Chapitre 368
Oui, il le savait. C’était lui qui les avait laissés tomber tous les deux ce jour-là. Putain, il les avait laissés tomber depuis le début. Il n’avait pas été là pour protéger Rafael, pour être le grand frère dont il avait besoin... il n’avait pas été là pour Hans, merde, il ne savait même pas que sa fille était à l’hôpital.
Tout lui revint en pleine figure à cet instant, le poids de toute cette culpabilité.
« Tu devrais dire quelque chose. » La voix de Charlotte le tira de ses pensées alors qu’il restait là, à fixer les deux pierres tombales.
« Tu crois ? » répondit James en baissant les yeux vers elle, mais son regard à elle restait rivé sur la stèle en marbre de Rafael.
« Oui, ou alors tu devrais pleurer. »
« Pourquoi je pleurerais ? » demanda James, bien qu’il ne sache même pas pourquoi il posait la question, car la réponse était bien trop évidente.
« Je pense que c’est le bon moment pour ça. » Sa voix s’éleva à nouveau. « Si tu ne pleures pas, tu vas continuer à tout garder à l’intérieur, et quand on garde les choses comme ça... ça fait mal. » Sa poigne se resserra soudainement autour de la main de James, et sa voix se fit plus douce. « Quand Papa est mort, je n’ai pas pleuré, parce que je pensais qu’il ne m’aimait pas. Il n’était jamais là, et même quand il se montrait, j’avais l’impression qu’il ne me voyait même pas, comme si je n’étais rien pour lui... » Sa voix se brisa légèrement. « Mais je sais maintenant qu’il m’aimait, parce que s’il ne m’avait pas aimée, je ne serais pas ici avec toi. Il m’aimait, il ne savait juste pas comment le montrer, et moi non plus... et quand j’ai fini par le réaliser, j’ai commencé à pleurer, et ce mauvais sentiment dans mon ventre a disparu après ça. » Elle renifla et essuya son nez avec sa manche, sans lever les yeux. « Alors... c’est pas grave si tu pleures aussi. Je resterai. Je n’irai nulle part. »
Comme c’était étrange... d’entendre ces mots sortir de la bouche d’une enfant. Comme c’était étrange qu’elle accepte quelque chose qu’elle ne devrait pas vraiment être capable de comprendre. Elle savait que Lucian gardait ses distances pour une raison... pour la protéger. C’était pour ça qu’il n’était jamais vraiment là, même quand il semblait qu’elle n’existait pas. Il refusait de donner la moindre chance à ses ennemis. Lucian ne pouvait supporter l’idée de perdre la seule enfant qu’il ait jamais eue... de la voir disparaître de sa vie.
Oui, Lucian avait abandonné Charlotte pour la protéger, et elle comprenait ses intentions, pourquoi il l’avait confiée à James. Il l’avait fait par amour, un amour si profond qu’il ne pouvait même pas supporter d’imaginer ce qui arriverait s’il n’y avait personne pour assurer sa sécurité. Il savait que la mort se rapprochait de lui et il l’avait acceptée, mais il ne pourrait jamais accepter de laisser Charlotte derrière lui.
« Tu es trop intelligente, Charlotte, mais tu sais... les émotions sont différentes pour chaque personne. Pour moi... il ne reste plus de larmes à verser. »
« Pourquoi ? » La voix de Charlotte revint. Ce n’était pas insistant, ce n’était pas exigeant... c’était juste une question, pure et honnête.
Mais il était clair qu’elle ne comprenait pas vraiment... comment le pourrait-elle ?
Sa compréhension ne venait pas d’explications, mais de ce qu’elle observait et écoutait. Elle avait appris les émotions à la dure et pourtant, elle posait la question, car elle ne pouvait pas comprendre ce que cela signifiait quand quelqu’un disait qu’il ne pouvait plus pleurer. Ce que cela signifiait quand une personne avait tant souffert, ressenti tant de douleur, que son corps finissait simplement par ne plus rien laisser sortir.
« Quand tu pleures, c’est parce que quelque chose fait mal, n’est-ce pas ? Parce que c’est trop lourd à garder à l’intérieur », dit James en essayant de lui expliquer. « Mais quand la douleur dure trop longtemps, tu t’habitues à ce qu’elle fasse partie de toi. Alors... pleurer aide certaines personnes... » Sa voix trembla un peu, mais il continua : « ...et je suis content que ça t’aide, mais pour moi, je ne sais plus comment pleurer. »
D’une certaine manière, la façon dont il l’expliquait à Charlotte ne faisait qu’empirer les choses pour lui-même. Rien que d’y penser... au fait que c’était sa vérité, ni plus ni moins, au fait qu’aucune larme n’avait coulé ce jour-là, quand sa mère lui avait dit qu’elle voulait mettre de la distance entre eux, qu’elle voulait être seule.
Il aurait dû pleurer à ce moment-là. Ce jour-là aurait dû être le pire depuis la mort de Rafael... parce qu’Erika était la seule qui l’enchaînait vraiment à ce monde, la seule raison pour laquelle il continuait à vivre.
Mais il n’y avait rien eu. Pas une seule larme, et peut-être que c’était là que tout avait basculé.
Ce n’était plus Erika qui l’enchaînait au monde, qui lui donnait une raison de vivre... mais la petite bombe adorable à ses côtés, qui serrait sa main de plus en plus fort, faisant de son mieux pour le réconforter.
Bien que sa vision des choses fût différente, c’est le moins qu’on puisse dire.
« C’est juste stupide. » dit-elle, bien qu’elle serrât toujours la main de James.
« C’est effectivement stupide, mais quand tu seras grande, tu comprendras, Charlotte. Mais maintenant, disons nos adieux. » James lâcha sa main et s’agenouilla lentement, très lentement, car la douleur ne faisait qu’empirer, même si Charlotte était là pour l’aider, même si elle ne pouvait pas faire grand-chose... elle lui tendit la main.
« Qu’est-ce que c’est ? » demanda-t-elle curieusement alors que James sortait quelque chose de sa poche.
« Un paquet de cigarettes », répondit-il en en sortant une et en posant le reste du paquet sur la pierre tombale de Hans. « Tu sais, Hans disait toujours qu’il n’était pas un gros fumeur et qu’il n’en fumait qu’une ou deux, mais il mentait. Je sentais toujours l’odeur sur lui. » Il sourit en allumant la cigarette et en la plaçant à côté du paquet, puis il se tourna vers Rafael et y déposa une pièce.
« La pièce magique ? » demanda Charlotte, en l’observant attentivement et en remarquant que c’était la même avec laquelle ils avaient joué.
« Ouais, quand on était plus jeunes, on jouait ensemble, et il était toujours meilleur que moi. » Il sourit. « Eh bien, j’espère que vous avez trouvé la paix, tous les deux. Je vous aime, les gars. » murmura James en effleurant leurs noms.
« Je vous aime aussi, Rafael et Hans. » Charlotte fit de même en touchant leurs noms et, après un long silence entre eux quatre... ils s’en allèrent.