Chapitre 403
Il était évident qu'ils n'allaient même pas tenter d'arrêter Benjamin, car s'ils avaient essayé une chose pareille, ils auraient été morts en une seconde, et tout le monde dans la pièce le savait, même s'ils ne voulaient pas l'admettre à voix haute.
Plus que cela, Benjamin avait raison dans ce qu'il disait, car ils n'avaient plus aucun pouvoir réel ici. Depuis le moment où William était devenu Président, tout avait changé ; il avait supprimé tous les comités et tous les groupes qui surveillaient autrefois les affaires de corruption, les morts suspectes et même les questions fondamentales de droits de l'homme. Il ne restait donc aucun contrôle extérieur capable d'empêcher quoi que ce soit de se produire ici.
En somme, ces hommes et ces femmes inutiles ne pouvaient rien faire du tout, mais ils s'approchaient tout de même de Benjamin comme s'ils étaient des sortes de dieux, agissant comme s'ils pouvaient faire ce qu'ils voulaient juste parce qu'ils avaient un badge de l'Union, comme si cela seul leur conférait une autorité réelle dans un endroit pareil.
« Je m'en doutais », dit Benjamin en retirant lentement sa main. « Et il est illégal de porter des menottes et un badge ici, car cela n'a aucune autorisation dans ce pays, ce qui pourrait entraîner de graves conséquences. Alors, je vous prie de partir avant que je ne vous arrête moi-même, tous les deux. »
« Les droits de l'homme. » La voix de la femme s'éleva soudain derrière Benjamin. « Il s'agit des droits de l'homme, même s'ils sont prisonniers. Ce sont des êtres humains tout comme vous, et ils méritent d'avoir des droits. »
« Madame, ils ont tué des gardes et ont même pris des otages, pensez-vous vraiment que c'est le bon moment pour... »
« Mon travail, ce sont les droits de l'homme, et ils méritent des droits ! » Elle coupa la parole à Benjamin. « Le droit à la négociation et même le droit de... »
À cet instant, Benjamin se remit soudain à rire, et bien que cela ressemblât à un rire, David pouvait clairement en percevoir la différence. Ce n'était pas de la joie, c'était le genre de rire qui survient quand quelqu'un a déjà dépassé ses limites, quand la frustration et la colère deviennent si intenses qu'il ne reste plus que le rire.
« Ce sont tous des condamnés à mort. » David commença à s'avancer, car il savait qu'il valait mieux parler avec prudence s'il voulait éviter un conflit plus important avec l'Union, alors il reprit les arguments de Benjamin et poursuivit : « Les règles d'exécution ont été modifiées il n'y a pas si longtemps, et des millions de personnes ont signé pour cela. Une démocratie repose sur la voix du peuple, et votre voix sur les droits de l'homme n'est pas celle qui est entendue dans ce pays en ce moment. »
« De plus, il y a des documents officiels dans la tente », ajouta un autre commandant du groupe. « Toutes les familles ont personnellement demandé à assister aux exécutions. Les quatre cents condamnés à mort ont des familles de victimes qui ont demandé à en être témoins, et la plupart d'entre elles ont choisi la pendaison parce que c'est le processus le plus long. Vous pouvez dire ce que vous voulez, madame, mais leurs droits de l'homme sont désormais entre les mains des familles des victimes, et elles ont fait leur choix. Elles se moquent de vos objections. »
Leurs visages en disaient long, comme s'ils venaient d'entendre quelque chose de totalement surnaturel, quelque chose qu'ils ne pouvaient pas pleinement comprendre, car pour eux, cela semblait impossible, comme une réalité qui ne devrait même pas exister.
C'était là toute la différence entre les deux mondes. Dans l'un, ils étaient habitués à accorder des droits aux criminels, traitant chaque situation à travers des règles et des systèmes qui protégeaient même ceux qui avaient commis les pires atrocités. Mais ici, ils avaient pénétré dans un lieu où plus rien de tout cela n'avait d'importance, un endroit où le seul droit réel restant pour certains était de mourir, et de mourir d'une manière telle que les familles des victimes puissent regarder et témoigner de chaque instant sans être arrêtées.
Pour la femme et l'homme, cela ressemblait à une version déformée de la justice qui ne devrait être possible dans aucun système civilisé, et leurs esprits luttaient pour l'accepter alors même que cela se tenait juste devant eux.
Mais de l'autre côté, pour Benjamin et pour chaque agent présent, c'était tout à fait normal, quelque chose de simple et d'évident, quelque chose qui n'avait besoin ni d'explication ni de débat.
Pourquoi diable quelqu'un protégerait-il des condamnés à mort en parlant de leurs droits comme s'ils étaient les victimes ?
Ils avaient déjà perdu tout droit à des droits normaux dès l'instant où ils avaient commis leurs actes, et pour lui, ce n'était même plus un débat, c'était juste la réalité, quelque chose de si évident qu'argumenter contre cela semblait en soi totalement surréaliste.
« L'un d'eux a tranché la tête d'une jeune fille et a fait des choses impensables à son corps. L'un d'eux a massacré une famille entière pour seulement douze dollars, et il y en a beaucoup d'autres comme eux », commença Benjamin en regardant la femme droit dans les yeux. « Vous savez, chacun d'entre eux mériterait d'être torturé de la pire des manières pendant des mois, car ils ne méritent pas une mort rapide, c'est trop facile pour eux. Rien ne les pousse à ressentir ce qu'ils ont fait ressentir aux autres. Mais au lieu de cela, nous leur donnons cette liberté de mourir. »
Elle le remarqua enfin, la façon dont Benjamin la regardait.
À cet instant, elle comprit quelque chose qu'elle aurait dû réaliser plus tôt : elle était entrée ici avec ses idées bien propres sur les droits de l'homme, les règles et la protection, et elle les avait dirigées vers la mauvaise personne.
Elle argumentait avec un homme qui avait dirigé le tristement célèbre massacre connu au sein de l'Union sous le nom de « Massacre de minuit », une opération coordonnée qui s'était terminée par l'élimination de centaines de personnes.
Et maintenant, debout devant lui, elle réalisait lentement que l'homme qu'elle essayait de sermonner sur les droits de l'homme était le même qui avait déjà franchi toutes les lignes qu'elle croyait infranchissables. Oui, ce devant quoi elle se tenait n'était pas seulement un homme débattant d'un point, mais un état d'esprit forgé par le sang, la violence et une certitude absolue, où ses mots ne signifiaient rien et son autorité encore moins.
« Je vous prie de partir avant que... » Benjamin fut une fois de plus interrompu, mais cette fois non par quelqu'un, mais par la sonnerie de son téléphone. Alors qu'il le sortait de sa poche, ses yeux s'écarquillèrent soudain, car cela collait parfaitement à la scène.
Parce que la mort elle-même l'appelait.
L'Ange de la Mort.