Chapitre 445
Au moment où Beshek prononça le nom d’Isaac, sa conscience bondit en avant, évincant l’identité du corps qu’il habitait.
Bien que le décor fût étranger, la situation elle-même semblait étrangement familière.
Isaac prit une profonde inspiration et demanda à Beshek :
« Est-ce Urbansus ? »
Il s’attendait à un simple « oui ».
Mais Beshek secoua la tête.
« Non, ce ne l’est pas. »
« Non ? »
« C’est une histoire effacée », répondit Beshek d’un ton neutre.
Isaac fronça les sourcils. Au début, il crut à une absurdité, mais la réalisation le frappa soudain.
La Révision d’Urbansus.
Tout comme Urbansus avait réécrit l’histoire, effaçant des siècles de gloire autrefois connus par l’ordre maritime, Beshek, lui aussi, avait été soumis à un tel événement.
« Alors, quelqu’un… t’a sauvé ? »
Beshek esquissa un sourire amer et hocha la tête.
« Oui. Un Archange du Codex de Lumière — très probablement le Gardien du Phare — a dû effacer cette histoire pour me maintenir en vie. »
Isaac ressentit un frisson inquiétant.
Si les paroles de Beshek étaient vraies, alors le Gardien du Phare avait créé la plus grande menace du Codex de Lumière — l’obstacle le plus significatif du Royaume du Millénaire — en l’épargnant.
Isaac jeta un coup d’œil à la dague dans sa main.
Le vieil homme en robes jaunes la lui avait tendue en disant : « Beshek deviendra le rempart qui empêchera l’anéantissement. »
Peut-être le Gardien du Phare n’avait-il pas sauvé Beshek par altruisme, mais pour l’utiliser comme un rempart contre la destruction.
Bien que le Gardien puisse faire preuve d’indifférence envers les vies individuelles, il ne chercherait pas la fin du monde.
« Quelque chose ne colle pas dans cette histoire. »
« Quoi donc ? » demanda Beshek.
Puis, sans attendre de réponse, il se tourna et se dirigea vers l’église voisine.
« Ne parlons pas de cela debout. Que dirais-tu d’un thé ? »
Isaac, venu ici pour assassiner Beshek, se retrouvait à accepter une invitation à prendre le thé. Il le suivit, incapable de chasser l’absurdité surréaliste du moment.
À l’intérieur, Beshek avait déjà préparé de l’eau bouillante et des dattes séchées.
Il semblait avoir anticipé cette rencontre.
« Assieds-toi », proposa Beshek.
Isaac s’assit, avec l’impression d’être sous le coup d’un sortilège.
Alors que Beshek versait le thé, il prit la parole :
« Je sais, c’est étrange. Je ne m’attendais pas à te rencontrer ici non plus. »
« Exactement. C’est là le problème. L’Ordre Immortel ne possède même pas Urbansus, n’est-ce pas ? Ils l’ont fait tomber et l’ont fusionné avec le royaume mortel. Ils ont effacé la frontière entre les vivants et les morts. »
« Correct », répondit Beshek.
« Ce n’est pas l’Urbansus de l’Ordre Immortel. Comme je l’ai dit, c’est une histoire effacée. »
« Mais une histoire effacée ne devrait pas être accessible », songea Isaac.
Même les Amundalas l’avaient affirmé. Malgré leur vaste savoir, ils ne pouvaient montrer à Isaac l’histoire effacée.
Cependant, Isaac avait déjà vu une histoire effacée une fois auparavant — après avoir consommé un morceau de la chair du Caller dans la maison du pêcheur.
Le point commun semblait être l’implication des dieux.
« Les dieux peuvent-ils percevoir l’histoire effacée ? »
Beshek sourit faiblement.
« Non. Même les dieux ne peuvent récupérer l’histoire effacée. »
« Alors comment… ? »
« Réfléchis à la façon dont tu vois ce souvenir en ce moment. C’est ton indice. »
Isaac se souvint — l’essence de l’Ancien de la Montagne. Il l’avait consommée quelques instants plus tôt.
Ce phénomène était-il lié à la consommation de l’essence des créatures de l’au-delà ? Il avait consommé l’essence de Sadraja dans le Désert de Sel, mais toutes les essences ne révélaient pas des souvenirs effacés.
Puis, la réalisation le frappa.
« Les créatures de l’au-delà ? »
Beshek sourit, l’air entendu.
« Exactement. Les souvenirs auxquels tu as accédé sont portés par les créatures de l’au-delà. »
Isaac frissonna devant les implications.
« Ces créatures sont-elles des victimes de l’histoire effacée ? »
« Tu es vif d’esprit », dit Beshek avec un doux sourire.
***
Isaac avait toujours cru que les créatures de l’au-delà étaient des entités chaotiques créées par le Chaos sans nom — des fragments de son influence sauvage et violente.
En effet, ces êtres semblaient liés au pouvoir du chaos.
Mais Beshek précisa :
« Le corps que tu occupes, celui qui appartient à Al Yahamed, l’Ancien de la Montagne, appartenait autrefois à un noble d’un empire disparu depuis longtemps. Malgré sa chute, il est resté un puissant seigneur de guerre avec de nombreux partisans et a mené de nombreux assassinats contre le Codex de Lumière. Même contre moi. »
« Contre toi ? »
« Oui, moi y compris. Bien sûr, à l’époque, je n’en avais aucune idée. Mon attention était… ailleurs. »
Beshek gloussa, bien que l’amertume dans son ton fût évidente.
Isaac, cependant, n’avait aucun intérêt pour les distractions de Beshek.
« Je pensais que les créatures de l’au-delà naissaient du Chaos sans nom. »
« Selon le Codex de Lumière », commença Beshek, d’un ton égal.
« Aucune information n’est jamais vraiment effacée. Même quand Urbansus révise l’histoire, les événements originaux ne disparaissent pas — ils sont simplement déplacés. Urbansus préserve l’histoire “sélectionnée”, l’enfermant dans une coquille immuable. Mais sous cette coquille… »
« …Toutes les histoires effacées sont jetées dans l’Au-delà ? »
Beshek ne répondit pas verbalement, offrant seulement un sourire faible et énigmatique.
« Pendant très longtemps, j’ai observé l’Au-delà. J’ai même été témoin de l’autodestruction du Chaos sans nom. Si je peux me permettre, j’appellerais le Chaos sans nom le “reste” du Codex de Lumière. »
« Le reste ? Que veux-tu dire ? »
« Tu connais les bases des mathématiques, n’est-ce pas ? Quand tu divises un nombre, il y a parfois un reste », dit Beshek, sa voix calme mais chargée d’une vérité troublante. « Je crois que le Chaos sans nom est précisément cela — le reste. Quand le Codex de Lumière établit ses nombres parfaits et entiers d’ordre, tout ce qui ne rentre pas dans son équation est laissé de côté. Et ce reste… trouve sa place dans le chaos. »
Les mots de Beshek dressaient le portrait de ceux exclus de l’histoire : des êtres qui ne s’intégraient pas dans le cadre prédéfini, dont les corps défiaient toute catégorisation, et dont l’existence même était jugée inadaptée au monde structuré.
« Je pense que le Chaos sans nom lui-même pourrait être l’Au-delà », dit Beshek.
Isaac se souvint des innombrables monstruosités du Chaos sans nom l’appelant « traître ».
Un saint du Codex de Lumière — vénéré, magnifique et aimé.
Pourtant, au sein de son corps gisait un monstre né du Chaos sans nom.
« Je suppose que “traître” n’est pas totalement inexact », pensa Isaac, bien qu’il soupçonnât qu’il y eût plus à cette histoire.
Alors qu’il se rapprochait de la Terre sainte de Lua, Isaac sentait qu’il démêlait les fils d’une histoire secrète.
La bataille contre l’Ordre Immortel était plus qu’une lutte physique ; c’était une guerre contre le passé.
Et Isaac, semblait-il, ne faisait pas exception à ce combat.
« Chaque fois que les dieux et les anges remodèlent Urbansus, l’Au-delà ondule violemment », expliqua Beshek. « Ils sélectionnent les histoires sans plus de considération que s’ils cueillaient des pommes, mais à chaque choix, d’innombrables vies sont balayées dans le chaos de l’inachevé. »
Isaac n’avait pas besoin d’en entendre davantage pour comprendre les horreurs de l’Au-delà.
Même les monstruosités qui glissaient occasionnellement dans le royaume mortel dressaient un tableau sinistre de cet endroit.
S’il y avait un quelconque réconfort, c’était que les conditions écrasantes de cette frontière érodaient la conscience de soi et l’intelligence au point où le désespoir lui-même devenait dénué de sens.
Il ne restait que la faim et la violence — l’essence distillée de la survie.
« Pourquoi me dis-tu tout cela ? »
La voix d’Isaac était teintée de suspicion.
La connaissance d’Urbansus était jalousement gardée, même parmi les divinités. Les anges qui travaillaient avec Isaac étaient restés silencieux sur les histoires effacées.
Pourtant, Beshek non seulement révélait de telles vérités, mais partageait aussi ses propres conjectures.
« Nous nous sommes rencontrés par hasard, n’est-ce pas ? Pourquoi être si ouvert ? Je suis ton ennemi, non ? »
« Comme je l’ai dit plus tôt », répondit Beshek calmement,
« J’ai l’intention de bien t’utiliser. Pour l’instant, je n’ai aucun désir de t’ôter la vie et de t’asservir contre ton gré. Tu n’as aucune idée de ta véritable valeur. »
Isaac plissa les yeux. Le mot « pour l’instant » pesait lourdement dans l’air.
Beshek pouvait être généreux maintenant, mais si Isaac continuait vers la Terre sainte de Lua, viendrait un moment où Beshek mettrait en balance la sainteté de la terre et la valeur du potentiel d’Isaac.
« Tu essaies de me rallier en étant gentil, en espérant que je change de camp ? »
« Pas tout à fait. Plutôt en m’assurant que tu croies qu’il n’y a pas d’autre option », dit Beshek, son sourire énigmatique.
« Tu es dans la Vallée du Labyrinthe maintenant, n’est-ce pas ? Seul, en avance sur tes camarades, tes amis et tes subordonnés. Pas seulement pour ta croissance, semble-t-il. Tu les protèges. »
« Quelque chose comme ça. »
« Mais considère ceci. Que ferais-tu si ton armée était sur le point d’être anéantie ? »
Isaac le fixa intensément, son hostilité indéniable.
Beshek leva les mains en signe de reddition feinte.
« Je ne dis pas que je les massacrerais tous. Moi aussi, je vois leur valeur et je les accueillerais sous mon aile. Mais que se passerait-il si les idéaux mêmes que tu te bats pour protéger se retournaient contre toi ? »
« Les idéaux que je me bats pour protéger ? »
Isaac se figea alors que la réalisation le frappait.
« Tu veux dire… le Codex de Lumière ? »
« Ce n’est pas impossible, n’est-ce pas ? »
Les mots de Beshek frappèrent fort.
Même les anges pouvaient instantanément reconnaître le lien d’Isaac avec le Chaos sans nom.
Pour l’instant, Isaac avait assuré sa place en coopérant avec les anges et en suivant leurs ordres.
Mais que se passerait-il si le Codex de Lumière décidait un jour de le rejeter ? De le marquer, lui et ses proches, comme des ennemis ?
« Si le Codex de Lumière me dénonce… »
Isaac ne put terminer sa pensée.
Il se battait pour l’ordre parce qu’il y croyait. Mais si cet ordre se retournait contre lui et menaçait ceux qu’il aimait, alors quoi ?
Il ne savait que répondre.
« Et pourtant, je doute que ton caractère te permette de choisir le chaos. »
Isaac gloussa amèrement.
« C’est donc à cela que sert l’Ordre Immortel ? »
L’Ordre Immortel prospérait sur les regrets non résolus, la peur et les restes d’attachement. Il ne présentait pas de doctrine ou de système de croyance grandiose. Leur obsession pour les os et la décomposition était plus culturelle qu’idéologique.
Ils disaient simplement : « Ne meurs pas. Continue de poursuivre ce que tu désires dans ce monde. »
Isaac soupira, regardant Beshek droit dans les yeux.
« Sois honnête. Je soupçonnais que tu pouvais être de mèche avec le Gardien du Phare. »
Beshek rit.
« D’une certaine manière, tu n’as pas tort. »
Isaac ne broncha pas.
« Quel est le but du Gardien du Phare ? »
« Le même que le mien », répondit Beshek, d’un ton neutre.
Il croisa ses doigts.
« Bâtir un monde solide où personne ne souffre des menaces de la mortalité. »