Chapitre 299
Une expression sombre se peignit sur le visage d’Azriel tandis qu’il absorbait silencieusement les paroles de Pollux.
« Ahhh… comme c’est agaçant… »
Cette sensation de brûlure…
Oui — c’était son âme qui criait, n’est-ce pas ?
Son âme brûlait, n’est-ce pas ?
Oui…
Oui, c’était le cas.
Après un lourd silence, Azriel se mit brusquement à rire — un rire sombre et étouffé, comme celui de quelqu’un qui se noie dans la boue. Finalement, il se calma, baissa légèrement la tête et laissa échapper un soupir las et chargé.
« Lâche ? Tu n’es qu’un hypocrite, n’est-ce pas, Pollux ? » dit soudain Azriel, essuyant les larmes provoquées par son rire amer.
« Ah, mais ce que tu as dit à propos de mon destin… peut-être as-tu raison. Tu connais l’avenir, n’est-ce pas ? » Il leva les yeux, adressant à Pollux un sourire lourd de sens.
« Tu es l’esprit divin qui a parlé avec la Déesse de la Mort. Je me demande d’ailleurs ce que vous avez discuté tous les deux. En tant que son fils, je ne peux m’empêcher de me sentir anxieux. Mais à part ça — je ne comprends toujours pas ton but dans ce monde. De toute évidence, chacune de tes actions a une raison. Lâche, esclave du destin, fils de la mort… dis-moi, esprit, qu’attends-tu de moi ? De détruire le destin ? Ou peut-être, comme Xian Feng, souhaites-tu que je tue les dieux ? Dis-moi, ô puissant Empereur Esprit de l’Étoile Divine — qui a permis à son monde entier, à son peuple, et même à leurs noms de disparaître de l’histoire — qu’attends-tu exactement de moi ? »
Le sourire d’Azriel se tordit de moquerie.
« Veux-tu me donner un développement de personnage ? »
Il rit à nouveau amèrement. Qu’est-ce que ça pouvait bien faire ?
Oui, qu’est-ce que ça pouvait bien faire ? Un esclave du destin…
Pourquoi cela devrait-il avoir la moindre importance ?
…Pourquoi le devrait-il…
« Ou peut-être que tu caches simplement le fait que, malgré tout, tu as commencé à te soucier de Mio, » cracha Azriel, comme s’il goûtait du poison.
« Si tu l’avais vraiment voulu, tu aurais pu m’empêcher de la tuer. Tu savais qu’elle t’avait volé le Briseur de Sceaux. Tu l’as autorisée à le prendre. Tu l’as autorisée à mourir. »
Le sourire d’Azriel s’assombrit davantage.
« Je me demande lequel de nous deux a un cœur bon, maintenant. »
Pollux secoua la tête et laissa échapper un rire tordu.
« Te revoilà, à agir comme un lâche. »
« Et te revoilà, à agir comme un hypocrite. »
Pollux ricana, se retourna soudainement et s’éloigna. Les flammes argentées s’écartèrent silencieusement à son passage. Azriel, fixant son dos qui s’éloignait, hésita brièvement avant de le suivre.
Ils marchèrent en silence, la tension persistant entre eux jusqu’à ce que Pollux rompe inopinément le mutisme.
« Je ne comprends pas, » murmura-t-il.
Azriel fronça légèrement les sourcils.
« Quoi ? »
Pollux hésita, continuant d’avancer avant de finalement exprimer ses pensées.
« Vous, les humains… d’après tous les souvenirs que j’ai vus… pourquoi parlez-vous toujours de l’amour comme de quelque chose de beau ? »
Azriel se tut.
Pollux continua doucement, presque pour lui-même,
« Si l’amour est beau, alors pourquoi vous fait-il tant saigner, vous les humains ? Pourquoi le désirez-vous si désespérément, comme si vous n’aviez jamais ressenti le véritable amour ? La petite fleur pleurait sans fin — non pas parce qu’elle était faible, mais parce que l’amour lui avait été volé. Parce qu’elle avait été trahie. Parce qu’elle avait cru que c’était réel, pour n’être que trompée. Elle dormait, se réveillait et pleurait à nouveau — encore et encore, sans fin. »
Pollux s’arrêta, se tournant pour faire face à Azriel, dont l’expression était devenue complexe et indéchiffrable.
« L’amour n’est-il pas simplement un péché ? » murmura Pollux.
Puis, avec un soupir fatigué, il détourna le regard et leva les yeux, vers le soleil ardent.
« Eh bien, je suppose que tout le monde pèche au moins une fois dans sa vie. »
Azriel s’approcha doucement, se tenant à côté de Pollux, les yeux fixés sur le soleil radieux. Finalement, il parla doucement.
« Tu ne vas pas me tuer ? »
Pollux ne le regarda pas.
« Ça ne sert à rien. »
« Pourquoi ? Parce que je suis l’esclave du destin ? Parce que mon existence est cruciale pour l’avenir ? Est-ce cela qui t’arrête ? »
« Non, » répondit calmement Pollux.
« Il n’y a pas d’avenir avec toi dedans. Le destin essaie désespérément soit de te tuer, soit de te sauver — n’importe quoi pour définir clairement ton existence. »
« …Pourquoi ? »
« Je ne sais pas. »
Azriel hésita.
« C’est pour ça que, là-bas, à la cabane, tu as douté que j’étais humain ? »
« Oui. Il n’y a aucun humain — aucun être vivant — avec un seul fil du destin enroulé autour de lui. »
Azriel expira brusquement, son souffle givrant dans l’air.
« Alors, qu’est-ce que je suis ? »
« Je ne sais pas. »
Azriel serra fortement les lèvres, s’enfonçant dans le silence. Pollux parla à nouveau, tous deux fixant le soleil tandis que sa lueur ardente les baignait.
« Te tuer n’aurait aucun sens. Elle t’aime trop profondément — que tu sois son apôtre ou son fils — elle ne te laissera jamais mourir. Elle te sauvera toujours. »
« …Pourquoi m’aime-t-elle autant ? »
Pollux laissa échapper un rire amer et unique.
« Cela… est l’un des plus grands mystères, connu seulement de toi et d’elle. »
« De quoi avez-vous parlé tous les deux ? Tu as dit que je ne faisais partie d’aucun avenir. Pourtant, elle savait que je serais ici, n’est-ce pas ? »
Azriel se souvint de cet instant où Mio était devenue la Forêt de l’Éternité. Pourtant, il avait l’impression que son esprit l’avait trahi, conjurant des illusions. Pollux ne répondit pas cette fois.
Azriel ricana doucement. Bien sûr.
Il posa une autre question.
« Connais-tu Ynoth ? »
« Non, » répondit lentement Pollux.
« Et si je ne le connais pas, la plupart des dieux ne le connaissent probablement pas non plus — y compris le Dieu du Temps. Franchement, il vaut mieux éviter entièrement ce dieu. Nos souvenirs… ils ont probablement été manipulés par quelqu’un — ou quelque chose. »
Les yeux d’Azriel s’écarquillèrent, un frisson lui parcourant l’échine.
Quelqu’un avait altéré même les souvenirs des dieux ?
Pourtant, la Déesse de la Mort savait…
Pourquoi était-elle la seule à savoir ?
Finalement, après un autre long silence, Azriel demanda doucement,
« …Où est le Marcheur de Peau ? Et ces trois anges ? »
Les flammes de Pollux continuaient de dévorer les vers du vide, mais qu’en était-il des autres ?
« Quoi d’autre…? Je les ai tués. »
Azriel le fixa d’un air vide pendant un instant, avant de répondre simplement : « Je vois. »
Pourtant, après une autre pause, il demanda à nouveau, une teinte d’inquiétude dans la voix : « N’as-tu pas peur ? Tu sais que c’est un scénario, n’est-ce pas ? Je suis un participant, ce qui signifie que ceux qui regardent — »
« Personne ne nous regarde, toi ou moi, Fils de la Mort. »
La confusion d’Azriel s’accentua, incitant Pollux à élaborer calmement tandis qu’il regardait le soleil.
« Tu sous-estimes les avantages d’être aimé par elle. Elle ne permettra pas à ces nuisibles de t’espionner. En effet, tu es un participant des Théogonies, mais considère-toi comme quelqu’un sans temps d’écran indépendant dans une série ou un film. Tu n’apparaîtras qu’au moment où tu entreras en contact avec un autre participant — et même dans ce cas, uniquement du point de vue de ce participant. Personne ne sait ce qui s’est passé dans cette forêt, ni à propos de Mio, ni à propos de toi et moi. La mort de ces trois anges, du Marcheur de Peau, des vers du vide — tout cela reste invisible, inaperçu par quiconque, à l’exception de la « Quatrième Autorité ». Mais même « Les Douze Tyrans de Scénario de la Cour Divine » sont distincts de ces « dieux ». Ils ne peuvent divulguer ce qu’ils ont vu, ni révéler ton existence. Il en sera ainsi dans chaque Théogonie à laquelle tu prendras part. Désormais, ce que tu montres à ceux qui regardent est entièrement sous ton contrôle. »
Les yeux d’Azriel s’écarquillèrent brusquement.
Il… ne le savait pas.
Théogonies…
C’était le nom donné à ces scénarios.
C’était l’an 2149 sur le monde d’Azriel, l’année de la première vague de Théogonies.
Un phénomène divin cataclysmique s’était produit lorsque des faisceaux de lumière d’un blanc pur — des Lances Divines — avaient transpercé les cieux fissurés, sélectionnant et attirant des humains choisis dans des réalités alternatives. Des mondes, des royaumes, des dimensions — des lieux où les participants avaient des rôles à remplir, des objectifs à atteindre et des conditions à satisfaire pour revendiquer la victoire. Pourtant, à leur insu, les dieux observaient.
Mais quel était le but de ces scénarios, de ces Théogonies ?
C’était simple — juger leur monde. Déterminer si leur monde méritait la grâce divine, si l’humanité méritait leur présence, si l’humanité était digne de se tenir sous les dieux.
Pourtant, la plus grande ironie était que les dieux eux-mêmes luttaient immensément sur le monde d’Azriel. Pourquoi ?
Parce que la providence du monde était bien plus forte que prévu. Néanmoins, même la providence mondiale la plus forte avait ses limites. Naturellement, d’innombrables humains furent sélectionnés, d’innombrables moururent, et d’innombrables scénarios se déroulèrent.
Dans le livre, Le Sentier des Héros, Lumine et d’autres personnages clés partageaient le même scénario. C’était un événement crucial, le moment destiné à créer des liens profonds, les rapprochant. Tandis que les dieux regardaient, jugeaient et se divertissaient.
Azriel, cependant, était inquiet.
Malgré l’équité proclamée des scénarios, Jasmine se retrouvait toujours dans les pires conditions de départ possibles. Pourtant, cette fois… il semblait qu’Azriel avait pris le rôle malheureux de sa sœur.
Étrangement, cependant, il semblait qu’Azriel n’était ni regardé ni jugé — ni même placé dans cette catégorie d’équité.
Une sombre prémonition s’empara soudain d’Azriel.
« Mes récompenses… Je… Je recevrai toujours mes récompenses, n’est-ce pas ?! »
Son expression devint sombre. Pour la première fois depuis qu’il avait rouvert les deux yeux après la mort de Mio, Azriel ressentait autre chose qu’un vide creux.
S’il ne recevait aucune récompense…
Si ce n’était pas le cas…
Si non…
Il massacrerait lui-même ces dieux avares !
…Mais c’était une préoccupation pour son futur lui.
Les choses…
Beaucoup de choses avaient changé maintenant qu’Azriel possédait cette révélation.
Les dieux ne savaient rien de lui.
Alors s’il…
S’il devait tuer quelqu’un comme Pierre sans retenue…
Aucun dieu ne le saurait jamais — tant qu’aucun autre participant n’en était témoin.
« Ils ne savent pas que tu es ici, ce qui signifie qu’ils ne sauront pas non plus que je suis ici. Mais maintenant que j’ai tué ces trois enfants… les choses vont sans aucun doute changer, » dit soudain Pollux froidement, faisant Azriel se tourner vers lui, confus.
« Le destin est plutôt irritant, n’est-ce pas, Fils de la Mort ? Ce n’était pas une simple coïncidence que deux anomalies comme nous se croisent. C’était l’orchestration minutieuse du destin. Le destin semble favoriser ces dieux — mais, curieusement, à la fin, le destin ne favorise que les plus audacieux. »
Pollux soupira profondément derrière son masque de loup, puis éclata soudain d’un rire discret. Finalement, il parla à nouveau :
« Tu m’as demandé une fois si je souhaitais voler à nouveau vers le soleil, n’est-ce pas, Fils de la Mort ? Mais dis-moi… pourquoi devrais-je voler vers lui quand je peux amener le soleil à moi à la place ? »
« Hein ? »
Azriel ne comprit pas — du moins pas avant que Pollux n’écarte lentement les bras, comme s’il embrassait une vérité invisible.
« Tu as vu la petite fleur flétrie, n’est-ce pas ? Ses souvenirs… J’avais besoin de sa [Compétence Unique]. »
Le cœur d’Azriel tressaillit. Ses yeux s’écarquillèrent, la réalisation se faisant jour.
« Il ne peut pas vouloir dire — »
Sa pensée fut rapidement confirmée par les mots glaçants suivants de Pollux :
« J’avais besoin de copier sa [Compétence Unique]. Tout ce qu’elle avait à faire était de l’activer. À partir de cet instant, la petite fleur flétrie avait rempli son rôle. Et maintenant qu’elle est partie, ma promesse envers elle a également pris fin. »
Une prémonition encore plus sombre étreignit la poitrine d’Azriel, son cœur battant frénétiquement tandis que la terreur l’envahissait.
« Tu étais curieux de mes intentions dans ce monde, n’est-ce pas ? De ce que j’avais exactement prévu ? Eh bien… regarde autour de toi. »
Azriel obéit, ses yeux balayant les environs.
Tout ce qu’il voyait, c’était des arbres.
Et des flammes argentées.
« Peut-être que cela va clarifier les choses. »
Pollux claqua des doigts, et soudain Azriel se retrouva debout devant un lieu étrangement familier — un lieu dont il n’avait jamais été témoin par ses propres yeux, seulement par les souvenirs de Mio.
L’entrée d’un magnifique palais.
Oui, magnifique, d’une beauté splendide quand Azriel l’avait vu à travers la vision de Mio.
Mais maintenant ?
Tout ce qu’Azriel voyait, c’était la décomposition. La structure autrefois grandiose se tenait abandonnée, étouffée par les feuilles et enchevêtrée par des vignes rampantes. Des arbres poussaient sans retenue, à l’extérieur comme à l’intérieur, revendiquant chaque centimètre de sa gloire passée.
« Non… »
Pollux rit sombrement, un son glaçant.
« Les Théogonies — les scénarios — ne sont que des épreuves des dieux. Eh bien, Fils de la Mort, j’ai choisi d’être ici parce que j’ai vu l’avenir. Je me suis permis d’exister sous cette version « factice »… spécifiquement pour détourner ce scénario, et le transformer en l’épreuve du Grand Empereur Esprit de l’Étoile Divine ! »
Son rire éclata en folie, résonnant d’un plaisir sinistre.
Azriel se sentit consumé par une terreur terrible et écrasante, son souffle se coupant tandis que la peur le saisissait.
Le rire de Pollux continua, devenant plus fort, plus incontrôlable, tandis qu’Azriel examinait frénétiquement son environnement. Sa bouche devint sèche, brûlante comme du sable.
C’était comme si…
C’était comme s’il avait été jeté dans un…
« Bienvenue, Fils de la Mort, dans un Monde d’Éternité. »