Chapitre 266
« Oh ? Malgré ses blessures graves, il avait encore la concentration pour tuer mon corbeau à cette distance… et avec une précision si parfaite, en plus. »
Une voix profonde résonna depuis la coquille rayonnante d’un homme vêtu d’une armure dorée complète—de la tête aux pieds, aucune chair visible. Un brillant emblème représentant un soleil ardent brillait sur sa cuirasse, scintillant sous la lumière de l’après-midi.
D’autres chevaliers, vêtus d’armures presque identiques à la sienne, s’approchèrent avec des sourcils froncés.
« Vice-Capitaine ? » demanda l’un d’eux.
« Qu’entends-tu par blessé ? Y a-t-il une bataille en cours dans la capitale royale ? Ou ailleurs ? »
Le Vice-Capitaine de l’armée royale se contenta de hocher la tête.
« Deux combattants extrêmement puissants se battent près de la frontière du royaume… au village de Keft. Et il semble… »
Il fit une pause. Sa voix s’approfondit.
« Le margrave Alaric Breval est tombé au combat. »
« !!! »
Les chevaliers autour de lui se figèrent. Des murmures commencèrent à circuler alors que d’autres chevaliers vêtus d’or se rassemblaient, attirés par le poids de ses paroles.
« Comment est-ce possible ?! Le margrave Alaric Breval était l’un de nos combattants les plus forts ! Un avancé de Grade 1 ! Quel humain pourrait le vaincre ?! »
« Attends—Vice-Capitaine, ne me dis pas que c’était l’Armée Révolutionnaire ! Keft est juste à la frontière qu’il était chargé de protéger ! S’ils ont recommencé à bouger… ils prendront nos lignes avant que nous puissions réagir ! »
« C’est mauvais—vraiment mauvais ! »
Alors que la panique s’insinuait dans la voix de ses subordonnés, le Vice-Capitaine resta silencieux pendant quelques instants.
Puis son ton devint froid.
« D’après ce que j’ai observé… l’un d’eux est un jeune garçon. Je ne sais pas d’où il vient. Mais il est actuellement engagé dans un combat avec l’un des Neuf Haut Commandants. »
Sa voix devint plus basse, comme du acier qui grince contre la pierre.
« Le traître… Pierre de Corvalin. »
Un souffle collectif se fit entendre dans l’unité.
« V-vous voulez dire ce Pierre…? L’Œil de l’Immortel ?! »
« C’est sérieux… »
« Le margrave Alaric était l’un des rares capables de combattre ce monstre et d’en sortir vivant ! Si même lui est tombé… »
Le Vice-Capitaine poussa un long soupir lourd.
« …Et pourtant, ce même traître—Pierre—tremble. Ce garçon, malgré avoir perdu son œil en plein combat, le met en difficulté. »
Les chevaliers se turent.
« Tremble ? » finit par faire écho l’un d’eux.
« La peur ? »
« …Vice-Capitaine, la dernière personne à avoir vu Pierre trembler… c’était l’ancien Capitaine ? Celui qui est mort de ses mains ? »
« C’est exact, » dit le Vice-Capitaine, la voix grave. Il se redressa à toute sa hauteur.
« Ce bâtard à double personnalité combat quelqu’un de suffisamment fort pour faire ressortir son vrai moi. Nous ne pouvons plus attendre. Trop de monde est déjà mort. Si nous n’intervenons pas maintenant, tout ce village deviendra un cimetière… et l’Armée Révolutionnaire en fera leur base. »
D’un geste du poignet, un bouclier doré brillant apparut dans sa main. En même temps, une longue épée se matérialisa dans l’autre.
Il se tourna vers l’un des chevaliers de l’unité.
« Ouvre un portail vers Keft. »
Les pensées d’Azriel s’embrouillaient alors qu’une réalisation sombre s’imposait à lui.
Ils n’étaient pas seuls.
Soudain, Pierre se leva. Son visage se tordit—une fois, deux fois—puis changea une troisième fois en un masque froid et indifférent.
« Qui ose m’espionner ? » demanda-t-il, la voix basse et tranchante comme la lame d’un couteau.
Azriel ne fléchit pas. Ignorant les transformations de l’homme, il leva l’Élégie d’Atropos et tira.
La balle blanche, enfermée dans un éclair rouge crépitant, déchira l’air. Sa vitesse était immense — même Pierre pouvait à peine la suivre du regard.
« Tu n’apprends pas, hein ? » dit Pierre froidement.
La balle frappa le corps de Pierre, explosant en une gerbe de lumière et de force.
Mais elle ne laissa aucune éraflure.
« Je suis parfait, » dit Pierre.
« La perfection ne peut être ni blessée ni tuée. Donc, si je suis parfait… comment quelqu’un comme toi pourrait-il jamais espérer me faire du mal ? »
Azriel serra les dents.
Il ne voulait pas fuir.
Pas face à ce bâtard.
Et pourtant… courir était la chose la plus logique à faire.
Alors pourquoi — pourquoi était-ce si difficile ?
C’était quelqu’un qui mentait aussi facilement qu’il respirait. Il utiliserait des pièges, des bombes de mana, des astuces sournoises. Il avait conclu un contrat de mana avec la déesse de la mort. Il sacrifiait les autres sans hésitation.
Alors pourquoi ne pouvait-il pas fuir cet homme ?
« …Je veux gagner. »
C’était ça. C’était tout ce qui comptait.
Azriel voulait toujours gagner.
Peut-être que c’était pour ça qu’il ne s’entendait jamais avec Freya. Peut-être que c’était pour ça qu’il devait toujours surpasser tout le monde autour de lui. Ce désir obstiné, ardent de gagner — c’était la raison même pour laquelle il venait de perdre un œil.
Car la vérité était…
Azriel aurait dû fuir dès qu’il aurait compris que Pierre était invincible.
« J’ai été trop confiant. Après avoir vaincu le Roi aux Cornes Noires… trompé le Dieu du Temps… parlé avec Xian Feng… »
Il s’était habitué à traiter avec des monstres au-dessus de son niveau. Quelque part en cours de route, il avait commencé à sous-estimer les monstres de son propre rang.
Il expira un long soupir déçu.
Puis, il abaissa l’Élégie d’Atropos.
Pierre plissa les yeux.
« Tu as enfin compris ? »
Azriel hocha la tête, un air solennel sur le visage.
« Oui. Je ne peux pas gagner aujourd’hui. »
Pierre haussa un sourcil, satisfait.
« Je savais que tu étais… »
« Tu n’as pas non plus gagné, Pierre de Corvalin. » interrompit Azriel.
Son seul œil le regarda avec une intensité violente.
« Tu ne m’as pas vaincu. Tu ne m’as pas brisé. Je trouverai un moyen de te tuer. Je te le promets. Je serai la dernière face que tu verras avant que ton faux immortalité ne se brise — par ma main. »
Le visage de Pierre se durcit.
« Espèce d’insolent, fils de sang d’or — »
Il s’arrêta.
Tous deux tournèrent leur regard vers l’endroit où le corbeau était mort.
Une faille s’ouvrit dans l’air, violette et tourbillonnante comme une blessure dans l’espace lui-même.
Un portail.
Puis, un par un, des chevaliers vêtus d’armures dorées complètes en sortirent.
Azriel plissa les yeux. Pierre aussi.
« Ils sont avec la famille royale. »
Azriel était confiant. Il pouvait négocier — les faire changer de camp, les convaincre. Les utiliser.
Mais…
Il ne fit que les regarder avec dégoût.
Il plia les genoux.
Une vague de mana afflua vers ses jambes. Il la renforça avec plus d’aura.
Il parla une dernière fois, la voix glaciale.
« Je ne te pardonnerai pas d’avoir pris mon œil. Je viens pour toi, Pierre. »
« Attends — garçon ! » cria l’un des chevaliers dorés, avançant avec un bouclier et une épée levés.
Mais il était trop tard.
Azriel disparut dans un clin d’œil.
Les chevaliers dorés restèrent stupéfaits.
Un rayon d’éclair blanc aveuglant jaillit à l’horizon, déchirant le champ avec un craquement de tonnerre assourdissant — ne laissant derrière lui qu’un chemin brûlé de lumière blanche.
Pierre resta immobile.
Son visage se tordit.
Une fois.
Deux fois.
Trois fois.
« Putain, fils de sang d’or ! Tu viens pour moi ?! Ne me fais pas rire ! Je viendrai pour toi, tu m’entends ?! Je te traquerai moi-même et te déchirerai en morceaux ! »