Chapitre 68
Tandis que James retournait à l'hôpital, la tension était palpable ailleurs.
« Nous devons accepter la vérité… c'est fini. » déclara Marco De Luca en faisant les cent pas dans la pièce, les ongles rongés.
« Nous sommes toujours le Cercle, et nous resterons ce que nous étions avant », lança Sophia à Marco, mais celui-ci ne l'écouta pas et ne la regarda même pas.
« C'est faux », rétorqua Isabella Russo, le regard fixé sur Sophia. « Victor est mort, et James a failli y passer aussi. Mais le pire, c'est qu'ils ont tué Rafael. Et je suis certaine qu'il n'en aura rien à faire de nous quand il réduira la ville en cendres. »
Marco s'arrêta et les regarda. « C'est vrai. Il ne nous a même pas parlé de la fille de Lucian, ni de son intention de quitter le marché. » Il s'approcha de la table. « Et n'oubliez pas, c'est vous qui étiez visées, pas Hans ni Rafael. »
« Ouais, et on a eu de la chance de ne pas quitter nos maisons ce jour-là », ajouta Isabella.
Sophia resta silencieuse un instant, plongée dans ses pensées.
Elle savait que c'était vrai, elle aurait pu mourir. Mais ce qui lui pesait le plus, c'était la culpabilité. Elle se sentait responsable de la mort de Hans et de Rafael. C'était elle qui avait demandé à Hans de venir chez elle pour ces documents.
« Sans compter que Victor était celui qui maintenait tout en place. Si on peut appeler ça comme ça, c'était notre chef, l'élément clé de tout ce bazar. S'il était encore en vie, on aurait pu contenir James… mais maintenant, il est mort. » Marco frappa la table de ses mains.
« Je pense qu'il est temps de dire adieu et de quitter le Cercle », dit Isabella. « Avec Victor, nous avions l'avantage, plus de monde, plus d'informations. Mais sans lui, James pourrait nous éliminer à tout moment, et je suis sûre que sa colère l'aveugle. »
« Exactement ! » approuva Marco. « C'était le genre de patron qui restait dans l'ombre, contrôlant tout en coulisses. Mais maintenant, comme l'a dit Isabella, sa rage l'a rendu aveugle. Peut-être qu'il a déjà commencé à tuer tous ceux qu'il croise. Et ça nous place directement dans le viseur du gouvernement. »
La pièce était étouffante, chargée de peurs inexprimées et du poids de tout ce qui s'était effondré autour d'eux.
« Il faut être réaliste. Rester ici, c'est du suicide. James n'est plus l'homme qu'il était avant. »
Le regard de Sophia se braqua sur lui. « Ah ? Et qu'est-ce que ça veut dire, exactement ? »
Marco se tourna vers elle. « Ça veut dire qu'il a perdu la tête. Tu as vu ce qui s'est passé ! Il a survécu de justesse ! Rafael est mort ! Victor est mort ! Et tu veux faire comme si tout allait bien ? »
Sophia pencha la tête. « Tu penses que James a perdu quelque chose ? » Elle laissa échapper un rire en secouant la tête. « Non, Marco. Il a trouvé quelque chose. C'est juste que ce qu'il a trouvé ne te plaît pas. »
« Tu t'entends parler ? » demanda Isabella en se penchant en avant. « Il a failli mourir dans la rue, Sophia ! Tu crois qu'il réfléchit sainement ? Tu crois qu'il va laisser couler tout ça et faire comme si rien ne s'était passé ? »
Le sourire narquois de Sophia ne faiblit pas. « Je n'ai pas besoin qu'il fasse comme si rien ne s'était passé. Je veux qu'il se souvienne. Et quand il le fera, il ne restera plus une seule pierre debout dans cette ville. »
Marco laissa échapper un rire sec et amer. « Et tu trouves que c'est une bonne chose ? »
« James est le seul à comprendre ce qu'il faut pour rester au sommet. Il ne joue plus, maintenant », dit-elle.
La mâchoire de Marco se contracta alors qu'il levait les bras au ciel, frustré. « Nom de Dieu, Sophia, tu t'entends ? Le gouvernement nous traque ! Les fédéraux, ils attendent tous une excuse pour nous rayer de la carte ! »
« Alors qu'ils essaient. »
Isabella laissa échapper un petit rire en secouant la tête. « Tu as perdu la raison. »
« Non », Sophia la fixa droit dans les yeux. « C'est vous deux qui êtes perdus. »
« C'est fini, Sophia. Tout ça, c'est terminé. Victor est parti. On avait du pouvoir, des informations, des relations, et maintenant, on n'a plus rien. »
Sophia rit. « Vous croyez que vous aviez du pouvoir ? Vous aviez du confort. Vous aviez Victor qui jouait les chefs, qui vous disait quoi faire, qui vous protégeait comme des enfants. Maintenant qu'il n'est plus là, vous avez peur. »
Les mains de Marco se serrèrent en poings. « Tu préférerais mourir plutôt que d'admettre que c'est fini, n'est-ce pas ? »
« Tu crois que James se soucie de savoir si on vit ou si on meurt ? » coupa Isabella, frustrée. « Tu crois qu'il est assis là, à planifier comment nous garder en sécurité ? Il va revenir et voir qu'on n'est que des obstacles. Et après ? » Elle se pencha vers elle. « Tu penses vraiment qu'il ne nous descendra pas ? »
Sophia ne cilla pas. « Je n'ai pas besoin qu'il se soucie de nous. » Elle pencha la tête. « J'ai juste besoin qu'il gagne. »
Le visage de Marco se tordit sous une colère à peine contenue. « Nous étions le Cercle, Sophia ! C'est nous qui avons bâti ça ! On était au sommet et on dirigeait la ville ! »
« Non, Marco. C'est lui qui a bâti ça. Il vous a laissé jouer, mais ça a toujours été son jeu. »
Le corps entier de Marco était tendu, ses yeux allant vers Isabella, qui semblait tout aussi crispée que lui.
Finalement, après un long silence, Sophia reprit la parole.
« Partez. Fuyez. Cachez-vous. On verra jusqu'où ça vous mènera. » Elle regarda Marco. « Mais si vous pensez une seule seconde que je vais trahir le seul homme qui en a eu quelque chose à foutre de moi, vous vous mettez le doigt dans l'œil. »
« Tu vas te battre pour lui ? » demanda Isabella.
« Non », sourit-elle. « Je vais me battre contre vous. »
Isabella et Marco se raidirent.
« Vous pensez que James est votre ennemi ? » continua Sophia. « Alors je suis votre ennemie aussi. Et croyez-moi, Marco, Isabella… » sa voix tomba en un murmure, « ...vous ne survivrez pas à cette guerre. »
Marco secoua la tête et se mit à rire au visage de Sophia.
« Silas Ricci, Dante Castillo et Damien Montoya. » Il s'approcha de Sophia. « Je suis sûr et certain qu'ils ont formé une alliance, eux aussi. À ton avis, que se passera-t-il quand un trafiquant d'armes complètement cinglé, qui traite avec des putains de RPG, remarquera que James est vulnérable ? »
Les yeux d'Isabella s'agrandirent légèrement. Elle avait envisagé cette possibilité, mais l'entendre dire par Marco rendait la chose réelle.
Marco continua : « Il n'y a pas que James qui doit nous inquiéter. C'est tout le putain de monde criminel ! Si James perd les pédales, s'il continue à pousser comme tu penses qu'il le fera, Ricci et les autres n'hésiteront pas à éliminer ce qu'il reste de nous. »
Sophia pencha la tête, son expression étrangement calme. « Qu'ils viennent. »
« Tu es folle. Complètement putain de folle. »
Le sourire narquois de Sophia ne vacilla pas. « C'est toi qui as peur, Marco. Tu parles comme un homme qui a déjà tout perdu. »
« Parce qu'on a tout perdu, Sophia ! » lâcha Marco en s'approchant encore. « James… il n'est plus le même ! Tu continues à agir comme si c'était une force invincible, mais il ne l'est pas ! C'est un homme… un homme blessé, un homme aveuglé par la rage. Et tu penses que c'est une bonne chose ? »
Les yeux de Sophia s'assombrirent. « Ça l'est quand les responsables respirent encore. »
Isabella secoua la tête en se levant. « Tu n'écoutes pas. On ne parle pas de vengeance, Sophia. On parle de survie. Même si James parvient à tout détruire, que se passera-t-il quand le gouvernement interviendra encore plus ? L'armée, les forces spéciales… nous ne sommes pas intouchables, même si certains d'entre eux sont dans la poche de James, il y aura toujours quelqu'un pour jouer les héros. »
Sur ces mots, elle se dirigea vers Marco qui avait déjà ouvert la porte.
« Vous êtes des salopes. »
Ils s'arrêtèrent, se retournant vers Sophia.
« Des salopes qui ont juste profité de James. Ses poches sont si profondes que vous ne pouvez même pas imaginer la puissance qu'il détient. Et pourtant, vous deux, vous jasez, vous prétendez le connaître ? »
Marco sourit à nouveau en la regardant dans les yeux. « Tu penses que lui sucer la bite te rend meilleure que nous ? »
Sophia rit. « Non, Marco. Je pense que ne pas le trahir me rend meilleure que vous… et puis, s'il le veut, je lui suce sans poser de questions. » Elle lui fit un clin d'œil.
Isabella ricana. « Le trahir ? Tu t'entends parler ? On essaie de survivre ! »
« En fuyant ? En jouant les lâches dès que les choses se corsent ? Ce n'est pas de la survie, Isabella. C'est juste pathétique. »
Marco s'approcha, les mains serrées en poings. « Tu joues la loyale, mais tu es juste aveugle. James n'en a rien à foutre de nous, Sophia. Il ne nous a même pas parlé de la fille de Lucian. » Il s'approcha encore. « Il ne nous a pas dit qu'il prévoyait de quitter ce putain de marché ! Nous n'étions rien pour lui, et tu veux rester là à faire comme s'il était une sorte de dieu ? »
Le sourire narquois de Sophia ne faiblit pas. Au contraire, il devint plus tranchant. « Et pourtant, vous êtes là, à parler de lui comme si c'était la seule chose qui comptait. C'est drôle, non ? »
Isabella croisa les bras. « James n'est pas intouchable, Sophia. Tu le sais, non ? Tu continues à agir comme s'il allait revenir et tout arranger, mais s'il ne le fait pas ? »
« Alors je resterai quand même à ses côtés », dit fermement Sophia.
« Tu es prête à mourir pour lui ? »
« Non, Marco. Je suis prête à tuer pour lui. Et c'est là toute la différence entre toi et moi. »
Silence.
« Lucian était l'un des plus grands chefs de la Mafia. Il avait tout dans sa poche : la police, les juges, les agents, et pourtant, il a fini arrêté et poignardé à mort comme un moins que rien. » Il plongea son regard dans celui de Sophia. « Mais avant ça, quand il était au sommet, tu sais ce qui est arrivé, non ? Il est devenu paranoïaque, il a commencé à éliminer ses propres alliés. C'est exactement ce vers quoi James se dirige, Sophia. »
Elle se leva pour la première fois et se posta devant Marco.
« James n'est pas Lucian… » dit-elle en regardant Marco dans les yeux, « …il est bien pire. »
« Tu es folle. »
Sophia se contenta de sourire. « Et toi, tu es une salope. »
Pendant une seconde, on aurait dit qu'il allait exploser, mais il se détourna.
« Nous ne faisons plus partie du Cercle. » Il se retourna. « Et quand le jour viendra, je presserai la détente sans hésiter. »
Le sourire de Sophia s'élargit. « Alors tu ferais mieux d'espérer que ce jour n'arrive jamais. » Elle fit un pas lent en avant, son sourire ne s'effaçant pas. « Parce que si ce jour arrive, Marco, tu n'auras même pas la chance de presser la détente. »
Elle passa devant eux et ajouta :
« Profitez de votre vie tant que vous le pouvez. »
Sur ce, le Cercle qui avait été créé pour contenir James vola en éclats.
Ceux qui étaient autrefois alliés devinrent ennemis.