Adieu ?

Cette lumière, ce confort et ce bonheur que Charlotte offrait à James et à tous ceux qui l'entouraient... s'éteignirent assez rapidement à cause d'une femme.

Une femme nommée Erika.

Le chemin du retour fut doux, sain, alors que Charlotte dormait dans les bras de James. C'était apaisant, car il réalisait plus que jamais qu'il était vraiment un père, que cette petite fille était son refuge, la seule chose vers laquelle il pouvait se tourner pour se sentir humain à nouveau... mais lorsqu'ils entrèrent dans la maison et que James la coucha... tout changea.

L'atmosphère devint lourde une fois de plus, cette lourdeur constante et étouffante où chacun agissait différemment, comme si, sans Charlotte, ils redevenaient aussi sombres qu'ils l'étaient réellement, rien de plus que des tueurs. C'était la vérité, mais cela restait accablant, et Erika n'arrangeait pas la situation.

Elle était assise seule dans la cuisine, fixant le vide, et quand James tenta de lui parler, la situation prit une tournure plus sombre, c'est le moins qu'on puisse dire.

« J-Je ne peux plus faire semblant, James. » murmura-t-elle, ses mains tremblant si fort qu'elle dut les serrer en poings, comme si elle avait besoin de quelque chose pour se raccrocher.

Au début, James était confus. Elle semblait aller bien quand ils étaient arrivés. Certes, il s'était fait gifler, mais le sentiment qu'elle lui avait procuré, les choses qu'elle avait dites, tout semblait correct... et maintenant, elle était au plus mal, et il ne le remarquait que maintenant.

Son apparence, sa maigreur, sa fragilité, le vide dans ses yeux... à quel point elle était brisée.

« Qu'est-ce que tu veux dire, maman ? » demanda-t-il en s'asseyant à côté d'elle. Mais il le vit... elle tressaillit comme si elle se sentait en danger ou quelque chose du genre... cela le choqua jusqu'au plus profond de son âme.

Une mère qui craint son propre fils... une mère qui se sent menacée par son propre sang.

Et le pire, c'est que James connaissait ce sentiment, cette maladie, ce rejet silencieux. C'était la même chose que lorsque Marcello avait quitté ce monde, quand sa propre famille l'avait ignoré, quand son propre sang avait commencé à le craindre.

« ... D-Depuis qu'il est mort, je... je ne peux plus te regarder de la même façon. » murmura-t-elle encore, avant de soudainement se couvrir le visage de ses mains et de fondre en larmes. « J'ai tellement essayé, vraiment, mais je ne peux pas... c'est toujours là, dans ma tête, ça ne me quitte jamais... je ne peux pas, James. »

« Tu n'as pas besoin de faire semblant, maman, tu— »

« James... » l'interrompit-elle, la voix brisée, « si je ne faisais pas semblant... alors je ne serais plus capable de te voir comme mon enfant. »

James se figea.

Non pas parce que les mots faisaient mal — il vivait avec depuis bien longtemps avant même qu'elle ne les prononce — mais parce que les entendre dire si clairement dépouillait tout de ses illusions, de tous les mensonges fragiles qu'il s'était autorisé à croire.

Il n'était pas assez stupide pour croire que tout allait bien, il n'était pas assez stupide pour penser qu'une mère passerait simplement par-dessus le cadavre de son fils, le cadavre d'un fils mort à cause d'un autre fils. Non, c'était évident, mais James avait érigé cette défense, cette illusion que tant que ce n'était pas dit... il pouvait le supporter. Mais maintenant, cette illusion volait en éclats.

Bien que James sût qu'à l'époque, sa mère lui avait dit qu'il restait son fils, elle l'avait dit avec une intention précise... « tu es mon fils ». Ce qu'elle voulait dire, c'était : « va les tuer parce que c'est toi qui as fait ça ». Il était clair pour lui qu'à ce moment-là, elle lui demandait de se venger... non, on ne pouvait même pas appeler ça comme ça... elle avait juste besoin que quelqu'un meure...

Oui, ce dont Charlotte avait été témoin à l'époque, ces murmures, et Erika restant aux côtés de James toute la journée... c'était ça, la famille... une mère faisant ses adieux à son enfant.

Mais comment allait-elle vivre en sachant que Rafael était mort à cause de James ?

Comment allait-elle sourire ? Rire ? Vivre chaque jour en sachant que c'était à cause de lui ?

Il pourrait y avoir des millions, des milliards, merde, toute la maison pourrait être recouverte d'or, tout l'argent du monde... mais l'argent ne peut racheter personne. L'argent ne peut pas faire revivre Rafael, l'argent ne peut pas faire revivre l'enfant fragile qu'il était, cet enfant qui avait le plus besoin de l'amour de sa mère, l'enfant qui avait besoin d'être protégé... l'enfant qui était... le plus aimé...

« Je ne peux pas, James... je ne peux plus faire semblant. » répéta-t-elle alors que ses larmes coulaient plus abondamment. « Je n'ai pas donné naissance à... ça. J'ai donné naissance à un bel enfant qui souriait, riait, profitait de la vie et aimait... mais tu n'es plus ça, James... tu n'es plus cet enfant. »

Plus vite que je ne le pensais... putain. pensa James en fermant les yeux. Mais rien... la tristesse, la colère, l'incrédulité, quoi que ce soit, il ne ressentait rien à cet instant. Non, tout cela l'avait déjà traversé... tout ce qu'il ressentait, c'était... qu'il fallait que ça s'arrête.

« ... Je sais. » dit-il doucement en relevant les yeux vers elle, et pendant une seconde, quelque chose d'enfantin vacilla dans son regard, quelque chose qui n'aurait pas dû survivre si longtemps. « Je sais que j'ai cessé d'être ton fils au moment où tu as commencé à me regarder comme un étranger, » continua-t-il, la voix calme, trop calme. « Tu n'avais pas besoin de le dire... je pouvais le sentir chaque jour et je ne suis pas en colère, je ne te déteste pas, non, je comprends, parce que si j'étais à ta place... j'aurais peur de moi aussi. »

Une fois sa phrase terminée, il ne perdit pas un instant, se leva, s'approcha d'elle et déposa un baiser sur le front d'Erika, puis l'enlaça fermement. « Mais n'oublie pas, à mes yeux, tu seras toujours ma mère. » Son étreinte se resserra autour d'elle. « ... n'oublie jamais ça, je t'aimerai toujours. »

Elle ne répondit rien, se contentant de pleurer bruyamment comme une enfant, ses sanglots se transformant en cris tandis que ses larmes trempaient les vêtements de James. C'était la seule chose qu'elle pouvait faire, car à cet instant, il comprit qu'elle avait vraiment perdu son enfant... celui qui aurait discuté avec elle, celui qui ne l'aurait pas laissée partir... non, il avait fait tout le contraire.

Il avait compris et accepté.

« Mais maintenant, je vais dormir, et tu as besoin de dormir aussi, et demain nous en reparlerons. » conclut-il en se penchant pour une autre étreinte, plus courte, rapide, comme s'il essayait de faire vite pour ne pas laisser l'émotion le submerger.

Puis il alla se coucher... non, il alla chercher ce réconfort, cette atmosphère, cette chaleur, et il s'allongea à côté de Charlotte pour dormir... pour être auprès de la seule personne qui l'aime vraiment du fond du cœur.

Comme c'était triste... pourtant, il ne ressentait rien du tout en s'allongeant près de Charlotte. Pourquoi ressentirait-il quoi que ce soit alors qu'il avait tout accepté ?

James savait que depuis le moment où Rafael était mort, rien ne serait plus jamais pareil, et il savait aussi qu'Erika avait menti et fait semblant depuis lors... elle l'avait surpassé dans le jeu des apparences.

Et il voyait tout, chaque détail qui l'entourait, il voyait à travers le faux sourire, le faux rire, le faux réconfort... tout ça...

« Je parie que ça ne s'enrayerait pas maintenant... » murmura-t-il, fixant le plafond. « ... perdre ce que j'aime le plus, hein... putain de merde— » Il ne put finir. Il ne pouvait pas se mettre en colère, ne pouvait ressentir aucune noirceur, alors que Charlotte bougeait dans son sommeil et l'enlaçait, posant sa tête sur sa poitrine, ce qui l'apaisa profondément.

Écouter la respiration de Charlotte, sentir son rythme cardiaque, était la chose la plus paisible qui puisse arriver sans briser les sceaux de son cœur meurtri... et, pour être honnête, ils ne se seraient pas ouverts de toute façon, car au fond, James savait ce que cela signifiait... c'était la meilleure chose qui puisse arriver.

Si Erika partait vraiment vivre sa propre vie, il n'aurait plus à être prudent tout le temps, ni à s'inquiéter pour elle. À Maraci, elle pourrait vivre la vie qu'elle mérite, et celle qui resterait aux côtés de James, l'aimant purement, serait elle... Charlotte... et peut-être cette succube, Bella... mais surtout Charlotte.

Une enfant née dans la violence, dans le sang... qui continuerait à grandir là-dedans jusqu'au jour où... elle pourrait devenir une Bellini... ou s'enfuir.