Chapitre 353
Lorsqu’une personne décide de faire entièrement confiance à quelqu’un — non pas seulement pour des détails anodins, mais avec tout le poids de ce qu’elle est — c’est l’un des choix les plus vulnérables qu’un être humain puisse faire. Faire entièrement confiance à quelqu’un, ce n’est pas seulement partager des secrets ; c’est exposer les parties brutes et non filtrées de son âme. C’est accorder à une autre personne l’accès à ses faiblesses, à ses peurs, aux souvenirs que l’on souhaiterait pouvoir effacer.
C’est l’une des choses les plus difficiles qu’une personne puisse faire : choisir la connexion plutôt que la préservation de soi.
Et Azriel — Azriel décida, pour une fois, de laisser tomber la préservation de soi.
Parce qu’il ne voulait plus perdre quelqu’un qu’il aimait.
Parce qu’il ne voulait pas en être la cause.
Parce qu’il ne voulait pas que cela se reproduise.
Parce qu’il ne voulait plus être seul.
Alors Azriel raconta tout à Jasmine.
Il lui parla du nom qu’il portait autrefois — Leo — dans un autre monde, et de la famille Karumi, de ce qui leur était arrivé, et de ce qui lui était arrivé à lui. Il lui raconta comment le fait d’avoir été béni par la Déesse de la Mort avait changé sa [compétence unique]. Il lui dit la vérité sur la raison pour laquelle il avait fait ce qu’il avait fait dans le donjon du vide, et pourquoi il avait fait tuer Zoran. Il lui raconta tout ce qu’il savait sur le livre intitulé Le Sentier des Héros.
Azriel ne s’était jamais senti aussi nu. Même en présence de ceux qui auraient pu l’écraser comme un insecte, il ne s’était jamais vraiment senti menacé ; ou s’il l’avait été, il y avait toujours eu quelque chose de mince et de faible dans leur aura, plus agaçant qu’effrayant.
Ceci, cependant, était différent.
Cela lui donnait envie d’être de retour dans la Forêt de l’Éternité.
Azriel ne pouvait supporter de regarder Jasmine — de voir l’expression qu’elle affichait. Il ne savait même pas quelle expression il affichait lui-même. Il gardait les yeux fixés sur ses pieds tandis qu’ils étaient assis côte à côte sur le lit.
« Et… eh bien, » termina-t-il enfin, « cela nous amène à aujourd’hui. En bref, je n’allais pas laisser Pollux faire à sa guise, alors j’ai révélé ma présence en tant que Fils de la Mort, espérant que quelqu’un voudrait lui prendre la vie — et la vie de la Quatrième Autorité. »
Il expira. Le silence lui répondit. L’absence de réaction fit battre son cœur plus vite, un rythme nerveux et trébuchant.
Il ne la regarda pas.
Il n’y avait qu’une pièce silencieuse, le bruit doux de deux personnes qui respiraient, l’odeur de bois brûlé.
Azriel ferma les yeux.
« Je… vais te donner le temps de digérer tout cela. Prends tout le temps qu’il te faudra. »
Il se leva, ou essaya de le faire. Il serait parti — n’eût été la faible étreinte qui se referma soudainement autour de sa main gauche.
Les yeux d’Azriel s’écarquillèrent tandis qu’il se tournait. Les doigts de Jasmine étaient accrochés aux siens, tremblant légèrement, son corps frissonnant à peine.
« Maintenant, ça a enfin un sens… » murmura-t-elle.
« Pourquoi tu as fait ce que tu as fait. Comment tu penses. Tout cela a enfin un sens. »
Elle leva les yeux. Pour la énième fois de la journée, des larmes s’accumulèrent et tombèrent de ses yeux rougis.
« Tu… »
Elle pressa ses lèvres l’une contre l’autre, puis les rouvrit, stabilisant sa voix contre l’envie de sangloter. Azriel garda le regard baissé, redoutant déjà ce qu’elle pourrait dire — ce qu’elle pourrait ressentir, ce qu’elle pourrait penser.
« Tu as dû te sentir si confus, » dit-elle.
« Hein ? Quoi ? »
Les yeux d’Azriel s’écarquillèrent à nouveau ; il la fixa, abasourdi.
« Pendant tout ce temps, tu as souffert, » continua-t-elle, « portant les souvenirs d’une autre vie. La douleur de cette vie, la douleur de celle-ci — tu as tout porté tout seul. »
Son étreinte se resserra.
« Qu’est-ce qui se passe ? »
Ce n’était pas ainsi qu’Azriel s’attendait à ce que les choses se passent. En vérité, il ne s’était attendu à rien du tout lorsqu’il avait commencé à parler. Ou plutôt, au fond de lui, il s’était attendu à ce qu’elle le déteste toujours. À ce qu’elle soit dégoûtée. À ce qu’elle se sente trahie. À ce qu’elle ne le croie peut-être même pas.
Et pourtant —
« Tu as dû te sentir si… seul, » dit Jasmine.
Elle ne le regardait pas avec haine, dégoût ou trahison.
« Et malgré tout, tu as essayé de nous protéger, » dit-elle doucement.
« Avec ce que tu savais grâce à ce livre, tu as essayé d’empêcher les gens de… de mourir dans le donjon du vide. Pendant tout ce temps, alors que ces soi-disant dieux — non, ces êtres dégoûtants — jouaient avec toi. Même toi… tu as été tellement blessé qu’à la fin, tu t’es blessé davantage toi-même. Nous étions ici avec nos problèmes insignifiants — l’Église Céleste, les créatures du vide, les grands clans, le monde souterrain… tout cela semble insignifiant, sans valeur, ordinaire comparé à ce que tu as traversé. »
« Pourquoi ? » pensa Azriel.
« Pourquoi ? » demanda Jasmine.
« Pourquoi as-tu traversé toute cette douleur ? Comment… comment peut-il y avoir un sens à la souffrance que tu endures ? Je… je ne comprends pas. C’est tellement injuste. Tu ne mérites pas ça. Tu n’as rien fait pour justifier tant de douleur insensée… »
Azriel resta là, ne sachant comment réagir, et ne parvint à poser qu’une seule question.
« Pourquoi ? »
Jasmine le regarda, et il ne comprenait toujours pas qu’elle puisse le regarder de cette façon.
« Pourquoi ne me détestes-tu pas ? » demanda-t-il.
« Te… détester ? » répéta-t-elle.
La confusion traversa son visage, puis ses yeux s’écarquillèrent et tremblèrent.
« Je viens de te le dire… Je ne suis même pas ton frère — pourquoi est-ce que — »
« Qui a décidé que tu n’étais pas mon petit frère ? » lança-t-elle, la force dans sa voix montant tandis qu’elle serrait les dents.
« Parce qu’un pathétique Apôtre du Temps était trop faible pour se soucier d’autre chose que de lui-même ? Parce que d’autres êtres, perdus dans leur orgueil et leurs propres têtes, l’ont dit ? Cela ne rend pas la chose vraie. Je me fiche de ce qu’ils essaient de te faire croire. Que savent-ils de toi ? Que savent-ils vraiment ? Je me fiche de ce qu’ils pensent, ou de ce que leurs âmes leur disent être vrai. Tu es toi. Je te connais. »
Elle se leva et prit les deux mains d’Azriel dans les siennes, le regardant droit dans les yeux avec une assurance qui ne laissait aucune place au doute.
« Peu importe la vie que tu as vécue avant, peu importe les souvenirs que tu portes, peu importe le visage que tu as porté, peu importe à quel point tu as fait des erreurs — peu importe quoi ! Tout comme leurs âmes et la tienne peuvent se souvenir, la mienne se souvient aussi ! Je te vois ! Tu es mon petit frère ! C’est un fait que personne ne peut t’enlever ! »
Son étreinte faiblit.
« Et pourtant… moi… envers toi… j’ai été si mécha— »
Elle se coupa.
« … ! »
Avant qu’Azriel ne puisse bouger, elle le tira dans une étreinte serrée.
« J-Jasmine… ?! »
Elle se mit à sangloter — fort, sans retenue, comme une enfant — et refusa de le laisser partir. Elle ne dit rien de plus ; elle pleura seulement, s’accrochant à lui comme s’il était la dernière chose solide dans un monde qui s’écroulait.
Azriel affichait toujours son expression déconcertée, et pourtant des larmes coulaient à nouveau sur son visage.
…Finalement, il passa ses bras autour d’elle aussi.
« Je crois que… ça suffit de pleurer pour aujourd’hui, tu ne crois pas ? »
« Hmm… pour aujourd’hui. » Jasmine fredonna en réponse à la question d’Azriel, allongée paresseusement sur le lit. Azriel, quant à lui, était assis par terre, la tête penchée en avant, appuyée contre le matelas. Tous deux affichaient des expressions épuisées et fatiguées ; leurs visages étaient striés de larmes, et leurs yeux étaient plus rouges que leurs iris cramoisis.
« Hé, Azriel… »
« Hmm. »
« Cette fois — pour de vrai… malgré tout — je suis heureuse que tu m’aies dit la vérité. »
Azriel resta silencieux un instant avant que ses lèvres ne se courbent, involontairement.
« Oui… moi aussi. »
Jasmine soupira.
« Quand même… si tu es à l’aise, j’aimerais qu’on parle en détail de ce livre — celui dont tu as tant appris. Il y a… il y a beaucoup de problèmes que nous devrons gérer dans un avenir proche, semble-t-il… »
« Je suis… à l’aise pour en discuter. Et oui, c’est une bonne idée. »
« Hmm. »
Puis Jasmine fronça les sourcils.
« Bien qu’il y ait une question urgente dans ce livre que je n’arrive toujours pas à comprendre. »
« Laquelle ? »
Azriel tourna légèrement la tête, et Jasmine fit de même, de sorte qu’ils se firent face.
« Ce… »
Elle fit une grimace forcée, comme si elle essayait de cracher une pierre.
« Ce… amou—… moi et…—ine… »
Sa voix tomba si bas qu’Azriel ne put distinguer les mots.
« Peux-tu parler plus clairement ? »
Entendre sa requête fit rougir son visage pour une raison quelconque.
« Je… je parle de… que je… harem… Lumine… »
Les yeux d’Azriel s’écarquillèrent, la compréhension se faisant jour.
« Ohhh. Tu veux dire comment tu étais amoureuse de Lumine et que tu as fini par faire partie de son harem dans le livre, c’est ça ? »
« Ne le dis pas si crûment ! »
Sans prévenir, son pied frappa l’arrière de sa tête. Il grimaça ; cela ne faisait pas mal, mais c’était agaçant.
« C’est toi qui as demandé ! »
« Ce n’est pas une raison pour le lâcher comme ça ! »
« Hein ? Alors parle clairement la prochaine fois ! »
Jasmine se détourna, le visage rouge vif d’embarras, et claqua de la langue.
« Tu… tu ne comprends vraiment pas… »
Azriel se frotta l’arrière de la tête.
« Et alors ? Qu’est-ce qu’il y a ? Qu’est-ce qui est si difficile à comprendre — que tu étais amou— »
Elle tourna brusquement son regard vers lui, les yeux plissés, et il ferma la bouche par instinct.
« Que tu étais… proche de Lumine, » corrigea-t-il.
« Oui, ça. Comment ai-je pu — l’héritière du Clan Cramoisi — finir avec quelqu’un comme lui ? Ugh ! Ça n’a pas de sens, Azriel ! Comment aurais-je pu faire ça ! ? »
Azriel détourna le regard, mal à l’aise.
« Eh bien, apparemment, c’était un idiot qui a continué à essayer de t’aider après ma mort, et finalement il a fait fondre ton cœur de glace. »
Il haussa les épaules.
« Ce n’est pas comme si ça allait arriver cette fois, puisque je suis en vie maintenant — à moins qu’il ne soit ton genre et que tu sois prête à par— »
« N’ose plus jamais prononcer ces mots. »
Azriel frissonna au froid derrière sa tête et au regard encore plus glacial — plus froid que son affinité de glace.
« À l’instant même où je penserais à quelque chose d’aussi horrible — ce que je t’assure que je ne ferai jamais, jamais, jamais — et si je ne parviens pas à m’ôter la vie, il sera de ta responsabilité de le faire pour moi. »
Azriel la fixa d’un air vide tandis que Jasmine regardait le plafond avec un dégoût manifeste. Il soupira intérieurement et hocha la tête.
« …D’accord. »
Un sourire s’épanouit sur son visage. Elle le pointa du doigt, soudain plus radieuse.
« Et ne t’inquiète pas, petit frère. À l’instant même où tu penseras à faire partie d’un harem, je te donnerai personnellement une mort douloureuse ! »
« Quand est-ce que j’ai demandé à mourir ? Et pourquoi la mienne doit-elle être douloureuse… ? »
Se grattant les cheveux, Azriel plissa les yeux.
« De plus, je suis un garçon, et je ne suis absolument pas amoureux de Lumine — ni ne pense à rejoindre son harem. »
Jasmine s’assit et secoua la tête.
« Non, pas Lumine, idiot ! Je parle du harem d’une fille — une fille avec plusieurs garçons. Un harem inversé ! »
« Un harem… inversé ? »
Cette fois, le visage d’Azriel se tordit de dégoût. Jasmine hocha la tête, plaçant une main sur sa poitrine.
« Oui. Alors, petit frère, ne t’inquiète pas. Je m’assurerai que tu t’en sortes avant de tomber trop profondément. »
Azriel ne put que lui lancer un regard vide.
« …Tu connais certainement tes termes, n’est-ce pas ? »
Jasmine tressaillit, détourna le regard et toussa.
« B-bref. La journée a été longue, n’est-ce pas ? Nous sommes tous les deux épuisés. »
Laissant tomber le sujet, Azriel hocha la tête.
« Je suppose que oui, en effet… »
« Il y a encore beaucoup de choses sur ce scénario que je dois te raconter. Tu as assez traversé d’épreuves, alors… nous allons prendre une semaine pour nous reposer. Et après ça — maintenant que je n’ai plus besoin de compter sur les autres, puisque tu es là… » Elle croisa son regard, son visage devenant sérieux.
« Nous allons sortir de ce scénario une bonne fois pour toutes. »