Chapitre 77
Celestina fit quelques pas en arrière du liquide sombre qui s’accumulait à ses pieds et scruta le champ de bataille.
Lumine était engagé dans une lutte acharnée avec l’un des clones.
À chaque régénération, il le faisait plus rapidement, ne lui laissant aucun moment pour respirer.
Il était évident que le Roi des Ténèbres concentrant la majeure partie de son énergie à cibler Lumine.
Vergil, quant à lui, menait un combat plus passif. Il se déplaçait avec une attitude désintéressée, transpirant à peine en esquivant les coups du clone, chaque échec étant dangereux.
Il était clair que le Roi des Ténèbres utilisait la plupart de son mana pour obstruer Lumine, mais il ne faisait aucun autre mouvement.
Pourquoi ?
Son regard suivit le regard implacable du Roi des Ténèbres, cherchant un indice.
À sa grande perplexité, elle remarqua que, si la plupart des cadets évitaient sa ligne de regard par peur, une personne se distinguait.
Azriel ?
Le regard du Roi des Ténèbres était fixé sur Azriel, qui lui rendait le regard avec une intensité qui frôlait la défiance.
Jasmine se tenait à ses côtés, ses yeux et ceux des instructeurs lançant des regards nerveux entre le Roi des Ténèbres et Azriel.
Pourquoi Azriel ?
Se demanda Celestina.
A-t-il peur de lui ?
Cela n’avait pas de sens.
Azriel était sans doute le premier année le plus fort, mais les instructeurs, y compris Jasmine, étaient plus puissants.
Pourquoi le cibler lui ?
Celestina peina à lire l’expression d’Azriel, ce qui augmenta sa frustration.
Le Roi des Ténèbres ne réagissait pas à cause d’Azriel. Mais pourquoi ?
Déterminée à agir, elle se prépara à courir vers le Roi des Ténèbres, mais sa résolution fut interrompue.
Le clone qu’elle avait vaincu réapparut juste devant elle, la forçant à reculer et à lever son épée en défense.
Nous ne pouvons pas continuer comme ça éternellement, pensa Celestina avec gravité.
Nous nous épuiserons avant qu’il ne le fasse.
Les clones ne se fatiguaient pas comme les humains, et le Roi des Ténèbres avait le mana pour continuer à en faire apparaître.
Mais il devait y avoir une limite — sinon, pourquoi ne produirait-il que quatre clones ?
Elle espérait au moins que c’était le cas.
Renaissant sa détermination, le dos de Celestina commença à briller en blanc, attirant l’attention des autres.
« !! »
Ils regardèrent avec surprise deux ailes lumineuses et emplumées se déployer dans son dos.
D’un puissant battement, elle s’éleva dans les airs.
De là-haut, elle scruta toute la plateforme.
Le clone en contrebas la regardait intensément.
Je ne peux pas maintenir ça longtemps ou mon mana s’épuisera, pensa-t-elle.
L’effort pour garder ses ailes en l’air consommait son mana à un rythme rapide.
Elle vola rapidement vers le Roi des Ténèbres, sachant que l’atteindre était la seule façon de mettre fin à ce combat.
« …! »
Juste au moment où elle approchait de sa cible, une épée noire se matérialisa dans son champ de vision, fendant l’air avec une intention mortelle.
Instinctivement, elle vira à gauche, sentant la lame effleurer ses cheveux.
Son cœur s’accéléra en regardant la source de l’attaque.
Son visage s’assombrit en réalisant.
Le clone qu’elle pensait avoir laissé derrière était maintenant en l’air, arborant des ailes de chauve-souris et flottant de manière menaçante devant elle.
Bien que son visage soit caché, ses yeux cramoisis moqueurs étaient indiscutables.
Il était clair maintenant — le clone était aussi habile dans les airs qu’elle l’était.
Lumine serra les dents en faisant face au clone devant lui.
La situation était critique.
Celestina était engagée dans une bataille aérienne, tandis que Yelena et trois autres cadets luttaient dans une impasse avec leur clone.
Yelena essayait de gérer le chaos, en divisant son attention pour soutenir tous ceux qu’elle pouvait.
Vergil était engagé dans une danse implacable avec son propre adversaire.
Malgré la compétence de Lumine, il ne parvenait pas à prendre l’avantage ; chaque fois qu’il éliminait un clone, un autre apparaissait presque instantanément.
Ce qui le frustrait le plus, c’était que le Roi des Ténèbres restait indifférent, son regard fixé ailleurs.
« Pourquoi agit-il comme ça ? Azriel n’aide même pas… ! »
La frustration de Lumine éclata.
Il était frustré depuis deux jours pour diverses raisons, mais la principale était sans doute la quête.
Cela avait pesé sur sa santé mentale.
Il ne pouvait pas préciser exactement ce qui n’allait pas, et le changement soudain de sol avec le boss n’offrait pas beaucoup d’espoir.
D’un coup de pied puissant, Lumine décapita la tête du clone, la transformant en liquide sombre.
Mais avant qu’il ne puisse reprendre son souffle, un autre trou noir s’ouvrit devant lui, crachant un autre clone.
Les yeux de Lumine se plissèrent.
Ce nouveau clone était différent — beaucoup plus grand, armé d’une épée longue.
« Une épée longue, hein… »
Lumine nota que les clones s’adaptaient à leurs adversaires.
Il plia les genoux alors que le sol craquait sous lui, puis se jeta sur le nouveau clone.
Clang !
Son épée entra en collision avec la grande épée, envoyant une décharge à travers tout son corps.
« Mince ! »
pensa Lumine, réagissant trop tard alors que le coup de pied du clone le frappait en plein abdomen.
« Uhk ! »
Du sang éclaboussa sa bouche alors qu’il était projeté dans les airs, s’écrasant au sol.
« Lumine ! »
Le cri lointain de Yelena perça ses oreilles qui tintaient.
Un rire creux s’échappa de lui.
« C’est pour ça qu’il ne faut pas sous-estimer même une créature du vide de rang inférieur… »
Même avec sa force, cela ne semblait pas suffisant.
Son esprit était dispersé, incapable de se concentrer correctement au milieu du chaos.
Alors que sa vision floue s’éclaircissait, il vit la grande épée descendre vers lui.
D’un coup de pied désespéré, il évita la lame qui déchira l’espace là où il se trouvait quelques instants auparavant.
Il roula en avant mais parvint à retrouver son équilibre.
Lumine toussa, essuyant le sang de ses lèvres.
« Juste un coup de pied et ça fait ça… »
Il serra les poings, son corps enveloppé d’une lueur dorée.
C’était l’une de ses compétences, renforçant ses capacités physiques.
Des flammes jaillirent de ses mains, grimpaient le long de la lame de son épée.
« Plus question. »
« Je ne peux pas tout révéler pour l’instant. »
Lumine se jeta sur le brute, effectuant une balayage horizontal.
Le clone parvint à parer son coup sans effort, semblant indifférent à sa combinaison d’attaque améliorée.
Xiu—
Une flèche verte brillante passa à toute vitesse, perforant le talon gauche du clone.
Lumine saisit l’opportunité, enfonçant son épée dans la poitrine du clone.
Des éclats d’armure volèrent alors que des flammes engloutissaient le corps du clone.
Pourtant, malgré la chaleur intense, il ne se désintégra pas comme les autres.
« Qu’est-ce que… ! »
pensa Lumine, la panique montant alors qu’il reculait, lâchant son épée et la rappelant à sa main.
Le clone resta debout, son corps en flammes mais imperturbable.
« Il est résistant à la chaleur ! »
Lumine comprit, la frustration grandissant.
Son affinité au feu n’était pas suffisante ; les flammes ne l’avaient pas brûlé comme il l’espérait.
« Je ne veux pas utiliser une autre compétence, mais… »
Il hésita.
Contrairement aux élites des grands clans, il n’était pas trop dépendant de son épée.
Il ne pouvait pas.
Il possédait de nombreuses compétences et affinités, mais les révéler maintenant pourrait avoir de graves conséquences auxquelles il n’était pas prêt à faire face.
Le clone enflammé avançait régulièrement, son épée grande ouverte enflammée mais inébranlable.
À mesure qu’il approchait, Lumine recula, sachant que bien qu’il résistât au feu, il n’était pas immunisé.
Au moment où les sens de Lumine s’affinèrent, les mouvements du clone se figèrent.
Il serra son emprise sur son épée, se préparant à l’attaque imminente alors que la grande épée du clone commença sa montée.
Et puis…
Clink… !
Le casque brûlant du clone tomba au sol, sa tête disparue alors qu’il se tenait devant Lumine.
Il cligna des yeux, stupéfait, alors que le clone s’effondra à genoux, laissant tomber la grande épée avec un lourd bruit avant de se désintégrer en une mare de liquide sombre.
‘Quoi.. ?’
Même le feu avait disparu.
« Bon travail pour l’avoir affaibli. Ça m’a facilité l’invasion de son esprit, même si je ne suis pas sûr de comment j’ai réussi — il ne semblait même pas en avoir un. »
Lumine se retourna, les yeux grands ouverts.
Là, debout avec une attitude de nonchalance décontractée, se tenait Vergil — indemne, son uniforme de l’académie impeccable, un sourire en coin alors qu’il regardait le liquide sombre s’éloigner.
« T-tu… as fait ça ? »
Il a fait se tuer le clone ?
Vergil haussa les épaules, un geste désinvolte.
« Qu’est-ce que ça peut faire ? Ton combat traînait de toute façon. »
Lumine ne pouvait que regarder, bouche bée.
Quel genre de compétence était-ce ? Une compétence unique ? Une affinité rare ?
« Hoo… »
Il choisit de ne pas demander, préférant exprimer sa gratitude.
« Merci… Tu m’as sauvé. »
Vergil balaya la gratitude d’un geste paresseux de la main.
« Ce n’est rien. En plus, Azriel m’a dit que je devais faire amende honorable avec toi. Je suppose que je n’étais qu’à moitié motivé hier. »
« D’accord… »
Lumine hocha la tête, encore en train de digérer cette tournure inattendue des événements.
Il jeta un coup d’œil à Azriel, qui observait le boss avec une expression pensive.
« Toi et Azriel, vous… ? »
« Nous sommes amis. Nous nous sommes réconciliés le lendemain de notre combat — ou du moins, quand nous avons failli le faire. »
‘Je ne savais pas ça…’
Mais il n’y avait pas le temps pour d’autres questions.
Lumine balaya la plateforme du regard, notant le liquide sombre là où le dernier clone avait été.
Il n’y avait aucune trace d’un trou noir ou d’un autre clone en vue.
Les cadets et Yelena, qui avaient été engagés avec l’autre clone, étaient maintenant étendus au sol, haletants, leur adversaire n’étant plus une menace.
Vergil devait avoir terminé son combat, sinon il ne serait pas là.
Ce qui signifiait que le dernier clone était celui que Celestina combattait dans la—
Bam— !
Lumine et les autres sursautèrent lorsqu’un objet s’écrasa à côté d’eux, la poussière s’élevant autour de l’impact.
‘Que vient-il de se passer… ?’
Lorsque la poussière se dissipa, Celestina fut révélée, ses cheveux argentés en désordre alors qu’elle se tenait sur un clone ailé comme une chauve-souris.
D’un regard furieux, elle enfonça son épée dans sa poitrine, et le clone tressaillit avant de se dissoudre en liquide sombre.
«…. »
«…Merde, rappelle-moi de ne jamais énerver la princesse. »
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