Chapitre 408
« Ah... »
Un son léger s'échappa des lèvres de Lumine lorsqu'il sentit les regards froids de Caleus et d'Azriel se poser sur lui.
Serrant le chambranle de la porte pour empêcher son corps de trop trembler, Lumine prit sur lui et fit un pas de plus à l'intérieur.
Son regard effleura brièvement le prince inconscient étendu sur le sol, mais il se força à détourner les yeux.
« Tu... tu es le garçon qui est arrivé deuxième dans la promotion d'Azriel, n'est-ce pas ? »
Le prince de Nebula parla avec un regard scrutateur qui fit battre le cœur de Lumine encore plus vite sous l'effet de la peur.
« O-Oui, c'est bien moi. Je m'appelle Lumine Versille. C'est... un honneur de vous rencontrer, Prince Caleus. »
Lumine salua respectueusement, essayant de paraître aussi inoffensif que possible.
« Tu as intérêt à avoir une bonne raison de faire irruption ici de cette façon », dit Caleus.
« Sinon, il y aura de graves conséquences. »
Relevant les yeux, Lumine pâlit à la mention des conséquences, puis hocha rapidement la tête.
« J-Je l'ai, Votre Altesse ! C'est au sujet de la Princesse Jasmine, j-je... »
Il s'interrompit au milieu de sa phrase et regarda plutôt Azriel.
À un moment donné, Azriel s'était assis sur le lit juste à côté de Hioren, qui était recroquevillé, serrant ses genoux contre lui et tremblant violemment tandis que des sanglots étouffés lui échappaient. Azriel, quant à lui, avait une jambe croisée sur l'autre et appuyait un poing fermé contre sa bouche, observant Lumine avec un intérêt manifeste.
Une vague de terreur submergea Lumine.
Pourtant, il se força à parler.
« Vous aurez besoin de moi pour sauver la Princesse Jasmine. »
Cela stupéfia tout le monde dans la pièce.
Caleus grogna presque instantanément.
« Quoi ? Qu'est-ce qui te fait... »
« Est-ce l'une de tes visions ? »
Azriel le coupa.
Lumine déglutit et hocha la tête à plusieurs reprises.
« Ouais... »
Confus, Caleus regarda Azriel.
« Qu'entends-tu par visions ? »
Azriel se tourna vers lui et répondit d'un ton très sérieux.
« C'est un voyant. Bien qu'il soit encore extrêmement limité. »
Une veine saillit sur le front de Caleus.
« ...Je vois. C'est donc comme ça qu'il savait déjà que Jasmine était en difficulté. Mais pourquoi ne suis-je au courant que maintenant ? Si nous avions un voyant parmi nous, cela aurait dû être dit quand nous avons dîné, Azriel ! »
« Oui », dit Azriel. « Mais comme je l'ai dit, il est limité. Il ne reçoit que des informations vagues en tant que voyant, qu'il comprend à peine une fois tous les trente-six du mois. »
Caleus accepta la réponse à contrecœur, tandis que Lumine luttait contre l'envie de se couvrir le visage de honte.
« En réalité, je n'ai appris pour Jasmine qu'après être retourné au jardin, pensant que tout était fini, et les participants survivants m'ont raconté ce qui s'est passé quand ces deux-là sont arrivés... mais il vaut mieux ne pas dire ça. »
La simple pensée du jardin, peint en rouge, donnait la nausée à Lumine.
Regarder le corps inconscient de l'un des frères Dusk le faisait se sentir encore plus mal.
Mais il ravala tout.
« Dieux... il lui a vraiment brisé le dos... J'étais terrifié à l'idée d'entrer ici après avoir entendu ces cris résonner dans le domaine... »
Lumine plissa légèrement les yeux en regardant Azriel.
« Mais... il m'a couvert encore une fois, hein... Azriel sait que je mens, mais il n'a pas hésité à mentir pour moi. Il me fait confiance. Au moins, ça, c'est clair. »
« Alors pourquoi avons-nous besoin de ton aide ? » demanda Caleus.
Stabilisant sa voix et se forçant à paraître un peu plus confiant, Lumine répondit :
« Je... je ne sais pas. En fait, je ne sais pas ce que je suis censé faire. J-Je sais juste que lorsque nous atteindrons la Princesse Jasmine et la Princesse Celestina... vous aurez besoin de mon aide. »
Caleus se pinça le menton et regarda Lumine avec suspicion.
« Limité, en effet », marmonna-t-il.
Puis, soupirant en passant une main dans ses cheveux trempés de sang, il dit :
« Quoi qu'il en soit, maintenant que Lioren est officiellement porté disparu, nous allons devoir former une équipe de sauvetage. Je suppose que tu veux en faire partie ? »
Lumine hocha immédiatement la tête.
« Je promets que je ne vous ralentirai pas. »
« J'en doute », dit Caleus, le prenant au dépourvu. « Tu es le même qui s'est fait botter les fesses le premier jour et qui a laissé ta petite amie se faire briser le dos — tout comme le petit Vi là-bas. »
Il pointa du pouce le corps inconscient de Vioren, faisant mordre la lèvre à Lumine.
« Laisse-le tranquille, Caleus. »
Azriel se leva, tapotant l'épaule de Hioren à quelques reprises, ce qui le fit tressaillir.
« Nous n'avons plus beaucoup de temps. Je peux personnellement garantir sa capacité à nous être utile. »
« Qu'en est-il de Sir Felix ? »
Azriel se dirigea vers eux, laissant Hioren derrière lui, et secoua la tête.
« Aucun de mes hommes n'est ici, semble-t-il. Qu'en est-il des tiens ? »
« ...Un seul soldat. »
« Mieux que rien. »
Se frottant le visage, Caleus fit un signe de tête sec.
« C'est donc une mission de sauvetage. Tu sais où ils sont, n'est-ce pas ? Donc nous y allons sans nous faire remarquer, nous récupérons Jasmine... »
« Et Celestina. »
« C'est ça. Et elle. Ensuite, nous sortons. »
Caleus regarda Lumine.
« Tu es doué pour la discrétion ? »
Lumine hocha immédiatement la tête.
« Le meilleur. Vous n'entendrez pas un bruit venant de moi. »
Fronçant légèrement les sourcils, Caleus s'approcha de lui et l'évalua un instant tandis que Lumine restait là, raide, la sueur perlant sur son visage.
« Bouge », finit par dire Caleus.
« D-D'accord. »
Alors que Lumine s'écartait, Caleus passa devant lui et lança un dernier ordre.
« Retrouve-moi à la porte dans trente minutes. Je vais essayer de rassembler tous ceux qui sont utiles et que je peux encore trouver. »
Se sentant mal à l'aise après le départ soudain de Caleus — et encore plus nerveux maintenant qu'il était parti — Lumine jeta un coup d'œil à Azriel, qui le regardait avec un sourire mystérieux.
« Eh bien ? »
« Eh bien ? » répéta Lumine, sa voix nettement plus inquiète.
« Tu voulais que je les épargne, n'est-ce pas ? »
Azriel s'écarta.
Hioren regarda immédiatement Lumine avec gratitude avant de se précipiter rapidement aux côtés de son frère.
« M-merci... » dit doucement Lumine.
« Je suppose que cela compte comme gagner un allié parmi la royauté d'un grand clan », nota Lumine pour lui-même.
Puis Azriel dit quelque chose qui fit rater un battement au cœur de Lumine.
« Emmène Yelena avec nous. »
Les yeux de Lumine s'écarquillèrent.
« Quoi ? Elle... elle ne devrait pas ! C'est trop dan... »
« Ses [Instincts] seront vitaux si nous voulons entrer et sortir vivants. »
Lumine ferma sa bouche.
« ...Il a raison. »
Même ainsi, il détestait l'idée de mettre Yelena dans un tel danger.
« Tu peux te montrer, tu sais. »
Fronçant les sourcils, confus par les mots soudains d'Azriel, Lumine entendit des pas derrière lui. Il se retourna — et ses yeux s'écarquillèrent.
« S-Salut... » Yelena fit un sourire maladroit et un petit signe de la main depuis l'encadrement de la porte. À côté d'elle se tenait un autre garçon séduisant aux cheveux cuivrés et aux yeux noisette.
Azriel regarda Yelena.
« Ça ne te dérange pas de venir, Yelena ? »
Yelena hocha la tête, son expression devenant sérieuse.
« Je dois à la Princesse Celestina, à la Princesse Jasmine et à toi plus que je ne peux rembourser. J'aiderai de toutes les manières possibles. »
Elle serra les poings, déterminée.
« ...Je suppose que c'est réglé. »
Sachant qu'il ne servait à rien d'essayer de lui faire changer d'avis, Lumine laissa échapper un soupir discret avant de remarquer le regard interrogateur qu'Azriel lançait à l'autre garçon, qui semblait visiblement terrifié.
« Ah. » Attirant l'attention d'Azriel, Lumine le présenta rapidement.
« Voici Jeremy, un étudiant et un noble d'un clan appelé Cesk. Nous nous sommes rencontrés pendant le... eh bien, le défi que cet ange a imposé aux participants. Il avait un marqueur vert, et nous sommes restés ensemble. »
« Pour être exact, il se recroquevillait dans un coin jusqu'à ce que Yelena et moi le trouvions, et j'en ai profité pour en faire un allié... »
« Cesk ? » Azriel pencha légèrement la tête.
Au même moment, les bruits de toux de Vioren — commençant enfin à se réveiller — pouvaient être entendus derrière eux.
Jeremy s'avança et s'inclina avec la courtoisie appropriée.
« C'est un honneur de vous rencontrer, Prince Azriel. »
« Mhm. »
Regardant vers le bas, Azriel demanda :
« À quel grand clan votre clan appartient-il ? »
« ...Au Clan du Givre, Votre Altesse. »
Azriel plissa les yeux en le regardant. Le garçon garda son regard baissé par humilité.
« As-tu une quelconque valeur ? »
De la valeur ?
Yelena et Lumine se tendirent tous deux à cette question, comme si Azriel pouvait massacrer le pauvre garçon sur place. Jeremy pinça les lèvres avant de finalement répondre :
« Je... je suis un guérisseur... »
Azriel jeta un coup d'œil vers les jumeaux Dusk.
« Eh bien, quelqu'un ici a besoin de soins, n'est-ce pas ? Ne devrait-il pas être de ton devoir noble d'aider à secourir un prince ? »
Les yeux de Jeremy s'écarquillèrent. Il regarda Azriel, puis vers les jumeaux. Hioren, toujours pâle et secoué, lança silencieusement un regard suppliant au jeune noble.
La supériorité arrogante d'un jeune prince avait disparu.
Il ne restait qu'un royal effrayé, trop terrifié par ce qu'Azriel pourrait faire pour même parler imprudemment.
« B-Bien, Votre Altesse... »
S'inclinant à nouveau, Jeremy se précipita pour aider les jumeaux.
« Je dois parler à Azriel. Merde... il y a tellement de choses que je dois lui demander, mais je ne peux pas le faire ici. »
Azriel passa devant eux.
« Même si nous sommes censés nous infiltrer et les secourir là où ils sont retenus, soyez préparés à un éventuel combat. Pour une raison quelconque, Nol n'a pas pu leur envoyer d'invitation pour [White Haven] non plus. Soyez prêts à tout. »
Tous deux hochèrent la tête à l'avertissement d'Azriel.
Alors qu'il s'éloignait, Lumine observa son dos et se mordit la lèvre.
« Bon sang... »
Il n'avait toujours pas réussi à lui parler correctement.
Frustré, Lumine serra les poings.
Puis il sentit les doigts doux de Yelena s'enrouler doucement autour de son bras.
Elle le regarda avec inquiétude dans les yeux et parla dans un murmure discret destiné uniquement à lui.
« Tu agis bizarrement... » Elle secoua la tête. « ...Non, tes actions sont étranges. Et maintenant ça... avec les princesses qui doivent être secourues... Tu aurais pu mourir en faisant irruption dans cette pièce comme ça... »
Son regard dériva vers les jumeaux Dusk.
Lumine ne pouvait pas supporter de les regarder longtemps.
« Je... je n'avais pas le choix. »
Avec un trouble visible dans les yeux, Yelena demanda d'une voix encore plus basse, destinée uniquement à eux deux :
« Est-ce que c'est enfin revenu ? »
Le système.
Lumine hocha immédiatement la tête.
C'était une réponse suffisante — et cela ne fit que la rendre plus anxieuse.
« ...La dernière fois que nous l'avons écouté... »
« Je sais... »
« Mais... »
« Mais c'est différent cette fois... » dit rapidement Lumine.
« Ce... ce n'est rien à voir avec la dernière fois. »
« Est-ce que ça implique le Prince Azriel ? »
Lumine secoua la tête, puis hésita avant de se pencher plus près.
« ...Mais je vais le confronter. Je dois savoir ce qu'il en est vraiment avec lui. Ça me rend fou. »
Les yeux de Yelena s'écarquillèrent à ses mots. Puis elle pressa ses lèvres l'une contre l'autre, comme si elle pesait quelque chose de lourd dans son esprit.
« Si tu vas vraiment le confronter correctement... » dit-elle enfin, « alors tu devrais savoir qu'il est au courant. »
Lumine fronça les sourcils, pris complètement au dépourvu.
« Il me l'a dit quand nous sommes allés avec lui dans le Royaume du Vide, quand j'étais seul avec lui. J-Je voulais te le dire bien plus tôt, mais je n'étais pas sûr... J'avais peur, et j'étais confus. Et même quand je lui ai demandé comment il le savait, il a dit qu'il ne me le dirait qu'à une étrange condition — que je l'impressionne au Tournoi des Grands... »
Elle baissa les yeux.
« Je suis désolée, Lumine... Je pensais que ce serait bien si j'attendais d'avoir mis de l'ordre dans mes pensées à son sujet. Un instant, mes [Instincts] me disaient de rester aussi loin que possible de lui... et l'instant d'après, ils me disaient que c'était la personne la plus sûre qui soit. Ça m'a tellement perturbée. C'est pour ça que je n'arrêtais pas de te dire de garder tes distances avec lui depuis tout ce temps... »
Lumine fronça encore plus les sourcils, luttant pour suivre sa confession soudaine.
« De quoi parles-tu ? »
« ..! »
Soudain, Yelena saisit fermement ses vêtements et se pencha plus près, le faisant sursauter. Ses lèvres s'approchèrent de son oreille alors qu'elle murmurait les mots qui firent s'arrêter le monde de Lumine un instant.
« Il sait tout. »