Paradis

« C'était rapide. »

« Oh, vous savez », dit Darvik en croisant les bras. « Maraci possède les meilleures informations au monde. Notre agence est la meilleure, nous savons tout. Que vous soyez proche du gouvernement, que vous travailliez avec eux pour empêcher une rébellion, que votre famille soit à l'ambassade... nous savons tout, James. » Il plongea son regard dans le sien. « L'argent dans la valise, dont l'importation est illégale. La fausse identité, le passeport diplomatique, la carte d'identité... nous sommes au courant pour tout cela. »

James ne parvint même pas à réagir. C'était comme s'il venait de s'effondrer. Il savait qu'il ne pouvait pas le menacer, et en réalité, il n'y avait rien qu'il puisse faire. Absolument rien contre un ministre à Maraci avec des soldats postés à l'extérieur.

C'était la première fois qu'il se retrouvait acculé.

« Bien que nous vous respections, James », reprit Darvik en tapotant ses doigts sur la table. « Vous êtes un mystère pour beaucoup, quelqu'un de véritablement surpuissant, bien que vous ne figuriez pas dans le top dix, pas encore du moins. Peut-être êtes-vous tapi quelque part dans le top cinquante, à observer, à attendre. Mais si vous commencez à faire du trafic de drogue... vous grimperez les échelons. »

James le fixa, mais son expression demeura calme, non pas le calme forcé d'un homme essayant de paraître fort, mais l'immobilité terrifiante de quelqu'un qui avait accepté la mort depuis longtemps et ne l'avait plus jamais crainte depuis.

« Merci pour ces mots aimables », dit-il. « J'apprécie... et maintenant ? Dois-je supplier pour ma vie, essayer de vous acheter, ou... »

« Oh, non. Non, ce ne serait jamais vous. » Darvik l'interrompit rapidement, presque offensé par la suggestion, comme si la simple idée que James puisse s'abaisser à une telle désespérance était une insulte à tout ce qu'il avait bâti, à son nom, à son silence, à sa légende. « Et je connais votre fierté. Elle ne vous laisserait pas faire ce genre de choses. Même si votre famille était en jeu. Vous ne supplieriez pas, James. »

C'était ça. L'atmosphère changea une fois de plus, mais cette fois, c'était à cause de James. Lorsque Darvik mentionna sa famille, il y eut un changement. Ces yeux vides, qui ne reflétaient rien, se remplirent soudainement d'une... intention meurtrière. De quelque chose qui ressemblait à un abîme.

Il y avait une raison pour laquelle James Bellini n'était pas craint comme les autres, non pas par la panique ou le chaos, mais par cette immobilité.

« Vous savez... » continua Darvik. « ...les gens aiment parler. Ils murmurent des histoires à votre sujet. Certains vous appellent le diable en costume et l'Ange de la Mort... quel nom... mais les plus intelligents, ceux qui savent à quoi ressemble le vrai danger, ne vous donnent pas de noms. Ils disent simplement que votre présence est un avertissement. Je me suis assis en face de barons de la drogue ayant une centaine de meurtres à leur actif, mais aucun d'eux ne m'a donné l'impression d'être trop près du bord d'un précipice dont je ne pouvais voir le fond. Vous seul. Et pire encore, vous n'avez même pas besoin de parler pour contrôler la pièce. Vous entrez, et les hommes se sentent plus petits, même moi, et je mesure deux mètres. » Il gloussa, mais il n'y avait aucune place pour le rire ou l'amusement dans la pièce, tout avait changé.

Cette soif de sang, cette atmosphère que Darvik avait créée, vola en éclats, s'évanouit simplement à la mention de la famille de James. Son visage était calme mais irradiait une soif de sang... quelque chose de vraiment surnaturel.

« Comment ? » demanda Darvik, comme s'il s'agissait d'une question sincère qui l'enthousiasmait. « Vous n'avez même pas trente ans, et pourtant des hommes deux fois plus âgés que vous baissent la voix lorsqu'ils prononcent votre nom. Vous entrez dans une pièce, et elle change. Non pas parce que vous exigez l'attention, mais parce que l'air se déplace. Vous êtes le genre d'homme qui ne devrait pas exister, James. Vous brisez les règles, vous n'êtes pas normal et le plus effrayant... c'est que personne ne vous a appris à être ainsi. Il n'y a pas de mentor, pas de plan, pas de traumatisme que nous puissions pointer du doigt en disant : "Ah, c'est ce qui l'a rendu comme ça". Vous êtes, tout simplement. Comme si vous étiez apparu de nulle part, comme si quelque chose dans l'univers avait craqué un jour en se disant : "Voyons ce qui se passe si on donne au monde un homme qui ne cille jamais". »

La pièce retomba dans le silence, mais elle n'était pas vide. La présence de James emplissait toujours tout l'espace, mais il réfléchissait aux choses que Darvik venait de mentionner... il savait vraiment beaucoup de choses... comme le coup des hommes deux fois plus âgés... il faisait clairement allusion à Silas, Lucian et bien d'autres. Non seulement cela, mais il connaissait beaucoup de détails sur lui, comme s'il existait un essai complet sur sa personne quelque part, ses émotions, son comportement, tout ce qui le concernait.

Toute cette situation était étrange, et il n'y avait qu'une seule chose qu'il pouvait faire... poser une question simple.

« Alors vous avez demandé un entretien privé... pour me sucer ? À quel point suis-je génial ? »

« Oh, non. » Darvik fit un geste de la main en riant. « Je vous admire simplement, ainsi que vos capacités, bien que je n'aie pas peur de vous, et je n'en aurai jamais, vous savez pourquoi ? » demanda-t-il alors que la situation restait figée, sans le moindre mouvement, se contentant de se fixer avec cette même atmosphère. « Parce que j'ai été menacé par d'autres types aussi, des cartels, les plus puissants, des mafias du monde entier qui sont venues à Maraci, et à la fin, ils ont tous réalisé que je n'en ai rien à foutre du pouvoir ou de quoi que ce soit qui ne soit pas ici à Maraci... » Il tapota la table du doigt. « Parce qu'ici, James, le pouvoir, c'est moi, le gouvernement est le pouvoir, et nous tuerons tous ceux qui s'opposent à nous. »

C'en était assez pour que James commence à assembler les pièces du puzzle, comprenant de quoi il retournait, mais il avait besoin d'être sûr, alors il demanda plutôt que de faire une supposition.

« Alors, que voulez-vous ? »

Darvik se renversa dans son siège. « Maraci est un pays formidable, nous sommes les plus sûrs et ceux qui se développent le plus rapidement, personne n'est sans-abri ici, et je suis sérieux. Un beau pays avec des gens magnifiques, qui veulent la paix, mais c'est impossible à réaliser si vite, sans prêts ou sans argent entrant d'une manière ou d'une autre, et c'était particulièrement difficile après la guerre. » Il sourit. « C'est donc ainsi que nous sommes devenus le paradis de tout criminel capable de payer assez. »

Ouais, c'était vrai, et James avait deviné juste... c'était ce qui se passait, bordel, à Maraci.

Un pays de criminels... quel putain de retournement de situation.