Chapitre 76
Un frisson parcourut la colonne vertébrale de Celestina en regardant quatre figures identiques, vêtues d’armures de chevalier, émerger des trous noirs.
Elles ressemblaient exactement au Roi Sombre enchaîné au trône, mais il y avait une différence cruciale.
Contrairement à l’original, ces clones n’étaient pas liés par des chaînes, ni assis sur un trône d’obsidienne.
Chacun tenait une épée en argent, leurs yeux cramoisis brillant de malveillance alors qu’ils fixaient le groupe.
Et…
« Ce sont tous des monstres de Grade 2… !? »
Les pensées de Celestina s’emballèrent dans l’incrédulité.
Chaque clone possédait le même niveau de cœur de mana que le Roi Sombre lui-même.
La réalisation la frappa durement — comment étaient-ils censés combattre quatre monstres de Grade 2 en même temps, en plus au premier étage ?
Et cela sans même considérer le Roi Sombre original, toujours assis sur son trône.
Avec lui dans le lot…
Celestina n’avait aucune idée des autres capacités que le vrai Roi Sombre pourrait cacher.
« Au moins, il semble qu’il ne quittera pas son siège… »
Tant qu’il resterait immobile, peut-être — juste peut-être — le combat ne serait pas impossible.
Cependant, il semblait que le donjon les punissait pour leur voyage relativement facile jusqu’à présent.
Ce qui, d’une certaine manière, était le cas.
« …Quiconque n’est pas éveillé devrait rester en arrière pour ce combat, » ordonna Celestina, sa voix calme mais autoritaire.
Aucun des cadets ne protesta.
Ils n’étaient pas assez fous pour penser qu’ils pouvaient faire face à un boss de niveau de ce type.
Un par un, ils reculèrent, ne laissant que quelques-uns debout :
Lumine, Yelena, Vergil, et trois autres cadets.
Celestina jeta un coup d’œil à chacun d’eux, leurs yeux fixés sur les clones du Roi Sombre.
« Six contre quatre — cinq, en comptant l’original… mais, »
son regard se porta sur Azriel, debout à côté de Jasmine et des instructeurs. Il n’avait pas bougé d’un pouce.
Une lueur de déception passa en elle.
« …Très bien. »
Il lui faisait confiance pour gérer cela, et elle n’était pas du genre à se laisser aller — ni à laisser qui que ce soit d’autre échouer.
Soudain, une lumière argentée radieuse enveloppa Celestina, la lueur correspondant à l’éclat de ses cheveux.
À mesure que la brillance s’intensifiait, une magnifique armure en matériau d’académie se matérialisait sur ses vêtements.
De magnifiques gravures argentées ornaient chaque centimètre de l’armure en métal brillant, épousant parfaitement sa silhouette.
L’aura divine qu’elle dégageait la faisait paraître presque surnaturelle.
Les autres cadets la fixèrent, ébahis par sa transformation.
« …Wow. »
« Sérieusement, elle a l’air d’une personne différente. »
Malgré leurs compliments, Celestina se sentit un peu gênée mais garda une expression stoïque.
« Ça lui va parfaitement, comme toujours, » pensa-t-elle en admirant son armure d’âme.
L’excitation bouillonnait en elle ; les occasions d’utiliser son armure d’âme avaient été rares, mais maintenant ? Maintenant, elle pouvait la porter avec fierté.
« Hehe, ça me va bien, »
Elle ne pouvait s’empêcher de se sentir soulagée — ce serait horrible si l’armure avait l’air moche.
Après tout, peu importe ce qu’elle pensait, elle tenait toujours à son apparence.
« Je dois vraiment en avoir une aussi. »
« J’aimerais aussi être une princesse, » dirent Lumine et Yelena, brisant sa concentration.
Les lèvres de Celestina se tordirent face à leur plaisanterie.
C’était presque comme si elles avaient oublié les Rois Sombres devant elles — mais bien sûr, ce n’était pas le cas.
Elles attendaient simplement.
« Alors, on y va, ou quoi, Princesse ? »
La voix directe de Vergil perça l’air.
Il ne la regarda même pas, son regard fixé sur les boss du sol.
Bien qu’il se soit excusé la veille, grâce à Azriel, il était clair qu’il ne se souciait toujours pas beaucoup.
Ses yeux reflétaient un ennui total.
« Exact… il a toujours été fou. »
Celestina pensa, se rappelant comment Vergil n’avait jamais hésité à combattre seul des créatures du vide, diffusant ses batailles en ligne pour que le monde puisse voir.
Prenant une profonde inspiration, elle se concentra sur les quatre Rois Sombres.
« Allons-y. »
Au moment où Celestina parla, une rafale de vent traversa la pièce, faisant voler ses cheveux et ceux des autres cadets.
Bam !
Un bruit sourd résonna dans la salle du boss, répercuté par les murs.
« Quoi… »
Ses yeux s’écarquillèrent de choc en voyant ce qui se trouvait au centre de la plateforme — Lumine, tenant dans sa main l’un des clones du Roi Sombre, inerte.
D’un coup de force, il écrasa sa nuque, brisant l’armure du clone en un instant.
La créature tout entière se dissout en un liquide sombre épais, éclaboussant les mains, les pieds de Lumine et le sol.
Le visage de Lumine se tordit de dégoût.
« Pourquoi dois-je toujours être sale ? »
« Frimeur. »
Yelena, debout à côté de Celestina, fixait Lumine d’un regard vide, tandis que Vergil cliquetait de la langue avant de se précipiter vers les autres clones du Roi Sombre.
« Comment est-il déjà aussi fort ? »
Se demanda Celestina, mais il n’y avait pas de temps à perdre à réfléchir à la force de Lumine.
Un autre trou noir apparut, et avec lui, un autre clone du Roi Sombre sortit.
Son expression se durcit en le voyant.
« …Ne me dis pas qu’ils vont continuer à apparaître jusqu’à ce que le vrai soit vaincu. »
Elle ne pouvait s’empêcher de se demander combien de mana il faudrait au Roi Sombre pour s’épuiser — ne devrait-il pas déjà l’être ?
Celestina n’hésita pas. Elle plia les genoux et, d’un coup de pied puissant, se lança vers l’un des clones du Roi Sombre, son épée argentée brillant dans sa main.
CLANG !
Sa lame rencontra celle du clone dans un choc assourdissant, l’impact lui envoyant une décharge dans le bras, l’engourdissant.
Elle serra les dents, ses muscles tremblant sous la force.
« Trop fort… »
L’idée lui traversa l’esprit.
Le clone bougea avec une vitesse inhumaine, balançant sa lame en un large arc horizontal.
Celestina se baissa juste à temps, sa propre épée avançant en riposte.
C’était rapide, mais pas assez.
Le clone esquiva de côté, sa frappe manquant de peu sa poitrine, à un souffle près.
Le sol sous le clone se fissura alors qu’il abat sa lame avec une force monstrueuse, l’air lui-même semblant trembler.
Le visage de Celestina se contracta, ses instincts hurlant alors que la lame se dirigeait vers elle.
Dans un mouvement désespéré, elle lança sa main gauche en avant, une lueur blanche brillante jaillissant de sa paume.
La lumière aveugla le clone, ou du moins elle le pensa.
Il bougea comme si l’éclair ne signifiait rien, sa lame déjà en train de descendre vers sa tête.
Whish—
Une flèche verte, vibrante d’énergie, fendit l’air et entra en collision avec la lame du clone.
La force la fit vaciller, le faisant reculer en trébuchant.
Le cœur de Celestina battait à tout rompre alors qu’elle se retournait, ses yeux croisant ceux de Yelena.
Son alliée se tenait prête, l’arc tiré, une autre flèche de mana vert brillant se formant autour de la corde.
Yelena lui fit un signe de tête sec.
« Elle peut modeler son mana… »
Celestina comprit avec émerveillement, mais il n’y avait pas de temps pour réfléchir.
Le clone se jeta de nouveau sur elle.
Cette fois, Celestina était prête.
Elle roula sur le côté, son épée argentée brillant dans la faible lumière alors qu’elle frappait.
L’épée fendit le côté du clone avec une précision dévastatrice, le faisant s’effondrer au sol.
Des éclats d’armure explosèrent dans toutes les directions, ne laissant apparaître que du noir — un vide sans fin où un corps aurait dû être.
Une fosse d’obscurité, bouillonnante et anormale.
Celestina ne perdit pas un souffle.
Elle enfonça son épée profondément dans la brèche de son armure.
Le clone tressaillit avant de se dissoudre en une mare tourbillonnante de liquide sombre, comme celui que Lumine avait tué quelques instants auparavant.