Chapitre 398
« Différent, en quoi ? »
« C’est comme si la vie de nos ancêtres était encore là, persistante. Le désastre a frappé si soudainement qu’ils n’ont pas eu le temps de faire leurs bagages ou de trier leurs affaires. Même une simple cuillère abandonnée ou une porte brisée raconte une histoire… J’aimerais jeter un œil avant que les soldats ne commencent à tout chambouler. »
Isaac comprit son sentiment.
Bien que le temps ait probablement érodé une grande partie du décor original, un lieu pouvait être rapidement détruit une fois que des foules commenceraient à y circuler. Le souhait d’Aidan d’explorer avant que cela n’arrive avait du sens.
Après un moment de réflexion, Isaac hocha la tête. « Je t’ai promis ma coopération, en disant que je briserais le Désert du Sel pour toi. Puisque je ne peux rien faire dans l’immédiat, je suppose que je te dois bien ça. »
« Oh, non, je ne voulais pas dire ça. Mais je pourrais trouver des indices utiles en fouillant par ici. »
Isaac doutait que ce soit si facile, mais il reconnut aussi que cette supposition pouvait être le fruit de sa propre arrogance.
Il n’y avait pas qu’une seule façon de remporter la victoire dans ce monde. Bien qu’il ait trouvé un chemin possible pour terminer le jeu, il pouvait très bien exister des méthodes plus rapides ou plus efficaces.
« Par précaution, je vais t’assigner un garde pour t’accompagner. Si tu rencontres quelque chose de dangereux ou de suspect, replie-toi immédiatement et préviens-moi. »
Bien qu’Aidan, en tant que capitaine du Conseil du Sel, fût capable d’accomplir des miracles mineurs et qu’il ait prouvé sa volonté de risquer sa vie avec l’Armée de l’Aube, Isaac n’était pas à l’aise à l’idée de le laisser partir seul.
Bien que la ville semblât vide, elle dégageait une atmosphère troublante.
« Est-ce cette créature que nous avons remarquée nous observer depuis le désert ? »
Il en avait déjà parlé à Tuhalin et Lianne, qui avaient tous deux senti sa présence mais ne pensaient pas qu’elle fût particulièrement menaçante.
Pourtant, sa véritable nature restant inconnue, Isaac ne voulait pas prendre le risque d’envoyer Aidan sans protection. De plus, un vague sentiment de malaise semblait imprégner tout Mirmia.
« Qui serait un garde approprié pour assurer sa sécurité ? »
***
« Reina Hilde à votre service ! S’il vous plaît, appelez-moi Reina ! »
« Ah, je suis Aidan… enchanté de vous rencontrer… »
Isaac assigna Reina Hilde, l’une des chevaliers d’Elil ayant réussi à se reposer un peu, pour accompagner Aidan. Sa personnalité directe et quelque peu intense la rendait tout à fait apte à se concentrer sur sa tâche sans se laisser distraire. Cependant, son énergie débordante était légèrement écrasante pour le réservé Aidan.
« J’ai entendu dire que nous découvrions des secrets anciens à Mirmia. Qui devons-nous tuer ? » demanda-t-elle avec enthousiasme.
« Quoi ? Non, je prévois juste d’examiner de vieilles cuillères et d’étudier l’architecture des piliers. Il n’y a personne à tuer… »
« Mais n’est-ce pas une vérité universelle qu’on tue des choses quand on explore des donjons ? »
Aidan réalisa qu’ils avaient des perceptions différentes.
Là où il voyait des « ruines remplies de la sagesse des civilisations anciennes », Reina imaginait un « donjon grouillant de trésors et de monstres ». Il se demanda comment corriger ses idées reçues, mais se dit que la plupart des chevaliers d’Elil devaient probablement partager son point de vue.
« Reste juste près de moi et ne touche à rien. Si nous finissons par nous battre, ce sera ton moment pour intervenir. »
« Compris ! »
Reina répondit joyeusement, suivant Aidan de près.
Aidan commença à inspecter les reliques et les artefacts éparpillés dans tout Mirmia. Les ruines étaient si denses qu’il s’arrêtait tous les quelques pas pour épousseter et découvrir un nouvel objet d’intérêt historique.
Au début, Reina observait attentivement, sa main agrippant son épée avec excitation même lorsqu’il ne faisait que soulever de la poussière. Mais assez vite, son enthousiasme commença à faiblir et un air d’ennui s’installa sur son visage.
C’était clairement différent du « donjon » qu’elle avait anticipé.
« Capitaine Aidan, je comprends que ce que vous faites est important, mais… pourrions-nous nous concentrer sur quelque chose de plus… dramatique ? »
« Hein ? Examiner le mode de vie des anciens fait aussi partie du travail. »
« Eh bien, je n’y connais pas grand-chose. Mais comme vous le savez, notre mission ici est de reprendre la Terre sainte. Bien que nous restions ici un moment, nous ne nous attarderons pas vu le manque de provisions. Nous repartirons probablement d’ici deux jours. Je ne sais pas si vous aurez trouvé toutes les cuillères que vous cherchez d’ici là. Vous n’avez sûrement pas l’intention de rester ici tout seul ? »
Aidan fut surpris par sa perspicacité, bien que ce fût du simple bon sens pour Reina. Si elle ne comprenait rien aux reliques ou aux ruines, elle était bien plus versée qu’Aidan dans la logistique, les lignes de ravitaillement et la tactique.
En tant que membre du Conseil du Sel, l’intérêt d’Aidan pour Mirmia était plus profond que pour Lua, le site sacré désigné pour la campagne. Sans s’en rendre compte, il pensait déjà qu’il passerait plus de temps ici.
Finalement, il décida qu’il devait prioriser ses tâches.
« Hm, tu as raison », admit-il en hochant la tête. Il tourna son regard vers un grand temple qui avait attiré son attention depuis leur arrivée.
C’était un temple en forme de pyramide situé directement sous le soleil maudit.
« Alors commençons par enquêter là-bas aujourd’hui. »