Chapitre 39
Ferucci fut le premier à s'avancer vers Takoi.
Il saisit la main de Takoi, enfonça la pointe de sa lame sous son ongle et l'arracha.
Son cri retentit, aigu et agonisant, mais pas assez fort pour impressionner Hector et Bella.
« Je lui mets 6,5 », dit Hector en se grattant le menton comme s'il planifiait déjà la suite.
« Je lui mets 5. C'était nul », ajouta Bella, peu impressionnée.
« Quoi ?! C'était un cri décent ! » rétorqua Ferucci en secouant la tête.
« Laisse-moi te montrer à quoi ressemble un vrai cri », lança Hector en s'approchant. Il attrapa la main que Ferucci venait de torturer et, sans hésiter, commença à plier chaque doigt vers l'arrière — lentement, en s'assurant que Takoi ressente chaque seconde atroce de l'opération.
Ses cris furent plus forts cette fois, ses doigts désormais mutilés au-delà de toute reconnaissance.
« Basique, mais la souffrance était bonne. Je lui mets 8 », dit Ferucci en hochant la tête, approbateur.
« Ouais, je dirais 7 », convint Bella. Puis elle se tourna vers Ferucci en lui tendant la main. « Donne-moi ton couteau. »
Ferucci n'hésita pas une seconde, il le lui tendit sans poser de questions.
« Maintenant, il faut qu'on l'accroche quelque part », dit Bella avec désinvolture.
Hector et Ferucci échangèrent des regards confus.
« L'accrocher ? » demanda Hector.
« Ouais. Je veux lui couper les couilles. »
Silence.
Hector et Ferucci la fixèrent, l'incrédulité se lisant dans leurs yeux.
« Tu veux faire quoi... ? » demanda Ferucci, comme s'il n'avait pas bien entendu.
« Lui. Couper. Les. Couilles », répéta Bella, tout à fait sérieuse.
Ferucci cligna des yeux, regardant Bella comme si elle venait de parler une langue étrangère.
« Tu te fous de moi, pas vrai ? » demanda-t-il en laissant échapper un rire nerveux.
« Non », Bella fit tournoyer le couteau entre ses doigts, parfaitement sérieuse. « On l'accroche, et je les tranche net. »
Hector poussa un long soupir exagéré en se massant les tempes. « Bella, Bella, Bella... J'aime une bonne séance de torture autant que n'importe qui, mais lui couper les couilles ? C'est pas un peu... extrême ? »
« Tu demandes ça sérieusement ? » Bella haussa un sourcil. « Tu viens de lui briser tous les doigts vers l'arrière comme un psychopathe, et c'est moi l'extrême ? »
« Oui, parce que ce que j'ai fait était élégant. C'était de l'art », répondit Hector en posant théâtralement une main sur son torse. « Ce que tu proposes, c'est juste... barbare. »
Bella ricana en croisant les bras. « Moi ? Barbare ? » Elle pointa Hector et Ferucci du doigt. « Vous deux, vous avez écorché des gens vivants et vous les avez découpés en morceaux ! »
Hector leva la main comme un professeur sur le point de donner un cours. « Premièrement, c'était stratégique. »
« Ouais », acquiesça Ferucci en le soutenant. « C'était un message. Une déclaration artistique, si tu veux. »
« Oh, donc quand vous le faites, c'est "stratégique", mais quand je veux le faire, c'est barbare ? »
« Bella, on n'a pas juste coupé des couilles », dit Hector, l'air légèrement dégoûté. « C'est juste inutile. Et bizarre. »
Ferucci secoua la tête. « Et peu pratique. »
« Vous êtes vraiment des gamins », grommela Bella en levant les yeux au ciel.
Takoi, toujours en train de se tordre au sol, essaya de parler à travers sa douleur. « A-Attendez ! S'il vous plaît, juste— »
« La ferme », coupa Hector. « On est en plein débat sur tes couilles. »
« Ouais, n'interromps pas », ajouta Bella.
Takoi gémit d'agonie, regrettant probablement chaque choix de vie qui l'avait mené à ce moment.
Puis, sans prévenir, Ferucci éclata soudainement de rire, un rire si intense que des larmes coulèrent sur son visage.
« Quoi ? » demanda Hector, les lèvres tremblantes alors qu'il commençait à sourire.
Ferucci rit encore plus fort, rejetant la tête en arrière avant de lâcher dans un souffle : « Bella est la maîtresse des couilles... »
Hector perdit tout contrôle. Il se plia en deux, riant si fort que ses épaules en tremblaient.
« Quoi ?! » hurla Bella, les yeux se plissant dangereusement, mais les deux idiots riaient de plus belle.
« Tu adores les couilles, hein ? » haleta Hector entre deux crises de rire.
Sans perdre une seconde, Bella croisa les bras et cria : « Je n'aime que les couilles de James ! »
Silence.
Ferucci s'effondra au sol, se tenant le ventre alors qu'il hurlait de rire. Hector tomba contre le mur, cherchant son souffle.
Le visage de Bella devint rouge, tout son corps se raidit. « ATTENDS, NON— »
L'entrepôt entier résonna de rires, un contraste tordu, presque cauchemardesque, avec l'horreur qui les entourait.
Mais alors que Bella frissonnait sous le stress et l'embarras de la situation, l'un des membres du gang gémit, ce qui l'énerva encore plus.
Alors elle sortit son pistolet.
Et elle tira.
Sur tous.
Un chargeur entier déchargé directement dans leurs corps.
Même quand le pistolet cliqueta à vide, elle continua d'appuyer sur la détente, sa frustration refusant de retomber.
L'entrepôt retomba dans le silence.
Hector et Ferucci, qui riaient comme des maniaques quelques instants plus tôt, se redressèrent tous les deux.
« Bella... »
« LA FERME ! » hurla-t-elle en jetant le pistolet vide au sol.
Silence à nouveau.
Elle s'avança alors vers Takoi, ses poings se serrant de frustration. Sans hésiter, elle commença à marteler son visage, gauche, droite, encore à gauche, jusqu'à ce que sa tête bascule en arrière, à peine conscient.
Puis, quelque chose de petit et noir glissa de sa poche et tomba sur le sol. Un téléphone.
Bella s'arrêta, respirant bruyamment, avant de s'accroupir. Elle saisit le visage ensanglanté de Takoi, forçant ses yeux à peine ouverts à faire face à l'écran, et le téléphone se déverrouilla.
Alors qu'elle parcourait sa galerie, ses mouvements ralentirent.
Puis, elle se figea.
« On ne peut pas le tuer. » Elle fit un pas en arrière, les yeux toujours rivés sur l'écran, la mâchoire serrée.
Puis, elle tendit le téléphone vers eux, sa voix remplie d'une rage à peine contenue.
« À cause de cette garce. »
Ferucci fixa l'écran une seconde avant de cligner des yeux, confus.
« C'est qui ? » demanda Hector.
« La fille du Vice-Président. »
« Putain... » expira Hector.
« Vice quoi ? » Ferucci cligna des yeux, les regardant comme s'ils parlaient une langue étrangère.
« La fille du Vice-Président est la petite amie de ce connard », répéta Bella lentement, comme si cela pouvait aider.
Ferucci cligna encore des yeux. « D'accord... mais c'est quoi, un Vice-Président ? »
Silence.
Bella et Hector échangèrent un regard avant de se tourner vers Ferucci, les sourcils froncés.
« Qu'est-ce que tu veux dire par "c'est quoi" ? » demanda Hector, sincèrement déconcerté.
« Genre... c'est quoi un Vice-Président ? » dit Ferucci, le visage tout à fait sérieux.
Hector laissa échapper un rire en secouant la tête. « T'es stupide ? »
Bella gémit en se massant les tempes. « Il y a le Président, et il a un Vice-Président qui prend le relais quand il n'est pas disponible et qui fait d'autres trucs gouvernementaux. »
Ferucci fronça les sourcils. « Donc, genre... un patron de secours ? »
Hector eut un sourire en coin. « Quelque chose comme ça, ouais. »
Ferucci hocha lentement la tête comme s'il comprenait enfin. Puis, après une seconde, il demanda : « Donc... est-ce que le Vice-Président a un Vice Vice-Président ? »
Hector éclata de rire, manquant de se plier en deux. « Un "vice-vice président" ? Oh putain de Dieu. »
Bella serra les poings. « Ferucci, je t'en supplie. Arrête de parler avant que je ne te tire dessus pour de vrai. »
Ferucci fronça les sourcils. « Je dis juste que si le Président a un remplaçant, est-ce que le remplaçant n'a pas besoin d'un remplaçant aussi ? Comme un filet de sécurité ? Et si le Vice-Président meurt aussi ? »
Hector essuya une larme au coin de son œil. « Ils ont toute une chaîne de commandement. Ça ne s'arrête pas à deux personnes. Ils sont comme nous... la famille. »
« C'est un mauvais exemple parce que seul James nous donne des ordres », dit Bella en levant les yeux au ciel.
« Eh bien, il y avait Marcello aussi », ajouta Hector avec désinvolture.
« Quoi ? » dirent Bella et Ferucci en même temps, se tournant tous deux vers lui.
« Marcello était le sous-chef », haussa les épaules Hector. « Mais il est mort. »
Silence.
Bella cligna des yeux. « Attends une putain de seconde... qui ? »
« Marcello », répéta Hector en les regardant tour à tour.
Ferucci fronça les sourcils. « On avait un sous-chef ? »
Le visage de Bella se tordit d'incrédulité. « Et il est mort ? »
« Eh bien, ouais, c'était au début », dit Hector avec un haussement d'épaules. « Je crois que je suis le seul qui était au courant. »
Il sourit comme s'il ne venait pas de leur lâcher une putain de bombe.
L'œil de Bella tressaillit. « Tu te fous de moi ? »
Ferucci passa une main sur son visage. « Donc, attends... tu es en train de me dire qu'on a eu un sous-chef tout ce temps, et qu'on n'en a jamais rien su ? »
« Eh bien, pas exactement. J'étais le seul à l'avoir servi ou à avoir parlé avec lui. Il est mort avant que l'un de vous ne puisse même le connaître », dit Hector, toujours avec son sourire.
Bella prit une inspiration lente, comme si elle essayait de ne pas l'étrangler. « Et quand est-ce que tu comptais nous le dire ? »
« Je sais pas », haussa encore les épaules Hector. « C'est jamais vraiment venu sur le tapis. »
Ferucci le fixa, impassible. « Jamais vraiment venu sur le tapis ? »
Bella semblait sur le point d'exploser. « Marcello était un sous-chef, Hector. C'est une putain de grosse nouvelle ! »
« Eh bien, il est mort, alors qu'est-ce que ça change ? » dit Hector nonchalamment.
Bella se détourna en respirant profondément, comme si elle invoquait chaque once de patience qu'il lui restait. Ferucci, lui, regardait Hector avec une incrédulité nouvelle.
« Hector, tu es le mec le plus irresponsable que j'aie jamais rencontré. »
« Qu'est-ce qui s'est passé ? Qui l'a tué ? » demanda Bella, sa voix plus calme maintenant.
Hector jeta un coup d'œil à elle, puis à Ferucci. Il hésita une seconde avant de répondre.
« C'était James. »
Bella et Ferucci fixèrent Hector, leurs expressions figées. Le poids de ses mots s'enfonça lentement, comme une pierre jetée dans une eau profonde.
« Tu es en train de me dire », commença Bella, sa voix dangereusement calme, « qu'il y avait un sous-chef, que James l'a tué, et que personne n'était au courant ? »
Hector haussa les épaules, toujours avec son sourire. « Eh bien, ouais. Je veux dire, moi je savais. Mais vous n'avez jamais demandé, alors je me suis dit que ce n'était pas important. »
Bella croisa les bras, regardant Hector avec des yeux plissés. « Alors pourquoi James l'a tué ? »
Le sourire en coin d'Hector s'effaça un peu. « Aucune idée. Mais si je devais deviner... » Il s'interrompit, jetant un coup d'œil au Takoi inconscient au sol, puis à Bella et Ferucci.
Bella haussa un sourcil. « Deviner quoi ? »
Hector sourit à nouveau, mais cette fois, il y avait quelque chose de sombre dans ses yeux.
« Si James l'a fait, c'est qu'il y avait une putain de bonne raison. »