Mots

La question de Charlotte ne sortait pas de nulle part. Elle ne se contentait pas d'avoir vu de ses propres yeux comment ils avaient tenté de les tuer, comment ils avaient abattu Rafael et Hans ; elle avait entendu les murmures sur les vengeances orchestrées par James, et plus encore, elle avait vu Vallen, tirant simplement sur les gens. Et dans son esprit… une arme, un pistolet, valait bien plus que le savoir. C'étaient, après tout, les seules choses qu'elle avait vues toute sa vie.

Pour être crainte, pour être respectée, il faut montrer qui l'on est, de quoi l'on est capable, et pour elle, c'était le pistolet, cet objet capable d'ôter une vie. C'était l'arme de la mafia, l'arme de la Famille, c'était ainsi que l'on atteignait le sommet.

Mais du point de vue de James, il en allait tout autrement. Un homme qui avait fait semblant d'être un patron de la mafia depuis le début, qui n'avait jamais tué personne et ne savait même pas comment tirer avec une arme, se tenait là, pensant au monde criminel comme un prince prêt à réclamer son trône, et il voulait la même chose pour elle.

Dans l'esprit de James, Charlotte avait le potentiel pour devenir une figure de grandeur, la reine de tout cela, mais elle devait comprendre. Elle devait savoir que le savoir est bien plus puissant que les armes ne le seront jamais.

« Ouais, je l'ai fait, et si je m'étais fait choper dans ce commissariat, tout aurait pris fin… À ce moment-là, j'étais inconscient, sans aucune réflexion, juste un taureau incapable de s'arrêter à cause de la rage. » Il tapota à nouveau son front. « La manipulation, le contrôle, le chantage, l'intimidation, les menaces… tout cela est bien plus dangereux, bien plus effrayant, bien plus influent que ce pistolet. » Il soupira en se levant lentement avec l'aide d'Hector, puis lui rendit l'arme. « Tu peux utiliser tes mots comme des balles pour blesser ceux qui le méritent. Tu peux bâtir un empire entier sans même presser la détente. Sois un génie, Charlotte, quelqu'un qui n'a pas besoin d'une arme pour dominer… sois quelqu'un qui peut le faire avec des mots. Je suis sûr que tu en as assez vu pour savoir ce que ça signifie. Tu sais, ne m'idolâtre pas, et ne fais pas de même pour Lucian. Ne pense pas que c'est la bonne voie, l'étape logique, non, car une fois que tu presses la détente, tu ne t'arrêtes plus, l'obscurité s'accroche à toi. Mais n'y pense même pas pour l'instant, écoute et apprends en silence, pose des questions pour savoir quoi faire plus tard. » Il termina en lui caressant la tête, ébouriffant tous ses cheveux.

Mais une question fusa rapidement de sa part. « Alors… si j'utilise les mots… que dois-je faire de ceux qui veulent me faire du mal ? » demanda-t-elle alors que James commençait à se diriger vers le salon, avant de s'arrêter et de se retourner.

« Les mots se transforment en ordres, Charlotte, et les ordres se transforment en actions. » Il esquissa un léger sourire. « Mais la leçon d'aujourd'hui est terminée. Va trouver Bella, récupère tes affaires et installe-toi. » James se détourna lentement, se dirigea vers le salon… et laissa Hector sans voix.

Ce qu'il venait de dire à Charlotte, ce qu'il lui avait expliqué, c'était sa propre vie, du moins ses débuts : une époque où il n'avait tué personne lui-même et n'utilisait que des mots pour ordonner aux autres de faire le sale boulot. Oui, il y avait eu des meurtres, mais jamais de ses propres mains. Il n'avait jamais pressé la détente, et personne n'était mort par sa main, seulement en son nom… du moins par le passé.

« Euh… c'était pas un peu trop ? » demanda Hector en s'asseyant à côté de James, l'esprit en ébullition. Il pensait que les changements de sécurité et l'hélicoptère seraient le point culminant de la journée, mais James venait de tout surpasser en expliquant des choses terribles à Charlotte, à une enfant.

« Peut-être, mais au moins elle a eu des réponses. » Il jeta un coup d'œil à Hector. « Si elle veut savoir, alors qu'elle sache, et il est évident qu'on ne peut pas le cacher. Il vaut mieux qu'elle soit au courant. »

Eh bien, cela avait du sens pour Hector. Il y avait une grande différence entre Charlotte et une autre enfant comme Amanda. Charlotte savait tout : qui ils étaient, qu'ils tuaient des gens. Elle l'avait vécu de ses propres yeux. Elle avait vu des abus, des passages à tabac, des gens assassinés devant elle, et elle avait appris en chemin… alors lui expliquer tout cela, c'était, en somme, une façon de lui mâcher le travail, comme lui enseigner les bases.

Pourtant, c'était si soudain, comme sorti de nulle part, de faire un cours magistral à Charlotte sur le pouvoir des mots plutôt que sur celui de l'arme, alors que tous deux savaient qu'elle ne saisissait pas encore tout. Ce qui signifiait aussi qu'elle poserait d'autres questions… mais c'était justement le but pour James : la pousser à s'interroger plutôt que de laisser tout cela l'écraser d'un coup.

De cette façon, elle pourrait gérer ses traumatismes et ses émotions, se permettre de poser des questions, car une chose était sûre : elle avait le sang de Lucian, et ce fils de pute était fou depuis l'enfance, ce qui signifiait que Charlotte n'aurait aucun problème avec tout ça… du moins, c'est ce qu'espérait James.

« Mais aujourd'hui, je veux la paix. Je pensais avoir assez de force, mais je ne prends plus mes médicaments, alors je dois reprendre le dessus. Laisse-moi dormir, et ce soir, nous pourrons discuter des plans, et demain, nous irons leur rendre visite. »

« Ça me va. » dit Hector, et à vrai dire, il avait remarqué la douleur sur le visage de James depuis le moment où ils avaient atterri.

Pas seulement ça, mais Hector savait que si James ne demandait pas d'analgésiques aux médecins, c'était pour une raison… pour ressentir la douleur, pour ne jamais oublier ce moment, pour porter la blessure de la culpabilité chaque jour et la ressentir.

Hector comprit, en silence, que c'était la façon dont James se maintenait ancré à la réalité, au poids de tout ce qu'il avait fait et survécu. Ce n'était pas de la faiblesse, ce n'était pas de l'auto-punition au sens classique, c'était de la discipline, un rappel constant du prix du pouvoir, des choix et de la survie.

Un comportement un peu masochiste, mais avec un but… au moins, la douleur lui servirait de rappel pour rester impitoyable, ce fils de pute.