Chapitre 76 — Il fait froid la nuit, rentre à l’intérieur
Nan Zhizhi répondit : « D’accord. »
Feng Tingchen hocha la tête, puis se tourna vers Rong Ci : « Tu rentres ce soir ? »
Rong Ci était encore en train de repasser mentalement ce dont il venait de discuter avec Nan Zhizhi. En l’entendant soudain lui adresser la parole, elle marqua un temps d’arrêt avant de répondre : « Non. »
Feng Tingchen acquiesça : « D’accord. » Puis il se leva et ajouta : « Je viendrai chercher Xinxin plus tard. »
C’était clairement une manière d’annoncer son départ.
Rong Ci dit froidement : « Je sais. »
Feng Tingchen ne dit rien de plus. Il se dirigea vers la vieille madame Rong : « Madame, j’ai encore des affaires à régler. Je vais donc prendre congé. »
La vieille madame Rong ne se leva pas, et son ton resta distant : « Bon retour. Inutile de te raccompagner. »
Feng Tingchen ne se vexa pas de cette froideur. Il jeta un regard vers Rong Changsheng, hocha légèrement la tête en guise de salut, puis quitta la salle de banquet.
En le voyant sortir de l’hôtel, He Changbai, qui venait de descendre de sa voiture, s’arrêta net.
Feng Tingchen monta rapidement dans son véhicule et repartit.
He Changbai resta assis dans sa voiture, sans bouger, à le regarder s’éloigner.
Nan Zhizhi ne quitta les lieux qu’après la fin du banquet, en compagnie de Yu Moxun.
Ce soir-là, Feng Xinxin avait mangé trop de friandises. Une fois le dîner commencé, elle picora à peine quelques bouchées avant de monter jouer aux jeux vidéo.
Lorsque la majorité des invités furent partis, Rong Ci monta la chercher.
En la voyant revenir, Xinxin retira son casque : « Maman, tu as fini ? »
« Oui. » Se rappelant ce que Feng Tingchen avait dit avant de partir, Rong Ci ajouta : « Ton papa a dit qu’il viendrait te chercher ce soir. Appelle-le pour lui demander quand il arrive. »
En pensant qu’une fois rentrée, elle pourrait jouer avec tante Wuwu le lendemain, Xinxin s’illumina : « D’accord ! »
L’appel fut rapidement décroché.
Un moment plus tard, Xinxin raccrocha et dit à Rong Ci : « Papa a dit qu’il arrive dans quinze minutes. »
« Très bien. » Rong Ci poursuivit : « Range tes affaires. Dans un instant, maman t’emmènera attendre ton papa en bas. »
Xinxin voulut faire un caprice pour que Rong Ci l’aide à ranger — d’ordinaire, c’était toujours sa mère qui s’en chargeait.
Mais voyant que Rong Ci n’avait pas l’air de très bonne humeur, elle ravala sa petite tentative de chantage affectif.
Quand le moment arriva, Rong Ci l’emmena en bas.
Dans l’ascenseur, voyant Rong Ci silencieuse, Xinxin lui secoua la main : « Maman. »
Rong Ci baissa les yeux : « Oui ? »
« Maman parle moins qu’avant… »
Elle avait remarqué depuis un moment que sa mère n’appelait plus tous les jours, ne demandait plus constamment où elle se trouvait. En réalité, elle aimait beaucoup ce changement.
Mais récemment, elle avait aussi remarqué qu’en dehors de cela, sa mère parlait moins avec elle quand elles se voyaient. Elle semblait devenue plus silencieuse.
Xinxin avait été élevée par Rong Ci, qui savait qu’elle n’était pas une enfant distraite. Si elle n’avait remarqué ce changement que si tard, c’était simplement parce qu’elle avait pris l’habitude d’ignorer certaines choses.
Rong Ci détourna le regard : « Maman est fatiguée. »
« Oh… »
Rong Ci avait effectivement l’air épuisée, et Xinxin n’insista pas.
Cette nuit-là, le vent était particulièrement mordant.
À peine sorties du hall de l’hôtel, la rafale glaciale leur fouetta le visage.
Xinxin grelotta aussitôt. Elle refusa d’avancer, attrapa la main de Rong Ci et enfouit son petit visage contre son ventre : « Il fait trop froid… Maman, porte-moi. »
Xinxin allait bientôt avoir six ans ; elle était déjà assez lourde.
Rong Ci peinait un peu à la porter, mais elle se pencha tout de même pour la soulever.
Xinxin passa ses bras autour de son cou et enfouit son visage dans le creux de son cou pour se protéger du vent.
Les vêtements de Rong Ci étaient doux et chauds. Xinxin se frotta confortablement contre elle, savourant cette chaleur.
Feng Tingchen avait toujours été très ponctuel.
Lorsque Rong Ci arriva au parking avec Xinxin dans les bras, la voiture de Feng Tingchen entra presque simultanément.
En les voyant, le véhicule s’arrêta juste devant Rong Ci.
Xinxin ne descendit pas des bras de sa mère. Elle baissa la vitre et fit la moue en direction de Feng Tingchen : « Papa, porte-moi jusqu’à la voiture. »
Feng Tingchen ne dit rien. Il sortit, prit Xinxin dans ses bras.
Xinxin, ravie, balançait ses petites jambes.
Quand Feng Tingchen s’approcha, Rong Ci sentit à nouveau le parfum appartenant à Lin Wu.
Quand il était assis près d’elle plus tôt, cette odeur n’était pas là.
Ce qui signifiait qu’après être parti d’ici, il était passé chez les Sun.
Feng Tingchen la regarda : « Il fait froid la nuit. Rentre à l’intérieur. »
Rong Ci recula d’un pas : « Je sais. »
Xinxin dit joyeusement : « Au revoir maman ! »
« Mm. »
Feng Tingchen monta dans la voiture avec Xinxin. Rong Ci, sans attendre qu’ils repartent, se détourna et se dirigea vers sa propre voiture.
En regardant son dos s’éloigner, Feng Tingchen resta silencieux un moment, puis dit au chauffeur : « Démarre. »
La voiture s’engagea rapidement dans la circulation.
Alors que Rong Ci arrivait près de son véhicule, He Changbai sortit de sa voiture : « Rong Ci. »
Elle n’avait pas regardé attentivement et pensa d’abord qu’il s’agissait d’un inconnu. En se retournant, elle découvrit que c’était He Changbai.
Elle pensa à une simple coïncidence. Après tout, l’hôtel n’avait pas été entièrement privatisé ce soir-là.
Elle lui fit un léger signe de tête en guise de salut, déverrouilla sa voiture et s’apprêta à partir.
Voyant qu’elle le traitait toujours comme un parfait étranger, He Changbai resta immobile.
Alors qu’elle ouvrait la portière, Rong Ci remarqua qu’il la regardait encore.
Devant son air hésitant, elle demanda avec froideur et distance : « Vous vouliez me dire quelque chose ? »
He Changbai marqua une pause.
Finalement, il ne mentionna pas ce qui s’était passé ce soir-là.
Il dit simplement : « Dandan a un cadeau pour vous. Seriez-vous disponible pour qu’on dîne ensemble un de ces jours ? »
Dandan semblait avoir vécu un grave accident, tant physiquement que psychologiquement.
Elle avait déjà dit à Rong Ci qu’elles se ressemblaient un peu. Mais sa mère était décédée.
Rong Ci comprenait donc l’attachement qu’éprouvait Dandan pour elle.
Honnêtement, elle appréciait aussi beaucoup cette enfant.
Si elles se croisaient par hasard, elle ferait abstraction de ses différends avec He Changbai pour passer un peu de temps avec Dandan.
Mais se voir exprès pour elle…
À ce moment-là, He Changbai ajouta soudain : « Il y a un projet du côté de votre oncle sur lequel je peux donner un coup de main. »
Rong Ci fut surprise.
He Changbai n’en dit pas davantage : « Réfléchissez-y. Quand vous aurez décidé, appelez-moi. »
Rong Ci ne répondit pas.
Pour être honnête, elle ne lui faisait pas confiance.
Il était très proche de Lin Wu et de Feng Tingchen.
Même si, cette fois, He Changbai l’aidait avec sincérité et que le projet aboutissait réellement…
Si un jour elle entrait de nouveau en conflit avec Lin Wu, qui pouvait garantir qu’il ne ferait pas comme Feng Tingchen — utiliser le projet de son oncle pour la menacer, par loyauté envers Lin Wu ?