Chapitre 70
À quelques minutes de l'hôpital, James restait assis en silence, sa respiration courte, les doigts crispés contre son genou.
Son père… ce connard.
Après toutes ces années, après toute cette souffrance et ce silence, il décide soudain de pointer le bout de son nez ?
Sans prévenir, sans explication, rien d'autre que sa pathétique existence, comme si ça suffisait ?
Comme si James allait simplement oublier ?
Son corps entier tremblait d'une rage à peine contenue. Il voulait détruire quelque chose, briser quelque chose, n'importe quoi, juste pour égaler le chaos qui bouillonnait en lui.
Comment osait-il ?
Comment cet homme osait-il se montrer maintenant, après toutes les fois où James et Rafael avaient eu besoin de lui ?
Après toutes ces nuits passées seuls, à se demander pourquoi ils n'étaient pas assez bien ?
Pourquoi son père était-il parti comme si c'était la chose la plus simple au monde ?
Son esprit brûlait de souvenirs qu'il pensait avoir enterrés depuis longtemps.
La façon dont sa mère s'était battue, se brisant en mille morceaux pour les maintenir à flot, tandis que ce lâche disparaissait sans un mot.
Et maintenant, il… quoi ? Il débarque ? Comme si rien de tout ça n'était arrivé ?
À leur arrivée, James sortit de la voiture, mais son corps le lâchait. Les antidouleurs s'estompaient, et chaque mouvement envoyait des décharges aiguës à travers son corps.
Hector saisit rapidement son bras, le stabilisant avant qu'il ne trébuche, et il le sentit : la rage qui bouillonnait en James.
Lui et les autres étaient les seuls à connaître la vérité. La vraie vérité.
Pas les histoires que James avait inventées au fil des ans pour cacher la réalité sur son père et la famille.
En entrant, la situation se révéla pire qu'il ne l'avait imaginé.
La mère de James était assise dans le couloir, le visage pâle, le corps tendu. À côté d'elle, Bella serrait Charlotte, ses petits bras enroulés autour de l'enfant comme pour la protéger de quelque chose.
Mais ce qui glaça James sur place, ce fut la marque rouge indéniable sur le visage de sa mère.
Ses yeux étaient rouges, gonflés par les larmes.
James s'arrêta devant elle. « Qu'est-ce qui s'est passé ? »
Sa mère tressaillit, détournant le regard. « Rien… » murmura-t-elle, refusant de croiser ses yeux.
Rien ?
Tout son corps hurlait d'agir, mais au lieu de ça, il se força à bouger lentement, s'agenouillant devant elle avec l'aide d'Hector.
Il prit ses mains, les serrant fermement, l'obligeant à le regarder.
« Maman. » Sa voix était plus basse maintenant. « Qu'est-ce qui s'est passé ? »
Ses doigts se refermèrent plus fort sur les siens. Il avait besoin de l'entendre. Besoin de savoir exactement ce que ce connard avait fait.
James sentit les mains de sa mère trembler dans les siennes. Elle ne voulait toujours pas le regarder. Ne voulait pas croiser son regard.
Elle n'avait jamais été faible. Jamais.
C'était la personne la plus forte qu'il connaisse, celle qui avait tout maintenu debout quand leur monde s'était effondré. Elle s'était tuée à la tâche, avait saigné pour eux, enduré des années de souffrance pour lui donner, à lui et à Rafael, quelque chose… n'importe quoi à quoi se raccrocher.
Et maintenant, elle était là, tremblante, le visage marqué, les yeux rouges et gonflés d'avoir pleuré.
Les mains de James se crispèrent davantage sur les siennes, son propre corps tremblant, non pas de douleur, mais de cette rage violente et bouillonnante qui lui remontait à la gorge.
« Dis-moi que c'est lui qui a fait ça ? »
Les lèvres de sa mère tremblèrent, mais aucun mot ne sortit.
« C'était cet homme à l'intérieur… » La voix inquiète de Charlotte s'éleva de l'étreinte de Bella. « Il l'a frappée », dit-elle en plongeant ses yeux dans ceux de James.
Il cessa de respirer un instant.
Quelque chose en James se brisa.
Sa vision se brouilla, non pas par la douleur, non pas par l'épuisement, mais par la rage brute et dévorante qui s'extirpait de lui.
Il l'a frappée.
Sa mère, sa mère, la femme qui avait tout donné, tout sacrifié, souffert seule pour qu'ils n'aient pas à le faire.
Ce putain de déchet était revenu juste pour la blesser à nouveau.
James expira lentement. Il baissa légèrement la tête, les épaules secouées. Il se força à respirer, mais ça ne fonctionnait pas.
Ce n'était pas assez.
Rien n'était assez pour arrêter la fureur qui le déchirait de l'intérieur.
Il se leva et se tourna vers la porte. Sa voix sortit calme, trop calme, le genre de calme qui fait peur aux hommes.
« Restez ici. »
« James… » murmura sa mère.
« Restez. Ici. »
Lentement, il se dirigea vers la pièce. Ses mains se contractaient le long de son corps, démangeant, assoiffées de violence.
Il ouvrit la porte et il était là.
Robert Bellini.
L'homme qui lui avait donné son nom. L'homme qui les avait abandonnés.
Le corps entier de James se raidit à sa vue.
Il avait exactement la même apparence qu'au moment de son départ : longs cheveux noirs, barbe, mais il y avait autre chose. Quelque chose qui fit bouillir le sang de James encore plus.
Une femme était assise sur la chaise à côté de Robert, le regardant avec un sourire.
« Tu as grandi, James… mais je n'aurais jamais imaginé que tu deviendrais le meurtrier de ton jeune frère. »
Avant qu'il ne puisse répondre, la femme à côté de lui prit la parole, son regard balayant lentement James.
« Ton fils a l'air d'un psychopathe fini, chéri. Quand tu as dit qu'il était riche, je m'attendais à mieux que… ça. » Elle ricana en penchant la tête. « Est-il vraiment si fortuné ? Pour moi, il ressemble à un sans-abri. »
James resta silencieux, mais Hector ne fut pas aussi retenu.
Il avait déjà porté la main à son pistolet, ses doigts se refermant lentement sur la poignée, prêt à le dégainer.
Les yeux perçants de la femme se posèrent sur lui.
« Oh ? » Sa voix était moqueuse. « Un gangster ? C'est pour ça que ce gamin, Rafael, est mort ? » Elle se tourna vers Robert avec un soupir exagéré. « Chéri, quel genre de garçon as-tu engendré ? »
Elle souriait.
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Elle souriait.
Comme si c'était une putain de blague. Comme si elle avait le moindre droit de parler de Rafael.
Comme si elle avait le moindre droit d'être ici, tout court.
James ne regardait même plus son père. Ses yeux étaient fixés sur elle, absorbant chaque détail : son rictus, la façon dont elle était assise si confortablement, comme si elle était à sa place, comme si elle n'était pas assise à côté de l'homme même qui les avait abandonnés.
Son père n'était même pas la seule insulte dans cette pièce.
Cette femme… cette putain de garce.
James remarqua à peine Hector bouger à ses côtés. Enregistra à peine le clic discret du pistolet sortant lentement de son étui.
La seule chose que James voyait, la seule chose qu'il ressentait, était la rage meurtrière, écrasante et étouffante qui montait en lui.
Et pourtant, d'une certaine manière, il resta immobile, et ça… c'était plus terrifiant que tout le reste.
« Alors, c'est vrai, donc. » Robert prit la parole. « Tu l'as vraiment tué. »
La prise d'Hector sur son pistolet se raffermit.
James ?
James ne cligna même pas des yeux.
Puis, après ce qui sembla durer une éternité, il inclina légèrement la tête, juste assez pour croiser le regard de son père.
« Répète ça. »
Sa voix était calme. Trop calme.
Le rictus de Robert vacilla, mais seulement un instant.
La femme à côté de lui, souriant toujours comme s'il s'agissait d'un jeu, se pencha en avant, posant son menton sur sa main. « Oh ? Il a touché un point sensible, chéri ? Tu es sensible au fait d'être un meurtrier ? »
James fit un pas en avant.
Hector bougea légèrement, son pistolet désormais entièrement sorti.
Mais James ne regardait plus son père.
Il la regardait, elle.
« Tu parles trop. »
« Vraiment ? Et qu'est-ce que tu vas faire ? Me tirer dessus ? » Elle ricana.
« Je suppose que tu es ici pour l'argent, mais pourquoi te donnerais-je quoi que ce soit ? »
Ses yeux se plissèrent légèrement, mais la cupidité fut instantanée. « Si tu as de l'argent, tu dois aider tes parents et… » Elle tendit la main, montrant une bague. « …je suis ta belle-mère, alors aide-moi. »
James lui sourit en plein visage avant de dire : « Je te donnerai 50 millions, ça suffit ? »
« Plus qu'assez. » Elle sourit en se levant et en s'approchant, tandis qu'Hector restait figé et confus, mais quand James reprit la parole, il comprit.
« Hector, escorte cette belle femme jusqu'à une voiture et appelle mon "comptable", Ferucci. Assure-toi qu'il la serve avec beaucoup d'amour et d'attention. » Il lui sourit.
Hector lui rendit son sourire en remettant son pistolet au fourreau. « Avec plaisir. »
« Je reviens tout de suite, chéri. » Elle embrassa Robert et quitta la pièce avec Hector.
Mais oh, elle ne reviendrait jamais, et on ne la reverrait plus jamais.
« Pourquoi as-tu levé la main sur Maman ? » demanda James en s'approchant de lui.
Robert sourit en se levant.
« Tu joues les durs, n'est-ce pas ? » Il tendit la main, saisissant l'épaule de James. « Tu n'as même pas encore trente ans, et regarde comme tu es courageux. Un gangster, ou quoi ? Un membre de gang de rue qui fait le fier ? Et à cause de ça, Rafael est mort. »
Sa prise se raffermit sur l'épaule de James.
« Je suis ton père, fiston. Et Rafael était mon fils aussi. Et tu l'as laissé mourir ? Ta mère de pute ne t'a rien appris pendant mon absence ? » Il lâcha l'épaule de James et recula. « Je suis de retour et maintenant, tu vas répondre à mes questions… »
Le rire de James l'empêcha de dire quoi que ce soit ; il le vit rire, un rire qui venait du cœur, une joie pure.
« Ahhh, quel spectacle… tu sais, cette garce qui t'accompagne était vraiment drôle. En y repensant, je lui ai même donné de l'argent… ahhh. » Il secoua la tête en essuyant ses larmes.
« Quoi ? »
« Ouais, cette putain de garce va souffrir, mourir comme un porc. Ses jambes et ses mains seront coupées, et après ça, elle sera dévorée par des cochons ou des chiens, exactement comme dans les films. »
Il regarda Robert, dont le visage était désormais très différent de ce qu'il était auparavant.
« Ne me regarde pas comme ça. Et plus important encore. » Il s'approcha davantage. « N'ose plus jamais prononcer le nom de Rafael, parce que je… »
Une gifle.
James chancela en arrière. L'un des gardes postés près de la porte le rattrapa avant qu'il ne tombe.
Il posa la main sur son visage, puis leva les yeux avec un sourire.
« Ah… tu as merdé, Père. »