Chapitre 432
« Ne t'inquiète pas. Je te le promets. Va sauver Azriel, et une fois que je serai libérée de ces chaînes, je ferai payer Caleus comme Lioren. »
"..."
?
...?
...Hein ?
« Lumine ? »
Lumine regarda Celestina.
Elle était enchaînée devant lui, entravée, et pourtant elle conservait cette fierté inébranlable qui la rendait digne du titre de Princesse du givre. Sa posture était ferme. Ses yeux étaient froids. Sa volonté ne s'était pas brisée.
Et pourtant, Lumine la voyait à peine.
Son regard dérivait au-delà d'elle, absent.
« Lumine ? Tu m'as entendue ? »
« Ou-oui ? Non... attends... quoi ? D-désolé... ? »
Toujours plongé dans une stupeur totale, Lumine regarda autour de lui.
Ce n'est qu'à cet instant qu'il réalisa où il se trouvait.
« Non... q-quoi... quoi... qu'est-ce qui s'est passé ? »
Le sang quitta son visage. Il devint pâle, livide, comme un homme frappé par une maladie soudaine. Ses jambes se dérobèrent sous lui et, avant qu'il ne puisse se retenir, il chancela en arrière et s'effondra lourdement sur le sol.
En plein dans une traînée de sang.
Il fixa ses mains.
Elles tremblaient.
Du sang poisseux collait à ses paumes, sombre et humide, s'infiltrant entre ses doigts. En le regardant, ses yeux se mirent à trembler aussi.
« E-eh ? Lumine !? Qu'est-ce qui ne va pas !? T'ai-je demandé trop de choses... !? »
Dès que Celestina vit son état, sa fermeté se brisa comme si elle n'avait été qu'un mensonge depuis le début. La panique envahit son visage et, en un instant, l'héritière disparut.
Il ne restait qu'une jeune fille inquiète et effrayée.
« Q-q-q-quoi... ! Quoi !? Hé ! Lumine, tu saignes du nez !? Lumine ! Attends, non ! Yelena ! Yelena ! Viens vite ici ! Vite ! »
« Pourquoi... ? Pourquoi suis-je revenu ici... ? »
La dernière chose dont il se souvenait, c'était d'être debout sur cette falaise avec Azriel et Lioren, et puis...
Et puis...
Et puis...
« Lumine ! »
La voix de Yelena l'arracha à ses pensées.
Elle était soudainement agenouillée à ses côtés, le saisissant par les épaules des deux mains. Son visage était pâle de terreur, ses yeux écarquillés et brillants comme si elle était sur le point de pleurer.
« Y-Yelena... ? »
« Lumine, tu es enfin revenu ! »
« Revenu... ? Revenu de quoi... ? »
Sa tête tournait encore. Le vertige et la confusion s'entremêlaient en lui, et son estomac se nouait si violemment qu'il dut lutter contre l'envie de vomir.
« C'est à toi de me le dire ! Tu as eu un saignement de nez et tu ne répondais plus ! Tu étais si pâle que j'ai cru que tu allais mourir ! D'ailleurs, tu l'es toujours ! »
« Hein... ? »
Lumine porta lentement ses doigts sous ses narines.
Ses doigts ressortirent humides.
Rouges.
« Oh... »
Quand Celestina vit qu'il avait repris ses esprits, son expression inquiète s'adoucit. Ses lèvres, qui étaient pincées dans une ligne tendue, se relâchèrent tandis qu'elle poussait un soupir de soulagement. Un instant plus tard, elle se força à reprendre contenance.
« Que s'est-il passé, Lumine ? »
L'inquiétude de Yelena s'était atténuée, mais seulement légèrement.
« Je... je ne sais pas... »
Lumine leva une main tremblante et se saisit le côté du visage. Un mal de tête lancinant et violent pulsait derrière son œil gauche. Grimaçant, il leva les yeux vers Celestina.
« Qu'est-ce que... qu'est-ce que tu m'as dit ? A-avant... que je sois malade ? »
Sa façon de parler indiquait clairement aux deux jeunes filles que Lumine n'était pas lui-même.
Celestina hésita.
« ...Je t'ai dit de sauver Azriel pendant que je m'occupe de Lioren et Caleus. Mais oublie ça pour l'instant. Tu n'es pas en état d'aller voir Azriel. »
« Non... je... »
Les mots lui échappèrent par instinct, sans réfléchir.
Celestina le coupa froidement, sa voix devenant autoritaire.
« Non. Tu arrives à peine à distinguer ta gauche de ta droite. T'envoyer sauver Azriel serait trop dangereux. Nous ne savons pas ce qui pourrait arriver, et je ne suis pas d'humeur à découvrir que tu es mort parce que tu n'as pas réussi à éviter un étage entier qui s'effondrait sur ta tête. »
« ...C'est vrai. »
...C'est vrai.
Maintenant, il savait.
« Argh ! »
« Lumine ! »
« Amenez-le-moi vite ! »
Lumine se prit la tête à deux mains alors que le mal de tête s'aggravait.
Maintenant, il se souvenait.
Azriel.
Azriel.
Azriel.
Azriel.
Azriel.
Azriel.
« Il a fait s'effondrer toute la falaise avec lui et... et... et a tué... Il nous a tous tués. »
L'horreur se peignit sur le visage de Lumine.
Il regarda Celestina tandis que Yelena essayait de le traîner plus près d'elle. Ses oreilles se mirent à siffler. Plus de sang s'écoula de son nez, chaud et régulier, et le sifflement devint plus fort.
Plus fort.
Plus fort.
Jusqu'à ce qu'il étouffe tout ce qui l'entourait.
Les filles criaient. Il pouvait voir leurs bouches bouger, leurs visages déformés par la peur, mais leurs voix étaient englouties par le vacarme à l'intérieur de son crâne.
La seule chose que Lumine entendit à peine à travers le sifflement fut un cri.
Ou un appel.
Ou peut-être quelque chose entre les deux.
« Ah, non... ce n'est pas possible... »
Lumine comprit ce qui s'était passé.
« Je... je suis retourné... je suis retourné dans le passé ? »
"..!"
Puis, sans prévenir, il sentit le poids délicat de deux mains fines se poser sur ses épaules par derrière.
Le corps entier de Lumine se raidit.
Leur contact était doux.
Bien trop doux.
Pas la douceur de la chaleur ou du réconfort, mais quelque chose de pâle et d'artificiel, quelque chose qui fit se contracter sa peau comme si elle essayait de s'échapper de ses os. Ses doigts s'attardèrent un instant, légers comme un souffle, avant de commencer à glisser le long de ses bras avec une patience lente et sans hâte.
Son estomac se retourna.
La bile monta dans sa gorge.
Il ne savait pas pourquoi cela l'effrayait autant.
Il n'y avait aucune force dans ce geste. Pas de griffes s'enfonçant dans sa chair. Pas de lame pressée contre sa gorge. Aucune violence qu'il pouvait comprendre, aucune violence contre laquelle il pouvait lutter. Mais...
Cette douceur semblait délibérée.
Intime.
Obscène.
Chaque effleurement de ses doigts semblait laisser quelque chose sous sa peau, une sensation rampante et écœurante qui se propageait en lui comme une pourriture fleurissant sous la chair.
Puis ses bras glissèrent autour de sa poitrine.
Lumine cessa de respirer.
Ils l'enveloppèrent avec tant de soin que, pendant un instant terrifiant, cela ressembla presque à de l'affection.
Mais il n'y avait aucun réconfort là-dedans.
Aucune chaleur.
Aucune humanité.
Seulement une pression froide et soyeuse qui le ramenait contre quelque chose qu'il ne pouvait pas voir, quelque chose qui le tenait comme s'il lui appartenait.
La révulsion le traversa, assez vive pour lui serrer la gorge.
Il voulait bouger. Il voulait se libérer, la repousser, griffer chaque endroit que ses doigts avaient touché jusqu'à ce que sa peau saigne.
Mais son corps ne voulait pas obéir.
La peur s'était ancrée trop profondément dans ses membres, impitoyable et absolue, le laissant figé dans le creux de son étreinte.
Elle.
Qui était-elle ?
Non.
Qu'était-elle ?
Les questions surgirent dans son esprit, mais elles semblèrent inutiles dès qu'elles se formèrent. Un instinct plus ancien que la pensée recula devant elle, hurlant que ce n'était pas une femme, pas une personne, rien qui n'aurait jamais dû être autorisé à s'approcher autant de lui.
Elle ressemblait à quelque chose qui avait appris la tendresse en l'observant de loin.
Quelque chose d'ancien et de vide, essayant d'imiter l'amour avec ses mains.
Puis ses lèvres effleurèrent le bord de son oreille droite.
L'estomac de Lumine se souleva.
« Mon héros... »
Le murmure se glissa en lui, doux et intime.
Pendant un seul souffle, le sifflement exaspérant et les cris lointains disparurent.
Il pouvait entendre son propre pouls maintenant, frénétique et irrégulier, piégé sous la pression silencieuse de ses bras. Sa bouche restait près de son oreille, assez proche pour que chaque léger mouvement de ses lèvres racle ses nerfs.
Un tremblement le parcourut, né d'une terreur si intime qu'elle ressemblait presque à de la honte.
Son corps tressaillit au contact, et le dégoût qui suivit fut immédiat et vicieux, l'inondant d'une envie de vomir.
Pourtant, elle le tenait toujours.
Pourtant, elle le touchait comme s'il était précieux.
Ses lèvres s'attardèrent près de son oreille avec une patience qui semblait inhumaine. Quand elle parla à nouveau, sa voix se déploya dans un murmure bas et velouté.
C'était magnifique.
Insoutenablement magnifique.
Le genre de beauté qui appartenait aux choses empoisonnées et aux tombes éclairées par la lune. Aux fleurs poussant dans la bouche des cadavres.
Divine, peut-être.
Mais pas sainte.
Douce, peut-être.
Mais pas gentille.
« Petite lumière... » souffla-t-elle.
Le sang de Lumine se glaça.
Quelque part sous l'horreur, sous le dégoût rampant, sous la sensation insupportable de ses bras enroulés autour de lui comme si elle avait tous les droits de le toucher, une autre voix murmura à travers les ténèbres.
« C'est ce que nous appelons... une répétition. »
[La compétence ???, [Répétition], a été activée avec succès.]