Chapitre 75 — Sur ordre des aînés, je suis venu faire acte de présence
En apprenant que Feng Tingchen s’était rendu chez la famille Rong, Lin Wu ne paniqua pas.
La vieille madame Feng et la vieille madame Rong étaient très proches. Pour les soixante-dix ans de cette dernière, si la vieille madame Feng ne pouvait pas se déplacer en personne, il était naturel qu’elle ordonne à Feng Tingchen d’y aller à sa place.
Elle le savait depuis le début.
Mais même ainsi — même si c’était un ordre des aînés auquel il ne pouvait se soustraire — le fait qu’il se soit rendu chez les Rong ne la réjouissait guère.
Voyant que, sur place, certains commençaient à penser que la relation entre elle et Feng Tingchen avait changé parce qu’il n’était pas venu ici, elle déclara froidement :
« La vieille madame Feng et la vieille madame Rong ont de bons rapports. Tingchen s’est simplement rendu chez les Rong sur ordre d’une aînée, pour s’y montrer un moment. »
Il y avait bien eu, autrefois, des rumeurs disant que les familles Rong et Feng étaient proches. Mais comme personne ne les avait vues interagir ces dernières années, beaucoup avaient cru qu’il ne s’agissait que de rumeurs.
À entendre Lin Wu, cela semblait pourtant fondé.
À ce moment-là, quelqu’un entra soudain dans la salle.
La personne tenait un coffret cadeau et s’avança vers Lin Wu et la famille Sun :
« Bonjour, mademoiselle Lin. Le président Feng a été retenu par une affaire urgente et risque d’arriver très tard. Craignant de manquer le banquet, il m’a spécialement chargé de vous remettre ce présent conséquent… »
Lin Wu tendit la main pour le prendre.
« J’ai compris. Merci. »
Puisque la vieille madame Rong était l’amie de la vieille madame Feng, il était logique que Feng Tingchen passe d’abord chez les Rong avant de venir ici.
Voyant qu’il avait manifestement anticipé les doutes sur sa relation avec Lin Wu et qu’il avait, malgré son absence, pris soin d’envoyer un cadeau à l’avance, chacun comprit à quel point il était attentionné et prévenant envers elle.
Avec le statut de Feng Tingchen, s’il n’accordait pas une importance réelle à Lin Wu, jamais il n’aurait agi ainsi.
À cette pensée, les invités affichèrent des sourires de circonstance. La famille Sun, bien que mécontente de savoir qu’il était allé chez les Rong, n’en montra rien.
Constatant que l’atmosphère se détendait à nouveau, Sun Manshan leva son verre pour remercier les invités de leur présence.
Sous son impulsion, l’ambiance se réchauffa rapidement.
Lin Wu sentit son cœur s’adoucir devant tant de prévenance, et le peu de contrariété qu’elle ressentait s’évanouit.
Voyant que He Changbai n’était toujours pas revenu, elle alla demander à Qi Yujin :
« Changbai n’est toujours pas de retour ? »
Qi Yujin répondit :
« Je vais l’appeler pour demander. »
Après l’appel, il reposa son téléphone :
« Il m’a dit qu’il avait une affaire urgente et qu’il est parti en avance. Il m’a demandé de te présenter ses excuses. »
« S’il avait une urgence, c’est compréhensible », dit Lin Wu, puis ajouta avec sollicitude : « A-t-il dit de quoi il s’agissait ? »
« Je n’ai pas demandé. » Puis, comme une idée lui venait : « Tu crois que ça pourrait avoir un lien avec la personne qu’il aime ? »
Le sourire de Lin Wu se figea un instant, et son ton se fit plus distant :
« Changbai n’en a plus reparlé depuis. Je préfère ne pas spéculer. »
« C’est vrai », répondit Qi Yujin en souriant, la main au menton. « On pourra lui demander la prochaine fois. »
Lin Wu baissa les yeux et répondit simplement :
« Oui. »
Pendant ce temps, à la table principale de la famille Rong, après s’être assis, Feng Tingchen jeta un regard vers Rong Ci.
Lorsqu’il était apparu, elle avait bien éprouvé une brève surprise. Mais elle s’était rapidement ressaisie.
Sentant son regard, elle resta impassible et demanda froidement :
«Tu as besoin de quelque chose ? »
Feng Tingchen détourna les yeux :
« Non. »
Ils ne se parlèrent plus ensuite.
Les deux cousins de Rong Ci n’avaient presque jamais vu Feng Tingchen auparavant. À présent qu’ils le voyaient en personne, ils l’observaient avec curiosité.
Feng Tingchen était depuis longtemps un homme de pouvoir. Même sans chercher à l’imposer, chacun de ses gestes portait l’assurance de quelqu’un habitué aux hautes sphères.
Lorsqu’il croisa leur regard, il leur lança un bref coup d’œil.
Ils détournèrent aussitôt les yeux, intimidés, n’osant plus le regarder.
Feng Tingchen n’en fit aucun commentaire et ne chercha pas à engager la conversation.
C’était l’homme que Rong Ci avait aimé. Elle s’y était jetée à corps perdu et, après tant d’années, n’en était toujours pas sortie.
Avec tout ce qu’il avait fait subir à sa nièce, Rong Changsheng ne pouvait pas ne pas lui en vouloir. Mais même ainsi, que pouvait-il faire ?
La famille Rong n’avait aucun moyen de s’opposer à Feng Tingchen.
Puisqu’il était venu, Rong Changsheng, en tant qu’hôte, se leva avec un verre :
« Je ne savais pas que le président Feng viendrait. Si l’accueil a été imparfait, j’espère que vous saurez nous en excuser. »
Feng Tingchen se leva également, leva son verre et le heurta légèrement au sien :
« Monsieur Rong, vous êtes trop aimable. »
Il l’appela « Monsieur Rong », non « oncle ».
Tout le monde remarqua ce détail.
Il ne reconnaissait pas la famille Rong comme la sienne.
Rong Ci le savait depuis longtemps.
Aujourd’hui, elle n’attendait plus — et n’avait plus besoin — de cette reconnaissance.
Elle savait aussi qu’il était venu uniquement à la demande de la vieille madame Feng.
Elle lui dit d’un ton froid :
« Nous avons bien reçu l’intention de grand-mère. Si tu as autre chose à faire, tu peux partir. »
Sa présence ici ne ferait qu’alourdir l’atmosphère.
Feng Tingchen répondit calmement :
« Ce n’est pas pressant. »
Rong Ci fronça les sourcils, sans comprendre ses intentions.
Mais il ne poursuivit pas la conversation avec elle. Il se tourna vers Nan Zhizhi :
« Récemment, notre entreprise a développé une nouvelle partie de technologie permettant une invisibilité totale et l’évitement de toute détection radar. Monsieur Nan, cela vous intéresserait-il d’en savoir plus ? »
« Toute détection radar ? »
Nan Zhizhi marqua un temps d’arrêt et le regarda avec sérieux :
« Explique-moi. »
Feng Tingchen, visiblement sans craindre une fuite technologique, entra dans les détails.
Rong Ci ne s’attendait pas à ce qu’il discute de ces sujets avec son professeur.
À écouter leur échange, on comprenait immédiatement à quel point Feng Tingchen maîtrisait le domaine de l’IA.
Puisque Nan Zhizhi s’y intéressait, comment Rong Ci et Yu Moxun auraient-ils pu rester indifférents ?
Au début, ils écoutaient distraitement.
Mais peu à peu, ils en oublièrent même de manger.
Rong Changsheng songea un instant à leur rappeler de manger en même temps, mais voyant leur concentration extrême — comme s’ils craignaient de manquer la moindre information — il renonça.
Autour de la table, à part Rong Ci, personne n’était vraiment proche de Feng Tingchen.
Sa venue n’était pas non plus accueillie avec enthousiasme.
Dans un tel contexte, il aurait dû se sentir mal à l’aise.
Pourtant, il transforma la situation à son avantage.
Bien sûr, la vedette de la soirée restait la vieille madame Rong. Feng Tingchen ne cherchait pas à lui voler la lumière.
Après quelques minutes, il conclut :
« Si monsieur Nan souhaite approfondir, nous pourrons convenir d’un moment un autre jour pour en discuter plus en détail ? »