Chapitre 441
« Pourquoi... pourquoi Nol est-il ici... ? » demanda Yelena, le visage livide de terreur.
Son [Instinct] ne cessait de hurler. Il provoquait des tremblements dans tout son corps à chaque fois qu'elle posait les yeux sur lui.
« Je ne sais pas... » murmura Lumine.
Mais le voir ici, debout au milieu de tout cela...
Une terrible prémonition parcourut l'échine de Lumine.
« Yelena, peut-être devrais-tu... »
« Si tu t'apprêtes à me dire de faire demi-tour, je te frappe pour de bon, Lumine. »
« D'accord... pardon. »
Un sourire amer effleura le visage de Lumine un bref instant. Il jeta un coup d'œil vers elle. Elle lui rendit son regard et hocha la tête.
Puis, ensemble, ils sautèrent des gradins et atterrirent dans l'arène.
Nol ne bougea pas.
Il ne montra aucune expression. Il se contenta de les observer avec ce calme désinvolte, comme si rien autour de lui ne méritait la moindre attention.
Lentement, Lumine et Yelena s'approchèrent de lui.
Ce fut Yelena qui prit la parole en premier.
« Est-ce que c'est toi qui as fait... tout ça, Nol ? »
« Pourquoi supposes-tu cela ? »
Il pencha la tête, l'air si parfaitement confus, si douloureusement innocent, que Lumine et Yelena s'arrêtèrent net.
Mais l'expression de Yelena ne fit que se durcir.
« Ne me raconte pas de conneries, Nol. »
« Y-Yelena... ? » marmonna Lumine, surpris.
« Hein ? » Nol cligna des yeux vers elle. « Pourquoi tires-tu de telles conclusions à mon sujet ? Tout cela était déjà là quand je suis arrivé ! »
Son explication était raisonnable.
Bien trop raisonnable.
Il n'y avait pratiquement pas de sang sur lui, mis à part quelques taches sombres maculant ses vêtements. Même celles-ci ressemblaient moins à des traces de massacre qu'à quelque chose sur lequel il se serait assis négligemment sans s'en soucier.
Et cela fit hésiter Lumine.
Car, d'une certaine manière, c'était encore plus troublant.
« Ne le laisse pas t'avoir, Lumine », murmura soudain Yelena à ses côtés.
Lumine se tourna vers elle, surpris.
Ses yeux restaient fixés sur Nol.
« Mon [Instinct] me met en garde contre lui... » dit-elle doucement. « Il... il est le mal contre lequel il essayait de me prévenir. »
« ... ! »
La tête de Lumine se tourna brusquement vers Nol.
Nol se contentait de les fixer, ressemblant à un enfant déconcerté injustement accusé.
« Non... Nol ? Mais ça n'a aucun sens. C'est grâce à lui que beaucoup d'entre nous sont encore en vie dans ce scénario... »
« Tu es très impolie, Yelena », dit Nol, l'ayant entendue malgré le ton bas qu'elle avait employé. Son visage se figea dans une moue blessée, comme s'il était au bord des larmes. « Je pensais que nous étions amis... »
Avant que l'un ou l'autre ne puisse répondre, Nol lâcha une phrase qui les secoua jusqu'au plus profond de leur être.
« D'ailleurs... c'est le Maître qui a fait tout ça. Pas moi. »
« ... ! »
Leurs yeux s'écarquillèrent.
Et à cet instant, Lumine se souvint de quelque chose qu'Azriel lui avait dit avant sa première boucle.
« Il a dit que je n'avais aucune idée de ce qu'il avait fait dans le colisée... que si je le savais, je ne penserais jamais à le sauver... »
Maintenant, alors que Lumine contemplait l'horreur qui l'entourait, son estomac se noua pour une raison totalement différente.
« Azriel... Azriel a fait tout ça ? »
De tout son cœur, Lumine ne voulait pas y croire.
Mais il se souvint du sang sur le corps d'Azriel. Des blessures. Les mêmes sur Lioren.
Seulement... la manière dont ils avaient été blessés était différente. Le sang sur eux était différent.
Et Azriel ne lui avait jamais menti.
Il avait dit qu'il ferait cela.
Il avait dit qu'il éliminerait quiconque se mettrait en travers de son chemin.
Lumine serra les doigts en un poing tremblant et baissa les yeux.
« Si je l'avais arrêté... si je n'étais pas resté là comme un idiot inutile, j'aurais pu empêcher ça... »
« Lumine, ne le crois pas », dit Yelena, la voix tendue. « Il... il ment probablement. »
« Pourquoi mentirais-je ? » demanda doucement Nol. Puis son regard se déplaça vers Lumine. « Mais il semble que Lumine connaisse déjà la vérité. »
« Lumine ? »
Yelena le regarda avec une expression troublée.
« C'est assez incroyable, n'est-ce pas ? »
La voix de Nol s'éleva à nouveau, empreinte de fierté.
Tous deux se tournèrent vers lui.
Un sourire suffisant s'étalait sur son visage.
« Au moment où le Maître a décidé qu'il en avait assez enduré, il a fait ça. En une seule action, le Maître a renversé la véritable puissance militaire et politique de ce royaume en quelques heures, de ses propres mains ! »
Son sourire s'élargit.
« Plus d'héritiers ! Plus de figures puissantes ! Tout ce qu'il reste, c'est un roi condamné à régner sur les cadavres que le Maître lui a livrés ! »
Le rire de Nol résonna dans l'arène en ruines.
« Hahahahaha ! »
Toute la Maison Aureliath était finie.
La famille royale avait été pratiquement effacée.
« Que... que veux-tu dire par "il n'y a plus d'héritiers" ? » demanda Lumine.
« Hein ? Regarde là-bas. »
Nol cessa de rire et pointa l'une des têtes fichées sur des piques.
« C'est le prince du royaume. »
« Ils n'avaient pas à mourir comme ça... n'est-ce pas ? Les tuer est une chose, mais... mais le faire de manière aussi atroce ? Profaner leurs corps ainsi... Azriel devait-il aller aussi loin ? »
C'était juste...
« Oh, et ça... » dit Nol, son sourire s'élargissant.
« Je pense que vous pourriez la reconnaître. »
Quelque chose se brisa en eux.
Nol sourit malicieusement, comme s'il venait de faire une petite farce inoffensive. Puis, de nulle part, une pique apparut dans ses mains.
Il l'agita comme un drapeau.
Empalée à son extrémité se trouvait la tête d'une enfant qu'ils connaissaient.
« Non... »
Lumine fit un pas en arrière sans le vouloir.
Yelena se figea.
Son visage perdit toute couleur alors qu'elle fixait la tête tranchée, sa voix tremblante lorsqu'elle parla.
« C'est... c'est la gamine... Lia. Lia... Azriel l'avait emmenée au domaine du comte... »
Lumine ne dit rien.
Il ne pouvait que fixer la scène infâme devant lui, les yeux écarquillés par l'incrédulité.
« Alors... mon [Instinct] ne m'a jamais menti... »
Lumine se tourna lentement vers Yelena, sans même être conscient de l'expression sur son propre visage.
Nol la regarda aussi.
Aucun des deux ne comprenait ce qu'elle voulait dire.
« Mon [Instinct] a toujours été confus quand... quand il s'agissait de toi et d'Azriel... » dit Yelena, dévastée. Elle ne pouvait se résoudre à regarder la pique dans les mains de Nol.
Lumine y jeta un nouveau coup d'œil, et quelque chose de brûlant et d'indigné commença à bouillir au plus profond de lui.
« Au début, dès qu'il... qu'il s'agissait d'Azriel, mon [Instinct] me disait qu'il était de mauvais augure... mais aussi qu'il était bon. Cela me mettait dans un dilemme que je... je ne pouvais jamais vraiment comprendre. Puis ça n'a cessé de changer, surtout quand nous sommes tous partis dans cette expédition dans le donjon du Vide... »
Ses yeux s'aiguisèrent.
« La même chose est arrivée avec toi. »
Yelena fixa Nol avec insistance.
Nol se contenta de la fixer en retour avec un sourire amical.
Et pourtant, quelque chose de froid persistait derrière ses yeux.
« La différence, c'est qu'après que nous... nous soyons allés dans le royaume du Vide avec vous, mon [Instinct] a fini par voir Azriel comme "bon". Et depuis, c'est resté ainsi. Peut-être que ce n'était... n'était jamais une question de savoir si Azriel était bon ou mauvais. Peut-être que c'était une question de savoir s'il me voyait comme... comme une amie ou une ennemie. »
Sa voix se fit plus tendue.
Elle regarda droit Nol.
« Mais toi... je ne pense pas que mon [Instinct] t'ait jamais vu comme l'un ou l'autre. »
Ses mains se serrèrent en poings.
« Jusqu'à maintenant. »
Yelena serra les dents sous les regards choqués des deux garçons.
« Je ne ressens qu'un profond dégoût quand je te regarde, Nol. »
« Ça... »
Le visage de Nol se tordit.
« C'est tellement méchant, Yelena... ! »
« Ugh... ! »
« ... ! »
Lumine et Yelena sursautèrent tous les deux.
Nol se mit soudain à pleurer.
Il hurla comme un enfant, ses sanglots résonnant dans l'arène en ruines avec une intensité si brute et stridente qu'un frisson terrifiant les parcourut tous les deux.
« J-je ne pensais pas que tu serais aussi c-cruelle avec moi ! Ouin ! C'est méchant ! Méchant ! Yelena est une méchante ! Le Maître ne me parlerait j-jamais comme ça ! »
Toujours assis en tailleur, Nol jeta soudain la pique de côté.
La tête roula sur le sol.
Elle s'arrêta près des pieds de Lumine.
Lumine la fixa, tremblant de colère, avant de reporter son regard furieux sur Nol.
« Il y a quelque chose... quelque chose qui ne va vraiment pas chez toi, Nol ! Comment... comment peux-tu traiter la mort comme ça... !? »
« H-hein !? O-ouin !? » Nol pleura plus fort. « Pourquoi ça t'importe !? Ils ne sont pas réels de toute façon ! Ce sont juste des vies artificielles créées pour ce s-scénario ! Leurs morts sont encore plus v-vaines ! Lumine est un méchant lui aussi ! »
« La vie reste la vie ! » cria Lumine. « Comment peux-tu les dévaloriser juste pour ça ? Ils ne savent pas qu'ils ne sont pas réels ! Ils ont vécu comme n'importe quel autre humain ! Même si les dieux les ont créés, ça ne te donne pas le droit de dépouiller leurs vies ou leurs morts de leur dignité ! »
Le visage de Nol devint pâle.
Il laissa échapper un gémissement bas et misérable, des larmes coulant sur ses joues.
« Tais-toi... »
Sa voix tremblait.
« Tais-toi ! Tais-toi ! Je ne veux pas t'entendre me faire la leçon ! Je pensais que vous étiez mes amis, mais vous êtes tous pareils ! »
Son expression s'effondra en quelque chose de bien plus laid.
« Tout le monde devient toujours si sadique envers moi quand je dis quelque chose qui ne leur plaît pas ou que je fais quelque chose qu'ils ne cautionnent pas ! Je vous déteste ! »
« Lumine... » murmura Yelena, son propre visage pâle alors que la nausée la gagnait.
« Est-ce vraiment... Nol ? »
« Pourquoi tu ne détestes pas le Maître alors, hein !? »
La voix de Nol claqua comme le tonnerre dans l'arène.
« Tes pieds sont couverts du sang de cette petite fille de toute façon ! Du sang que le Maître a versé quand il l'a tuée ! Mais tu me juges alors que je n'ai rien fait de mal ! »
Il sanglota, secouant la tête comme un enfant furieux faisant un caprice.
« Tu vois !? C'est pour ça que je me suis débarrassé de cette stupide fille dans le donjon du Vide ! Elle était si méchante avec moi aussi ! Stupide Kanae ! Stupide ! Méchante ! Stupide ! Méchante ! Stupide ! »
« ... »
« J'avais raison de la tuer ! »
Le silence retomba.
Un silence si vaste qu'il sembla engloutir même les échos des cris de Nol.
Lumine ne bougea pas.
Yelena ne respira pas.
« ... ? »
« Quoi... ? »