Chapitre 66
Chapitre 66. Le Prophète de la Chair Rouge (2)
Parmi les consciences tumultueuses au sein de l'abomination, la plus forte était sans conteste celle d'Owen.
Owen, dans sa quête pour contrôler le corps, avait un objectif simple : tuer Isaac. Pourtant, il concentrait tous ses efforts sur une approche stratégique.
La partie la plus cruciale de sa stratégie consistait à acculer Isaac pour ensuite établir un contact direct.
« Fusionner son corps avec le mien, faire de lui le mien. »
C’était une option plus cruelle que le meurtre, et en même temps, un choix extatique que de faire sien ce Chevalier du Saint Graal qu’il admirait tant. Alors, quand Isaac répliqua par un coup de poing, Owen fut déconcerté, mais ravi de sa stupidité.
Même lorsque les tentacules d’Isaac jaillirent de sa main, déchirant et broyant celle d’Owen, ce dernier ricana.
Il ne restait plus à Isaac qu’à se dissoudre dans l’innombrable chair de l’abomination.
« Ooooooh ! »
L’abomination avait désormais englouti la main gauche d’Isaac, remontant jusqu’au coude. Même en train d’être dévoré, Isaac observait la scène avec calme.
Owen n’aimait pas ce regard imperturbable, mais il se dit que cela n’aurait plus d’importance une fois qu’il aurait aussi avalé ce visage.
La réalisation que quelque chose clochait survint avec une faim dévorante.
« J’ai faim. »
C’était une sensation étrange.
Une pensée bizarre s’était immiscée dans une volonté qui n’aurait dû ressentir que rage et pulsion meurtrière. Alors même qu’il absorbait des dizaines de personnes et Isaac.
Bien qu’il eût absorbé Isaac jusqu’à l’épaule, Owen fut pris de court par cette faim féroce.
Alors, Isaac parla.
« Manger n’importe quoi peut causer des ennuis. »
Le corps de l’abomination se tordit.
Soudain, Owen réalisa que son corps ne bougeait plus comme il le souhaitait. Son corps autrefois massif, capable de renverser des murs, avait considérablement rétréci.
Quelque chose n’allait pas du tout.
L’abomination tenta instinctivement de reculer. C’était un instinct de survie, dominant l’intention de tuer.
Owen, furieux, tenta de contrôler l’abomination pour attaquer à nouveau Isaac, mais comprit que c’était impossible. L’abomination ne pouvait ni fuir l’épaule d’Isaac, ni poursuivre l’attaque.
Seule une faim plus intense se faisait sentir.
Seul Isaac savait exactement ce qui se passait à l’intérieur de l’abomination. Il sentait la faim qu’il n’avait pas assouvie depuis longtemps se combler lentement.
« Autophagie. »
Le phénomène où les cellules consomment leurs propres protéines ou composants inutiles pour produire de l’énergie.
C’est ce qui se produisait à l’intérieur de l’abomination.
L’abomination pensait avoir absorbé Isaac et ses tentacules, mais en réalité, c’était l’inverse.
Les tentacules avaient pris le contrôle sur l’abomination, initiant l’autophagie.
Simplement pour se préparer un repas quotidien.
« Aaaaaah ! »
Owen réalisa cela trop tard et tordit son corps pour tenter de s’échapper. Mais le contrôle de l’abomination était déjà passé entièrement entre les mains d’Isaac.
Les volontés de dizaines d’humains furent facilement écrasées par une volonté transcendante et intense qui les dominait.
C’était plus simple, plus violent et plus fondamental que la volonté que possédait l’abomination.
Une faim intense qui ne pouvait être ni satisfaite ni comblée.
Owen hurla, tentant de s’enfuir.
Mais il ne le pouvait pas.
Car la bouche avec laquelle il hurlait était déjà en train de se consommer elle-même.
Bientôt, l’abomination fut mise en pièces par les tentacules et absorbée morceau par morceau.
Il fallut moins de 10 minutes à Isaac pour autophagiser complètement l’abomination.
Isaac était disproportionné par rapport à la quantité consommée, le volume réel était donc moindre qu’il n’y paraissait.
Mais après avoir dévoré autant pour la première fois depuis des mois, il se sentait plutôt rassasié.
Puis, un message apparut à Isaac.
[« L’abomination » a été dévorée en grande quantité.]
[L’atout « Prédation » augmente l’efficacité de la consommation.]
[Atout « Fusion physique » entièrement acquis.]
« Acquisition complète des capacités de fusion physique… C’est plus rentable que prévu. »
Isaac se sentit presque reconnaissant envers Owen. En déplaçant ses tentacules de manière expérimentale, il réalisa que même s’il ne pouvait pas dissoudre complètement la chair d’un adversaire dans la sienne comme l’abomination, il pouvait modeler des parties de ses tentacules en formes spécifiques.
« Attacher des dents ou des cornes de bête pourrait être utile. »
Owen étant hors d’état de nuire, c’était au tour de Raela.
C’est alors qu’Isaac regarda derrière lui et pensa qu’il faisait effectivement face à un adversaire redoutable.
Il ne restait qu’une tache de sang humide là où Hesabel aurait dû attendre.
***
L’aube avant le lever du soleil était d’une noirceur totale.
Traînée jusqu’aux remparts du château par Raela, Hesabel pouvait voir les yeux rouges de cette dernière, même dans l’obscurité. Ces yeux, brillant de pupilles multiples, étaient clairs malgré les ténèbres.
Le Prophète de la Chair Rouge la regardait à travers Raela.
Raela, avec un mouvement saccadé et contre-nature, saisit le cou d’Hesabel et la souleva. Le corps de Raela était déjà mort, mais il bougeait parce que le Prophète de la Chair Rouge contrôlait chaque partie de celui-ci.
« Ne ressens pas de mépris pour toi-même. C’est inévitable, compte tenu de tes origines. »
Malgré les mots de Raela, Hesabel ne put s’empêcher de ressentir ce mépris.
Pendant qu’Isaac dévorait Owen, Hesabel entendait des murmures. C’était la voix du Prophète de la Chair Rouge.
Elle pressa de force le sang circulant dans Hesabel pour activer la Prière Rouge. La volonté de résistance d’Hesabel n’était plus qu’une poignée de sang ; elle ne pouvait refuser. Son pouvoir était trop faible pour surpasser la divinité d’un ange.
« Tout le sang qui coule dans ton corps vient de Gulmar. Et le sang de Gulmar coule du Calice Rouge. Même si ton cœur s’égare, le sang rouge deviendra-t-il bleu ? »
« Ta langue… est bien pendue. »
Malgré la réponse d’Hesabel, Raela la regarda simplement, sans expression. Ce n’était pas tant un manque d’expression qu’un manque d’énergie pour la changer. Hesabel força un ricanement.
« Peur de perdre ta chair ? »
« … »
Le Prophète de la Chair Rouge resserra sa prise sur son cou, mais pas assez pour le briser ou la tuer. Bien qu’elle en fût capable à tout moment.
« La chair est ton pouvoir pour fouler la terre ! Mais pour accepter la chair, tu dois vénérer le Calice Rouge… Tu essaies encore de m’attirer ! »
Hesabel laissa échapper ce que pensait le Prophète de la Chair Rouge. Comme elle l’avait dit, Raela contenait sa chair, qui possédait un pouvoir incomparable à celui donné à Owen.
Peu importait que le corps de Raela, simple enveloppe destinée à être jetée, meure.
Le problème était de perdre cette chair à jamais.
Par conséquent, le Prophète de la Chair Rouge prévoyait d’abandonner le corps mourant de Raela pour passer à Hesabel.
Les lèvres de Raela se courbèrent comme si on les pressait.
« Mécontente ? »
Murmura-t-elle doucement.
« Tu connais l’importance de devenir mon mandataire. Ton écart peut être considéré comme une brève errance. La Maison de Gulmar sera exemptée de la responsabilité d’avoir perdu la relique et t’accueillera à bras ouverts pour avoir consommé la chair d’un ange. Et aussi. »
Raela ouvrit grand la bouche. À l’intérieur de sa mâchoire, atteignant presque sa gorge, un morceau massif de chair apparut. La chair pulsante émettait une odeur douce qui donnait mal à la tête.
« Tu sais à quel point c’est délicieux. »
Un parfum addictif.
Le paradis promis par le Calice Rouge est un paradis de pur plaisir périphérique.
Ce n’est pas un temple rempli de lumière et de vérité, ni un champ de bataille rempli de gloire et d’honneur aux côtés d’Elil. Juste un plaisir simple, tentant et attirant pour quiconque.
Hesabel, bien sûr, savait quel genre d’au-delà le Calice Rouge proposait.
Manger cette chair signifiait une garantie de paradis.
« Accepte-la. »
Peu importe la fermeté avec laquelle Hesabel avait décidé de suivre Isaac, cette tentation était comme agiter une drogue devant un toxicomane.
Hesabel regarda la chair qui s’approchait avec des yeux tremblants, son regard fixé dessus.
Finalement, la chair toucha ses lèvres, mais Hesabel ferma les yeux et n’ouvrit pas la bouche. Même avec le goût du sang sur ses lèvres, son refus de bouger était miraculeux pour des vampires.
Le Prophète de la Chair Rouge fut à nouveau enveloppée d’une émotion étrange.
Quelque chose lui échappait.
La réaction d’Hesabel, à ses yeux, était bizarre, presque comme si elle défiait les lois de la nature.
Un mauvais pressentiment traversa l’esprit du Prophète de la Chair Rouge.
« Sûrement pas… mais ce n’est pas possible. »
Quoi qu’il en soit, le Prophète de la Chair Rouge prévoyait de forcer la chair dans la bouche d’Hesabel, pensant qu’une fois qu’elle l’aurait goûtée, elle reprendrait ses esprits, peu importe la force avec laquelle elle résistait au Calice Rouge.
C’était aussi addictif que la drogue la plus puissante au monde.
La main de Raela força la bouche d’Hesabel à s’ouvrir et y enfonça la chair.
Hesabel grimaça de douleur mais ne put résister. C’était fini.
Une fois la chair dans sa bouche, il n’y avait plus moyen de la recracher.
Le Prophète de la Chair Rouge se prépara pour la cérémonie rouge afin de remplacer son mandataire.
« Pourquoi donnez-vous des trucs bizarres à manger à notre gosse ? »
C’est alors qu’une voix retentit derrière elle.
***
Isaac avait suivi l’énergie d’Hesabel jusqu’aux remparts du château.
Ce qu’il vit fut Raela insérant de force de la chair dans la bouche d’Hesabel.
Isaac reconnut le corps du Prophète de la Chair Rouge qui avait été transplanté dans Raela.
Le corps de Raela était bizarre. C’était comme un insecte se préparant à muer, avec une peau étirée et des os faisant saillie ou s’enfonçant à volonté.
C’était comme si un monstre étrange se cachait maladroitement dans l’enveloppe appelée Raela.
« Je suis arrivé au mauvais moment ? »
Raela fixa Isaac avec des yeux enfoncés et, après un long regard, finit par parler. Sa voix tremblait pour une raison inconnue.
« Enfin, nous nous rencontrons… Chevalier du Saint Graal. J’ai entendu les rumeurs, mais… »
« Des rumeurs sur mon honneur et ma foi profonde ? Ou que je suis un combattant redoutable qui abat les méchants ? »
« Des rumeurs disant que vous êtes plutôt beau. »
S’attendant à quelque chose digne de l’attention d’un ange, Isaac trouva le commentaire décevant. Cependant, Raela murmura comme si c’était de la plus haute importance.
« Les rumeurs ne vous rendent pas justice. C’est… Hmm. Ce n’est pas un visage qui appartient à un humain. Êtes-vous de la lignée d’Elil, ou un ange a-t-il imprudemment répandu son sang un peu partout ? »
Isaac sourit simplement à l’implication qu’il était un Néphilim.
Il n’était pas surprenant que le Prophète de la Chair Rouge, ange de son état, le reconnaisse. Après tout, le Calice Rouge lui-même était d’origine Néphilim.
Raela pencha la tête en regardant Hesabel.
« Peu importe. Si j’avais su que vous étiez de descendance divine, ma stratégie aurait pu être différente… Mais je préfère ne pas m’engager dans un combat au corps à corps comme celui-ci. »
« Vous ne semblez certainement pas être du genre à jouer franc jeu. »
Raela gloussa doucement.
« Vous pensez peut-être avoir l’avantage maintenant. Mais croyez-vous qu’expulser un ange soit une affaire triviale ? Pour être honnête, effacer quelqu’un comme vous ne serait pas difficile. »
Ce n’était pas un mensonge.
Le pouvoir d’un ange est immense.
Bien que le Prophète de la Chair Rouge ne fût pas du genre à se battre avec sa propre force, si elle commençait à déployer sa vraie puissance, Isaac, qui venait tout juste d’entamer son voyage en tant que Chevalier du Saint Graal, aurait sans aucun doute du mal à rivaliser.
Elle en était convaincue.
« Mais… ce n’est pas ma méthode préférée. Et ce n’est pas non plus ce que désire le Calice Rouge. »
Le Calice Rouge préférait le secret. Le Prophète de la Chair Rouge n’était pas différente.
« Alors, j’ai une proposition. »
« Une proposition ? Même maintenant, vous pensez résoudre les problèmes avec des mots, une vraie maîtresse de la conspiration. Vous proposez un marché à un Chevalier du Saint Graal ? »
« Je vois bien que vous n’êtes pas un chevalier sacré typique. Un normal n’aurait pas cette conversation avec moi. Je vois l’ambition en vous. »
Isaac lui fit signe du menton de continuer, en souriant.
« Je vous offre la victoire immédiate, l’honneur et le pouvoir. Ici, je serai celle qui est vaincue, et vous émergerez en tant que vainqueur. Et je laisserai une partie de mon pouvoir pour vous. Vous obtiendrez tout sans avoir besoin de vous battre. »
« Et le prix ? »
« Pour l’instant, cette enfant suffira. »
Dit-elle en posant sa main sur la nuque d’Hesabel.