Chapitre 79
La lame de Celestina résonna violemment contre l’armure d’obsidienne du Roi Sombre, le son du métal contre le métal résonnant dans ses oreilles.
L’impact envoya une onde de choc à travers ses bras, se répercutant jusqu’à ses os.
Ses muscles crièrent de protestation alors que l’épée effleura à peine la surface, glissant avec un grincement aigu.
Une fine fissure apparut, mais ce n’était pas suffisant.
Elle serra les dents, trébuchant en arrière alors que le bras du Roi Sombre s’étendit avec une vitesse surnaturelle.
Le vent de son coup balayé, lui effleura le visage, mais elle l’évita de justesse, roulant sur ses pieds.
« Cet armure… C’est comme essayer de tailler à travers une montagne. »
Ses pensées s’emballèrent.
« Je dois utiliser plus de puissance. Tout mon corps doit être dans chaque coup. »
Ses jambes se recourbèrent sous elle, prêtes à bondir à nouveau, mais avant qu’elle ne puisse agir, le sol devant elle explosa.
De la poussière et des débris volèrent dans toutes les directions alors que le Roi Sombre se précipita en avant, un poing massif déchirant l’air vers son visage.
Ses yeux s’écarquillèrent, le souffle coincé dans sa gorge.
Le temps sembla ralentir.
Le poing approchait, sa vitesse assourdissante alors que l’air hurlait sous sa force.
Dans la fraction de seconde avant l’impact, elle tourna son corps vers la gauche, sentant le vent de son coup effleurer sa joue.
D’un cri aigu, elle enfonça sa lame vers sa poitrine.
Des étincelles jaillirent lorsque sa lame rencontra l’avant-bras du Roi Sombre, bloquant l’attaque avec une facilité glaciale.
Des éclats de son armure volèrent comme du verre brisé, mais le roi resta impassible.
Ses yeux cramoisis, brillants de malice, se fixèrent sur les siens, sans clignement et froids.
Celestina recula encore une fois, le cœur battant à tout rompre, alors que trois orbes blancs lumineux comme des soleils se formaient autour d’elle, vibrants d’énergie brute.
Sans hésiter, ils se dirigèrent vers le Roi Sombre, déchirant l’air comme des étoiles filantes.
Le Roi Sombre se jeta en avant, sa silhouette massive un flou d’ombre et de vitesse.
Le sol sous lui explosa alors que deux des orbes manquèrent leur cible, s’écrasant sur le sol et explosant en un feu blanc aveuglant.
Mais le troisième—il ne put l’éviter.
Il fonça vers son visage, une balle d’énergie pure.
Les cadets spectateurs haletèrent, le cœur serré alors qu’ils regardaient.
L’orbe approchait, à quelques pouces du casque du Roi Sombre…
Mais alors, de façon impossible, le Roi Sombre disparut, le sol l’avalant dans un vortex noir tourbillonnant.
Chaque instinct lui criait.
Celestina pivota juste au moment où un autre trou noir s’ouvrit derrière elle, le Roi Sombre apparaissant avec une précision mortelle.
Son poing, noirci et monstrueux, se rua de nouveau vers elle.
Elle fut plus rapide.
En un éclair de lumière, elle fit un pas en avant, disparaissant une fraction de seconde avant que le poing ne puisse la toucher.
Elle réapparut à plusieurs mètres, des orbes lumineux tournant autour d’elle à nouveau.
Sa respiration était haletante, mais ses yeux restaient fixés sur son ennemi.
Des ailes plumées de lumière pure se déployèrent dans son dos, la soulevant du sol.
Elle monta, brillant comme une entité céleste.
« Je le savais. Il a le pouvoir des ombres… Une affinité rare. »
En dessous d’elle, les propres ailes du Roi Sombre éclatèrent—de grandes appendices en forme de chauve-souris, noires et cuirassées, qui se déployèrent dans l’obscurité.
Il se leva pour l’affronter, son regard cramoisi brûlant de froide fury.
Elle serra les poings autour de la poignée de son épée.
Elle n’avait pas besoin de Lumine, d’Azriel ni de personne d’autre.
C’était à elle de gagner.
Aucun chef ne laisserait quelqu’un d’autre éliminer le boss du premier étage à leur place.
Elle devait leur montrer.
D’un puissant battement d’ailes, Celestina se précipita vers le Roi Sombre, ses yeux fixés sur sa cible.
Il se mit en mouvement pour l’accueillir, ses ailes d’ombre coupant l’air avec une ruée sinistre.
Leurs formes se floutèrent alors qu’ils se précipitaient l’un vers l’autre.
Elle balança son épée en un large arc, s’attendant à rencontrer son armure—mais à l’instant où sa lame entra en contact, son corps se secoua. Ce n’était pas le métal inflexible de son armure.
Non, c’était autre chose.
Ses yeux s’écarquillèrent de choc en jetant un coup d’œil en bas.
Devant elle, une hallebarde d’onyx, plus sombre que le vide lui-même, avait intercepté sa frappe.
La lame noire brillait comme un vide qui dévorait la lumière, sa surface incroyablement lisse, comme si elle avait été peinte avec la nuit elle-même.
C’était l’arme du Roi des Ténèbres.
D’un mouvement fluide qui démentait sa taille, le Roi des Ténèbres fit tournoyer l’hallebarde, l’arme fendant l’air avec un hurlement assourdissant.
La force de sa rotation sembla déformer l’espace autour d’eux, l’air tremblant.
Le cœur de Célestina s’accéléra, mais elle refusa de faiblir.
Elle serra son épée plus fort, et en un clin d’œil, la leva en défense.
La frappe du Roi des Ténèbres descendit avec une précision terrifiante, visant à la fendre en deux.
L’acier rencontra l’acier dans un fracas retentissant.
L’impact traversa son corps, envoyant une onde de choc violente de ses bras jusqu’à son centre.
Ses muscles crièrent sous la tension alors que la force secouait ses os, mais elle tint bon.
Serrement les dents, elle fixa son regard sur le sien, refusant de céder un pouce.
L’air autour d’eux trembla alors qu’ils restaient suspendus dans les airs.
Célestina vacilla, ses ailes battant rythmiquement alors qu’elle se stabilisait.
Ses mouvements étaient gracieux, presque délicats, malgré la bataille qui faisait rage autour d’elle.
La sensation d’être sans poids, flottant dans l’air, contrastait avec la violence brute de leur affrontement.
Puis, avec une poussée de vitesse, elle tourna sur elle-même, son épée coupant l’air comme une traînée d’argent.
Son corps se mouvait avec l’élégance d’une danseuse, tournoyant dans le vide avec une beauté mortelle.
Elle riposta, sa lame frappant avec précision, chaque mouvement fluide, contrôlé.
Leurs armes s’entrechoquèrent à nouveau, le son résonnant comme le glas d’une grande cloche, répercutant à travers le vaste sol.
Chaque cadet en dessous retenait son souffle, les yeux grands ouverts, le cœur battant à tout rompre, alors que l’air entre eux semblait crépiter de tension.
Célestina recula, utilisant trois orbes lumineux qui orbitaient autour d’elle.
D’un geste décisif, elle les envoya foncer vers le Roi des Ténèbres.
Ils filèrent dans l’air à une vitesse aveuglante, leurs trajectoires convergeant vers leur cible.
Le Roi des Ténèbres resta étrangement calme alors que les orbes approchaient.
L’air crépita d’énergie brute, et les orbes semblèrent flouter l’espace autour d’eux.
Juste avant l’impact, une vague d’ombre éclata autour du Roi des Ténèbres, formant une coque impénétrable qui absorba la force explosive des orbes.
Les explosions blanc incandescent et la chaleur brûlante furent absorbées par l’obscurité, laissant le Roi des Ténèbres indemne.
Lorsque la coque protectrice se dissipa, Célestina n’était plus en vue.
Pour la première fois, une lueur d’incertitude passa dans les yeux du Roi des Ténèbres alors qu’il tournait sur lui-même, cherchant dans l’air vide.
La panique—aussi légère soit-elle—trahissait son attitude autrement inébranlable.
Mais Célestina était déjà dessus.
Soudain, dans un fracas tonitruant, son épée entra en collision avec l’hallebarde du Roi des Ténèbres.
La force de l’impact prit le Roi des Ténèbres au dépourvu, le faisant s’effondrer au sol.
La poussière explosa en tous sens, enveloppant le champ de bataille d’un nuage étouffant.
Célestina atterrit légèrement, ses ailes disparaissant à son contact.
Le poids de la bataille commençait à se faire sentir—ses réserves de mana étaient dangereusement basses.
Le combat contre les clones l’avait considérablement épuisée.
Bien qu’elle ait récupéré plus de la moitié de son mana, la récente lutte avait presque tout vidé de ce qu’il lui restait.
Alors que la poussière retombait, le Roi Sombre fut dévoilé, à genoux et le regard fixé sur Célestina au milieu du sol brisé et des débris.
Ses yeux étaient impénétrables, mais cela n’avait pas d’importance pour elle. Tout ce qu’elle devait faire maintenant, c’était finir cela.
Avec son épée fermement en main, Célestina s’approcha prudemment du Roi Sombre.
Il ne fit aucun mouvement pour se défendre, le regardant simplement.
Sa hallebarde reposait à quelques mètres, plantée dans le sol.
Une pensée soudaine fit frissonner Célestina.
Et si le Roi Sombre était plus fort ?
Une créature du vide plus puissante—peut-être un démon, abyssal, ou même un monarque.
Une telle entité causerait sans aucun doute la dévastation.
Pourtant, une autre question la rongeait—pourquoi cette créature n’était-elle classée que comme un monstre de grade 2, ou même une bête de grade 1 auparavant ?
Pourquoi était-elle ici, dans ce donjon du vide ?
Qu’était donc ce donjon du vide ?
Comment continuait-il à créer ces créatures du vide, et à quel point étaient-elles réelles ?
Alors qu’elle se tenait devant le Roi Sombre, elle repoussa ces pensées.
Ce n’était pas le moment de douter.
Le Roi Sombre leva les yeux vers elle, son expression impénétrable.
Il ne résista pas, ne se défendit pas.
Le combat avait été à la fois éprouvant et étrangement sans effort.
Sa peau ne portait que quelques éraflures, malgré l’intensité du combat.
Pourquoi… ?
Et si… il avait peut-être…
« Assez de pensées. Pas maintenant. »
Les dents de Célestina se serrèrent, et elle secoua les doutes persistants.
Elle leva son épée haut, sa prise ferme.
« …un roi en armure de chevalier. »
Elle ne comprenait pas pourquoi on l’appelait le Roi Sombre.
Était-ce à cause du trône ?
Le Trône d’Obsidienne, qui, ironiquement, était resté intact.
Il trônait au centre, sans la moindre éraflure sur sa surface.
« …. »
Célestina abattit son épée.
D’un coup silencieux, la tête du Roi Sombre tomba, le métal résonnant en tombant au sol.
Le corps tout entier se désintégra alors en particules de poussière blanche.
Tout le sol resta silencieux.
Un seul noyau de mana, magnifique et brillant, se trouvait devant ses pieds.
Pourtant, elle ne ressentit aucune joie.
Elle était figée—paralysée par le dernier regard que lui avait lancé le Roi Sombre.