Chapitre 65
James regarda Linda vomir tout ce qu'elle avait dans l'estomac… il pouvait littéralement deviner ce qu'elle avait mangé ce jour-là.
La puanteur du vomi mêlé au sang créait une scène encore plus dégoûtante et grotesque autour d'eux.
« Tu as fini ? »
Linda toussa, luttant pour respirer. Son esprit tournoyait, incapable de traiter ce qui se passait, ce à quoi elle venait de se réveiller.
Hector, toujours en train de sourire devant la scène, gloussa. « J'imagine que tout le monde n'a pas l'estomac pour ça, hein ? »
Elle regarda alors Stephen, qui restait assis là comme s'il essayait de se rendre invisible.
Son estomac se noua à nouveau, mais elle se força à ravaler ce qui remontait.
Elle devait rester calme. La panique ne l'aiderait pas maintenant.
« Tu es terriblement silencieuse. Je m'attendais à plus de cris, peut-être à quelques supplications. Au lieu de ça, tu restes juste là à vomir partout », lança James.
Elle ne voulait pas parler, elle ne le pouvait pas. Son esprit était assailli par mille questions, mais la peur la maintenait silencieuse.
Hector gloussa. « Peut-être qu'elle est en état de choc, ou peut-être qu'elle essaie juste de comprendre comment sortir d'ici vivante. »
« Ce serait intelligent de sa part. » Il se pencha à nouveau en avant, posant ses coudes sur ses genoux. « Mais laisse-moi mettre une chose au clair, ma belle. » Sa voix devint plus basse, plus froide. « Tu ne partiras pas, à moins d'avoir des réponses pour moi. »
« ...Q-que veux-tu de moi… ? » finit-elle par murmurer.
James tendit lentement la main, effleurant son visage.
« Puis-je savoir ce que tu fous dans le bureau du chef après que je t'ai tabassée ? »
Elle pouvait encore sentir les bleus de tout à l'heure, la douleur sourde là où ses poings avaient frappé. Elle était à peine consciente quand il l'avait laissée derrière lui. Et pourtant, d'une manière ou d'une autre, elle avait fini ici.
Elle ne se rappelait même pas comment.
« J-je ne sais pas », admit-elle. « Je ne m'en souviens pas. »
James ne réagit pas tout de suite. Il se contenta de la fixer.
« Tu ne t'en souviens pas ? » répéta-t-il. « C'est étrange. »
Linda tressaillit lorsqu'il saisit soudainement l'accoudoir de sa chaise, se penchant si près qu'elle pouvait sentir son souffle contre sa peau. Ses doigts ensanglantés glissèrent le long de son visage.
« Tu t'attends à ce que je croie ça ? »
Son corps se tendit, mais elle se força à soutenir son regard. « J-je le jure… je ne sais pas comment je suis arrivée ici. »
« Eh bien, merde, c'est intéressant. » James rit. « Tu t'en souviens ? » demanda-t-il à Stephen.
« Elle n'a rien à voir avec tout ça… C'est moi qui suis allé la chercher. Elle était inconsciente pendant tout le trajet. »
James pencha la tête. « Mmm. Mais elle a dit quelque chose à propos du Président, n'est-ce pas ? »
La main de Stephen tremblait, mais il devait dire la vérité. « J'ai informé le Président de ce qui est arrivé à Linda… et il m'a ordonné de venir supprimer tous les fichiers et documents liés à l'opération. »
James ouvrit légèrement la bouche, comme surpris par les mots de Stephen.
« Je vois. » Son regard passa vers Linda, puis revint sur Stephen. « Et qu'as-tu supprimé exactement ? » James inclina la tête en plongeant ses yeux dans les siens.
Les mains de Stephen tremblaient encore plus, mais il parvint à parler tandis que le sang s'accumulait lentement sous lui.
« Tous les fichiers et rapports qui reliaient l'opération au gouvernement. »
James resta silencieux, tandis que Linda se préparait au pire, attendant quelque chose, peut-être une autre raclée.
« Donc, tu es en train de me dire… » commença-t-il, « que le Président t'a envoyé nettoyer ses dégâts ? Pour s'assurer que personne ne puisse remonter jusqu'à lui ? »
Stephen hocha lentement la tête. « Le vice-président a ordonné le contrat. Le Président voulait juste s'assurer que le gouvernement n'y soit pas associé, parce qu'il savait que tu viendrais et que tu pourrais peut-être faire fuiter l'info dans les médias… »
« Mec, je ne sais pas si je dois être insulté ou flatté. » Il laissa échapper un rire. « Le grand patron lui-même est si effrayé qu'il efface toute trace de ma tentative d'assassinat ? » Il jeta un coup d'œil au corps mutilé du chef, le sang s'accumulant toujours sous la chaise. « Dommage que je l'aie tué. Mais dis-moi quelque chose… est-ce que le gouvernement me craint, moi, ou les dossiers que je possède sur toute cette corruption ? »
Stephen ne savait pas quoi répondre. Il jeta un coup d'œil à Linda, mais elle fixait la table, toujours tremblante.
« ...les dossiers... » réussit-il à dire, mais il n'était pas sûr que ce soit encore vrai.
« Mmm… » James regarda le plafond, puis revint vers Stephen. « Et que se passerait-il si je brûlais tout ça ? Les milliers de pages, les disques durs, tout ? Est-ce que tu me craindrais ? »
Stephen regarda lentement le corps du chef et l'officier, puis reporta son regard sur James.
« ...oui, je te craindrais. »
« Tu me craindrais parce qu'un homme est défini par ses actes… mais alors, est-ce que le gouvernement me craindrait ? »
C'est à ce moment-là que Stephen comprit que James ne posait pas juste une question, il déclarait la guerre. Il disait que même sans les documents, il serait toujours craint pour la pure brutalité et la terreur qu'il pouvait déchaîner.
« Ils te craindraient… » dit-il.
« Et combien de cadavres faudrait-il ? Peut-être 10, 30 ou 100 ? Combien en faudrait-il pour qu'ils réalisent qu'ils ont tellement merdé qu'ils n'ont pas d'autre option que de s'agenouiller devant moi ? »
« Je— »
« Ce n'est… pas toi… » lâcha soudain Linda, sa voix tremblant encore, mais ses yeux fixés sur le visage de James. « James Bellini… ne ferait pas une chose pareille… tuer sans but… ce n'est pas toi. »
Pendant un instant, les yeux de James vacillèrent, comme s'il changeait à cet instant précis.
Il se pencha à nouveau vers Linda.
« C'est dingue comme le gouvernement dit toujours ça… "nous ne tuons pas sans but", mais ensuite ils bombardent des villes, ils envoient des soldats dans une guerre qui n'a aucun sens, ils laissent des gens mourir de faim au putain de XXIe siècle. Ce n'est pas ça, tuer sans but ? »
Il se renversa en arrière.
« Oh, attends, j'oubliais… tout ça rapporte de l'argent. Quel idiot je fais. » Il rit en regardant Stephen et Linda.
Mais elle ne répondit rien, elle se contenta de le fixer. Elle connaissait très bien la vérité ; même si elle était horrible, c'était la vérité.
« Ne te méprends pas, je ne suis pas stupide au point de dire que je devrais tuer tout le monde, non… mais il y a une chose que je déteste plus que quelqu'un qui essaie de me tuer… c'est quelqu'un qui pense pouvoir s'en tirer. »
« ...Q-que veux-tu alors ? » demanda Linda.
« Tu te souviens de ce dont nous avons parlé à l'hôpital ? »
Le souffle de Linda se coupa, mais elle hocha la tête. « Ouais… je m'en souviens. »
James sourit. « Bien. » Il se renversa, posant son bras sur la chaise. « Alors fais-le. Tue le vice-président. »
« Quoi… ? » Stephen cligna des yeux.
« Pourquoi as-tu l'air si surpris ? » Ses yeux se braquèrent sur lui. « Tu voulais m'utiliser pour éliminer tes petits rivaux politiques, non ? Pourquoi ne le fais-tu pas toi-même ? »
Stephen resta silencieux.
« Il fallait que tu tues mon frère en premier. » Ses doigts se contractèrent, agrippant le bord de sa chaise. « Alors laisse-moi te demander… as-tu des objections ? »
Les yeux de Stephen s'écarquillèrent.
« Je n'en ai pas. »
« Ok, et pour ce DTA ou peu importe ce que tu voulais, j'en suis aussi. »
Linda et Stephen restèrent pétrifiés, toutes les pensées dans leur tête s'évaporèrent.
« Ouais, ne me regardez pas comme ça, mais je ne rejoins pas vraiment. Je fais ça à ma manière. Vous deux, vous allez juste m'assister. » Il sourit.
« Tu veux qu'on… »
« Ouais, vous allez devenir mes chiens, mais de très bons chiens, et ensemble nous pourrons prendre le contrôle du gouvernement, peut-être aider quelqu'un à se présenter à la présidence. Ce ne serait pas amusant ? »
Il regarda Linda, qui regrettait déjà tous les choix de vie qu'elle avait faits jusqu'à présent, tandis que Stephen réalisait tout juste ce que James voulait dire par là.
Puis il se leva et se dirigea vers la porte.
« Je veux voir aux infos que le chef a glissé et s'est tiré dessus ou quelque chose comme ça. Vous savez tous comment étouffer ce genre de merde. »
James se tourna vers la porte, mais avant de sortir, il jeta un coup d'œil par-dessus son épaule.
« Assurez-vous que ce soit fait correctement », dit-il, sa voix calme mais porteuse d'un avertissement clair.
Stephen hocha légèrement la tête, bien que ses doigts tressaillent un peu sur le côté. Il n'avait pas d'autre choix que d'obéir.
Sans un mot de plus, James sortit, Hector le suivant de près.
Alors que la porte se refermait derrière eux, Linda expira enfin, tout son corps tremblant.
Parce qu'elle savait que ce n'était pas la fin.
Ce n'était que le début.
En sortant, il y avait déjà des dizaines d'officiers armés en pleine confrontation avec les gardes du corps de James.
Il était clair que quelqu'un avait été abattu, mais voir James debout là signifiait que ce n'était pas lui qui était mort. Le sang sur son costume et ses mains ne faisait que le confirmer.
« Posez vos armes ! » cria un officier plus âgé en leur direction.
James ne bougea pas. Il cligna à peine des yeux. Son expression était calme — trop calme. Son regard balaya les officiers, puis redescendit sur ses propres mains avant de revenir vers eux.
« Non, c'est vous qui posez vos armes ! » cria James en retour, ce qui les prit au dépourvu et les déconcerta.
Les officiers se regardèrent, mais l'officier le plus âgé ne s'en soucia pas vraiment.
« J'ai dit posez vos armes et mettez-vous à genoux ! »
« Je n'ai même pas d'arme, espèce d'abruti… »
Un coup de feu.
Il passa à côté de James et alla se loger dans le mur.
« Posez-la avant que je ne vous descende ! »
Quelles sont les chances que je meure si on commence à tirer ici… ça doit être du cinquante-cinquante.
James tendit simplement la main vers Hector. « Donne-moi une pièce. »