Chapitre 57
Une fois James stabilisé, ils l'ont transféré dans un hôpital privé, doté d'une sécurité renforcée.
Une section entière lui était réservée. Des gardes étaient postés partout, prêts à abattre quiconque s'approcherait de trop près.
Pendant cinq jours, tout ce que les autres pouvaient faire était de prier à son chevet.
Il était relié à d'innombrables machines. Son visage était à peine visible sous le masque à oxygène qui le maintenait en vie.
Bella, la mère de James et Charlotte ne quittaient jamais son côté. Elles restaient auprès de lui, refusant de le laisser seul.
Dans les jours qui suivirent, le monde criminel trembla. La nouvelle de la tentative d'assassinat contre James se répandit comme une traînée de poudre, atteignant chaque recoin de la ville.
Mais ce qui les secoua vraiment, c'était le fait que cela ait été orchestré par la police.
Pourtant, personne n'osa bouger. Ils savaient pertinemment que lorsque James Bellini se réveillerait, ce serait un massacre. Ils commencèrent à se préparer à l'inévitable.
Hector ne fut pas différent. Il n'agit pas. Il ne riposta pas. Il se contenta de se préparer.
Seule la police prit des mesures.
Ils diffusèrent leur propre version des faits, prétendant qu'une figure notoire du crime organisé avait ouvert le feu sur eux et qu'ils avaient fait tout leur possible pour se défendre.
Trente-quatre officiers moururent ce jour-là.
La ville assista aux funérailles organisées par la police en l'honneur des disparus. Le Président lui-même y assista, rendant hommage aux victimes avec le Vice-Président à ses côtés.
Et le discours du Vice-Président fut tout sauf une bonne idée. Il déclara la guerre pour la seconde fois.
« Trente-quatre âmes courageuses, des pères, des mères, des fils, des filles, nous ont été arrachés par la vermine qui ose se prétendre un homme. Un gangster, un lâche, qui pensait pouvoir défier la loi et s'en sortir indemne. Mais laissez-moi être très clair : cette nation ne s'incline pas devant les criminels. Nous ne tolérons pas leur existence. Nous les traquons. Nous les écrasons. Et lorsqu'ils versent le sang de nos meilleurs éléments, nous les noyons dans le leur. »
« Marquez mes paroles, il finira sous terre, tout comme ces officiers, mais sans honneur, sans souvenir, sans un nom qui mérite d'être prononcé. »
Après ce discours, beaucoup de choses se produisirent, surtout lorsque l'affaire fit la une des médias et des réseaux sociaux.
Takoi utilisa l'indignation publique pour remporter l'élection et devint le nouveau Maire.
Après la publication des rapports sur l'opération et le bilan des morts, la Ministre de la Justice envoya ses proches à l'étranger et le directeur du NSBI, Odin, quitta publiquement son poste… et s'enfuit du pays.
Sa disparition provoqua une onde de choc au sein du gouvernement. Cela confirma ce que beaucoup craignaient déjà : l'affaire était bien plus vaste que ce que quiconque avait imaginé.
Mais rien de tout cela n'avait d'importance.
La police, qui se pavanait autrefois en héros, marchait désormais sur des œufs. Le monde criminel attendait, retenant son souffle, comptant les jours.
Et ce jour arriva.
James cligna des yeux, sa vision était trouble, les lumières de l'hôpital lui brûlaient les yeux. Son corps semblait lourd, comme s'il s'enfonçait dans le lit, et pendant une seconde, il parvint à peine à se souvenir de ce qui s'était passé.
Puis, la douleur frappa.
Une brûlure profonde se propagea dans tout son corps, chaque respiration lui donnait l'impression que des couteaux lui transperçaient les côtes. Il essaya de bouger, mais ses membres refusèrent d'obéir.
Bella eut un hoquet, resserrant sa prise sur sa main. « James ? »
Charlotte agrippa la manche de Bella, les larmes aux yeux. « Il est réveillé… » murmura-t-elle, comme si elle n'arrivait pas à y croire elle-même.
Elles s'écartèrent quand le médecin fit irruption dans la pièce, scrutant les machines avant de baisser les yeux vers lui.
La voix du médecin le tira du brouillard. « Monsieur Bellini, vous m'entendez ? »
James cligna des yeux. Sa vision était floue, mais il put distinguer la blouse blanche.
« Vous êtes dans le coma depuis cinq jours. »
Il ne put répondre, se contentant d'un lent signe de tête.
Ils l'examinèrent pendant des heures. À le manipuler, à poser les mêmes questions encore et encore.
« Vous sentez ça ? » « Pouvez-vous bouger vos doigts ? » « Une douleur aiguë ? »
James répondait quand il le fallait. Le reste du temps, il fixait simplement le plafond.
Son corps était en piteux état, des bandages enroulés autour de son torse, des perfusions dans le bras, un masque à oxygène sur le visage.
Il ressemblait au nouveau seigneur Sith.
Cinq jours. Cinq jours sans aucun contrôle. Il était coincé, prisonnier de ce lit alors que le monde extérieur avait déjà changé.
Pour la première fois depuis son réveil, il ferma les yeux. Et il laissa la réalité s'imposer.
Puis une petite main se referma autour de ses doigts. Faible, tremblante.
James cligna lentement des yeux, déplaçant son regard.
Charlotte.
Des larmes coulaient sur son visage, sa lèvre inférieure tremblait alors qu'elle s'accrochait à sa main avec seulement son petit doigt, comme si elle craignait de lui faire mal en le serrant trop fort.
Elle ne dit rien, elle pleurait simplement.
« Tu nous as fait peur… » murmura Bella, la voix brisée.
James la fixa. Il voulait dire quelque chose, lui assurer qu'il allait bien, que tout était arrangé.
Mais ce n'était pas le cas. Rien ne l'était.
Alors il fit la seule chose qu'il pouvait faire.
Il serra la main de Charlotte en retour.
Elle esquissa un sourire tout en continuant de pleurer, puis Bella lui tapota doucement la tête : « Va chercher la mère de James, d'accord ? Elle dort en bas. »
Elle essuya ses yeux avec son petit poing, puis, de ses petites jambes, elle courut hors de la pièce.
Et dès qu'elle fut partie, Bella craqua. Elle s'effondra au bord du lit, serrant sa main si fort que cela en devenait douloureux.
Ses épaules secouaient violemment.
« Je pensais… » Sa voix se brisa. Elle ferma les yeux, comme pour chasser les souvenirs. « Je pensais ne plus jamais te revoir. »
James l'observait simplement.
Il regardait ses mains trembler contre les siennes. Ses larmes couler le long de ses joues pour venir tacher les draps blancs. Sa respiration saccadée, comme si elle ne pouvait plus la contrôler.
Il avait été inconscient. Mais Bella et les autres ?
Elles avaient dû vivre ça. Chaque seconde d'attente. Chaque nuit blanche. Chaque fois qu'un médecin entrait avec ce regard, comme s'il n'était pas sûr qu'il passerait la journée.
Cinq jours.
Cinq jours où elles avaient cru qu'il était parti.
« Je suis là », dit-il simplement.
Sans réfléchir, Bella se pencha en avant et enfouit son visage contre sa poitrine.
James sentit ses mains l'agripper, comme pour s'assurer qu'il était bien réel.
Après un moment, la porte s'ouvrit et la mère de James entra.
Son visage était creusé, ses yeux sombres, gonflés par des jours de larmes.
Elle s'avança lentement, sans rien dire. Lorsqu'elle l'atteignit, elle déposa un baiser tremblant sur sa joue, puis l'enveloppa de ses bras.
Son étreinte n'était pas ferme. Elle était faible, fragile, suppliante, et elle se mit à pleurer, des larmes silencieuses et infinies.
Quelque chose n'allait pas.
Son regard se tourna vers Bella, mais elle refusait de le regarder.
« Où est Rafael ? »
Sa mère releva la tête, ses yeux gonflés fixant les siens. D'autres larmes coulèrent.
Ses lèvres tremblèrent, mais quand elle finit par parler, sa voix était vide.
« Il est parti, James. »
Il la fixa. Ses mots n'avaient aucun sens. Ils semblaient lointains, comme s'ils appartenaient à une autre réalité.
Mais le chagrin de sa mère était réel. Le silence de Bella était réel.
Et le poids écrasant dans sa poitrine lui disait que c'était bien réel.
« Quoi... mais il était avec Hans... »
« Il est parti aussi », murmura-t-elle. « Aucun des deux n'a survécu. »
Son esprit refusait de traiter l'information.
Le souffle de James se coupa. Sa poitrine se serra, son pouls martelait ses tempes.
Non.
Ce n'était pas possible. Ils étaient toujours là.
Les machines se mirent à biper plus fort, les alarmes hurlant alors que son rythme cardiaque s'emballait.
Les tubes se tendirent alors qu'il se redressait brusquement, son corps luttant contre sa propre faiblesse.
« Non— ! »
Bella se précipita vers lui, posant ses mains sur ses épaules. « James, arrête ! »
Il ne l'entendait pas. Il ne la sentait pas.
Tout devenait flou. Leurs visages. Leurs voix. Le monde autour de lui s'effondrait.
Quelle blague... ils sont partis...
« Rafael ! » cria-t-il.
Bella resserra sa prise sur ses épaules, ses propres mains tremblant. « James, je t'en prie— »
Mais il n'écoutait pas.
Il n'était plus là.
Ses yeux grands ouverts, désespérés, étaient fixés sur la porte, dans l'attente. Dans l'espoir.
Mais personne ne vint.
« Ils sont partis, James… » La voix de sa mère était calme, elle avait déjà compris ce que cela signifiait. « Ils ne reviendront pas. Jamais. »
« Non… » murmura-t-il, secouant la tête. « Non. Ce n'est pas réel. »
Bella hésita avant de tendre à nouveau la main, ses doigts effleurant son bras. « James… »
Puis, sans prévenir, il se tourna et abattit son poing contre le mur.
Sa mère eut un hoquet. Bella fit un pas en avant, une alarme brillant dans ses yeux. « James, arrête ! »
Mais il frappa à nouveau le mur. Encore et encore. Jusqu'à ce que ses articulations se fendent et que le sang macule la surface blanche.
Sa poitrine se soulevait, son corps tremblait, mais soudain, sa mère l'enveloppa de ses bras, le serrant fort.
« Je suis là, mon chéri… » murmura-t-elle « ...tu peux pleurer autant que tu veux maintenant. »
La chaleur de l'étreinte de sa mère pressée contre son corps tremblant l'ancrait dans une réalité qu'il ne voulait pas affronter.
« Ça va aller... » murmura-t-elle, la voix brisée. « Laisse tout sortir... »
Des larmes coulèrent sur son visage, silencieuses d'abord, puis tout explosa, pleurant et hurlant dans les bras de sa mère.
Bella regardait, impuissante, l'homme le plus fort qu'elle connaisse s'effondrer devant elle.