Chapitre 72
« Un saint ? »
Isaac se raidit légèrement.
Isolde en parlait comme s'il s'agissait d'une joyeuse nouvelle, mais pour Isaac, c'était tout sauf agréable.
Être un saint, pourquoi pas. Isaac avait tenté de dissimuler son statut non pas parce qu'il ne correspondait pas à la définition du Codex de Lumière, mais parce qu'il était trop jeune à l'époque. Mais désormais, il possédait le pouvoir de se protéger et commençait à se faire un nom. Il n'était plus dans une position où il pouvait être manipulé unilatéralement.
Cependant, être désigné officiellement comme saint était une autre paire de manches. Bien qu'il ait toujours l'intention de devenir un chevalier sacré dont la renommée attirerait un maximum d'attention, devenir un saint allait beaucoup trop loin.
Un saint est une personne bénie par Dieu. Toutefois, ce qu'un saint fait de ses capacités n'est pas le souci de Dieu.
Mais un saint est quelqu'un que les humains recommandent à Dieu.
En d'autres termes, ce ne sont pas seulement les humains qui remarquent, mais aussi les dieux.
Plus précisément, cela revient à placer quelqu'un devant les dieux ou les anges en disant : « Regardez cette personne ! Impressionnant, n'est-ce pas ? Ça ne vous dirait pas de lui offrir une aile ou quelque chose du genre ? » Naturellement, attirer l'attention des anges ou des dieux ne pouvait qu'être inconfortable pour Isaac, qui portait de nombreux secrets.
« Être désigné saint pourrait être avantageux, mais c'est inopportun pour le moment. »
Alors qu'Isaac était plongé dans ses pensées, une question lui traversa soudain l'esprit.
Il déclara avec un sourire humble : « Moi, un saint ? Ce n'est que le fruit de la chance et de la faveur divine. Rien de plus qu'un coup de chance. Devenir saint ne peut pas être aussi simple, n'est-ce pas ? »
« Ah, je l'ai mentionné plus tôt. Je prévois de vous nommer candidat à la désignation de saint. Bien entendu, il n'est pas possible de désigner quelqu'un comme saint sur-le-champ. »
Les paroles enjouées d'Isolde soulagèrent Isaac, mais intérieurement, il jura. Devenir un saint et être un candidat étaient deux choses totalement différentes. Quelques candidats sont nommés chaque année à travers tout le continent.
Mais les mots d'Isolde continuèrent, pesant sur le cœur soulagé d'Isaac.
« Cependant, vaincre un ange est un exploit remarquable, n'est-ce pas ? Si même l'évêque vient vérifier cela personnellement, il semble que l'Église soit assez déterminée. »
« …… »
Isaac garda le silence.
Il n'était pas rare de voir des nobles locaux tenter d'améliorer leur réputation, ou des provinciaux prendre des miracles pour des tentatives de canonisation. Comparé à eux, Isaac avait bel et bien accompli un véritable exploit.
Mais le véritable exploit n'est pas ce qui compte pour être désigné saint.
Si la sainteté est une affaire divine, la désignation de saint est une affaire humaine.
En d'autres termes, la situation politique et la position de l'individu sont cruciales.
Et Isaac s'efforça de percer les subtilités de cette question de désignation.
« L'Église est pressée de désigner un saint ? Pour l'utiliser comme figure de proue de l'Armée de l’Aube ? Pour garder la main sur un chevalier sacré utilisable ? Non. »
Le saint le plus récent était Kalsen Miller, et sa fin avait été tragique. Ce fut une perte de prestige pour l'Église.
Il était donc nécessaire de couvrir rapidement ce titre de saint entaché.
Et la raison de cette précipitation était……
Soudain, une illumination lui vint.
« L'Église est en pleine lutte de pouvoir avec l'empereur. »
L'essence de la situation n'était pas de savoir si Isaac était réellement apte à devenir un saint.
Le Codex de Lumière cherchait un contrepoids à l'empereur de Gertonnia, Waltzemer.
***
Isaac commença à réfléchir dans sa chambre pendant que les membres de l'Église menaient leur enquête, tentant de mettre de l'ordre dans ses pensées complexes.
L'Empire de Gertonnia, plus communément appelé l'Empire Blanc, vénère le Codex de Lumière.
Comme d'autres nations dans ce monde, Gertonnia possède une autorité religieuse puissante, et même la royauté et la noblesse ne peuvent s'opposer facilement à l'Église.
« Mais tout a changé lorsque l'empereur actuel, Waltzemer, est monté sur le trône… »
L'empereur actuel, Waltzemer, est un saint.
Les cornes brillant intensément au-dessus de sa tête, sa force incroyable et les puissants miracles dont il était gratifié en étaient la preuve.
Waltzemer mit fin aux luttes de pouvoir internes de l'Empire en un instant après son accession au trône, rétablissant l'équilibre d'une structure de pouvoir qui avait été trop inclinée en faveur du Codex de Lumière.
Le camp du Codex de Lumière était naturellement mécontent, mais ils ne pouvaient pas se plaindre trop ouvertement.
« Après tout, ce n'est pas un empereur ordinaire. C'est un saint. »
Un saint, à des degrés divers, est une entité dans laquelle la volonté de Dieu est incarnée dans la chair. Plus leur pouvoir est grand, plus la volonté divine projetée sur leur corps est forte. Et Waltzemer possédait indéniablement de puissants miracles.
L'Église ne pouvait pas facilement s'opposer à une manifestation aussi flagrante de la volonté de Dieu.
Cependant, l'empereur ne pouvait pas non plus affaiblir excessivement le pouvoir de l'Église. Après tout, le pouvoir qu'il exerçait dérivait de sa foi dans le Codex de Lumière.
Grâce à cela, un équilibre singulier définissait la structure politique de l'actuel Empire Blanc.
« Au milieu de tout cela, un Chevalier du Saint Graal apparaît, ayant vaincu l'ange du Calice Rouge, et il pourrait même être un saint ? Qu'il soit un vrai saint ou non, ils essaieront certainement de le faire canoniser. »
Isaac comprit la situation et se sentit dépassé.
L'Église voulait utiliser Isaac comme un symbole pour s'opposer à l'empereur.
Cela signifiait qu'il devrait devenir un brise-lames face aux pressions et aux contre-pouvoirs de l'empereur et des nobles.
Certes, son statut s'élèverait, mais si les nobles devenaient désespérés au point de chercher sa faille, son précieux « secret » pourrait être exposé.
L'Église protégerait-elle activement Isaac ? Peu probable. Ils l'exhorteraient probablement à se battre davantage, et si ses secrets étaient découverts, ils n'hésiteraient pas à le dénoncer.
Surtout, l'empereur Waltzemer lui-même était le problème.
« Waltzemer… pourrait être considéré comme le boss final du camp aligné sur le Codex de Lumière. »
Dans le contexte du jeu, le boss final de l'Église Immortelle est l'Empereur Immortel Besherk. Cependant, si l'on exclut Besherk en tant que dieu, alors Kalsen Miller pouvait être considéré comme le boss final.
À l'opposé, Waltzemer est le boss final pour ceux alignés sur le Codex de Lumière.
Bien qu'Isaac ait dévoré Kalsen, c'était un coup de chance, et de plus, cela s'était produit avant que Kalsen ne se soit pleinement éveillé en tant que grand guerrier de l'Église Immortelle. Puisque Waltzemer était à son apogée du début à la fin de l'Armée de l’Aube, Isaac aurait certainement du mal à l'approcher maintenant.
« Non, attends. Si j'utilise cette situation correctement… ? »
Un sourire apparut sur les lèvres d'Isaac.
Le conflit entre l'Église et l'empereur. Et lui-même au centre de tout ça.
« Ne détiens-je pas l'atout maître ? »
S'il parvenait à marcher sur la corde raide entre les deux, il pourrait obtenir bien plus que ce qu'il avait initialement prévu.
C'est alors qu'Isaac reçut un message.
C'était Hesabel.
[Il semble que les nobles du centre soient arrivés.]
Le sourire d'Isaac s'accentua. Le contrepoids parfait était arrivé.
***
Le martèlement des sabots des chevaux résonna bruyamment à l'entrée du château de Hendrake. Entendant le vacarme, Reinhardt et ses soldats se précipitèrent devant les portes du château. Ceux qui s'arrêtèrent au milieu d'un nuage de poussière étaient un groupe de cavaliers.
« Reinhardt ? Comte Reinhardt ! »
Une femme à la carrure distinctive parmi les cavaliers couverts de poussière sauta à terre. Son armure semblait splendide, mais elle paraissait usée et ternie par l'énorme quantité de poussière qui la recouvrait.
Reinhardt regarda la femme qui avait sauté à terre avec surprise.
« Dame Lyon ? Pourquoi si tôt… »
« Où est le Chevalier du Saint Graal ! Il doit encore être à l'intérieur, n'est-ce pas ? »
La femme, ne perdant pas de temps en salutations, chercha précipitamment Isaac. Elle s'approcha rapidement de Reinhardt, encore hébété, saisit l'épaule d'un chevalier qui se tenait près d'elle et le secoua.
« Est-ce cette personne ? Celui-ci ? Ou celui-là ? »
« Ici, c'est cette personne. »
Reinhardt présenta Isaac précipitamment avant qu'elle ne puisse commettre une quelconque impolitesse.
La comtesse regarda Isaac avec surprise.
Elle n'était pas du genre à cacher ses pensées.
« Étonnamment jeune ! Et beau, en plus ! »
« Je suis Isaac. »
Isaac répondit, se sentant calme au milieu du chaos. La femme finit par reprendre ses esprits et fit preuve de bonnes manières.
« Je suis Delia Lyon. Chevalier du Saint Graal ! J'ai entendu parler de vos grands exploits ! »
Delia saisit la main d'Isaac avec ses mains poussiéreuses et la secoua frénétiquement. Elle ne réalisa son impolitesse qu'après un moment et tenta d'essuyer ses mains sur ses vêtements, mais ceux-ci étaient tout aussi sales. Ce n'est qu'après qu'un serviteur se soit précipité avec un mouchoir qu'elle put correctement se nettoyer les mains.
« Vous semblez être venue dans la précipitation. »
Isaac avait entendu dire que les gens de la région centrale devaient arriver quatre jours plus tard. C'était déjà rapide pour quelqu'un de l'Ordre, mais on aurait dit qu'ils avaient couru ici au péril de leur vie.
Delia cria avec une grimace.
« J'y étais obligée ! Ce vieux sénile… »
Elle s'arrêta de parler seulement lorsqu'un serviteur la tira précipitamment en arrière.
Isaac ne pouvait comprendre comment une noble aussi directe avait pu survivre dans la région centrale, où se déroulaient de féroces batailles secrètes.
« Oui. Cet ange sénile du Calice Rouge a causé des troubles ici. Merci d'être venue si précipitamment pour une cause juste. »
Isaac parvint à arrondir les angles, et la curiosité brilla dans les yeux de Delia. Isaac ne manqua pas ce regard. Il pensa que peut-être ses paroles précédentes n'étaient pas un lapsus.
Peut-être que son apparente insouciance et son ouverture étaient une ruse.
« J'avais prévu de venir avec suffisamment de temps pour recruter des mercenaires et faire des repérages. Mais ensuite, j'ai entendu des histoires sur l'apparition d'un ange, un Chevalier du Graal le vainquant, et des prêtres de l'Ordre se précipitant sur place. Alors, je suis venue en toute hâte avec seulement mes escortes. »
Isaac comprit comment elle avait pu arriver si rapidement. Si elle n'avait pas préparé de siège mais était venue seule, ils pouvaient considérablement réduire le temps de trajet. Cependant, ce n'était pas une distance ordinaire, car les chevaliers et les nobles qui l'accompagnaient semblaient sur le point de tomber de cheval et de m*ourir à tout moment.
Delia était la seule à jacasser énergiquement.
« Nous ne devrions pas rester ici. Entrons ! Mangeons un morceau et visitons l'endroit où l'ange a été vaincu ! »
Alors que Delia ouvrait la marche, Reinhardt suivit précipitamment.
« Vous devriez d'abord vous laver. Et l'ange n'a pas été tué, il a été banni… »
« C'est la même chose ! »
Isaac regarda les chevaliers disparaître dans les portes du château.
« Intéressant. »
Tant les prêtres de l'Ordre que les nobles du centre étaient initialement venus pour recouvrer les dettes de Kyle Hendrake. Mais maintenant, il semblait que ce n'était plus leur préoccupation principale.
Bien sûr, ils étaient confiants quant au recouvrement de la dette, alors peut-être étaient-ils prêts à passer à l'étape suivante, mais il était clair que ce n'était pas leur souci le plus important.
« D'abord, voyons ce que je peux tirer de cette situation… »
Devenir un saint serait une préoccupation pour plus tard.
Il y a des moyens, après tout.
***
Le château de Hendrake était partiellement endommagé ou n'avait pas encore été nettoyé, mais la plupart des installations étaient toujours utilisables.
La salle de réunion, qui servait aussi de chapelle, en était le parfait exemple. Bien que Kyle ne fût pas particulièrement pieux, la chapelle semblait avoir été épargnée par l'influence majeure du Calice Rouge.
En ce lieu, Juan, un évêque du Codex de Lumière, et Delia, une duchesse de la région centrale, se rencontrèrent. Delia, après s'être lavée et changée à la hâte, tenta de réprimer un sourire en coin à la vue de Juan.
« C'est un honneur de vous rencontrer, Évêque Juan Liard. Je suis Delia Lyon, une humble croyante. »
Cependant, elle s'approcha de l'évêque Juan sans hésitation, s'agenouilla sur un genou et baisa son anneau épiscopal en guise de salutation.
« C'est une lumière de vous rencontrer, Duchesse Delia. »
Alors que Juan marmonnait quelque chose, un jeune prêtre traduisit ses paroles. Bien que cela semblât être une salutation cordiale, Isaac sentit une atmosphère tendue entre eux.
Une tension était également perceptible parmi les autres chevaliers et nobles qui accompagnaient Delia.
Et Isaac était au centre de cette atmosphère tendue. Il savait qu'il était dans une situation précaire mais décida de profiter de l'attention focalisée sur lui.
Briser la tension ou jouer avec, tout dépendait de sa décision.
Isaac prit la parole en premier.
« Maintenant, tout le monde. Puisque la situation est urgente, traitons d'abord les questions importantes. »
« Questions importantes ? »
Alors que l'attention de Delia et de Juan se concentrait sur lui, la tension monta d'un cran.
Isaac, savourant cette attention glaciale, commença à parler.
« Oui. »
Isaac tapota la table dans la chapelle et dit :
« Il s'agit de savoir comment disposer du territoire de Hendrake. »