Chapitre 290
Chapitre 290 : Prince Lykos
Un homme grand et beau se tenait protecteur devant Mio, sa silhouette s’élevant élégamment d’une tête entière au-dessus d’elle. Il portait un uniforme militaire blanc impeccable orné d’épaulettes brodées d’or, sous une cape portant l’emblème du soleil brillant de la Maison Aureliath. Couvrant la moitié supérieure de son visage frappant se trouvait un masque en ivoire sombre, mais même ce masque ne parvenait pas à dissimuler ses yeux dorés captivants, sa mâchoire acérée et ses pommettes parfaitement sculptées. Ses cheveux, d’un blond pâle—presque blanc—brillaient faiblement sous la lumière de la lune, coupés proprement mais avec une touche de rébellion.
C’était l’homme—non, le prince héritier—qui tenait maintenant Mio doucement, comme si elle était une fleur de verre fragile qu’il craignait de faire éclater dans sa main.
Sortant de sa transe, Mio se libéra rapidement de son étreinte, reculant précipitamment. Oubliant le majordome tremblant, elle baissa le regard et fit une révérence précipitée et tremblante.
“Je-Je salue le futur soleil d’Ismyr, Son Altesse, le Prince Héritier Lykos Aureliath,” balbutia-t-elle à bout de souffle, le cœur battant à tout rompre dans sa poitrine.
Sans relever la tête, les pensées de Mio tourbillonnaient chaotiquement.
« P-pourquoi est-il ici… ? Il est vraiment revenu, après— »
« Pourquoi êtes-vous si formelle avec moi, ma dame ? »
Sa voix basse était douce comme du velours mais autoritaire, lui donnant un frisson dans le dos. Mio poussa un léger soupir alors que ses doigts soulevaient doucement son menton, la forçant à croiser le regard perçant de ses yeux dorés, qui semblaient brûler comme des soleils captifs.
« Deux ans, » murmura-t-il froidement, presque douloureusement.
« … ! »
« C’est le temps que j’ai été absent. Deux ans à lutter secrètement contre Nymira, le royaume de la lune. Enfin, je reviens, ayant teint leur précieuse lune de rouge, et la toute première chose que je trouve, après avoir désiré te revoir, c’est… ça ? » Son ton s’approfondit, teinté d’une amère ironie.
« Dites-moi, ma dame… »
Son visage se rapprocha, un souffle froid effleurant doucement sa joue rougissante, enflammant sa peau. Mio trembla, paralysée par sa proximité.
« M’as-tu oublié en ces deux années ? As-tu décidé de me remplacer par ce ver sale ? »
« N-non ! » protesta Mio instinctivement, les yeux grands dans la panique.
« Ce n’est pas vrai ! »
Lykos laissa échapper un rire bas, amusé, un son doux en totale contradiction avec l’aura terrifiante qu’il dégageait.
« Bien sûr que non. Je le sais très bien. Et pourtant, mes craintes ont été confirmées. Juste aujourd’hui, au moment même de mon retour—avant même d’avoir passé une journée entière au palais—je suis accouru ici pour te voir. Imagine ma surprise, en entendant ton cri dès mon arrivée. » Sa voix se fit dangereusement plus basse.
« Pourquoi t’a-t-il fait crier, ma dame ? »
« C-ce… » Mio mordit sa lèvre avec hésitation. Elle ne voulait pas lui dire, craignant sa réaction, craignant la vérité qui l’attendait.
Voyant sa réticence, le prince Lykos se tourna lentement vers le majordome tremblant, qui le regardait maintenant avec une terreur abjecte.
« Imbécile, » murmura le prince d’un ton glacé, chaque syllabe tranchante comme une lame.
« Explique-toi. Pourquoi regardais-tu ma dame avec tant de mépris ? Qu’est-ce que cette histoire de sa sœur cadette ? Éclaire ton prince clairement. »
« V-votre Altesse… » balbutia le majordome, sa voix tremblante de façon incontrôlable. Mais soudain, stupidement, il pointa un doigt accusateur vers Mio.
« N-ne la laisse pas te tromper, cette sorcière trompeuse ! C’est une femme vile qui— »
Une étincelle d’argent brilla une fois, puis une éclaboussure de rouge vif remplit le champ de vision périphérique de Mio avant qu’elle ne sente la paume de Prince Lykos lui protéger les yeux.
Un cri aigu et agonisant s’échappa des lèvres du majordome.
Son cœur battait violemment dans sa poitrine alors qu’elle tremblait sous la main protectrice de Lykos, entendant la voix impitoyable du prince.
“Encore une fois, je me demande ce qui t’a donné l’audace de lui pointer ton doigt sale. C’est la deuxième fois que tu m’offenses. Ce sera aussi la dernière.”
‘Non… s’il vous plaît, ne lui dites pas!’ Mio voulait désespérément protester, mais sa voix mourut dans sa gorge.
Les cris du majordome devinrent des sanglots étouffés alors qu’il serrait le moignon saignant où sa main avait autrefois été, le sang tachant les fleurs de lune immaculées en dessous de lui.
“J-je vais vous dire! C’est largement connu!” cria-t-il misérablement.
“D-durant la cérémonie de présentation de sa jeune sœur, Lady Mio—elle… elle a apparemment volé l’affection du fiancé de sa sœur, le duc Halvar, le plus jeune fils de R-Ronan, le… le humiliant encore plus, lui et sa sœur, en rejetant aussi sa proposition… ils disent qu’elle l’a fait exprès pour attirer l’attention et pour une petite vengeance! C’est tout ce que je sais! S’il vous plaît, épargnez-moi, Votre Altesse!”
“La pitié?” fit écho le prince Lykos, sa voix plus froide que la glace, faisant frissonner l’air lui-même.
“Très bien.”
À un instant fugace, les yeux du majordome s’illuminèrent d’un espoir désespéré.
“Merci! Vive t—”
“La clémence que je t’accorde,” interrompit Lykos cruellement, “est que tu puisses rester là, à saigner et sans défense, jusqu’à ce que je règle cette affaire. Si tu es encore en vie d’ici là, je te laisserai être soigné—juste pour pouvoir t’arracher lentement ta peau misérable et te nourrir vivant aux rats.”
Une horreur totale peignit le visage du majordome en blanc comme la craie, ses supplications désespérées s’étouffant dans sa gorge avant qu’il ne s’effondre inconscient dans le parterre de fleurs ensanglanté.
Lykos retira enfin la main qui couvrait les yeux de Mio, s’approchant pour la protéger de la vue de l’homme tombé.
“Ce qu’il a dit tout à l’heure…” commença doucement Lykos.
Mio pâlit, ferma les yeux, se préparant à la douleur du rejet, à l’amertume de l’accusation.
Mais à la place, elle sentit une main fraîche et douce lui caresser tendrement une mèche de cheveux derrière l’oreille.
“…c’est évidemment un mensonge,” murmura-t-il.
“Hein?” Mio cligna des yeux, étonnée, confuse par sa certitude calme.
Lykos ricana doucement en voyant son expression perplexe, un son chaleureux et surprenant venant de quelqu’un qui venait de mutiler froidement un homme.
“Pourquoi cette expression, ma dame? Pensiez-vous sincèrement que je croirais à toutes ces absurdités que ces pauvres fourmis peuvent débiter à votre sujet? Leur tête est évidemment remplie de coton. N’est-ce pas évident?” Ses yeux s’adoucirent doucement alors qu’il soupirait.
“Votre sœur a été aveuglée par un amour insensé pour ce gamin, Ronan. Les deux ont conspiré pour vous faire passer pour une méchante, vous isolant afin que l’avenir de la maison Rossweth tombe commodément entre ses mains et celles du duc Halvar. Votre père pensait qu’il était plus sûr de vous envoyer seule à la capitale.”
Les yeux de Mio s’écarquillèrent de choc et d’incrédulité. Comment savait-il tout cela?
“Comment…?” balbutia-t-elle faiblement.
“Comment?” Il sourit avec confiance.
“Ma dame, avez-vous oublié que nous sommes amis d’enfance depuis la naissance? Je peux vous lire facilement. Malheureusement, il en va de même pour ce renard collant qui a toujours tenté d’interférer entre nous.”
Il poussa un soupir agacé, massant fatigué son cou.
“Deux ans d’absence, et voilà que tout le monde est devenu encore plus pathétiquement prévisible. Je n’aurais jamais dû partir. Je pensais renforcer ma position de prince héritier pour vous, croyant que vous resteriez en sécurité. Clairement, votre père a échoué spectaculairement. Je me suis trompé—je n’aurais jamais dû vous laisser partir.”
Soudain, Lykos se pencha en avant, leurs visages à seulement quelques centimètres l’un de l’autre, et Mio se retrouva totalement à bout de souffle, se noyant impuissante dans son regard brûlant.
« Ma dame… » commença-t-il doucement, s’arrêtant brusquement.
Mio le regarda, le souffle coupé, la confusion emplissant ses grands yeux.
Lorsqu’il parla à nouveau, sa voix était incroyablement douce—plus tendre qu’elle ne l’avait jamais connue.
« Mio, pardonne-moi. »
Ses doigts frais caressèrent sa joue rougie, envoyant une chaleur électrisante à travers elle.
« Je ne te laisserai plus jamais seule. »
Quelque chose de profond en elle se brisa à ces mots. Des larmes envahirent sa vision, dévalant incontrôlablement ses joues.
« Idiote, » murmura Mio, la voix tremblante.
Les yeux de Lykos s’écarquillèrent de panique, la confusion traversant ses traits séduisants face à ses larmes. Avant qu’il ne puisse parler, Mio se pencha en avant, pressant doucement son front contre sa poitrine.
« Idiote, » murmura-t-elle à nouveau, en pleurant doucement.
« Ne dis pas de telles choses à quelqu’un qui n’est que ton ami d’enfance. Garde ces mots… garde-les pour la femme que tu épouseras un jour. »
Mais malgré ses paroles, Mio s’accrocha plus fermement à lui, ressentant un soulagement écrasant et une chaleur dans le confort de ses bras.
« La femme que j’épouserai, hein ? » murmura-t-il doucement, pensif.
Mio hocha la tête, sa voix à peine un souffle.
« Oui. Ces mots… ne devraient appartenir qu’à elle—pas à moi. »
Elle rit doucement à travers ses larmes, un son fragile de soulagement douloureux.
Lykos sourit tendrement, ses yeux s’adoucissant—mais il y avait quelque chose de creux dans son sourire et dans ses yeux.
« …D’accord. Alors je garderai ces mots pour la femme que j’épouserai. »