jours dans le noir, à se blâmer de ne pas avoir été là pour protéger son patron.
Elle ne sentait toujours pas le danger.
Elle soupira théâtralement en levant les yeux au ciel. « Écoute, on peut se dépêcher ? J'ai des choses à faire. »
La silhouette sur la chaise ne bougea pas.
« Des choses à faire ? »
« Ouais. J'ai pas toute la journée, tu sais. » Elle agita la main vers les sacs de sport. « Compte juste ce putain d'argent ou je ne sais quoi et laisse-moi partir. »
Un petit rire étouffé. Profond et sans aucune trace d'humour.
Elle cligna des yeux alors que l'homme se levait de sa chaise, entrant dans la lumière.
Il avait l'air de ne pas avoir dormi depuis des jours. Les yeux injectés de sang, des cernes sombres. Son costume était froissé, taché.
Il n'y avait rien de sain là-dedans.
Rien d'humain.
Instinctivement, elle fit un pas en arrière. « Q-quel est ton problème ? » demanda-t-elle, sa voix perdant son arrogance habituelle. « Fais juste… fais juste ton boulot et… »
Sa tête pencha légèrement, ses lèvres se courbant en quelque chose qui aurait pu être un sourire en coin ou peut-être juste un tic nerveux.
« Mon boulot ? » Il se leva et se dirigea vers la table en métal. « J'avais un boulot, autrefois. »
Le silence s'étira entre eux tandis qu'il tambourinait des doigts sur la table.
Puis, ses yeux se fixèrent sur les siens.
« Et j'ai échoué. »