Chapitre 77 — Les mêmes mots
Comme s’il avait deviné la raison de son hésitation, He Changbai dit :
« Je peux te le garantir : je ne mêlerai jamais nos affaires privées au travail entre votre oncle et moi. »
Rong Ci répondit :
« Vous en êtes sûr ? »
« Sûr. »
Rong Ci savait que l’entreprise de son oncle traversait une période difficile.
Elle hésita une seconde, puis dit :
« D’accord. »
« Quand vous aurez du temps, contactez-moi. Je fixerai le rendez-vous. »
« D’accord. »
He Changbai la regarda. Le vent de la nuit avait un peu ébouriffé ses cheveux noirs. Il dit :
« Il fait froid la nuit. Rentrez à l’intérieur. »
Rong Ci se figea.
Parce que cette phrase… Feng Tingchen venait de lui dire exactement la même.
Elle hocha la tête sans répondre, puis s’installa dans sa voiture.
He Changbai ne bougea pas.
Quand la voiture passa près de lui, Rong Ci abaissa la vitre, lui fit un léger signe de tête en guise d’au revoir, puis appuya sur l’accélérateur et s’éloigna.
He Changbai resta à la regarder partir, avant de remonter dans sa voiture.
Rong Ci rentra chez les Rong.
La vieille madame Rong ainsi que Rong Changsheng et sa femme n’étaient pas encore couchés. En revanche, Rong Xun et les frère et sœur Rong Yunhe étaient déjà montés se reposer.
En la voyant revenir, tous levèrent les yeux vers elle.
Ils l’attendaient visiblement.
La vieille madame Rong demanda :
« Tu es rentrée ? »
« Oui. »
La vieille dame lui tendit la main. Rong Ci posa son sac, s’approcha et s’assit à côté d’elle.
La vieille madame Rong serra sa main et demanda :
« Xiao Ci… tu comptes laisser tomber Feng Tingchen ? »
Aujourd’hui, son attitude envers Feng Tingchen avait été radicalement différente de d’habitude. Impossible de ne pas le remarquer.
« Oui, » répondit Rong Ci. « Nous allons divorcer. »
La vieille madame Rong sourit aussitôt :
« Bien, bien, bien ! Divorcer, c’est bien ! »
Mais son expression se rembrunit vite.
« Xinxin est très attachée à lui, et ces deux dernières années il a été plutôt bon avec elle… Il ne te cédera sûrement pas la garde de Xinxin, et ça… »
Rong Ci ne voulait pas la garde de Feng Xinxin.
Mais avant qu’elle ait le temps de le dire, elle répondit simplement :
« Je sais. Je vais en discuter correctement avec lui. Il se fait tard, tu devrais te reposer. »
La vieille madame Rong et les autres montèrent se coucher…
Mais Rong Ci, elle, ne pouvait pas dormir.
Parce que sur le trajet du retour, Nan Zhizhi et Yu Moxun avaient beaucoup échangé. Et quand Rong Ci entra dans sa chambre, elle reçut de Yu Moxun un énorme paquet de tâches liées au projet, avec une note :
« Le prof le veut. À rendre avant 6h demain matin. »
Rong Ci posa son sac, but une gorgée d’eau et répondit :
« Compris. »
Elle ne se démaquilla pas, ne prit même pas de douche.
Elle alluma son ordinateur et se mit au travail immédiatement.
Vers quatre heures du matin, elle termina enfin, puis envoya tout ce qu’elle avait compilé.
Yu Moxun était lui aussi au bord de la surchauffe, mais presque au bout. Il renvoya :
« Le prof veut qu’on soit chez lui avant 9h. »
Rong Ci :
« D’accord. »
Ils ne discutèrent pas davantage.
Après avoir éteint l’ordinateur, Rong Ci alla enfin se démaquiller et prendre une douche.
Quand elle eut fini, il était déjà plus de cinq heures.
Elle mit son réveil à huit heures, éteignit la lumière… et s’effondra sur le lit.
Le lendemain, au son de l’alarme, elle se réveilla avec tout le corps mou et lourd, mais n’osa pas traîner. Elle se leva aussitôt pour se préparer.
En descendant, elle n’avait pas l’air bien en forme. La vieille madame Rong s’inquiéta :
« Pourquoi tu ne dors pas un peu plus ? »
« Je dois aller chez mon professeur. »
La vieille dame connaissait l’exigence de Nan Zhizhi envers ses élèves. Elle dit seulement :
« Dans cet état, je ne suis pas rassurée à l’idée que tu conduises. Fais-toi accompagner par le chauffeur. »
« D’accord. »
Arrivée à la villa de Nan Zhizhi, les trois, maître et élèves, entrèrent directement dans le bureau pour se remettre au travail.
Ils ne reprirent leur souffle qu’à midi, au moment de manger.
C’est alors que le téléphone de Rong Ci vibra.
C’était un message de Chu Zilan : elle lui demandait si elle voulait aller skier avec elle l’après-midi.
Rong Ci répondit par message vocal :
« J’ai des choses à terminer aujourd’hui, je ne viendrai pas. Amuse-toi bien. »
Chu Zilan :
« D’accord… »
L’après-midi, quand Rong Ci sortit du bureau pour aller se servir un verre d’eau, Chu Zilan lui envoya encore un message.
Cette fois, c’étaient plusieurs photos.
Sur les photos, on voyait Feng Tingchen, Lin Wu, Feng Xinxin, He Changbai et Dandan, tous les cinq.
Chu Zilan ajouta :
« On était en train de skier tranquillement avec des amis, et on est tombés sur eux… Quelle plaie, ça casse l’ambiance ! »
Rong Ci n’ouvrit qu’une seule photo. Dès qu’elle vit de qui il s’agissait, elle n’ouvrit pas les suivantes.
Elle répondit calmement en vocal :
« Amusez-vous bien. Ne faites pas attention à eux. »
Chu Zilan répondit très vite :
« On restera peut-être jusqu’au soir. Tu veux venir ? »
Rong Ci :
« Non, j’ai du travail ici. »
« D’accord… »
Rong Ci rangea son téléphone, prit son verre… et retourna dans le bureau.
Ils travaillèrent ainsi toute la journée.
Le soir, Yu Moxun s’étira et proposa à Nan Zhizhi :
« Prof, on va manger dehors ? C’est nous qui invitons ! »
Nan Zhizhi ne prit même pas la peine de le regarder :
« Je sors tout à l’heure. »
Rong Ci et Yu Moxun :
« Hein ? »
« J’ai rendez-vous avec Feng Tingchen ce soir. On dîne ensemble. »
Yu Moxun jeta un coup d’œil à Rong Ci.
Rong Ci but tranquillement son eau, expression neutre.
Nan Zhizhi prit ses clés et sortit :
« Quand vous partirez, fermez bien la porte. »
Puis il ajouta, comme une précision laissée en suspens :
« Je ne devrais pas rentrer trop tard. »
Rong Ci et Yu Moxun :
« Oui, professeur. »
Pendant ce temps, ailleurs…
Après une demi-journée de ski, Feng Xinxin était de très bonne humeur.
En sortant du centre, elle dit joyeusement à Feng Tingchen :
« Papa, je veux des fruits de mer ! »
Feng Tingchen répondit :
« Papa et ta tante Wuwu ont quelque chose à faire, on ne pourra pas dîner avec toi. Le chauffeur t’attend au parking. Une fois à la maison, tu diras au cuisinier ce que tu veux manger. »
Le sourire de Xinxin s’effondra :
« Quoi ? Quelle chose ? Pourquoi je peux pas venir ? »
Feng Tingchen lui pinça doucement la joue, souriant :
« C’est très important. »
« Mais… »
Xinxin fit la moue, se tourna vers Lin Wu et se blottit contre elle :
« Tante Wuwu… »
À l’entendre dire que c’était une « grande affaire » pour lui, Lin Wu sentit son cœur se réchauffer. Elle se pencha, prit Xinxin dans ses bras et dit en souriant :
« C’est une affaire très importante pour tante. J’attends cette occasion depuis longtemps. Je ne veux rien rater, tu comprends ? »
Xinxin restait contrariée, mais elle hocha la tête, docile :
« D’accord… mais la semaine prochaine, tu me compenses ! Tu m’emmènes manger quelque chose de super bon. »
Lin Wu :
« Promis. »
Elle releva les yeux vers Feng Tingchen, sourire aux lèvres.
À côté, He Changbai regardait, sans rien dire.
Dandan, elle, prit la main de Xinxin et proposa :
« Si on peut, la semaine prochaine… on mange ensemble nous aussi ! »
Xinxin et Dandan s’étaient déjà vues plusieurs fois. Elles étaient devenues de bonnes petites amies.
Xinxin acquiesça :
« D’accord. »