Chapitre 412
Plouf. Une vague froide vint lécher les chevilles d’Isaac avant de se retirer.
Alors qu’une impulsion irrésistible le secouait, un message répétitif résonna dans son esprit.
[Viens à moi.]
Glouglou. Au moment où Isaac plongea la tête sous l’eau, une étendue bleu sombre se déploya devant ses yeux.
C’était un abîme infini, un fond marin hors d’atteinte.
Isaac comprit immédiatement qu’il était impossible que les eaux peu profondes de la côte de Miarma soient devenues si profondes si soudainement. Pourtant, l’appel qu’il ressentait ne laissait aucune place au doute.
Sous les profondeurs insondables s’étendait un vaste désert de sel jusqu’à l’horizon.
C’était un lieu où rien ne pouvait encore naître. Pourtant, d’innombrables créatures marines se ruaient vers une fissure béante au sein du désert de sel.
Des bancs de petits anchois aux baleines massives, en passant par des crabes rampants et des créatures étranges non identifiées, tous se dirigeaient vers le grand gouffre. Des bulles remontaient à la surface tandis qu’une faible lumière bleue émanait de la faille.
Les innombrables créatures marines, semblant joyeuses, offraient volontairement leur chair à l’appel. Pour la première fois en mille ans, l’Appelant apaisait sa faim. La chair fraîche, le sang et les os restauraient sa force.
Et Isaac, lui aussi, faisait partie des convoqués.
[Viens à…]
Isaac ressentit une étrange compulsion à répondre à l’appel par des murmures, comme s’il y avait sa place, et une envie de nager plus profondément dans l’étreinte de cet appel.
Cependant, malgré tous ses efforts, il ne pouvait atteindre l’abîme. Il tournait en rond sur place, incapable de toucher l’origine qui donnait naissance à toute chose.
Parce qu’il n’était pas vraiment de ce monde, pour commencer.
Le changement vient toujours de l’extérieur.
[Le Chaos sans nom t’observe.]
À cet instant, l’emprise de l’Appelant sur Isaac se brisa soudainement.
***
Glouglou.
Quand Isaac reprit ses esprits, le vaste abîme et les innombrables bancs de poissons avaient disparu, ne laissant derrière eux que la mer nocturne, sombre et silencieuse.
Ce n’est qu’alors qu’Isaac réalisa qu’il flottait en eau profonde, là où ses pieds ne pouvaient toucher le fond.
Il manqua de paniquer, mais donna rapidement des coups de pied pour remonter à la surface.
« Pfiou ! »
En perçant la surface, Isaac expira bruyamment.
« Qu’est-ce qui vient de se passer ? Ai-je répondu à la convocation de l’Appelant ? »
La convocation n’était censée s’appliquer qu’aux vassaux. Isaac, bien qu’il possédât des tentacules, était certain de ne pas être un apôtre de pieuvre ou l’incarnation d’un calmar.
Comme Eidan l’avait mentionné, les tentacules d’Isaac étaient bien trop étrangers pour ressembler à ceux d’une créature marine.
« Au moment où j’ai utilisé ma compétence et que la convocation s’est activée… était-ce une sorte de résonance ? »
C’était peut-être parce qu’il avait consommé la chair de l’Appelant, ou peut-être que l’Appelant l’avait appelé intentionnellement. Quoi qu’il en soit, Isaac n’en était pas sûr. Étant donné que l’Appelant manquait de conscience, il décida qu’il était peu probable que ce soit malveillant.
« Je devrais retourner sur la terre ferme. »
Isaac commença à nager vers le rivage. Nager dans l’océan sombre éveillait instinctivement une peur profonde, mais heureusement, il pouvait voir les faibles lumières de Miarma au loin.
Pourtant, à mesure qu’il approchait, quelque chose clochait.
« La maison du pêcheur… a-t-elle toujours été de cette couleur ? »
La maison, précédemment à moitié détruite par le déchaînement de Sadraza et l’invasion de monstres, était non seulement intacte, mais scintillait d’un marbre blanc immaculé. Elle ne ressemblait en rien à la ruine poussiéreuse et blanchie par le soleil qu’Isaac avait vue auparavant.
À l’intérieur, un feu massif semblait brûler, et des interstices soigneusement taillés dans les murs brillaient de runes et d’inscriptions louant la mer. Le spectacle était divin et à couper le souffle.
Il n’y avait pas que la maison du pêcheur. La ville entière de Miarma était illuminée comme en plein jour. Les ruines désolées s’étaient transformées en une ville animée, remplie de marchands et de résidents. Au-delà du rivage, plus d’un millier de navires étaient à l’ancre, attendant leurs voyages.
« Urbansus ? »
Isaac se demanda s’il était tombé dans une autre vision d’Urvansus.
« Non, c’est incorrect. »
Une voix tonitruante au-dessus de lui fit battre le cœur d’Isaac.
En levant les yeux vers le quai, il vit un jeune garçon en robe sacerdotale, une capitaine aux cheveux gris et Amundalas. Isaac fit signe à Amundalas, mais elle ne sembla pas le remarquer.
« Pourtant, le Gardien du Phare constitue un allié précieux », dit poliment Amundalas au garçon.
« Je l’ai dit d’innombrables fois : je méprise le royaume que le Gardien du Phare envisage. Leurs méthodes dépouilleraient le monde de tout mystère. »
La voix du garçon résonna à nouveau. Elle était aiguë, mais elle résonnait comme s’il utilisait l’océan entier comme caisse de résonance. Cependant, personne à part Isaac et Amundalas ne semblait remarquer ou prêter attention au quai.
« Si le mystère disparaît, quel plaisir reste-t-il dans le monde ? Les marins ne se demanderaient plus ce qui se cache au-delà de la mer, et les voyageurs sauraient exactement ce qui les attend par-delà les montagnes. Je refuse d’accepter un tel monde. »
« Ton obstination ne changera rien, Rael. »
Isaac eut l’impression de venir d’entendre quelque chose de profondément secret.
Instinctivement, il comprit que le nom du garçon était Rael et que c’était l’un des nombreux noms de l’Appelant.
L’Appelant parlait à travers le corps du garçon qu’il avait choisi comme réceptacle, s’adressant à Amundalas.
« Quand je dis non, c’est non. Tu comprends sûrement ce que cela signifie. »
« …Cela signifie que je dois accomplir ta volonté par tous les moyens nécessaires. »
En entendant le ton résigné d’Amundalas, Isaac comprit que l’Appelant était un enfant incroyablement têtu. Que la personnalité du garçon ait fusionné avec celle de l’Appelant, ou que le garçon soit devenu l’Appelant, Isaac ne pouvait le dire.
Amundalas tourna son regard vers la maison du pêcheur.
« Peut-être que Rael a raison. Le Codex de Lumière prospère, après tout. Au point que l’attention de la Frontière Extérieure s’est tournée vers eux. À mesure que leur lumière s’intensifie, nous sommes condamnés à pâlir. »
« Je ne suis pas ici pour des histoires ennuyeuses comme celle-là, Amundalas. »
Rael marmonna, semblant agacé.
« Le Gardien du Phare veut calculer chaque futur possible. Pas de mystère, pas d’émerveillement, pas de hasard — tout est dans le champ de prédiction de ce fou. Penses-tu vraiment qu’un monde comme celui-là serait amusant ? »
« Pour être honnête, je ne vois pas pourquoi ce serait si terrible, Rael. N’y a-t-il pas une place pour nous dans ce Royaume du Millénaire ? Ne serait-il pas préférable de vivre sans futur incertain ? »
« Imbécile. »
Rael donna une tape sur l’épaule d’Amundalas, bien qu’elle ne cille même pas. Rael, en revanche, semblait étrangement triste.
« Vous, les humains, vous êtes tous pareils. Vous ne comprenez pas ce qui est vraiment important parce que vous êtes trop aveuglés par vos désirs immédiats. C’est pour cela que le Gardien du Phare a réussi… parce que la sécurité de demain compte plus que tout pour vous. »
Isaac réprima l’envie de marmonner : « Ce gamin ne connaît rien à la réalité », et garda le silence. Après tout, il était clair qu’aucun des deux ne pouvait le percevoir.
Pourtant, en écoutant leur conversation, Isaac ressentit quelque chose d’étrange.
« Le Codex de Lumière prospère, et l’attention de la Frontière Extérieure s’est déplacée ? »
Cela signifiait que cette scène ne datait pas d’il y a mille ans, avant l’évasion de Luadin de Miarma.
Isaac se souvint qu’Amundalas avait dit un jour : « Les histoires effacées ne peuvent être montrées. »
Cette vision, donc, était un fragment de la « véritable histoire » d’avant que le Conseil du Sel ne trahisse le Gardien du Phare.
« Si le Royaume du Millénaire du Gardien du Phare organise, analyse et définit tout dans le monde, nous jouerons tous selon ses règles. Nous deviendrons des phénomènes et des sujets, pas des dieux ou des anges. Ne comprends-tu toujours pas ? »
Amundalas essaya de répondre, mais Rael la coupa.
« Non, peu importe. Que tu comprennes ou non n’a pas d’importance. Je l’ai dit assez souvent : je déteste ça. Fais tout ce qu’il faut pour empêcher le Royaume du Millénaire d’advenir. »
Amundalas soupira profondément, les mains sur les hanches. Puis elle se mit à caresser son menton, pensive. Il était clair qu’elle ne réagissait pas sur un coup de tête à la colère de Rael, mais qu’elle envisageait un plan longuement médité — un plan qui tenait compte des risques et des variables.
« Le Gardien du Phare est un allié et un ami de longue date… mais ils sont devenus trop puissants. »
Le raisonnement d’Amundalas était simple. Les puissances établies s’affrontent toujours lorsqu’une nouvelle force émerge. Le Codex de Lumière, autrefois insignifiant lors de l’évasion de Luadin, était devenu un empire prêt à les surpasser. Déjà, le Codex s’était engagé dans des conflits mineurs avec le Culte de la Mer.
S’ils n’étaient pas contrôlés, ces conflits dégénéreraient inévitablement en guerre.
« Il y a peut-être un moyen, Rael. »
« Bien. »
Rael répondit sèchement, et Amundalas s’inclina respectueusement avant de disparaître quelque part. Rael, cependant, resta assis sur le quai, faisant balancer ses pieds nus.
Isaac se retrouva soudain à fixer les yeux turquoise de Rael, qui brillaient comme dans un rêve. Il ne pouvait dire si Rael le regardait ou regardait à travers lui. Isaac leva la main avec hésitation, mais Rael parla le premier.
« Je suis désolé. »
L’instant suivant, la ville animée de Miarma, remplie de lumières nocturnes et de gens, disparut dans une chaleur blanche aveuglante.
Miarma brûla. Chaque âme humaine en son sein fut consumée, ne laissant que le vide.
Les milliers de vies nées, élevées et prospérant à Miarma au fil des siècles furent effacées — révisées comme si elles n’avaient jamais existé.
Isaac était horrifié par cette destruction incompréhensible qui transcendait le temps et l’espace. Il se tourna pour regarder le garçon assis en silence, semblant conscient de tout cela.
« Je ne sais pas qui est le Rêveur. »
Les yeux rêveurs de Rael rencontrèrent le regard d’Isaac.
« Mais ils doivent être meilleurs que le Gardien du Phare ou la Chouette Blanche. »
***
Clac. Les yeux d’Isaac s’ouvrirent.
Le ciel nocturne l’accueillit à nouveau.
Craignant d’être retombé dans Urbansus, Isaac regarda prudemment autour de lui. Heureusement, il reconnut les ruines chaotiques de Miarma — une scène qu’il connaissait trop bien. À ses côtés se tenait Hesabel, le visage marqué par l’inquiétude, et un autre visage inattendu.
« Angela ? »
« Vraiment, Sir Isaac ? C’est moi qui ai plongé dans l’eau et vous ai sauvé de ce serpent de mer géant, mais la première chose que vous remarquez, c’est une fille quelconque ? »
« Non… je ne m’attendais juste pas à vous voir. »
Angela s’assit à côté de Hesabel, observant Isaac avec un intérêt discret. Son expression lui rappela brièvement Rael, bien qu’il l’ait attribué à une coïncidence. Il sentit une sensation de picotement sur sa joue et se tourna vers Hesabel.
« M’avez-vous giflé ? »
« Non. »
« …. »
Bien que la preuve fût évidente, Isaac décida que cela ne valait pas la peine d’insister.
Au lieu de cela, il se concentra sur la situation — comment Hesabel et Angela l’avaient trouvé ensemble.
« Eh bien, je récupérais encore à l’auberge… et puis elle est venue me réveiller, disant que nous devions vous trouver. »
« Elle a dit que vous deviez me trouver ? »
« Oui. »
Isaac regarda Angela avec surprise.
« Pouvez-vous expliquer maintenant ? »
Angela se contenta de le fixer en silence. Les malédictions et les restrictions imposées par l’Ordre Immortel l’empêchaient de parler. À moins qu’un miracle divin n’intervienne, son silence resterait inviolé. Et la Guilde de l’Idole Dorée, à laquelle elle appartenait, n’avait aucun ange pour fournir une telle aide.
« Pourrait-il y avoir un ange que je ne connais pas ? »
Il était difficile d’imaginer un ange aidant une secte sans prêtres ni chevaliers. Isaac en doutait, mais ne pouvait nier qu’une volonté transcendante avait agi à travers elle.
« Sir Isaac », intervint Hesabel. « Nous pourrons discuter de ces détails plus tard. Pour l’instant, il y a quelqu’un qui vous attend. »
« Qui m’attend ? »
Hesabel pointa le doigt vers la mer.
Flottant au-dessus des eaux sombres se trouvait un colossal serpent de mer, ses yeux fixés sur Isaac.