Chapitre 410
Il... il savait vraiment tout.
Azriel savait tout.
Entendre ces mots sortir de la bouche d'Azriel semblait étranger, irréel, presque faux.
Pourtant, il les avait prononcés.
Il l'avait vraiment fait.
« C-Comment... ? » Lumine essaya de garder une voix stable, mais échoua lamentablement.
Azriel, lui, semblait toujours aussi détendu.
Non—
rapprochant une jambe, il y posa son bras, puis sa tête, et fixa la lanterne avec un sourire mélancolique.
« Comment, hein ? » murmura-t-il. « Malheureusement, nous n'avons que trente minutes avant qu'ils n'atteignent leur destination et ne commencent à semer le chaos. Et tout te raconter est impossible, car c'est une histoire assez longue. De plus, je ne suis pas vraiment d'humeur à me confier davantage que je ne l'ai déjà fait ce soir. »
Lumine pinça les lèvres, sur le point de parler, mais Azriel le devança.
« Mais ce que je peux te dire... c'est que je suis l'Apôtre de la Mort. »
« ...Hein ? »
L'esprit de Lumine se figea.
Puis, une seconde plus tard, il reprit vie, et ses yeux se mirent à trembler.
« Pas possible... »
Ses yeux s'écarquillèrent encore plus.
« N-Non— ! »
Il plaqua ses deux mains sur sa bouche.
« Qu'est-ce que j'ai fait !? Je n'ai pas le droit de parler du système ! Non—c'est Azriel qui a abordé le sujet, mais quand même ! Est-ce que ça compte !? »
Un rire étouffé échappa aux lèvres d'Azriel alors qu'il regardait Lumine avec une évidente amusement.
« J'imagine que le système t'a averti de ne rien révéler à son sujet, n'est-ce pas ? »
Toujours la main sur la bouche, Lumine hocha vivement la tête.
Azriel laissa échapper un léger soupir et le regarda avec la chaleur qu'on réserve à un idiot.
« Ce scénario est comme une émission de télévision. Ils diffusent nos points de vue, placent des caméras sur nous que nous ne pouvons pas voir. Mais il y a une exception à cette règle. Du moins, dans ce scénario. »
Il jeta un coup d'œil à Lumine.
« Un apôtre ne peut pas être diffusé lorsqu'il est seul. Ce qui signifie qu'à moins d'avoir quelqu'un comme Yelena avec toi, personne ne peut t'observer. Mis à part le proctor, bien sûr—mais il n'est pas ici. »
En d'autres termes, comme ils étaient tous deux des apôtres, aucun d'eux ne pouvait être diffusé en ce moment.
Déglutissant, Lumine se sentit un peu plus audacieux. Faisant confiance à Azriel—juste un peu—il décida de tester ce qu'il venait de dire.
« ...J'ai un système. »
« ... »
« Je suis un utilisateur du système. »
« ... »
Rien ne se passa.
Absolument rien.
À part Azriel qui ricanait en le regardant.
Lumine fronça les sourcils intérieurement.
« Pourquoi est-il si sacrément beau ? Pff... arrête de rire ! »
Il détourna le regard, étrangement irrité.
...Il n'était absolument pas jaloux.
Expirant lentement, il demanda :
« Alors... l'Apôtre de la Mort, hein ? Donc... es-tu le fils du Dieu de la Mort ? Le fils de la mort ? »
Il posa la question avec hésitation, et Azriel se contenta d'acquiescer.
« ...Ça ne semble pas réel », murmura Lumine, soudainement un peu triste lui-même.
« Je pensais être le seul apôtre... »
Azriel remonta sa manche, révélant un bras enveloppé de bandages. Puis, avec précaution, il commença à les défaire.
Lorsqu'il montra la marque à Lumine, ce dernier cessa de respirer.
« Tiens », dit Azriel. « Voilà ta preuve. »
« Waouh... »
Un tatouage s'étirait sur l'avant-bras d'Azriel.
Les yeux de Lumine en dévorèrent chaque détail, totalement fascinés.
Il y avait un crâne aux orbites vides et infinies, sa surface craquelée et usée comme une pierre ancienne.
Derrière lui, de grandes ailes se déployaient—des plumes se transformant en os dentelés, suspendues entre la vie et la mort.
Sous le crâne pendait un sablier, son cadre entrelacé de vignes épineuses qui semblaient s'enfoncer dans la chair d'Azriel.
Et derrière tout cela se courbait une faux, sa lame brillant d'un éclat spectral, le manche enveloppé de runes anciennes que Lumine ne pouvait déchiffrer.
« ...C'est à la fois effrayant et magnifique... »
Finalement, Azriel se recula et enroula à nouveau les bandages autour de son bras.
« C'est une plaie de devoir cacher cette marque tout le temps », dit-il. « Mais les bandages sont assez spéciaux pour que personne ne puisse voir à travers. »
Puis il rabaissa sa manche, se renversa en arrière et contempla une fois de plus la lanterne brûlant entre eux.
Lumine ne savait pas quoi dire.
Non—
ce n'était pas vrai.
Il savait exactement ce qu'il voulait dire.
Le problème, c'est qu'il y en avait trop.
Trop de questions.
Trop de pensées se bousculant dans sa tête jusqu'à lui faire mal.
Alors, finalement, Lumine laissa tout sortir d'un coup.
« Comment... ? Comment peux-tu être l'Apôtre de la Mort ? E-Et pourquoi nous as-tu autant aidés, Yelena et moi, depuis tout ce temps ? E-Es-tu secrètement maléfique ? J-Je sais que le Dieu de la Mort n'est pas exactement considéré comme le plus bienveillant, même s'il est vénéré aux côtés des dix autres dieux, mais... est-ce que ça fait de toi un méchant ? Que prépares-tu ? Pourquoi être si ouvert à ce sujet ? Pourquoi as-tu tout dit à Yelena avant de me le dire ? Pourquoi n'as-tu rien dit plus tôt ? Et comment sais-tu tout ça à mon sujet—à propos de tout ça ? »
Cette fois, Azriel fut sincèrement surpris. Il regarda Lumine avec des yeux écarquillés, presque submergé par le nombre de questions. Puis ses traits s'adoucirent et il laissa échapper un petit rire discret.
« Je suis devenu l'Apôtre de la Mort en mourant », dit-il. « Et ensuite, j'ai continué à mourir, encore et encore, jusqu'à ce que je l'agace tellement qu'elle a fini par céder et faire de moi son fils. »
« Attends... elle ? »
Remarquant le genre qu'Azriel avait utilisé pour le Dieu de la Mort, les yeux de Lumine s'agrandirent à nouveau. Mais Azriel se contenta de poursuivre, répondant à chacune de ses questions d'un ton doux, presque nostalgique.
« Je vous ai aidés, Yelena et toi, parce que, eh bien... » Il détourna le regard, semblant soudain embarrassé, et se gratta la joue. « La frontière entre connaissance et ami peut être floue. Et peut-être que nous trois n'avons pas vraiment passé beaucoup de temps ensemble... mais je vous considère tous les deux comme mes amis. »
Lumine se figea.
Au même moment, quelque chose au fond de sa poitrine se réchauffa.
« Des amis... »
Plus d'une fois, Lumine s'était demandé s'il pouvait vraiment se dire l'ami d'Azriel. Il l'avait voulu. Il avait espéré pouvoir le faire.
« Il a fait tant de choses pour nous... parce que nous sommes ses amis... »
Sans même s'en rendre compte, Lumine se surprit à sourire—un sourire large, brillant et empli de joie.
« Quant à savoir pourquoi je suis si ouvert à ce sujet », continua Azriel, « ce n'est pas comme si cela m'aurait dérangé si tu m'avais posé la question plus tôt. J'ai dit à Yelena parce que je voulais vous donner un peu de motivation à tous les deux. Je savais aussi qu'elle ne te le dirait pas immédiatement, car je comprenais sa façon de penser... et à quel point elle se fie à son [Instinct]. C'est ce qui l'a perturbée si longtemps. Elle aurait probablement dû te le dire vers l'époque du Tournoi des Grands, mais ce scénario n'est pas ce qu'il aurait dû être. Il a traîné beaucoup plus longtemps que la plupart. »
Il fit une brève pause avant de continuer.
« Et pour ce qui est de savoir pourquoi je suis au courant de tout cela... considère cela comme un effet secondaire du fait d'être l'Apôtre de la Mort. Ou peut-être pas un effet secondaire. Peut-être plus comme une raison. Ou une conséquence. Quoi qu'il en soit, nous n'avons pas le temps pour que je t'explique le comment, mais la simple vérité est que je sais des choses que je ne devrais pas savoir. »
En entendant tout cela, Lumine se prit la tête entre les deux mains et gémit.
Maintenant qu'Azriel répondait à ses questions si facilement—si ouvertement—la tête de Lumine commençait à lui faire mal sous le flot d'informations.
« Tiens. »
Ce mot soudain perça le brouhaha dans son esprit.
Azriel lui tendait un livre.
Non, pas vraiment un livre.
Cela ressemblait davantage à un carnet, à la couverture simple et noire.
Confus, Lumine tendit la main pour le prendre. Mais au moment où il essaya de s'en saisir, la poigne d'Azriel se raffermit et il ne le lâcha pas.
Puis Azriel parla d'un ton sérieux qui fit que Lumine se concentra inconsciemment sur-le-champ.
« Écoute-moi, Lumine. Ne lis jamais ce qui se trouve dans ce livre, sauf si tu atteins le point le plus bas de ta vie—quand tu ne vois aucune issue et que tu es certain de ne pas t'en sortir. »
C'était comme si un vent glacial l'avait traversé.
Un frisson parcourut sa peau et son cœur s'accéléra.
« P-Pourquoi ? » demanda Lumine, d'une voix un peu effrayée.
« Qu'y a-t-il dans ce livre ? »
« Des informations. »
« Hein ? »
Lumine le fixa, se sentant soudain stupide.
Pourquoi Azriel avait-il fait en sorte que ce qui se trouvait dans ce livre lui coûte quelque chose de terrible ?
Mais Azriel semblait parfaitement sérieux.
« Les informations peuvent être la plus grande bénédiction comme la plus grande malédiction », dit-il. « Et ce qui est dans ce livre est les deux à la fois. Savoir ce qui est écrit à l'intérieur pourrait t'aider... mais cela pourrait aussi causer la mort de quelqu'un que tu aimes. »
Lumine eut un souffle court.
Ce n'est qu'alors qu'Azriel finit par lâcher le carnet, le laissant dans les mains de Lumine.
Fixant toujours l'objet, hébété, Lumine demanda doucement :
« Pourquoi... pourquoi me donnes-tu ça... ? »
Azriel posa son front contre son genou et Lumine l'entendit expirer lentement. Puis il sourit à nouveau.
Le revoilà.
Ce sourire mélancolique.
« Ce scénario dans lequel vous êtes, toi et les autres, est différent du mien », dit doucement Azriel. « Du moins... l'issue le sera. »
Fronçant les sourcils, ne comprenant pas tout, Lumine écouta Azriel poursuivre.
« Même si ce que nous devons faire pour terminer ce scénario peut être identique, tu peux considérer que je dois accomplir un scénario supplémentaire. Un scénario à un tout autre niveau... et un que je ne suis pas sûr de pouvoir terminer. »
« Que veux-tu dire... ? »
Azriel ferma les yeux.
Pour une raison quelconque, il semblait profondément en paix.
Puis il dit, d'une voix si calme qu'elle fit se serrer la poitrine de Lumine—
« La vérité, Lumine... c'est que très bientôt, je serai mort. »