Chapitre 397
Linda avait obtenu les réponses qu'elle cherchait au sujet de Thomas, et si cela l'avait d'abord choquée, les choses ne s'étaient pas arrêtées là. C'était rapidement devenu bien pire qu'une simple surprise, car elle avait réalisé en un instant que tout ce qui entourait cette situation, tout ce qui avait mené à ce moment, n'était qu'une vaste fumisterie qui s'était construite pendant des décennies sans que personne ne s'en aperçoive, ou peut-être en faisant semblant de ne rien voir.
Il n'y avait vraiment qu'un seul mot pour décrire tout cela... une fumisterie.
Elle songea à ce pays où les dirigeants des agences, ceux-là mêmes censés guider et protéger, étaient laissés à l'abandon, s'empoisonnant sous le poids de leurs propres péchés. Un pays où endurer un tourment émotionnel et un stress post-traumatique ne pesait rien face à la douleur physique qu'ils s'infligeaient eux-mêmes à coups de pilules, de poison et de mesures désespérées qu'ils croyaient être leur seule issue.
Quel genre de réalité permettait une telle chose ?
Comment tout cela avait-il pu si horriblement, si catastrophiquement mal tourner, et pourquoi personne n'avait-il rien fait dès les premiers signes de décomposition ?
Ces questions tourbillonnaient sans fin dans son esprit, mais il n'y avait aucune réponse à trouver, aucune explication, pas même l'ombre d'une compréhension, car la pourriture avait commencé il y avait des décennies. Des décennies de corruption, des décennies de décisions désastreuses et mal gérées, des décennies d'une soi-disant démocratie qui n'existait que sur le papier.
« Tout ça pour de l'argent et du pouvoir... » murmura-t-elle, la voix tremblante en levant les yeux vers le plafond. « Mais... quel est le bien commun, alors ? »
Cette question ne cessait de la hanter, car s'il n'y avait pas de bien commun, alors pour quoi tout le monde s'était-il battu, et pourquoi tant de vies avaient-elles été détruites en cours de route ?
Quel était le but derrière tout ce sang versé, cette corruption, ces mensonges et cette souffrance sans fin ?
Elle pensa aux personnes mortes, aux vies innocentes effacées, aux familles déchirées, et elle ne pouvait imaginer aucune justification à tout cela. Aucun objectif, aucun plan, aucune cause noble, rien qui puisse expliquer la situation. Et maintenant, tout cela n'était qu'un éternel recommencement.
Les frontières étaient à nouveau ouvertes, et avec elles revenaient des vagues de violence. Les cartels entraient dans le pays, sans oublier l'éléphant dans la pièce : le désastre qui avait tout déclenché. Ce séisme qui avait détruit des foyers, coûté la vie à des dizaines de milliers de personnes et laissé l'économie au bord de l'effondrement, forçant le gouvernement à mendier des prêts étrangers qui, bien que destinés à la reconstruction, étaient assortis de conditions permettant à des puissances extérieures de s'immiscer, rendant la corruption bien pire, bien plus visible et bien plus dangereuse pour tous les acteurs impliqués.
« Tous ces prêts, toute cette aide étrangère. » murmura-t-elle encore en fermant les yeux, sachant pertinemment que chaque offre avait son prix. Un prix en influence, en pouvoir, où ceux qui prétendaient aider chercheraient en réalité des failles, exploitant et exposant potentiellement le plus grand scandale de corruption que le continent ait jamais connu, tandis que des civils ordinaires, épuisés et terrifiés, remplissaient déjà les rues lors de manifestations massives contre le gouvernement.
Et alors qu'elle imaginait tout cela, l'impossibilité absolue de réparer quoi que ce soit, l'ampleur de la souffrance humaine, le poids implacable de la cupidité et de l'incompétence écrasant tout sur son passage, une pensée lui traversa l'esprit : « Je devrais juste me foutre une balle et en finir. »
Dans l'esprit de Linda, les pilules... ne signifiaient rien.
Pourquoi s'embêter ?
Elle pourrait juste presser la détente et en finir.
« Mais je ne peux pas. » murmura-t-elle à nouveau. « Je suis la ministre de la Justice de ce pays de merde, broyé et... »
« Mademoiselle Linda. » On frappa soudain à la porte, avant qu'un homme ne l'ouvre. « Mademoiselle Olivia est arrivée pour le rendez-vous. »
« Olivia ? Qui est-ce ? »
« Euh... eh bien. » Gery baissa les yeux sur ses notes. « Je ne suis pas vraiment sûr, mais elle a passé les contrôles de sécurité, donc... j'imagine que vous devez la voir. » Ses mots étaient prudents, bien que le regard de Linda ne fût pas... exactement accueillant, c'est le moins qu'on puisse dire. « Je peux la renvoyer... »
« Non. Faites-la entrer. » dit Linda en se levant de sa chaise, essuyant le sang sur la table.
Olivia... qui est-ce... se demanda Linda, mais elle n'en avait aucune idée. Ses journées passaient en réunions interminables avec des membres du gouvernement, juste pour leur donner l'impression d'être importants, et bien sûr, elle parlait aussi avec des civils, beaucoup d'entre eux. Le fait qu'Olivia ait passé les contrôles de sécurité signifiait qu'elle tenait vraiment à la rencontrer.
Alors Linda se nettoya les mains sur la table, jeta la pilule à la poubelle et s'assit, arborant un faux sourire — ou du moins, elle essaya. À cause du stress, le sourire parut étrange, plus maniaque que chaleureux ou accueillant, mais sa difficulté à sourire n'empêcha pas la porte de s'ouvrir.
« Mademoiselle Olivia, ravie de vous rencontrer. » dit Linda en se levant pour l'accueillir, donnant l'impression qu'elle savait exactement avec qui elle avait rendez-vous.
« Tout le plaisir est pour moi, Madame la ministre, et merci de m'accorder un peu de votre temps. » dit Olivia, et Linda le sentit immédiatement... Olivia était différente de tous ceux qu'elle avait rencontrés jusqu'ici.
Tous les autres qui venaient la voir avaient cette voix étouffée, tremblante, cette voix faible en quête d'aide, cherchant des conseils et du réconfort, voulant l'assurance qu'elle les aiderait, que le gouvernement les aiderait. Mais la voix d'Olivia était différente. Pas seulement sa voix, mais toute son attitude, son regard... elle semblait certaine de quelque chose.
Oui, elle était venue voir Linda avec une certitude absolue.
« Alors, de quoi souhaitez-vous discuter exactement avec moi ? » demanda Linda, bien qu'elle n'utilisât pas le ton doux ou l'attitude qu'elle réservait aux autres, car elle savait déjà qu'Olivia n'était pas là pour des mots gentils et réconfortants.
« Je suis la présidente de l'Organisation humanitaire Nouvelle Vie. Nous sommes ceux qui ont reconstruit quatre villages et aidé plus de quatre mille personnes à manger et à vivre comme elles le méritent. » Elle fixa Linda un instant. « Nous avons reçu près de quatre cents millions de dollars en dons et nous aimerions apporter notre aide au gouvernement, mais... » Elle observa Linda un peu plus longuement. « Nos dons ont cessé d'arriver, ou plutôt, notre plus gros donateur a arrêté le financement. »
« Eh bien, beaucoup de choses sont arrivées, Olivia. Peut-être ont-ils fui avec leur fortune quand notre situation a commencé à se dégrader. Vous savez, beaucoup d'organisations criminelles font don d'importantes sommes d'argent et... »
« James Bellini. » Elle coupa la parole à Linda. « Je suis ici aujourd'hui pour vous demander d'autoriser James Bellini à utiliser la Banque nationale pour faire don de son argent et aider les autres. Mon organisation ne peut pas accepter de banques étrangères à cause des sanctions, et c'est pour cela qu'il a arrêté. »
« Je ne sais pas qui est James Bellini... »
« Madame la ministre, tout le monde sait qui est James Bellini. »