Chapitre 420
S'abaissant jusqu'à être au niveau des yeux de Pollux, Azriel inclina légèrement la tête.
« Si tout ce que tu voulais depuis le début, c'était la compétence que la Déesse de la Mort m'a donnée, tu aurais dû simplement me le demander. »
Un ricanement attachant s'échappa des lèvres de Lia.
Non.
De Pollux.
Et à cause de cela, le son en devint d'autant plus insidieux.
Azriel fit de son mieux pour contenir la rage qui montait en lui.
« Il semble que tu ne sois vraiment plus toi-même, dit Pollux. Peu importe. Une fois que tu auras renoncé à cette compétence, ma victoire sera totale. »
Azriel plissa les yeux.
« Et si je refuse, tu tues Jasmine ? »
Sa voix était calme.
Bien trop calme, compte tenu du chantage dont il n'avait probablement aucune issue.
Pollux leva une minuscule main et pointa un doigt vers la poitrine d'Azriel.
Vers son cœur.
« Chaque fois que tu souffres, ton âme brûle. Puis elle s'affine. Puis elle se trempe. Et elle renaît sous une forme plus puissante. En d'autres termes, ton âme s'adapte. » Son sourire s'élargit. « Le nom [Creuset de l'Âme] n'est pas là pour faire joli. »
Azriel soutint son regard.
Puis, soudain, le sourire disparut du visage de Pollux.
« Tu ne veux pas qu'elle meure, dit Pollux. Et, pour être honnête, moi non plus. Voici donc ma proposition. »
Il tapota la poitrine de Lia.
« Transfère [Creuset de l'Âme] dans ce corps. Ce corps possède déjà le noyau de cet Imitateur, et en ce moment, il contient aussi le noyau qui lie la vie de ta sœur à celle de cette petite fille. »
Azriel fronça immédiatement les sourcils.
« De quoi parles-tu ? »
« La seule façon pour ta sœur de se réveiller est que cette fille meure. »
Pollux leva les yeux vers lui avec ces yeux empruntés.
« Tu as donc un choix à faire. Garde [Creuset de l'Âme] et accroche-toi à cette règle précieuse qui est la tienne : ne jamais tuer d'enfants. Si tu le fais, ta chère sœur ne se réveillera jamais. »
Sa voix s'adoucit, devenant presque cruellement tendre.
« Ou alors, transfère [Creuset de l'Âme] dans ce corps. Tue cette enfant. Cela détruira la compétence, détruira le noyau qui soutient cet imitateur, le rendra vulnérable, et par conséquent, rendra ta sœur bien plus en sécurité. Cela détruira aussi le noyau qui l'empêche de se réveiller. »
Son sourire revint.
« Et ensuite, tu pourras passer tes dernières heures avec ta précieuse sœur. »
Azriel le fixa en silence.
Puis Pollux laissa échapper un petit rire discret.
« Je crois que c'est ce que vous, les humains, appelez faire d'une pierre deux coups, n'est-ce pas ? »
La mâchoire d'Azriel se contracta.
Puis, sans prévenir, il saisit Pollux par le bras.
Une décharge de mana parcourut les veines d'Azriel et se déversa en lui.
Non. Dans le corps de l'enfant.
La seconde suivante, un panneau apparut devant ses yeux.
[Mise à jour du statut !]
[Vous avez transféré la compétence : Creuset de l'Âme]
Pollux le regarda comme s'il n'en attendait pas moins.
« Tout pour elle », dit-il.
« Tout », répondit immédiatement Azriel.
Sans la moindre hésitation.
Pollux s'assit.
Azriel le regarda avec des yeux froids.
« Maintenant, dit Pollux d'une voix moqueuse, il ne reste plus qu'une chose à faire. »
Azriel ne réagit pas à son regard provocateur.
Il invoqua simplement l'Élégie d'Atropos et pointa le Desert Eagle vers la tête de Pollux.
Son index se tendit sur la détente, prêt à presser à tout moment.
Pourtant, Azriel se contentait de le fixer.
Comme s'il débattait de quelque chose.
Puis, finalement, il sembla prendre une décision.
« Si je te demandais... » dit lentement Azriel, « pourquoi ? Me répondrais-tu honnêtement ? »
Pollux cessa de sourire.
Il regarda Azriel avec une expression d'un sérieux mortel. Malgré l'arme braquée sur lui, il l'ignora totalement.
Pendant quelques secondes, il n'y eut que le silence.
Puis Pollux répondit d'une voix plate et sans émotion.
« ...Non. »
Le regard d'Azriel s'assombrit.
« Tout ce scénario a été créé pour moi, dit-il. Je suis le seul véritable participant. Ce monde a été conçu pour me torturer. Tu souhaites me briser. Tu ne peux pas obtenir la clé sans me briser. »
Pollux ne dit rien.
L'expression d'Azriel se tordit en quelque chose de plus douloureux.
Une lueur de souffrance passa dans ses yeux, bien qu'il tente de la dissimuler.
« Est-ce que les dieux... »
Il s'arrêta.
Puis il reformula sa question.
« La Déesse de la Mort veut-elle aussi me briser ? »
Pollux leva les yeux vers lui avec une expression indescriptible.
Une fois de plus, il attendit quelques secondes avant de répondre.
« C'était son idée depuis le début. »
Azriel eut l'impression que quelque chose de tranchant l'avait transpercé.
« Oh... »
Le mot quitta ses lèvres doucement.
Presque vide.
« Alors... pourquoi a-t-elle fait de moi son apôtre ? demanda-t-il. Pourquoi m'avoir donné [Creuset de l'Âme] en premier lieu ? À l'époque... pourquoi a-t-elle prononcé ces mots devant moi... ? »
« Qui sait ? »
Pollux le dit simplement.
Un soupir s'échappa des lèvres d'Azriel. Pour une raison quelconque, il semblait déçu.
« Tu sais, Pollux... tu es vraiment un lâche. »
Pollux sourit à nouveau.
Puis il prononça presque exactement les mêmes mots qu'ils avaient échangés autrefois dans la Forêt de l'Éternité.
Seulement cette fois, les rôles semblaient inversés.
« Et toi... ? »
Son sourire s'élargit.
« Tu n'es qu'un hypocrite, n'est-ce pas, Azriel ? »
Alors que Pollux prononçait ces mots, Azriel sourit.
Juste une fraction de seconde.
Puis son regard dériva vers Jasmine, qui dormait paisiblement sur le sol. Après cela, il regarda Celestina, toujours inconsciente, le corps entravé par des chaînes.
Finalement, ses yeux revinrent sur Pollux.
Sa poigne se resserra sur le Desert Eagle.
Il refoula tout.
Chaque pensée.
Chaque sentiment.
La moindre trace d'hésitation.
Puis il leva l'arme correctement une fois de plus et la pointa vers la tête de Lia.
Une brise froide balaya le cachot.
Azriel frissonna.
Il ne savait pas si c'était à cause du froid, de la peur, ou de quelque chose de bien pire.
Les chaînes qui entravaient Celestina cliquetèrent faiblement.
Un silence sépulcral remplit la pièce, et l'air sembla devenir plus lourd, plus difficile à respirer.
La main d'Azriel commença à trembler.
Lentement.
À peine.
Mais assez pour qu'il le remarque.
Il serra la paume aussi fort qu'il put, forçant son bras à rester stable.
Puis, comme si le temps lui-même ralentissait à chaque seconde qui passait, son doigt commença à presser la détente...
« J'ai moi-même une question à poser. »
« ... ! »
Azriel tressaillit.
Son doigt s'immobilisa.
« Q-quoi... ? »
Il se sentait comme un chat surpris, le poil hérissé.
Sa mâchoire se crispa.
Étrangement, ce sentiment était plus rassurant que terrifiant.
Il commençait à redevenir lui-même.
Non.
Plus que ça.
Il commençait à reprendre le contrôle.
Contrairement à avant.
Contrairement au moment où il avait tué Dorian.
Pollux ne semblait pas s'en soucier. Il resta parfaitement calme en demandant :
« Pourquoi avoir fait graver ces mots sur leurs pierres tombales ? »
Immédiatement, la main d'Azriel vacilla.
Ses lèvres se pincèrent en une ligne fine, et sa mâchoire se contracta jusqu'à en faire mal. Une pointe de fureur passa dans ses yeux avant qu'il ne l'écrase.
« Meilleure mère, fille parfaite, et humaine bienveillante. Meilleur père, fils à problèmes, et humain bienveillant. » Pollux inclina la tête. « C'est ce qui était écrit sur leurs pierres tombales, non ? Pourquoi ? »