Chapitre 401
Peut-être que les sédatifs émoussaient réellement les émotions de Benjamin, faisant de lui une coquille vide qui ne ressentait presque plus rien, mais une chose était certaine.
Ces quatre cents détenus à l'intérieur de la prison étaient tous dans le couloir de la mort, ce qui signifiait qu'ils attendaient déjà le jour où le gouvernement les exécuterait de toute façon. Chacun d'entre eux avait déjà été condamné. Chacun d'entre eux avait épuisé ses recours, ses chances et son temps.
En théorie comme en pratique, Benjamin ne faisait qu'accélérer une issue inévitable, et cela avait son importance pour de nombreuses raisons.
L'une d'elles était que même les condamnés à mort avaient des familles, et que ces familles protesteraient quoi qu'il arrive. Elles pleureraient devant les caméras, manifesteraient devant les bâtiments gouvernementaux avec des pancartes à la main, et hurleraient que leurs proches avaient été assassinés.
Elles agiraient comme si les hommes qui étaient morts étaient innocents. Elles joueraient la comédie, prétendant qu'ils avaient été de bons pères, de bons fils ou de bons maris, tout en ignorant totalement les crimes qui les avaient conduits derrière les barreaux en premier lieu.
C'est pourquoi Linda avait été chargée de créer une histoire à laquelle les gens croiraient, bien qu'en vérité, il n'y eût pas grand-chose à modifier, car la réalité se suffisait à elle-même.
Les condamnés à mort avaient pris le contrôle de la prison, s'étaient armés de tout ce qu'ils avaient pu trouver, avaient pris des otages et avaient même tué des gardes durant le chaos.
Cela suffisait à justifier les actions de Benjamin et, de plus, même si des ordres d'exécution immédiate pouvaient paraître brutaux pour certains, ils sembleraient parfaitement logiques à la majorité du public. Les gens craignaient les prisonniers, surtout les plus dangereux, et une fois qu'ils apprendraient que des gardes étaient morts et que des otages avaient été pris, ils cesseraient très vite de se soucier des droits de l'homme.
La peur poussait toujours les gens à accepter des choses qu'ils n'auraient jamais tolérées en temps normal.
L'histoire était simple, crédible et facile à admettre.
Personne ne qualifierait cela d'inhumain, surtout parce que l'état d'urgence national donnait au gouvernement le pouvoir de faire presque tout ce qu'il voulait. Les gens appréciaient déjà la manière dont ils avaient éliminé les membres de gangs, les chefs de la mafia et les politiciens corrompus durant l'opération, ce qui signifiait que tuer des criminels qui attendaient déjà la mort ne semblerait pas être une chose si terrible.
La plupart des gens s'en moqueraient et, qui plus est, soutiendraient probablement l'initiative.
Cependant, le vrai problème n'avait jamais été de savoir s'ils devaient les tuer ou non.
Le vrai problème était la manière dont ils allaient s'y prendre.
« Comment devons-nous procéder ? » demanda David alors qu'il se tenait aux côtés de Benjamin sur la même colline que précédemment, à la différence qu'un centre d'opération mobile avait été installé derrière eux. Il ne s'agissait que d'une grande tente militaire remplie de tables, de radios, d'ordinateurs portables et, surtout, de plans détaillés de la prison montrant chaque couloir, chaque bloc de cellules, chaque mirador et chaque tunnel de maintenance souterrain, mais le meilleur atout dont ils disposaient était le système de caméras de sécurité.
Plusieurs écrans à l'intérieur de la tente diffusaient les images en direct de différentes parties de la prison.
Ils pouvaient voir les prisonniers construire des barricades. Ils pouvaient voir les corps des gardes gisant immobiles sur le sol. Ils pouvaient voir la fumée s'élever de l'un des blocs de cellules où quelque chose avait été incendié et, eh bien, ils voyaient la réalité : ils étaient réellement armés comme des putains de soldats.
Benjamin ne répondit pas immédiatement à la question de David, et pendant quelques secondes, il resta là en silence à fixer les écrans devant lui, presque comme s'il n'était plus dans la tente avec les autres.
Le regard dangereux que David avait vu dans ses yeux un peu plus tôt avait disparu, et Benjamin semblait désormais ennuyé, déçu, presque agacé par ce qu'il voyait sur les caméras.
C'était comme s'il s'était attendu à quelque chose de bien plus important.
« Patron ? »
« Je pensais qu'ils essaieraient de s'échapper, peut-être d'utiliser les otages pour négocier avec nous, demander des hélicoptères, des véhicules, de l'argent, un sauf-conduit, quelque chose comme ça, parce que ça aurait eu du sens. » Sa voix était froide, mais empreinte de déception. « Mais au lieu de ça, ils se sont barricadés à l'intérieur comme des idiots. » Il désigna l'un des écrans où des prisonniers déplaçaient des tables et des lits devant l'entrée d'un couloir. « Je pensais vraiment que ça finirait en une bonne fusillade, un vrai combat entre nous et eux, mais c'est juste une blague. »
« Je suis sûr que c'est toujours leur plan », commença David. « Ils veulent probablement échanger les gardes contre leur liberté et une porte de sortie. »
« Ouais », dit Benjamin doucement avant de finalement se tourner vers David, et il le ressentit à nouveau.
Ce même regard dans les yeux de Benjamin qui rendait évident le fait qu'il avait déjà pris sa décision et que personne à l'intérieur de cette prison n'en sortirait vivant.
« Malheureusement pour eux, je ne suis pas ce genre de personne », déclara Benjamin.
« Et pour les gardes ? »
« Ils mourront en héros. Ils auront des médailles, des discours, des drapeaux sur leurs cercueils, et les politiciens se tiendront devant les caméras pour parler de sacrifice et de bravoure, mais c'est de leur faute. » Il jeta un coup d'œil à David. « Ils ont fait des erreurs. Ils n'ont pas suivi les règles, n'ont pas réussi à sécuriser la prison correctement et n'ont pas ouvert le feu quand ils en avaient l'occasion. C'est entièrement de leur faute. »
« Ça semble bien, mais comment ? » demanda David. « On ne peut pas envoyer d'équipes. »
« Avec ça », dit Benjamin en pointant le plan de la prison étalé sur la table devant eux. Son doigt parcourut plusieurs lignes marquées traversant les murs et les plafonds de la prison. « Tout cela fait partie du système de ventilation. » Il leva les yeux vers David, et la déception de tout à l'heure avait disparu. « On va les enfumer. On injecte du gaz dans le système de ventilation, on remplit chaque couloir, chaque bloc, chaque pièce, et on les force à sortir à découvert. »
David baissa les yeux sur le plan tandis que Benjamin pointait les sorties principales de la prison.
« On place des hommes ici, ici et ici avec des mitrailleuses, et dès qu'ils sortent en courant, on les abat tous, un par un. S'ils restent à l'intérieur, alors ils mourront là-dedans aussi. »
Pas la moindre trace d'émotion dans sa voix, dans ses yeux ou sur son visage alors qu'il expliquait la manière la plus simple de tuer quatre cents prisonniers.