Chapitre 355
Lumine et Yelena se trouvaient dans une chambre opulente, de style royal, remplie de riches rouges et d’ors. Au centre se dressait un grand lit à baldaquin à quatre colonnes, sculpté et doré, avec de lourds rideaux bordeaux accrochés au cadre et une literie et des coussins assortis sur lesquels Yelena était assise. Au pied du lit se trouvait un banc rembourré dans le même tissu rouge, avec des pieds et des garnitures dorés et ornés. Sur le côté se tenait une petite chaise longue dans le même style, où Lumine était assis.
Les murs étaient recouverts d’un papier peint à motifs crème et or et décorés de tableaux classiques encadrés. Des tables de chevet assorties, avec des détails dorés, soutenaient d’élégantes lampes aux abat-jour blancs. Sur le côté droit de la pièce se dressait une luxueuse coiffeuse avec un grand miroir orné encadré d’or, de petits tiroirs et un tabouret rembourré. Un vase de fleurs et des objets décoratifs reposaient dessus. Assis sur ce même tabouret se trouvait le Comte.
« Comprends-tu ce que j’essaie de te dire, ma fille ? »
« …Oui, je comprends, Com— J–Je veux dire, P–Père…! »
Avec une posture rigide, Yelena hocha la tête tandis que le Comte la regardait sérieusement. Peu de temps après, elle se mordit la lèvre et baissa les yeux.
« Pourtant, je pense que nous devrions reconsidérer… Ils ne sont pas tous mauvais. Je suis sûre que si je me joignais à eux, il ne m’arriverait aucun mal. »
« Oh, par le soleil ! Ma fille, tu brilles d’habitude si brillamment, alors comment as-tu pu laisser ces étrangers te berner ? S’il te plaît, comprends que je ne veux pas que tu participes à ce dîner parce que c’est tout simplement beaucoup trop dangereux ! Ils pourraient te tuer ! Ils pourraient me tuer ! Ils pourraient tuer ta mère ! Maintenant que tu t’es réveillée, ils pensent probablement à la façon de se débarrasser de nous, puisqu’ils ne peuvent plus t’utiliser avec la promesse de te ramener ! Au lieu de cela, ils pourraient commencer à menacer nos vies, ou même les prendre ! »
Jetant un regard réprobateur à Yelena, il se tourna ensuite vers Lumine.
« Et toi ! Tu es l’un d’entre eux, et pourtant je suis assez stupide, même maintenant, pour croire que tu ferais passer ma fille avant les gens d’ici qui partagent la même patrie que toi ! Ai-je tort !? »
Lumine secoua la tête.
« N–Non ! Je vous le promets, je ne laisserai jamais votre fille subir de mal. Plus maintenant ! »
Regardant Lumine sérieusement, le Comte hocha lentement la tête.
« Je souhaite vous croire. J’ai vu moi-même à quel point vous la chérissez : ne pas dormir pendant qu’elle dormait, toujours à côté de son lit, consommant le mana dans l’air et devenant plus fort pour elle. »
« Lumine… » murmura Yelena.
« Pourtant… »
Alors que Yelena semblait touchée, le Comte n’avait pas encore fini.
« Vos promesses valent autant que du sucre qui fond dans l’eau. Pouvez-vous vraiment faire de telles promesses vides alors que ces gens de votre patrie sont ici ? Vous les connaissez mieux que quiconque, et pourtant vous refusez de partager la raison pour laquelle vous et votre peuple êtes venus sur cette terre, la mission que vous avez. Et… pouvez-vous vraiment promettre de garder ma fille en sécurité ? Êtes-vous le plus fort d’entre eux tous ? Je n’ai plus un seul os de loyauté envers la Couronne et la Maison d’Aureliath, mais je n’ai pas oublié à quel point ils sont redoutables et dangereux… et certaines de ces personnes à l’intérieur même de ma maison sont tout aussi, sinon plus, redoutables et dangereuses. Je ne souhaite plus que ma fille s’implique avec aucun d’entre vous. Vous devez comprendre cela, si vous accordez vraiment de la valeur à sa vie comme vous le dites. »
« A–Attendez, P–Père !? » s’écria Yelena.
Lumine tressaillit avant de baisser les yeux.
« Vous… vous n’avez pas tort. Nous ne pouvons pas le dire… Et il y a effectivement beaucoup de gens ici qui peuvent me vaincre au combat, et qui sont même plus intelligents que moi. Je ne peux pas dire pourquoi nous sommes ici à cause d’eux. Et oui, certains sont dangereux. Mais cela… cela ne veut pas dire qu’ils le sont tous…! »
Lumine leva les yeux, une lueur sérieuse dans le regard, son visage désespéré de convaincre le Comte.
« Il y en a beaucoup ici que, dans ma patrie, nous appelons des héros. Ils donneraient leur vie pour les innocents et le bien. Ils l’ont déjà fait, tant de fois. Alors s’il vous plaît, ne les jugez pas tous comme étant simplement mauvais. Ce n’est pas si simple. »
Yelena ne pouvait qu’observer silencieusement, agrippant les draps du lit en voyant le regard déterminé de Lumine. Le Comte le regarda lourdement avant de soupirer.
« Quoi qu’il en soit… cela ne change rien au fait que les plus dangereux sont ceux qui contrôlent réellement cette « Inverse Creed » dont vous faites partie. Ces quatre grands clans… leurs enfants… D’après ce que j’ai déjà entendu et vu moi-même, ils ne ressemblent pas à ce que vous décrivez comme des « héros ». Vous avez raison, il y a peut-être ici des gens de votre patrie qui sont vraiment bons et gentils. Mais pouvez-vous vraiment me dire que, s’ils voulaient vraiment aider ma fille à sortir de son coma, ils n’auraient rien pu faire ? Je ne le crois pas. Aussi pathétique que cela puisse paraître de dire cela en tant que son père, ces gens auraient pu guérir ma fille il y a des mois. Pourtant, au lieu de cela, ils l’ont utilisée, m’ont donné de l’espoir, ont utilisé mon espoir, tout en utilisant ma maison comme cachette. »
Serrant les lèvres, Lumine ne put rien dire.
…Parce que le Comte avait raison.
Dans [White Haven], combien de fois avait-il demandé — non, supplié — leur aide ? Même ceux qui étaient déjà à l’intérieur du domaine du Comte à l’époque…
Lumine savait que même si Yelena était en bonne santé et simplement dans le coma, le fait qu’elle le reste était pratique.
C’était tout.
Elle resterait en vie, en bon état, et pendant qu’ils essayaient de terminer le scénario, ils pourraient utiliser le domaine du Comte comme base. C’était probablement ce qu’ils pensaient tous. Et Lumine le savait.
Soudain, le ton du Comte s’adoucit.
« …Bien que je reconnaisse que si ces gens sont dangereux et peut-être pas bons, ils pourraient aussi ne pas être nécessairement mauvais. C’est pourquoi je dois déterminer ce qu’ils sont vraiment demain au dîner. Et… ensuite, je devrai voir quelle mesure appropriée je dois prendre. »
Lumine ressentit un peu de soulagement à ses mots, mais la dernière partie lui serra la poitrine. Il pouvait le dire…
Le Comte pourrait tenter quelque chose de désespéré. De stupide.
Avoir sa maison envahie, la vie de sa famille potentiellement en danger à cause de gens qui ne sont pas de sa terre…
…Le Comte avait peur.
Lumine était toujours résolu à essayer d’apaiser les inquiétudes du Comte.
« Pourtant… je peux vous assurer que certains sont réellement bons. Je parle des grands clans. Prenez, par exemple, la Princesse Celestina. Vous la connaissez — elle ne ferait pas de mal à un innocent. Elle est aussi très gentille, quelqu’un qui ne méprise pas les autres, quel que soit leur statut… »
Lumine le savait. Il s’était un peu rapproché de Celestina, passant de camarade de classe et connaissance à peut-être une amie. Que les deux le voient ainsi, Lumine n’en était pas sûr. Il aimerait le croire.
Puis les yeux de Lumine s’illuminèrent alors qu’une autre personne lui venait à l’esprit. Il regarda le Comte avec cette même lumière sincère dans les yeux.
« Et il y a Azriel ! Le Prince Azriel Crimson ! Il fait aussi partie des grands clans que vous croyez ne pas être bons — pourtant, comment cela peut-il être, s’il est celui qui a guéri votre fille ? »
Aux mots de Lumine, cependant, au lieu de s’éclaircir, le visage du Comte ne fit que s’assombrir tandis qu’il hochait gravement la tête.
« J’en suis conscient, et je suis éternellement reconnaissant envers le prince. Pourtant, je dois alors me demander : pourquoi ferait-il une telle chose…? »
Lumine cligna des yeux, mais Yelena répondit avant qu’il ne puisse le faire, sa voix assurée, sa conviction dans ses propres mots inébranlable.
« Parce qu’il est gentil ! Tout comme la Princesse Celestina, ce n’est pas du tout une mauvaise personne en réalité ! Je comprends que vous puissiez penser le contraire, P… Père — lui étant difficile à cerner — mais c’est vrai ! »
Instantanément, Lumine et Yelena frissonnèrent alors que le regard du Comte devenait froid et se rétrécissait sur Yelena.
« Ma fille… as-tu rendu visite au prince en secret ? »
Yelena tressaillit et objecta à la hâte.
« N-Non ! Bien sûr que non ! J’avoue que j’ai essayé, mais après ce jour où nous avons été rejetés à sa porte et que vous nous l’avez interdit, nous ne l’avons pas fait. Je le jure ! »
« C’est vrai. Nous ne l’avons vraiment pas fait… » ajouta Lumine doucement.
Les croyant, l’expression du Comte s’adoucit, et Lumine et Yelena soupirèrent intérieurement.
Bien que Yelena ne soit pas la véritable fille du Comte, elle l’était dans ce scénario. Ils devaient jouer leurs rôles. De plus, Lumine avait demandé à Yelena, et apparemment, bien qu’elle n’ait aucun souvenir réel d’être la fille du Comte, elle ressentait parfois une faible affection envers lui — comme un enfant en ressentirait pour un parent — comme s’il était vraiment son père. Lumine avait conclu que ce n’était qu’une autre partie du scénario, destinée à immerger plus profondément les participants dans leurs rôles.
« Je vous crois, » dit le Comte finalement.
Il hocha la tête, mais son visage redevint sombre et sérieux.
« Mais cela ne change rien au fait que le prince reste quelqu’un que je trouve indigne de confiance et dangereux. »
« …Pourquoi…? »
Lumine ne put s’empêcher de demander, et le Comte se tourna vers lui.
« Pour donner à ma fille le moins de stress et le plus de repos possible, j’ai empêché la plupart des rumeurs de lui parvenir. Il est donc compréhensible que vous deux ne le sachiez peut-être pas encore… Dites-moi, avant de la guérir, le prince n’avait jamais entendu parler de ma fille, n’est-ce pas ? »
« Hum, oui, c’est exact, » dit Lumine. C’était, bien sûr, un mensonge, mais ils ne pouvaient pas lui dire la vérité. Bien sûr qu’Azriel et Yelena se connaissaient. Yelena n’était même pas la vraie fille du Comte — mais le Comte ne pouvait jamais le savoir.
« Alors dites-moi : pourquoi un étranger, qui n’a jamais posé les yeux sur ma précieuse fille, mutilerait-il son propre corps pour obtenir les potions de santé nécessaires pour la guérir ? »
« —!! »
Instantanément, les yeux de Lumine et de Yelena s’écarquillèrent. Leurs visages pâlirent tandis qu’ils fixaient le Comte, comme s’il racontait un mensonge impossible.
« C-Cela… ce n’est pas vrai… n’est-ce pas…? »
Lumine ne put s’empêcher de demander, sa voix tremblante. Yelena, encore plus pâle que lui, tenait ses deux mains sur sa bouche.
Mais le Comte hocha lentement la tête, malheureusement.
« J’ai enquêté moi-même et j’ai découvert que ce n’était effectivement pas qu’une rumeur sans fondement. »
« Ce n’est pas possible… »
Lumine n’arrivait toujours pas à y croire.
« Pour Yelena… Azriel s’est mutilé ? »
« Attendez… »
Les yeux de Lumine s’écarquillèrent encore plus ; son visage devint encore plus blanc, comme si tout le sang s’en était écoulé. Yelena semblait sur le point de s’effondrer, les deux pensant la même chose au même moment.
Ces cicatrices qu’il avait…
Étaient parce qu’il s’était fait ça… pour Yelena ?
« Dites-moi, croyez-vous vraiment qu’il soit quelqu’un d’aussi gentil ? Quelqu’un sans arrière-pensées ? Pourquoi d’autre irait-il jusqu’à de telles extrémités pour ma fille, si ce n’est parce que la douleur qu’il a dû endurer en s’écorchant allait en valoir la peine ? Et ce n’est pas tout. D’autres rumeurs, que je n’ai pas le cœur d’étudier, sont entièrement négatives. Allant d’être un coureur de jupons, à tuer des enfants, à être un maniaque, à torturer ses propres camarades. »
« Pourquoi… »
Lumine baissa les yeux vers ses propres mains.
Pourquoi ferait-il une telle chose ?
« …Quelqu’un peut-il vraiment être aussi gentil ? »
En pensant aux mots du Comte, Lumine dut se le demander.
« …Pourquoi Azriel a-t-il fait ça ? »
Pas étonnant qu’il n’ait voulu rencontrer personne depuis son arrivée au domaine.
Mais quand même, pourquoi ?
« Est-ce que… est-ce qu’il… a-aime Yelena ? »
Lumine ne put s’empêcher de penser cela, ses yeux commençant à trembler.
« Ce n’est pas possible, n’est-ce pas ? Quand est-ce que lui et Yelena ont vraiment passé du temps ensem— »
Les pensées de Lumine s’arrêtèrent, tout comme son cœur pendant un instant.
« À l’époque où nous sommes tous allés ensemble dans le royaume du vide et sommes entrés dans ce tunnel du vide… »
Yelena et Azriel étaient ensemble.
« Ne me dites pas…! Est-ce à ce moment-là que c’est arrivé…! ? »
Des pensées ridicules ne cessaient d’apparaître, faisant paniquer Lumine, mais une autre fit surface.
———« Pourquoi ? Parce que je veux voir de mes propres yeux ce qui te rend si spécial. Tu es peut-être important, intéressant même… mais je veux savoir pourquoi il le pense. »
Des mots que Vergil lui avait adressés.
Lumine ne voulait pas douter d’Azriel. Il voulait croire qu’il était vraiment gentil, mais depuis que Vergil avait prononcé ces mots, une graine de doute avait pris racine dans son esprit.
Et les mots du Comte à l’instant la firent grandir encore plus.
« Quelqu’un peut-il vraiment être aussi gentil…? »
Non…
« Peut-être que oui, mais… »
Azriel était-il quelqu’un comme ça ? Lumine ne pouvait pas le savoir.
S’il se fiait uniquement aux rumeurs — qui, dans ce monde comme dans celui de Lumine, semblaient être massivement négatives — alors Lumine devrait dire non. Mais d’après ce qu’il avait vu lui-même d’Azriel…
Il ne savait vraiment plus.
Parce que Lumine réalisa que ce n’était pas seulement Yelena qui avait reçu la gentillesse d’Azriel. C’était Lumine aussi.
Un certain moment lui revint à l’esprit — un moment qui, en y repensant maintenant, aurait dû se terminer purement et simplement par sa mort, ou au moins l’envoyer en prison, ou le bannir d’Asie…
Quand il avait reçu la quête de sauver le Roi Joaquin juste après l’incident du donjon du vide.
Prétendant pratiquement être quelqu’un qui pouvait voir l’avenir tout en n’étant pas un voyant, ses actions et ses paroles auraient dû lui causer, à lui et à Yelena, une tonne d’ennuis. Pourtant… ce fut Azriel, qui avait traité avec Neo Genesis ce jour-là, qui décida de croire en Lumine et de lui faire confiance. Il l’avait fondamentalement sauvé.
Et même après cela, sans le Roi du Clan Crimson qui leur avait donné de l’argent en cadeau, il aurait facilement pu être considéré qu’ils étaient pratiquement inutiles et qu’ils auraient pu à l’avenir être harcelés par quelqu’un de l’EASC.
Pourtant, ils ne l’avaient pas été.
Honnêtement, même maintenant, Lumine n’avait jamais compris cette quête. Oui, il y avait eu beaucoup de choses dangereuses impliquées, mais assez pour qu’il ait besoin de lui personnellement pour sauver le Roi du Clan Crimson ? Non… Pourtant, d’une manière ou d’une autre, la présence de Lumine avait changé quelque chose, ce qui avait fait que le roi n’avait pas eu besoin d’être sauvé et que la quête avait quand même été accomplie.
Ou était-ce la présence d’Azriel ?
Tout cela était étrange.
Azriel les aidant autant, lui et Yelena, était étrange.
Pourquoi Vergil s’intéressait-il à Azriel ? Azriel s’intéressait-il vraiment à Lumine ? Tant de questions…
« Je dois lui demander… »
Il devait confronter Azriel à ce sujet.
…Il avait besoin de savoir. Azriel était-il vraiment bon, ou quelqu’un d’horriblement mauvais en réalité — quelqu’un que Lumine ne parvenait pas à voir tel qu’il était vraiment ?
Alors Lumine serra le poing. Pourtant, avant qu’il ne puisse dire quoi que ce soit, Yelena le devança, regardant sérieusement le Comte avec une expression qui ne laissait aucune place à la discussion.
« Nous allons à ce dîner. »
« Quoi !? Ma fille ! Même après tout ce que j’ai d— »
« Non. »
Yelena le coupa et se répéta, son visage empreint de détermination.
« Peu importe ce que vous pourriez dire, peu importe à quel point les rumeurs sont mauvaises à propos de ces gens, vous pouvez essayer de me convaincre autant que vous voulez, Père, mais quoi qu’il arrive, j’irai à ce dîner demain. »